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「子清。你說說看，老夫此生可還能進一步？」韓家的小院，林老太爺落下一顆棋子。陽光透過濃密的樹蔭，映在他白了一大半的頭發上。
韓澈懶懶的落下一顆棋子，端起茶壺，自斟了一杯清茶︰「你？運氣好，致仕的時候看情分，升你個半級。運氣不好。也就和蔡冒差不多吧。」
林老太爺沒有惱，笑了笑︰「子清，你說話還是這麼不客氣。」
「我知道。」韓澈身體輕輕往後一仰，靠上竹椅椅背︰「我不適合官場，就是這條腿沒斷也一樣。我的結局，說不定還不如陳頊。」
林老太爺微笑︰「所以，你費勁將兒子養成那個性子。」
韓澈嗤笑︰「我們小戶人家，人口少有人口少的好處，就一個兒子，可不是都圍著他操心。」
林老太爺不理會他話里淡淡的諷刺，道︰「老五老六兩個，我瞧你教的也甚是上心。」
韓澈破罐子破摔︰「哎呦，我這也是沒辦法。大仇未報。指望您是指望不上了，挑兩個候補的總可以吧。」
林老太爺沉吟片刻︰「子清，你真不看好那一位？」
韓澈直起身，正了臉色︰「那一位雖有本事，卻不如當今陛下。陛下心里頭還未有傾向。我不看好他。」
「他請命治河去了。」林老太爺神色莫辯，「這一步走的絕好。」
韓澈不動聲色落下一子︰「好是好。但還未能定局江山。猶有變動。」
林老太爺立刻問︰「變動在哪里？」
韓澈伸手指了一個方向︰「那里，顯國公府。林家現在也一只腳上了這家船。端看你怎麼想了，是抽腿下船，還是另一只腳也上去。」
「你看好他家？」林老太爺沉思。
韓澈點他︰「中宮無子，皇後若為自己打算，認一個娘沒活著的，比活著的要好的多。至少不必雙後並立。」兩宮太後，一個是生母，一個是嫡母。想當然也知道司徒皇後的日子不好過。還不如立個親娘早早去了的。
林老太爺有些疑惑︰「既然如此，為何將司徒大小姐另嫁他人？」司徒家正因為娶了公主、嫁了女兒，才在楚帝面前留下了不摻和奪嫡的良好印象。
韓澈笑的諷刺︰「老爺子。您說，一頭騾子會在同一個坑里摔兩次跤嗎？」。
林老太爺頓時了然。的確，用婚姻投資皇子，司徒家已經失敗過一次了。
韓澈在棋盤上點了點西北方︰「這里，司徒十一哪里不好去，為什麼非去這兒？潘老將軍死後，西北軍系群龍無首，他這是要重拾初代顯國公的榮耀。」
手上握著重兵權，皇帝求著他。嫁女兒入宮，入朝听政，是他求著皇帝。
林老太爺也很快想到了這一點，同時倒吸一口涼氣。楚帝不會任由司徒家掌控兵權，否則他費那麼大的勁榮養開國功勛家族為的什麼？那麼，司徒家能聯手的就只有未來的帝王。他們這是在用手上的資源做交易。誰能將兵權交給司徒十一，他們家就支持誰。當然，後期兌現是不可能的。那麼，如何在楚帝活著的時候將兵權拿到手……
林老太爺後背心不寒而栗︰「他們竟敢，竟敢……」
韓澈搖搖頭︰「我說你們家一只腳上了船，不止三爺那件事。你忘了黃家，黃家女兒和司徒十一定親了。」
林老太爺肅穆，沉默良久。
是選擇赫連熙投資，還是選擇顯國公府投資。這是一個問題。
韓澈又道︰「七殿下那邊，您能拿得出什麼？有道是錦上添花易，雪中送炭難。您現在中書省權力旁落，長子非棟梁之才。三子與四皇子有過節，冷落中。您能拿出手的，無非一個孫女去當側妃。皇子，缺女人嗎？」。
林老太爺不置可否，淡淡道︰「如你所言，我對顯國公府也沒什麼拿得出手的。」
「不，您有。」韓澈成竹在胸，「司徒九是為陛下辦事的。老爺子，依你所見，陛下還能忍受中書省的指手畫腳多久？」
林老太爺猛的睜亮眼楮，目光灼灼︰「你要我學姚老相。」
姚老相爺兩朝元老，兩朝為相。卻向陛下進言，廢除左右丞相二職。天下嘩然。然而，他卻得了聖心，陛下下嫁長川公主于姚家姚紓。
「總有人要做這事的。」韓澈蠱惑他，「你功成身退，陛下無論如何都不能虧待。到時，三爺重新受用，絕非難事。」
林老太爺久久不語。半晌，問︰「你什麼時候和司徒家搭上的？」
韓澈不屑的噴他︰「顯國公府的大門朝哪兒開我都不知道。用人不疑、疑人不用。您愛信不信。你林家是進一步還是退一步，與我一個教書的有什麼關系。」
回去後，林老太爺書房亮了一夜的燈。
之後幾天，他時不時觀察家人。林海嶼每天準時上下衙門，近來對茶道頗有研究興趣。長孫來信，郭氏生育一女。等孩子大些，年前再回來。衡陽書院來信，二房孫子讀書良好，已準備考秀才。江寧的產業也管理的蒸蒸日上。二媳婦黃氏走到哪里都帶著陳艾。現今陳頊是楚帝眼中紅人，下人們都一一巴結。感嘆二房結了一門好親。這門親事雖有蔡系舊黨不滿，然在士林中卻給林家，給二房帶來足可庇佑後代的好名聲。
為子孫計，為子孫謀。
韓澈有句話說對了。這一步棋，簡在帝心。日後自會對林氏族人有益。
九月，林若拙及笄。林老太太做主，並無請外人，只在家中擺了小宴，略請一二親友，為林若拙和林若菡一同辦了及笄宴。
緊接著，她們的婚事提上了議程。
黃氏月復內有數，給挑了個人家。戴家是京城人士，人口簡單。祖父做過官，過世後兩房分家。長房一脈繼承父志，但官職不顯。次子被寵愛過了，分家後只是普通富戶。夫妻倆不善經營，膝下一子一女，長女倒是能干，但已經出嫁。兒子給慣壞了。性子軟，喜好玩樂。學業不長進。父母也不是能干人。出嫁的姑女乃女乃一心想找個能干媳婦撐住家業。
林老太太懶得再管林若拙的事。沒什麼意見。
接著便是挑林若菡的人家。黃氏又開始忙，暫且只尋人去戴家露了個口風，意思是林家有女兒大了。剩下的得男方家自己意會。
戴家得了信，先以為是庶出的七姑娘。後來一听，是嫡出的六姑娘。嚇了一跳。齊大非偶，反而不敢輕易答應。說要考慮兩天，慌忙派人去請出嫁的女兒回來商量。
沒等他們商量完。朝中出了大事。
中書省參知政事林梓言上書，言二十三條理由，請求廢除中書省。舉朝嘩然！
林若拙在融雪院禁足，自成一方天地。外界風雨一概不知。就看見莫宛如和陳艾慌慌忙忙跑回來，一臉驚慌。
「廢除中書省？」她不以為意，「那就廢除唄。有立有廢，很正常。」
這丫頭的記憶中只有六部衙門，內閣輔政什麼的。要不是穿來了，連有中書省這樣一個部門都不知道。還是讀了幾年史書才有大致了解。不過，如果歷史車輪注定要前行，中書省的消失也是必然的。
那兩人可沒這麼淡定，急的要死︰「這麼大的事，哪里還不要緊！」
林若拙問她們︰「以前有丞相的吧，不是廢了。漢朝有太尉的吧，現在也沒了。不用緊張。」
「哎呀好姐姐，你不明白。」雖訂了親，陳艾還是習慣用舊時稱呼︰「我听二太太說，麻煩的是這回是老太爺上的折子，得罪了好大一批人呢。」
林若拙反問︰「二太太也說不好了？」
「這個，倒沒有。」陳艾遲疑的回想了一下，肯定的回答︰「她讓我別慌。」
「那就行了。」林若拙老神在在，「听二太太的，別慌。」
莫宛如嘆了口氣︰「今天，我踫見三爺了。」
「啊？」林若拙這時反倒大為緊張，「他和你說什麼了？」
莫宛如听了一耳朵話，但很不能理解，所以才拿出來問︰「他說，父親都是為了他才走此險棋什麼的。這，這事是不是很嚴重？」
林若拙嘆氣︰「听完你就忘了吧。」
因為老爺子的原因，林若容的夫家意欲退親。三嬸天天在家里哭。心里話淪落到居然只能和莫宛如說。可憐的三叔。
又囑托莫宛如︰「千萬別讓人知道三叔和你說這些。不然，三嬸能生吃了你！」
莫宛如想想童氏的潑辣，連連點頭。
林若拙又問她︰「你到底有個什麼打算？三叔和你說過什麼沒？」三叔到底是怎麼打算的，是死是活，好歹給個話。這麼拖著，童氏受不了，她們也受不了啊。
莫宛如倒是想的挺開。她現在初學有成，自信心增強了不少，道︰「他忙，什麼都沒說。我覺得我現在這樣挺好的。和韓姑娘一樣經營個小繡坊，遠遠看著他也就行了。左右我不能生，嫁人也是白添煩惱。」
她膽子小，若是童氏溫和大度也就罷了。偏潑辣厲害的緊。成日里心驚膽戰過日子太可怕，還不如就這樣呢。林海嶼偶爾和她說說心里話，林家拿她當客人看。日後再正式加入繡坊生計有著落，也很不錯。
不想多談這個，笑著賀喜︰「倒是要恭喜你，听說親事快定了。」
林若拙老臉皮厚的，嬉皮笑臉︰「哪里哪里。不過到年紀了都得走這一遭。平常事，平常事。」
「噗——」莫宛如捂著嘴笑。陳艾也忍俊不禁︰「林姐姐，你真有趣。」
然而，世事難料。你永遠不會知道明天將要發生什麼。雷霆雨露、皆是君恩。
楚帝陛下接受了林梓言的上書。並在他的協助下，兩個月後正式廢除中書省。
同時，林梓言乞骸骨致仕。楚帝批準，恩封其為太子太傅，從一品。
接著，沒有如有些人預計的那樣，啟用林海嶼。而是另下了一道聖旨︰御賜林海峰嫡長女林氏若拙，為七皇子正妃。
韓澈聞訊，仰天嘆息︰「帝王心術，非我等能及。」——
和氏璧加更，好不容易，又能還債了。哭……感謝see-an同學的和氏璧。(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來（）訂閱，打賞，您的支持，就是我最大的動力。)
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