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沒想到張富貴和車成才，竟然也看出劉應東和這位弟弟不睦，他不在的時候，這倆也會教劉英群如何干活，確切說，是指使他干活，幾天後，劉英群比剛去的時候好多了，總算能頂個人用。劉應東便在鋪子大門口又加了一個爐子，教成才打燒餅，原本打算教張富貴的，現在他改了主意，內弟也是弟，怎麼說這也是一門手藝。
親戚若是知趣，你敬我一尺，我敬你一丈，就會越走越近，葉兒的伯母不知道是良心發現還是怎麼的，現在對葉兒特別好，大概听兒子說葉兒喜歡吃地軟包子，竟然在家包好給葉兒送過兩回。
葉兒投桃報李，抽空給堂弟做了件棉襖，雖然是最普通的粗布，棉花也是沒辦法紡線的短絨花，但穿身上依然柔軟又暖和，比他身上穿的那都不知道有多少年、滿是補丁的棉襖好多了，成才對堂姐就更加好了，不僅干活賣力，還處處留意，任誰做了一點對不起姐姐的事情，他都悄悄告訴葉兒，讓她有所防備。當然，這些話大多數說的是劉英群。
「姐姐，小群趁你休息，悄悄挖走了一口調料，用油紙包了裝在口袋里。」
「姐姐，今天英群拿了一塊料，還拿了幾個面團。」
「姐姐，英群向富貴哥打听，你那湯料是怎麼做的呢。」
「姐姐，劉英群向我打听，會不會做你那湯料呢。」……
葉兒的娘家，不僅是伯母有空往這邊跑，表達一下她的心意，伯父竟然還來了兩次。原主記憶里，伯父是個十分憨厚老實的農民，他每天在外面忙乎，幾乎不知道家里都發生了什麼事兒，他對葉兒，倒是和對待自己的閨女一樣的，就是都沒時間理睬，偶爾想起來，問一聲葉兒過得好不好，這比對他親閨女似乎還要好些了。
伯父不知道怎樣表達自己對佷女兒的感激，便抽空打了兩擔柴。
葉兒一看那柴禾，就知道伯父的心意，這是從後山打來的，全是小兒臂粗細的樹枝。這樣的一擔柴，能換來一家人一天的口糧。伯父要凌晨起床，背著干糧走八里多路，趕天亮到山腳下，再翻山打了柴，挑回家來。一般情況，到家時天色已經黑盡。
「伯伯這不行，家里地少，你還靠冬天打柴賣了來買糧呢。」葉兒很惶恐，不敢接受伯伯的禮物。
「葉兒，伯伯既送來，你就收下吧。往年，我也沒法子給你送柴禾，成才總喊吃不飽，掙點錢都買了糧。今年沒他，我和你伯母怎樣也好湊合的。這柴禾你就不要推辭了，伯伯能送來，就不會拿回去。」葉兒覺得若是非要給錢，少不得會讓伯父傷心，便挽留伯父在這里吃了一碗面。伯父愛吃辣子，葉兒便多放了些，伯父吃的一額頭的汗，把碗里的湯都喝得一滴不剩。
「葉兒，你這飯館肯定能發起來，這飯的滋味，怎的就這麼好啊。」伯父感慨完了，臉上便浮出一絲慚愧，「葉兒手巧，像你母親，不像你伯母，手笨得跟豬蹄似的。」葉兒嫁了之後，家里便到處窩窩囊囊得不清爽，伯父遲鈍，剛開始不明白，幾年了還看不見嗎？
葉兒听伯母說漏了嘴，她沒少挨伯父罵，這時便知道，伯父的意思是給她道歉了。但伯父的話沒說明白，她也只好裝糊涂︰「伯父，伯母很能吃苦的，沒有她在家里打理，你也沒法子隨時走開，去干活掙錢呀。」
大伯听了葉兒的話，點頭感慨說葉兒大氣，過了幾天，他便又送來一擔柴禾，葉兒死活不肯收。天氣越發冷了，山上一旦積雪，路面濕滑，就不能打柴了，伯父和伯母，還不知道存夠過冬的糧食了沒，萬一他冒險上山，有個什麼三長兩短可怎麼辦。伯父見葉兒如此體恤他，感動地眼楮里淚花花直閃，急忙說他今年有糧食，賭咒發誓冬天不會再上山，葉兒才接受了下來。伯父這次，死活不肯再吃面，很著急地攔著葉兒︰「伯父上一次是不放心，見你這麼個小店，竟然雇了兩個人。現在知道你做飯好吃，生意好，伯父這心里便牢穩，我來時吃過飯的。」不顧葉兒挽留，就這麼走了。
葉兒站著感動了半天，對伯父的觀感大為改變。他是真老實，而不是故意耍奸猾，裝著對老婆的某些不當行為視而不見。這麼看來，成才堂弟，也是像了伯父，為人實在，當年才會對自己很好。
劉應東很羨慕葉兒，雖然沒有父母，伯父對她，也堪比父親了，不像他，雙親俱在，還不如沒有呢。
他不得已答應弟弟在這里干活，看他咬牙堅持這許久，心里也說不清是什麼滋味，他以為劉英群，不過三天就會開溜才答應的，現在，也沒法趕人了。
劉英群眨眼來了半個月，他自認為里面的活兒都干得不錯了，還洋洋得意地在劉應東跟前炫耀，說他聰明，學得快。對于這樣不知道好歹的人，張富貴和車成才都嗤之以鼻，不屑搭理他，劉應東亦且感到很無語，人家張富貴和車成才，第一天開始干，就有這水平好不好？
劉英群到處打听葉兒的湯料是怎樣做出來的，張富貴都看不過去了，警告劉應東小心些，他倆正在說話，不想劉英群走了進來，他竟敢掄起拳頭，就朝張富貴打來，被劉應東一把攥住了手腕︰「你要干什麼？」
「大哥，他這是故意挑撥，離間咱們兄弟的情分。」劉英群跳著腳，樣子十分的氣憤。
劉應東示意張富貴出去，他閉了店門，這才低聲對劉英群說道︰「這麼說，富貴胡說你的了？你到底有沒向他打听呢？湯料都是你嫂子做的，你想知道，為何不問本主，卻要私下里到處亂問？你到底安的什麼心？」
劉英群似乎還想狡辯，但想到車成才和張富貴肯定都向大哥告狀了，自己就是辯解，大哥也未必肯信，便撇撇嘴︰「你和嫂子開這個飯館，掙了那麼多錢，我在你這里干了這麼久，也沒見你分我一文，我為何不學了自己開一個？」
「可以賣的吃食多了，你為何單單盯著飄香面？你嫂子做飯好吃得很，你要是開口，她隨便教你一招不就行了，你為何要行這下三濫的手段？」
「哼，我還不知道，嫂子做的飯食，最好吃就是這個，她就是教了我其他，生意也做不過你這般好，我永遠都……」
「你永遠都超不過我是不是？爹娘偏愛你，是不是在你心里，什麼都要佔上風，什麼都要騎在我脖子上你才覺得好？」劉應東氣急了，說話語速很快，一句接一句的，讓劉英群沒法插言，只見他眼珠子骨碌骨碌地亂轉，似乎在想，如何挽回自己說錯的那句話。
劉應東根本就不會給他這個機會，他繼續大吼︰「狼心狗肺的東西！你向他們打听，我都听見了，不想搭理你就是，你還越發蹬鼻子上臉了，給我滾！」
說完拉著劉英群的胳膊，把他摔出店門。
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