梁善民好容易有了孫子，卻沒了兒子，也不知道該喜還是該憂，正根還小，他強打精神操持了劉英群的喪事，便病倒了。
王氏當年吃了那麼多苦，對這兩個老的怨懟很大，便借口自己是媳婦，伺候公公不方便，只肯在廚房做飯，卻不去上房一步，劉丁氏老了，自己走路都顫顫巍巍，還得給梁善民洗洗擦擦、喂藥喂飯，沒多久也累病了。
王氏在外漂泊這麼多年，知道的事情比以前多多了，她表面上的事情做得還過得去，實際對這兩個卻不是真心看護，梁善民沒多久便病入膏肓，劉丁氏也日益孱弱，一年時間，兩人雙雙離世。
劉家沒有一個人指責王氏有不對的地方，就那麼幫著把劉丁氏和梁善民掩埋了事。
王氏和兒子雖然孤兒寡母，但自己的日子自己過，她反而暗暗欣喜。梁正根不會種地，但他卻有特長，就是脾氣溫和善于獻小殷勤，王氏賣了幾畝地，在贖回街上那間鋪子，開起了雜貨鋪，交給兒子打理，家里的地，多數租賃出去，留下五畝，她自己種點豆子油菜，還有一畝是菜地，娘兒倆吃不完，便賣掉一些，日子過得平淡，卻安穩。
趙家這一年，卻波雲詭譎，暗流洶涌。
二老太爺下不去決心置沈氏于死地，但他卻養著痴和尚，整個趙家人，都認定那是沈氏的姘、頭，沈氏明知不是，但卻有嘴無處訴。剛開始她還擺出一副清者自清的姿態。她本來竭力辯駁都說不清，陸氏又刻意推波助瀾。更讓沈氏渾身是嘴都說不清。
就在這時，趙慶林接到京城鋪子掌櫃送來的一封急信。說是趙慶輝找到一個老太太，是沈氏當年嫁的第一個人家的鄰居，這個婆子信誓旦旦，說沈氏因為和一個富家公子偷情，被婆家抓到才被休的，而且，當時還懷了身孕。
照那個婆子說的時間，趙慶林的確不是趙家的後代，而是沈氏和奸夫所生。
與此同時。二老太爺也接到了兒子的信，說是帶了那個婆子往回趕，要爹爹通知全族的人，開祠堂把趙慶林趕出去。
趙慶林這些年，也偷偷攢下了不少的產業，月兌離趙家，雖然要被分去多數財產，但也不是過不下去，可他兒子趙東升怎麼辦？沒有族籍。祖母還背著個yin婦的惡名，無論如何也沒法繼續考學的。
趙東升有多麼希望考上秀才，趙慶林心里很清楚，自從趙正顯院試通過。趙東升那個羨慕嫉妒恨，回到家里就開始發奮，就差沒有頭懸梁錐刺骨了。今年夏天，他要再次下場。在這節骨眼上，趙慶林豁出去也要護著兒子。
再說趙慶輝一行。一路上食宿馬車都有趙東臣的鋪子提供，他們輕車簡從，很快就進入了河東府地界，眼看謝州在望，有兩天就要到家了，他終于松了口氣。
這天晚上，依然住在趙家大車店，吃過晚飯，掌櫃派小二送來點心。
這是一個年輕人，長得倒是白淨，只是有些畏縮，從進門到離開，一直低著頭，他抹干淨桌子，習慣的把抹布搭在肩頭。
趙慶輝立刻覺得不對勁，趙家大車店經過趙東臣這幾年打理，和以往相比有很大變化，尤其是店小二，特別注重干淨衛生，沒人在肩頭搭抹布。
「回來！」趙慶輝喊道。
「爺，有話請吩咐！」這個伙計若是個新來的吧，行動之間，卻十分熟絡，可若是熟手，如何又和其他人不一樣呢？
趙慶輝給守在門口的長隨使了個眼色，自己坐下端起茶杯，假意吸了一口，其實連杯子都沒敢沾唇︰「你是新來的嗎？」。
「是！」
「叫什麼？」
店小二有些不耐煩，勉強忍著，擠出笑臉︰「爺，這會兒店里很忙，稍等會兒，小的陪你聊天吧？」
趙慶輝大怒，隨手把杯子擲在地上︰「大膽！知道我是誰嗎？」。
店小二一下子直起腰桿，最初的畏縮和膽怯都沒了，他聲音里帶著陰狠︰「知道，你是二老太爺跟前的，不過，這店子雖然姓趙，卻是大房的大爺的，我自問沒做錯什麼，還輪不到你發威風。」
說完，一甩抹布，掉頭就要走，卻被背後的兩人堵住。
趙慶輝就算輕車簡從，兩個護身的保鏢還是少不了的，那小二根本不是對手，一下子就被制服了。
大車店的掌櫃被叫了來，指著小二氣憤道︰「你怎麼來了？」然後對趙慶輝行禮，解釋說，「他是以前店子里的伙計，因為偷東西，還替十四老爺傳信，被大爺趕出去了，他早就不是店里的伙計了。」
趙慶輝點點頭︰「我也這麼想。」他還沒說出如何處置這個人，就听到隔壁一聲慘叫。
「不好！」
趙慶輝變了臉色，長隨小貴已經撞開隔壁的房門︰「老爺，老爺，王嬤嬤吐血了。」
假伙計猛然跳起，想要掙月兌，卻被陳護衛一掌劈暈。
掌櫃急忙命人請來了大夫，可惜回天乏術，那個證人已經毒發不治。
假伙計在給趙慶輝送點心之前，先給王嬤嬤送去了，這個在京城窮途末路靠乞討為生的女人，肚子明明都飽著，卻還是沒能抗拒美味的誘惑。
衙役過來，搜查假伙計，發現他身上還揣著一個有毒的點心，大概是準備萬一暴露，好自殺的。
捕頭問清假伙計住址，一面要衙役把犯人押回去，一面帶人去了假伙計的家里。
趙慶輝也沒閑著，一面派人去官府打點，隨時掌握第一手消息，一面緊急送信給家里。
案發地不是謝州地界，趙慶輝一點人脈也沒有，他派人星夜趕路，給在京城的趙東臣報信。
好歹趙東臣還能和霍十五搭上話。霍十五哪里肯管這些小事？但趙慶輝卻在拜訪主事的官員時，暗示趙家和閣老家有那麼點兒關系。
官府的人耳朵靈著呢，趙家大車店開滿河東府每個州縣，還在京城開了個狀元樓，他們是知道的。
能在京城順利站住腳，肯定有來頭，趙慶輝的話他們便有幾分相信。
再說，隨著調查，案子也對趙慶輝特別有利。
那個假伙計被趙家大車店開除，一年多沒找到事情做，後來在一個小飯店跑堂，賺錢很少，他母親又得病去世，醫藥和喪葬費使得家境窘迫，但他家炕洞里，卻找到一包銀子，有零有整，不下一百兩。
假伙計卻咬死口不肯招供，縣官用了大刑，亦無結果。假伙計的妻子沒想到也嘴硬的很，眼看事情陷入僵局，大車店的掌櫃報來一個消息，假伙計的兒子前不久讓人接走。
趙慶輝這天，提著一壺酒，一只燒雞來找假伙計︰「你一個男人能熬刑，我還想得通，沒想到你老婆竟然也夠硬，呵呵，我很好奇啊。」
假伙計一聲不吭。
趙慶輝自說自話︰「能讓一個女人這麼硬氣，無非就是為了兒子，我已經知道你兒子的去向了，不管你嘴巴多硬，殺人犯是跑不掉的，你老婆知情不報，窩藏贓物，也少不了牢獄之災。」
假伙計還是一聲不吭。
「敢害我？看我是軟柿子，好拿捏嗎？」。趙慶輝拿起酒壺，自己倒了一杯，「吱」一聲喝下去。
「我知道你兒子的去向，他就逃不出我的手心，我豈肯容害我的仇人之子，逍遙世上！」
他又喝了一杯酒︰「你若還肯顧念兒子，乖乖向縣太爺招供清楚，不然，我就是沒了那個婆子作證，依然可以剝開趙慶林的畫皮，追回我們趙家的財產。哼，一個生父痴傻的奸生子，讓他身敗名裂還不是時時刻刻就能辦到的？」
听到趙慶林三個字，假伙計猛然一抬眼皮，隨即又垂了下去，依然默不作聲。
與此同時，假伙計的老婆那里，也來了個女人，她的娘親︰「倩倩，你怎麼這麼糊涂？」
「娘，你怎麼來了？」
「倩倩啊，昨晚家里來了個人，說是已經知道勤娃跟了趙老爺，他們說了，你們壞了他們的事情，他們要報復到勤娃身上，讓他生不如死。」
「他們，他們怎麼這麼狠？勤娃才五歲。」
「那些富人，不狠能有那麼多錢嗎？你們怎麼這麼糊涂，殺人的事情也敢做。」
「娘，沒有辦法，不是我們把勤娃托付給找老爺的，而是被他騙走的，小孩子，哪里經得住好吃好喝的誘哄？嗚嗚，趙家，就屬趙慶林狠的，他爹上了賊船，身不由己了，嗚嗚。」
……
趙慶輝也是個狠人，過了兩天，又弄出一個假消息。
假伙計的丈母娘去監獄探望女兒，一進門就忍不住哭起來︰「嗚嗚嗚，倩倩啊，趙老爺好狠，听說你倆活不了了，竟然弄死了勤娃，趙家有個僕人實在看不下去，昨晚偷偷報信，娘去看了，勤娃被埋在亂墳崗，嗚嗚——」
「啊？我的兒——」假伙計的老婆兩眼一翻，便暈倒了，她娘被監婆趕了出去，衙役立刻過來，架著她就去過堂。
假伙計的老婆在大堂被水潑醒，便開始大哭，沒了精神支柱，很快什麼都招了。(未完待續……)
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