晚上的這頓接風宴氣氛還算不錯，祖父大人露了一會兒臉就走了，他老人家和兒媳沒什麼可多說的。倒是問了林若正幾句功課，似乎對回答也不是很滿意。這是林若拙從他媲美棺材板的臉，以及下垂0.5公分的嘴角弧度觀察得來。
祖父大人不高興，很不高興。甩袖子走人。渣爹很會撒嬌，一連說了好幾個笑話，逗的林老太太笑的合不攏嘴。
林若拙驚訝的發現，原來‘笑不露齒’這項要求僅僅針對年輕女人。林老太太哈哈笑，沒人認為她失儀。
三叔淡淡的坐在一旁，手中酒盞輕搖，把玩了半晌也不見喝一口。明明滿堂熱鬧，愣是被他坐出了遺世獨立之姿。三嬸童氏笑的滿面春風，一會兒和馮氏說笑，一會兒對林若敏關心，像一只花蝴蝶滿場飛舞。
林若拙越看越稀奇，這倆夫妻是怎麼有共同語言的？
正呆呆看著，林海嶼忽然視線轉過，準確的對她對接上。片刻，微微一笑，對她舉了舉杯。
林若拙一愣，也傻傻舉起手中茶盞對著他搖了搖。林海嶼眼中笑意閃過，飲盡杯中酒。起身告罪離席。
林老太太不在意的揮手同意。渣爹又說笑一會兒，見席上就他一個成年男人，就有了些郁悶。尤其是林若拙一直瞪著一雙黑黑的大眼楮，直勾勾的看著他，看的他說話都不自在起來。胡亂嘮叨兩句，也起身告罪退席。
林老太太知道男人是要在妻兒面前保證威嚴的，沒多想，也隨他去了。
只有黃氏朝林若拙看了一眼，若有所思。
林若拙正在思考。她在用上輩子的家庭聚會和這里對比。上輩子的親人們，過年聚集一堂，小輩們撒歡，女人們閑話，男人豪放喝酒高聲談天，忽某人揭了某人的短，上上下下一齊去鬧騰。最大年紀的祖父，也樂呵呵的在一旁喝茶看笑話。那一世的家人，在家庭中永遠是最真實的自我。而這里的男人，在妻子兒女面前更多表現出的是面具。林若拙猜想，無論是祖父、渣爹、還是三叔，在這方面都是共通的。所以舉凡家庭聚會，除非男人們單獨在一處，不然成年男性成員總是要一個個先離席的。似乎這種帶了面具式的偽裝歡樂，他們自己也很不自在。
儒家父慈子孝的傳統，是在什麼時候被悄悄扭曲了？或許，是從‘抱孫不抱子’開始。
盛宴過後，各自回歸寂靜。偌大的融雪院只住了林若拙一個未嫁女孩，她估計自己是林家姑娘中居住環境最寬敞的一位。穿過黑夜森森的花園，丫鬟手中的牛角燈照出瑩瑩光芒。
林若敏看著那小小的背影在丫鬟下人的擁簇下，獨自走進前方的黑暗。怔忪良久。
端午節前夕，全家人的新衣總算做好了。林若貞不負重望的穿上了那條朱紅和杏黃的間色裙。在童氏的把關下，粉藍色的半臂沒了，上身變成杏色衣衫，朱紅半臂。粉藍色的料子被林若靜做了半臂和長裙，內襯藕荷色繡花交領衫，搭一條淺紫披帛。林若容穿一身粉色衣裙，蕊黃色的腰帶綴了幾顆珍珠。
大房兩個女孩子穿的都很素雅，林若萱白底青花大袖衫，淺碧色長裙，青色的束腰盈盈一握，少女窈窕的身姿引人注目。林若敏一身淺黃衫裙，衣襟、腰帶、裙擺處繡了滿滿的粉色花朵。
二房女孩子到得稍晚，最小的林若蕪上身著紫色窄袖，半透明的紗隱隱映出白色內袖手肘處的繡花。深粉淺粉間色齊胸襦裙，淡黃色披帛。林若菡淺碧繡竹葉衣裙，女敕黃色束腰。林若拙淡粉內衫，粉綠半臂和長裙，腰間系著長長的淡粉穗子。
林家女眷今日各有活動。馮氏要帶兩個女兒出去赴宴。主要目的是帶林若萱出去露臉，宣傳一下吾家有女初長成。黃氏要帶孩子回娘家，林若謹和林若拙沾了和黃家兄妹要好的光，一齊同行。林若菡和林若蕪則和三房姐妹一道，由童氏帶著去興國寺賞梨花，也就是春游。林老太太泛了春困，沒什麼精神，留守家中。
馬車從偏門進府。林家兄妹還是第一來黃家做客，心里都有些緊張。
下了車進垂花門，穿過回廊。黃家的宅子和林家擴建後差不多大，然年月深久，雕欄畫棟處依稀可見斑駁的痕跡。黃家人口出乎意料的少。黃二舅一家人據說都在祖籍，京中宅子就只有黃大人夫婦，黃舅舅夫婦並黃耀、黃恬、黃珍。
黃氏拖著四個孩子來，立時就把黃夫人給樂壞了。熱鬧啊！她和黃大太太兩個，一人一手抱著林若信和林若慎，親了又親、愛不釋手。
黃恬早就笑眯了眼，迫不及待的拉著林若拙去一邊說話︰「我給你送的雙陸棋可收到了？」
「收到了。」林若拙道，「可我不會下，白勞你費心了。」
黃恬笑︰「這又什麼，我教你，走一會兒去我房里。」
林若拙搖頭︰「今兒可和上回不一樣。七妹八妹沒來，我們不好撇下珍表姐的。」
因林若菡和林若蕪沒來黃家，她們倆總不好撇下黃珍自己玩。
黃恬聲音古怪的道︰「你放心。今日不同以往，她只和我們說半天話就要自己走的。」
林若拙一愣，這是為何？
沒多久，答案就被黃大太太揭開了。原來黃珍的生母近新懷了身孕，黃大太太借口家中事多，照顧不周。勞煩黃珍替她多照看一下姨娘。黃珍求之不得，應下了。
黃氏淡淡而笑︰「好孩子，難為你小小年紀就要忙這個。孝心可嘉。」
「可不是。」黃大太太滿臉慈愛，「我自從生了阿恬就患偏頭瘋，事情一多就抽疼。實在是顧不過來。好在她年紀雖小，人卻懂事，可是幫了我的大忙。」
黃恬悄聲在她耳邊細語︰「我說她沒功夫吧。她緊著她姨娘的肚皮很呢。咱們只管樂咱們的，只離那院子遠遠的，就是體貼她了。」
林若拙奇怪︰「珍表姐不過比我大一歲，能照看她姨娘什麼？」
黃恬撇撇嘴，道︰「我們家這位姨娘自從懷了身子就害病，一日比一日瘦，飯吃不下，覺睡不穩。大夫說是心脈郁結所致，得放寬心養，尤其是得心情開朗。不然遲早要滑台。家里誰都那功夫日日逗她開心去，只能親生女兒上了。」
林若拙這才明白，原來黃家姨娘得了產前憂郁癥，黃珍每天陪伴她舒緩心情。這個行為她倒是能理解，畢竟對庶女來說，能有個一母同胞的兄弟出生，實在是太重要的。
黃家人也能理解，雖然黃舅舅不可能伏低做小去日日哄一個姨娘開心，黃珍出馬卻是完全無礙，畢竟骨肉親情。
「所以，咱們今天可以好好玩玩。」黃恬繼續給咬耳朵，「你知道什麼新鮮好玩的嗎？」。
三個女孩子陪大人說了一會兒話，果然黃珍早早告退。黃恬也帶著林若拙去她的院子做耍。先教她下雙陸，兩人對局幾次，又丟開來一個彈琴一個**合奏。
這些玩意兒終是常玩的，黃恬很快就膩了，問她︰「你在家常玩什麼？」
林若拙想了想，寫同人不能說，再扣除讀書寫字，剩下的時間都用在鍛煉身體上了。便道︰「我喜歡在院子里亂跑，只可惜家里姐妹多，管得嚴，不能爬樹。我一直想試試這個。」
「唉？你會爬？」黃恬來了興致。
林若拙毫不含糊︰「誰一開始就會啊。撿那分叉多的老樹爬，下面可以墊石頭，換了粗布衣裳，不弄髒新衣就行。」
黃恬眼楮一亮，計劃可行，頓時道︰「那咱們去換，我知道家里有好幾顆這樣的老樹。對了，不能穿裙子，得找男裝，粗布男裝才方便。」
林若拙也想到了這點，女裝多是裙子，又補充︰「還有鞋。咱們穿的是軟底繡花鞋，爬樹會傷了腳。皮短靴是最好。」
黃恬興奮點滿滿，立刻道︰「去我哥房里找。他小時最頑皮，有好幾身耐磨的粗使衣裳，舊年的小了不能穿的靴子也有，好幾雙呢，咱們去找了來。」
林若拙自是毫無意見，兩人高高興興的去了黃耀院子，一個眉眼整齊的大丫頭驚訝的迎上來︰「大姑娘怎麼來了。」
黃恬不和她廢話，直接問︰「我哥呢？」
丫鬟道︰「和林家表少爺去花園了，姑娘來時沒看見？」
「大概是走差了。」黃恬毫不在意，指示她︰「我和六妹妹想玩些打鬧的，穿這身新衣不方便。你去將大哥舊年那些耐磨的粗衣找幾件來，還有和我們腳一樣大小的舊靴，也一並找出來。」
丫鬟大約是對她這樣的命令習以為常，抿著嘴笑應了，和另一個大丫鬟一同翻開箱子，果找出幾件合適的舊衣和靴子，伺候兩人換上。只肩膀略寬些，其余還算合身。
一個丫鬟笑道︰「姑娘穿了這身配上這小姐的發髻可不倫不類，索性婢子替您梳了像大公子一樣的頭可好？」
這是徹底打扮成男孩了，黃恬自然一口答應。兩個丫鬟便一人負責一個，也替林若拙梳了同樣的男童發式。應是粗綢衣，便只用緞帶綁了前額碎發，後端散發披下，乍一看，真個是兩位唇紅齒白的小家公子。
黃恬對著鏡子照了半天，笑的腰差點直不起來︰「這樣好，回頭咱們再找了錦衣這樣穿扮起來給我娘看去，保管她嚇一跳！」
林若拙道︰「可惜你哥年紀大了，不然讓他穿上你的裙子梳個垂髫丫髻，還要嚇你母親一跳。」
黃恬一愣，隨後大笑︰「若拙，原來你比我還壞十倍！」
兩人說笑著打鬧，嘻嘻哈哈去院中找樹爬。到得樹前，黃恬束手無策，林若拙卻很有辦法，取了根結實的麻繩系上石頭，用力甩過最低最粗的枝椏，拉過繩子，試了試結實度。又用粗布一圈圈包好手掌，連手指尖也包上，雙手扯了麻繩，腳下一蹬，輪換著向上爬。胳膊一開始使不上力，好在這顆樹最低端的枝椏離地面也不高，她又是慣在房里偷偷做俯臥撐鍛煉的，總算還有幾分力道，蹭了幾次，到底難看的爬了上去。
黃恬看的目瞪口呆，大為佩服，直嚷嚷著自己也要試。
林若拙在上頭氣喘吁吁道︰「姐姐，你胳膊有沒有力氣啊？沒力氣最好不要試。」
黃恬不服氣道︰「你比我還小兩歲呢，你上的去我就上不去？」
「這個年紀大小沒關系。」林若拙糾正她的常識，「我上頭五個姐姐呢，我估計，沒一個能爬上這顆樹來著。」
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