盧媽媽認真的听著自家主子的感言。遇上一個有主見的主人，做奴婢的就要少說話，擺出合格的傾听態度。太太書讀的多，見識自然比她們這些家生子出生的下人高出一籌。听的多了，也是一個自身見解提高的機會。只有見識上去了，才能緊跟太太步伐，辦事體貼入心。盧媽媽從一眾陪嫁丫鬟中殺成黃氏第一心月復，絕對不是偶然。
眼見著黃氏說的口干，及時送上一盞溫白水。嘆道︰「太太說的不錯。只可惜，這回又是六姑娘最吃虧。」
黃氏聊天的興致被這句話提了起來︰「誰說不是呢。要不怎麼說沒娘的孩子最苦。別說她一個姑娘家，就是若謹哥兒，二房正經的嫡長子呢。老爺過問過多少？也不過是面子情。听夫子說課業好，夸獎兩句。听說貪玩了，不問緣由厲聲喝罵。這也叫親爹？」黃氏嘖嘖嘴，「秀眉，你當日是瞧過我父親怎麼教我幾個哥哥的，可有半點相像？小孩子哪有不貪玩的，一味喝罵就能罵好了？我瞧著，謹哥兒已經是讀書讀的有些犯傻了。流于表面，繼續這麼下去，日後也是個難成器的。」
「所以啊，我早就不指望老爺了。」黃氏嘆了口氣，「我得好好活著，看著信兒、慎兒長大成人。沒娘的孩子苦啊，連顆草都不如呢。」
「太太您這才是杞人憂天。您福氣大著呢！豈止是看著兩個小少爺長大成人。兒孫滿堂，誥命母親的好日子全在後頭，數不盡的福享！」盧媽媽笑著說討巧話。心下有些不以為然，什麼人什麼命。六姑娘和二少爺再可憐，也是錦衣玉食，僕婦成群的嬌養著。比那荒年賣兒賣女的農人，比她們這些一出生就是奴籍的家生子，不知好出幾百倍。已是大大的好命，會投胎。
長夜漫漫。黃氏不指望男人，卻也歡喜有人陪著說話，打發寂寞。盧媽媽附和的討巧，她的心事就吐露的更多些︰「所以，幾個姑娘的事，我一概不問。繼母難當，管嚴了，說你折騰人。管松了，說你故意放縱。該有的份例我不少，該請的女夫子我一個不落。其它的，睜一只眼閉一只眼也就行了。沒得引火上身。左右我就兩個兒子，嫁出去好不好，帶累不到。」
盧媽媽笑道︰「看太太這話說的。您才多大，說不準過兩年就再來個貼心的女兒。」
黃氏冷笑︰「你懂什麼。孩子生的越多越好，那是鄉下蠢婦的見識。」正經大戶人家的女兒，自有一套保養方法。除非是生不出兒子。不然，沒有哪家的夫人會不知節制的生產。她的兩個兒子算上懷孕期，前後差不過一年，已是太密集傷了身。必得好好調養幾年才能不礙壽數。幾年一過，她都三十過半的人了，再去掙命一樣生孩子，或是難產，或是像秦氏一般倒霉，算誰的？林海峰灑兩滴不值錢的眼淚，轉身抱美妾，娶嬌娘。最終苦的，還不是她自己和兩個孩子。她才不要再生。三太太童氏，可不就是連生三女壞了身子，不得不咬著牙靠庶子承襲香火。
「這事得看命。」這些話不好和下人深說，她打了個呵欠，結束今晚的閑聊︰「不早了，歇了吧。」
盧媽媽忙輕手輕腳的伺候她入睡。
林若拙心無掛礙睡的香，黃氏孤枕而眠睡的穩。其它人就沒這麼淡定了。
林若菡自來多心，回房後和齊姨娘說了好一會兒話，心里琢磨著明天眾人會有什麼反應，輾轉而睡。
齊姨娘嘆息著替她掩上門，生下來就抱養，這麼多年下來和親生的也差不了幾分。她年紀大了，早就棄了那爭寵爭強的念頭。唯一放在心里的，也就這個從小帶大的女兒。林若菡好勝心強，自認不差林若拙什麼，一心想在長輩跟前出彩。可惜她不知道，林二老爺選擇性的遺忘了她的出身，不代表林家其它人也忘了。尤其是林老太爺和林老太太。林若菡再要強，也爭不過命。這些話，她沒法和她說，只能暗自唏噓。
何姨娘院中，美妾溫柔，稚女天真，圍著林二老爺說些家常趣事，其樂融融。
林渣爹耳朵听著閨女撒嬌，眼楮時不時掃過何姨娘高聳的胸脯，想著晚間可以怎麼怎麼……**自在其心。
沒多時，林若蕪就說到了晚飯後的事︰「……想和二哥哥好好親近，誰知惹惱了六姐姐，是我的不是……」
就像條件反射一般，但凡提到林若拙，林渣爹第一反應就是不喜，沒事也要生出三分不快。更別說听見她欺負庶妹，惱怒之極。陰沉著臉︰「我原道她呆傻，總還算安靜。卻不想竟是學會仗勢欺人了。好，好的很那！」
何姨娘黯然的抹了抹眼楮，強笑道︰「不怪六姑娘，她是嫡出，原就要比八丫頭尊貴些。看不上我們也是常理。」
何姨娘不愧是從秦氏身邊出來的，熟知這對原配夫妻過往，最能卡住關鍵點。一句「看不上」，勾起了林渣爹很多不愉快的回憶。科考落榜，秦氏一直在嘮嘮叨叨。蔭恩捐官，她又唉聲嘆氣，嫌棄不是進士出身，將來升職艱難。外出應酬，又疑神疑鬼，話里話外勸他少去。收個通房丫頭也嗦嗦。說來說去，還不就是嫌他沒出息，看不上。
「哼！」林二老爺冷哼一聲，「她如今大了，是該好好上上規矩。」語氣中透著滿滿的不快。
何姨娘見好就收。二老爺來她這兒是開心的，總置氣可不利。還得將情緒再調回去。眼風一掃林若蕪，林若蕪收到，笑曰︰「父親，女兒有些累，先去睡了。」
林渣爹「唔」了一聲。林若蕪走後，何姨娘嬌媚一笑，身子骨一軟，柔柔的靠在渣爹懷中︰「說到孩子胡鬧，老爺，這可都得怪你。」
「怎麼是怪我？」渣爹手一橫，攏住美妾高聳的胸脯，不緊不慢的揉著。
「可不得怪您。」何姨娘身子骨都酥了，申吟一聲，斷斷續續道︰「若不是您這麼厲害，兒女成群，何至于顧不過來……啊……」
林渣爹在兄弟中最能昂首挺胸的話題，就是他兒女的數量。聞言心中得意，先前的不快一掃而空。耳中听著何姨娘一聲浪過一聲的申吟，心頭火起，動作更加用力，臥室中，春意一片。
渣爹這里*宵千金。九歲的林若謹則是輾轉反復，徹夜難眠。
林若拙的話對他沖擊太大。
母親的難產竟然是因為父親的丑事氣出來的。而父親，又竟會做出那等無恥行徑。七妹林若菡的生母，居然是青樓女子。如果這些都是真的。父親口口聲聲說若拙克母，又是怎樣的心態……
他越想越心寒。仿若走在黑暗中，前方有一扇神秘之門。心中有聲音叫囂著，不要開，不要開。他還是鬼使神差的推開了那扇門。洶涌的黑色迷霧，隨著大門的開啟，澎湃而至。侵襲了他的整個身體，黑霧中，親人們一個個熟悉而慈祥的面容，驟然變的猙獰，宛若夜叉……
「啊——！」林若謹從噩夢中驚醒。滿頭冷汗。
「二少爺，您這是怎麼了？」大丫鬟冷香披衫吸鞋，從外間榻上匆匆而入，揭開床帳，一模他的額頭，冰涼汗濕︰「二爺，可是做噩夢了？」
林若謹大口大口的吸著氣，好一會兒，問道︰「什麼時辰了？」
冷香從壺中倒出溫著的熱水，浸濕了帕子，擰干，給他擦去額頭的汗漬，輕聲道︰「寅時末，還有會兒就到卯初。」
溫熱的巾帕帶著熱氣薰過他的眼楮。舒緩了林若謹僵硬的肌肉，他平靜下來，低聲道︰「剛剛做了個噩夢，魘住了。你別聲張。」
冷香點點頭，並不多問︰「奴婢給您換件中衣，二爺再睡會兒？」
「不了。」夢中的心悸令林若謹不願再眠，道︰「你給我穿衣，我看會兒書。」
冷香便伺候他穿了衣衫，凌晨天涼，又加了一件厚袍子。儼儼的沏了熱茶，點亮燈盞，放至床邊。林若謹倚在床頭，隨手拿了本名家備注的《論語》翻開。冷香見他看的認真，悄然退出，叫醒小丫頭給茶爐子燒上熱水。
書在手中，林若謹半個字都沒看進去。腦中不自覺想起林若拙說的那個辦法。又將家中幾個親人、長輩日常的言行翻來覆去回憶。五味雜陳。時間過得飛快，一眨眼，天已經亮了。小丫鬟們端著熱水進來，請他洗漱。
穿戴完畢，如往常一般去黃氏院中請安。腳步前所未有的沉重。
林若拙夜里睡的好，早晨起來就看著神采奕奕。小臉白里透紅，大大的眼楮水亮潤澤。相比之下，除了尚在稚齡的兩個弟弟，其余兄妹的臉色都不怎麼樣，一看就是夜里沒睡好。
真是太不穩重了。多大點事啊，還搞失眠！
林若拙以為，自家胞兄眼袋泛青是可以理解的，畢竟昨天的話題沖擊性太大，幾乎超出了九歲大孩童的承受限度。但她也沒辦法，眼看著林若謹往中二道路上一去不復返，這時不掰過來，將來就能徹底長歪。三歲的孩子容易教，九歲的年紀，不下點猛藥，已經養成的習慣和心性很難改變。痛苦的蛻變是必須的。
可林若菡和林若蕪兩個居然也沒睡好，那就是吃飽撐著的了。錦衣玉食的好日子不過，搞內斗、搞失眠。真是身在福中不知福！這叫欠餓！餓她們三天，或者扔去鄉村種田，看她們知不知道惜福？
黃氏的氣色也不錯。渣爹紅光滿面，何姨娘眼若春水，齊姨娘古井無波，最年輕的陳姨娘，表情多變，一會兒一臉幽怨的看著渣爹，一會兒眼若飛刀的剜視何姨娘。昨晚老爺明明打算去她屋里的，偏何姨娘半路截胡。仇大了。
眾人問完安。渣爹一反常態的清了清嗓子，森目看向林若拙，冷聲道︰「姐妹之間要互相友愛，長謙讓幼。我听說她們之間鬧騰的凶。太太，你得好好管管。特別是仗著身份欺負幼妹的，定要嚴加管教。」
眾人皆靜，齊齊看向林若拙。
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