「那都是謠言!」劉謝有些不自在地低頭喝了口茶,目光略有些閃避,「原是我囊中羞澀,又是孤身一人,在吏舍里住了兩年也習慣了,搬不搬都是一樣的。」
青雲有些賭氣地重重坐下,瞥他一眼︰「您先前不是這麼說的!我都打算好了,等鋪子一蓋好,全都租出去,咱們手頭有了銀子,就請尤師傅幫忙打幾件家具,加上主簿宅子里原有的那些,也夠我們使了,到時候就正式搬進去。我連入伙酒的菜色都想好了呢!」當然這最後一句話是編的。
劉謝不知情,只當干女兒是真的如此滿懷希望,心里頓時愧疚了︰「都是干爹不好,雖說升了主簿,卻連搬家的銀子都拿不出來,還要你替**心。」
青雲放緩了神色,柔聲道︰「這有什麼?干爹素來把我當親生女兒一樣疼,做女兒的有本事,多孝敬您幾兩銀子又何妨?其實我也不是十分盼望著住進去,要知道,如今不比從前了,我自己有屋子,想要住,多少屋子住不得?搬進縣衙里頭,還嫌出入麻煩呢!我只是為干爹抱不平,該給您的宅子,憑什麼就叫人家佔了去?」
劉謝听了很是感動︰「好孩子,干爹知道你孝順,只是這件事……」他猶豫了一下,壓低了聲音︰「干爹其實不要緊的,住哪兒不是一樣的呢?興許大人見我謙讓,還會多分一間屋子給我。那主簿的宅子雖然大一些,但那是前頭主簿住過的,他壞了事,我住他的房子,總覺得不自在。再說了,周大人帶來的人多,蔣盧二位先生又各有隨從,幾十個人住那不到二十間房的宅子,實在太擠了,更別說還有女眷!既有空屋子,就讓他們暫住些時日。我听盧先生說了,這只是權宜之計,他們會在外頭另尋大宅子,到時候搬出去,主簿的宅子又是我的了。」
青雲立時來了精神︰「這是真的嗎?他們只是暫住些日子,過後就搬出去了?」
劉謝笑著點頭︰「自然是真的。盧先生雖說不準什麼時候能找到合適的宅子,但總不會拖上三年就是了。」
青雲的心情好過了些。如果真是這樣的話,那讓蔣盧二人在主簿宅里住些時日也沒什麼,不過是幾個月,劉謝還能趁機在上司面前賣個好,彌補一下之前因為賣地之事跟蔣友先產生的矛盾,免得日後被穿小鞋,她絕對是樂見其成的。
她便笑道︰「既然這樣,那就讓他們住些時候吧。我先存銀子,等他們搬走了,一定把宅子給干爹收拾得漂漂亮亮的,絕不沾半點前頭留下的晦氣!」
劉謝樂呵呵地說︰「我都這把年紀了,只要有個地方住就夠了,搬進那宅子,不過是因為規矩如此,要那麼漂亮做什麼?倒是你,女孩子家家的,正該住在好看精致的房子里,每天只要繡花、玩耍就行了。有了鋪子的租金,你就不必在外頭奔波勞累,也象鐘家的姐兒一般,做個千金小姐。」
青雲心中雖有些不以為然,但也明白這是干爹的好意,便笑著應了,但為了確保萬一,她還是多問了一句︰「您可知道兩位先生都在尋哪里的宅子?他們是外地人,對清河的情形也不熟,盧先生還好,為人和氣些,蔣先生那人心眼兒又小,眼楮還長在頭頂上,縣城里知道的人,誰樂意把房子租給他?別把咱們的正事兒給耽誤了。要是您認識的人,幫著說說情也好。」
劉謝笑道︰「這有何難?前些日子你讓我幫著打听商鋪的租金什麼的,我就認得了兩三個經濟,都是本縣牙行中的頭臉人物。本縣稍大一點兒的宅子,都是由他們幾個過手的。明兒我尋盧先生一起請他們吃酒,打听打听就好了。」
青雲忙道︰「盧先生雖然為人和氣,但畢竟是周大人手下得用的,有侯府的背景,又有功名,哪里看得上幾個房屋經濟?更別說跟他們一起吃酒了,沒得忙還未幫上,你就先得罪了人。不如就先幫著打听一下,若有了好宅子,再告訴他不遲。那樣您不過就是傳了個消息,宅子是好是壞,都不與您相干。」
劉謝想想也是,便笑著應了,又說了幾句閑話,便打算回縣衙去。青雲忙從櫃子里拿了個包袱出來,對他道︰「這里頭是我新納的兩雙官靴,跟高大娘學的,不過鞋底子是高大娘的手藝,我還做不好,干爹先穿著,穿舊了我再給您做新的。」
劉謝見是干女兒做的東西,喜滋滋地接了過來︰「果然我是個有福氣的,你這女兒還真沒認錯!」忽然感覺到包袱的份量不對,忙放下打開了,發現里頭有兩個樸素的藍布荷包,里頭都裝了沉甸甸的銅錢,加起來差不多有一吊了,忙說︰「你這孩子,這是做什麼?我還有錢使,用不著花你的。」
青雲卻將荷包塞回包袱里,重新將包袱皮打好,嗔道︰「您當然有錢使,但平日里吃的穿的卻總舍不得花錢,出門去辦事,也舍不得叫車,硬要靠兩條腿走路。我看見了,心里難受。您就當這是女兒孝敬的,盡管放心使吧,幾個大錢而已,您這麼節省,這些就夠您用好久了。要是您不收,就是不認我做女兒了!」
劉謝又是感動,又是嘆息,最後還是抵不過青雲的軟硬兼施,把錢收了下來,抱著包袱走了。
青雲送他出門,看著他的背影消失在縣衙後門,嘴角微微一翹。她雖然愛錢,但該花的錢還是舍得花的。不過是一兩吊錢罷了,卻能加重她這個干女兒在劉謝心中的份量,何樂而不為呢?她現在能在清河站穩腳跟,又擁有了房產,都是靠的劉謝。再說了,有時候她難免托他辦點事,他手里有錢,辦起事來也方便許多,最後得益的還不是她嗎?
「姜妹妹?」隔壁院子門口傳來曹玦明的聲音,青雲忙收起笑意,轉頭去看,見他站在門前,穿得整整齊齊的,身邊站著一個衙役打扮提著燈籠的青年,身後還跟著提藥箱的半夏,似乎打算出去。她忙問︰「這麼晚了,曹大哥打算去哪兒?」
「鐘家有病人得了急癥,我離得最近,就過去瞧瞧。」曹玦明有些擔心地看向青雲,「妹妹這麼晚還在外頭做什麼?趕緊回去歇息吧。」
「我剛才送干爹出門,這就要回去了。曹大哥路上小心。」青雲笑眯眯地朝他揮揮手,他微笑著點點頭,便在那衙役帶領下進了縣衙後門。
半夏落後幾步,青雲小聲叫住他︰「是誰病了?」半夏用口形無聲地道︰「鐘太太。」便迅速提著藥箱跟上。
鐘太太病了?會是什麼病呢?但願不是太嚴重。
青雲一邊想著,一邊關上了門。
第二日早起時,青雲因被高大娘催著去買新鮮豬肉,怕晚了東西會被搶光,等回到家時,曹玦明已經吃過早飯去醫館了,她沒能當面問起昨晚上的事,不過高大娘倒是听說了些傳聞︰「鐘縣丞的太太昨兒晚上忽然暈過去了,臉色白得嚇人,好不容易醒過來,又上吐下泄的,都說是吃壞了東西。小曹大夫過去一診,又問了他家丫頭幾句話,就知道她是不慎吃了相沖的東西,好象是她平日吃來補身子的藥,跟昨兒他家新雇的廚子燒的一味菜的作料沖了。鐘縣丞昨兒去了鄉下視察,家里老的老,小的小,沒一個能管事的,可把姐兒嚇得不輕,幸好小曹大夫就住後街,去得快。」
青雲忙問︰「鐘太太已經沒事了吧?病得重嗎?」。
「吃了藥,已經緩過來了,就是身體虛弱些,養幾日就好了。」高大娘笑說,「正好,前兒鐘太太托我給她做一件活計,我已做好了,正想找個空給她送出去呢。你才買了鮮肉和大骨頭回來,如今天氣熱,若不早早收拾好,怕放久了要臭。不如你替我走一趟吧?順道看看他家姐兒。她就比你大兩歲,將來你搬進縣衙,都是一樣的千金小姐,早些混熟了也好。」
青雲微微皺了皺眉,還是答應下來。
鐘縣丞的獨女鐘勝姐,年紀不過十二三歲,長得倒也清秀,性格還算溫柔和氣,只是多少有點兒自重身份,不大樂意跟小門小戶的女孩兒玩耍,平日有往來的,也就是葛典吏家的金蓮。不過近來由于鐘縣丞與葛典吏交惡,兩人也許久不見面了,即使她們都住在這縣衙後宅里也是一樣。青雲跟她們都見過幾面,相對來說,比較喜歡勝姐,只是對方不大看得上自己,她也沒必要上趕著巴結。今天只因是高大娘相托,又想著趁機去探病,為劉謝交好鐘縣丞,她才答應的。
鐘太太是個溫柔的婦人,說話聲音細細的,不緊不慢,人很瘦弱,給人的感覺倒是個有教養的女子。青雲來探病,本來只是想表達一下關心,向鐘家人問兩句鐘太太的病情,也就完了,但沒想到鐘太太听說是她來,還特地換了見客的衣裳,扶了丫頭出來相見。
青雲見她一副弱得快要倒下的模樣,頓時覺得過意不去了︰「您不必這樣客氣的,我本是為探病而來,若是害您勞累了,豈不是我的罪過?」
鐘太太微微一笑︰「這是禮數。姑娘能過來,是姑娘的好意,我若躲懶不見人,就是失禮了。」
青雲忙道︰「鐘大人是我干爹上司,您是長輩,做晚輩的向長輩盡禮數是應該的。我本是來探望您,盼您早日痊愈,若是因我之故,害得您病情加重,不但有違我初衷,也讓我心下難安。您還是回房歇息去吧。」
鐘太太雖然還想再陪著說一會兒話,但青雲說得確實有禮,她是長輩,又是青雲長輩的上司,沒必要太過在意禮節了,加上她自己確實不大舒服,隨意說了幾句閑話,便又扶著丫頭回屋去了,打發女兒來陪客。
鐘勝姐是鐘太太一手教養出來的,禮儀舉止都很斯文,只是在青雲面前有些放不開,兩人對坐著無話可談,場面十分冷清。青雲心想這樣下去不行,以後還有的是機會相處呢,得稍稍打破一下這小姑娘內心的偏見,省得她總是把自己當成什麼地位低下的人。
于是她便笑道︰「鐘太太忽然病了,听說鐘大人也不在家,你一定很擔心吧?昨夜我看見我表兄大晚上的出診,听說是令堂病了,也嚇了一跳呢。」
鐘勝姐愣了愣︰「你表兄?」忽然想起了縣衙里的傳聞,「是了,我听說你雖是外地來的流民,但家里從前也有些家底,跟小曹大夫還是親戚呢。」她的態度立刻有了改變,臉上也露出了笑容︰「昨兒晚上真是多虧小曹大夫了!你回去見到他,一定替我多謝他幾句。若不是他,我娘也許就……」她低下頭,微微紅了臉,雙手將絲帕絞成了一條,聲音比蚊子哼哼大不了多少︰「難為他大晚上的趕過來,一副藥就治好了我娘,還不肯多收診金,如今象他這樣高風亮節的人已經很少見了……」
青雲暗暗抹了把汗,心想這小姑娘滿臉緋紅的模樣,莫非是對曹玦明動了春心?她咬咬唇,低頭喝茶,掩住了嘴角那抹古怪的笑意。
告辭的時候,鐘勝姐很是熱情地送了她出門,還頗為親熱地拉著她的手道︰「你我年紀相仿,父親又是衙門里的同僚,住得這樣近,得了空,你也常過來坐坐。我一個人在家,怪悶的,正想有人說說話呢。」
青雲笑著應了,但至于是不是真的常來,那就要看她的心情。
鐘勝姐又紅著臉道︰「我听說小曹大夫在後街也是賃別人的屋子住,為的就是方便照應你這個妹妹。等將來你們搬進縣衙時,不如讓小曹大夫也跟你們一塊兒搬進來吧?一來是方便他照應你,二來……」她頓了頓,臉上紅暈更深了,「若我娘身子有什麼不適,有小曹大夫在,心里也踏實些……」
青雲干笑︰「那自然好啦,只是不知道什麼時候才能搬進來。我干爹說,要把屋子借給蔣先生和盧先生住,等他們在外頭找到房子了再搬呢。」
鐘勝姐面露疑惑︰「我听我爹說,兩位先生沒打算搬進劉大人的屋子的,他們正想勸縣太爺,搬進淮王別院住呢,听說連整修房舍的工匠都尋好了,只差讓縣太爺點頭。」
青雲怔了怔︰「淮王別院?」
(雕欄玉砌又有新作啦!這回是星際題材︰穿越到未來,成了未來人眼中沒用的「古人類」,淪為實驗室的小白鼠,哼哼……姐忍了,臥薪嘗膽,終于有一天,讓全宇宙震驚了!《星際女王之路》,書號2616689。)