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葉兒沒想到她這次設計趙慶林，在衛城趙家引起那麼大的波瀾，趙慶輝在京城，花了很大精力派人調查沈氏和趙慶林，還真查處了些事兒。當年沈家一個僕人，犯了事兒被發賣出來，他給趙慶輝說，趙進那年來沈家，喝酒玩樂，不知道出了什麼事兒，反正第二天沈家大清早就去請大夫，一天之內連著來了三個，兩個都是京城里大醫館的，光診費都要十兩銀子的，其中一個大夫，剛開始天天來，兩個月之後，變成幾天一次，一直有大半年的光景。趙進一直住在沈家，京城鋪子里的掌櫃都不讓見。沈氏已經嫁了，夫家不知為何，就在這時忽然把她送了回來，沈家人對此事忌諱如深，從來不讓提起，只知道不久，她就在沈家嫁給了趙進，沒多久生下孩子，據說不足月，孩子一直多病，成天請大夫，半歲時，隨丈夫回家。
二老太爺一听，就斷言這趙慶輝不是哥哥親生的，趙慶林來的時候，還不到一歲，虎頭虎腦的，特別歡實，根本就沒有任何麻煩，哪里是不足月生下的病秧子？雖然沈氏嘴上嚷嚷兒子身體不好，家里經常熬藥，但趙慶林很少因喝藥哭鬧，女乃娘也沒喂他吃過藥，沈氏曾經遮掩地說是她親自喂的。
趙慶輝一听爹爹這麼說，想要挖出沈氏和趙慶林隱私的心就更大了，在京城到處打听，尋找當年為趙進看病的大夫，還尋找沈家當年的僕婦打听消息。
趙慶林和沈氏如熱鍋上的螞蟻，安平城的生意都不管了，雙雙跑到京城，和趙慶輝打擂台。
葉兒只是覺得沈氏行事有疑竇，二十歲嫁給個五十歲的，而且趙進自從娶她回來，行徑大變，才導演了那麼一場小鬧劇給他們添堵，哪曾想竟然還真的有問題。
陸氏高興不已，小姨當年到衛城，她並不知情。當時陸家已經完全敗落，家里生計都難以維持，她訂婚的人家遲遲不娶，嫌她沒嫁妝，想鬧退婚，就在這時，陸氏派身邊得力嬤嬤過來，游說她娘，把她嫁到趙家去。
剛開始陸家對沈氏千恩萬謝，及至陸氏嫁進來，趙慶明剛開始雖然以禮相待，卻並不熱情，很快就發現自己上當，趙慶明再也沒有搭理過陸氏。
陸氏等于，年輕守寡，先守活寡，後是真寡婦。
雖然錦衣玉食，陸氏的心里還是有怨懟的，沈氏比陸氏大不了多少，兩人住在一起，終日相伴，沈氏深諳捧殺哲學，對陸氏總是好言好語，甚至在她取得七品夫人的朝廷誥命之後，處處表現陸氏第一，她身份高，是長房長子，又誕下趙家的長孫。
陸氏在沈氏的恭維里，一面飄飄然，一面強忍著難言的冷寂，熬到了三十多歲。
這時，忽然冒出個趙東臣，一步一步撕下了沈氏的面紗，露出她丑惡的嘴臉。陸氏才發現，自己和兒子，都是沈氏和趙慶林在趙家利用的武器，連大房有多少家產都不知道，整個被玩弄于股掌之上的一對小傻瓜。
現在看的沈氏和趙慶林抓狂，陸氏很高興，在家里琢磨著，是不是落井下石，在這倆倒霉的時候，趁機奪回一些家產。
趙東臣去了金田，家里的生意，小事情那些掌櫃的來處理，大事就得報給葉兒，她便沒有前一陣那麼清閑，好在這些店子，各項業務都做熟做順，真麻煩自己的倒不是很多。
葉兒剛開始有錢時，派人給伯伯和伯母送了些，現在，她想讓堂弟車成才夫婦過來幫自己打理一些家務事。
車成才沒讀多少書，僅僅可以算清賬目，又不是安平城的人，剛開始肯定縮手縮腳辦不好事情，葉兒讓他先給葉晨明打下手，一邊在外面跑著長長見識，跟著學習交往的禮儀、說話技巧，一面跟家里的帳房夏先生讀書，夏先生還是葉晨明出去辦事遇到的，一個屢試不第的窮秀才，家里窮得揭不開鍋，差點把兒子餓死了。這家伙很迂腐，不知變通，對葉兒和趙東臣叮嚀的話，執行力度百分百，加上賬目極清楚，葉兒對他很看重，讓他教導府里年輕的小廝下人晚上念書，為此還特地給他一個月加了二百錢的俸祿。
葉兒出錢，讓堂弟把兒子車企望送到附近的一家私塾去念書，蔣氏高興地一夜都沒睡著。她剛來沒幾天，就踫上趙正顯沐休回來。穿著一件藍色的細布直綴，頭發束到頭頂，戴一頂藍色的書生巾，前額正中綴了顆拇指肚子大小的方形白玉，他比較像葉兒，眉清目秀，嘴角含笑，禮儀周到，說起話來斯斯文文的，蔣氏羨慕得緊，恨不能立刻讓兒子跟著有樣學樣。現在見大姑姐肯送兒子去讀書，想著自己那個淘氣包，跟著先生學習，能成為他表哥的那模樣，那可真是上天垂憐，天大的幸事。
趙正顯很崇拜趙先生，就連說話做事，都刻意模仿，今年更是鬧著要下場考秀才。
「你才多大呀？早早考中沒什麼好處。小時了了，大未必佳，還是好好學習，打好基礎再說。」
「娘，第一次下場，不見得就能中的，我們書院，就有十二歲去考的，不過，只有一個過了院試，你就讓我試一試吧。」
葉兒很耐心地給兒子說道︰「科舉考試，能中自然是好事，但你知道為什麼要考這個？」
「考中，就是為了做官呀，甘羅十二為宰相，少年英才，傳下千古佳話。」
「可是甘羅很快就死了，不管後人說什麼天妒英才還是別的惋惜話語，娘親認為，他若是年齡再大些，對人情世故認識更清楚，學會保護自己，學會平衡，就肯定不會早死，那就可以用自己的學識，為國家、為百姓做下更多的好事。」
「哼！娘，你所謂的保護自己、平衡，不就是不敢直面那些奸臣和齷蹉小人，在容忍他們的情況下小心翼翼地討生活而已，那樣的日子——」
「放肆！」葉兒生氣了，「你們書院的先生，自詡滿月復經綸，卻在社會上處處踫壁，便躲到書院，自認清白、正氣，也要教了你們一身正氣凜然，可你有沒想過，他們是最不敢直面那些奸佞小人的？他們自己縮到角落里，對著外面的世界指指點點，這樣不好，那樣也不對，他有沒膽子，敢站出來說話呢？娘親承認，有人敢，也在歷史上留下了千古英名，可這些千古英名的人，有些細細追究起來，卻並沒有做多少事實，並沒能造福百姓，而有些人，雖然名聲不顯，卻有很多人受他的恩澤，得以幸福生活？」
見兒子不說話，葉兒繼續耐心地道︰「就說你的祖父和米慶州知州錢大人吧，你祖父的名聲，比他好多了，真正的清官，身先士卒領著百姓修河堤，確實是造福了一方人，可在娘看來，你祖父卻沒有錢大人的貢獻大。」
「錢大人是貪官！」趙正顯氣憤地跺著腳嚷道。
「他一個贓官，領著米慶州的百姓，兩年多就修起了大堤，跟你祖父修的一樣牢固，他治下的百姓，還沒有遭受那麼大的痛苦。要知道你祖父在前河縣，遭逢了兩次洪水，歷經九年，才修起那座大堤的，他自己都累死了，可見，百姓肯定也累得夠嗆。」
趙正顯說不出話來。
「錢大人為何有人說他貪官呢？就是他接受了一些富戶的賄賂，還利用訴訟，強迫那些富戶出錢，為修造大堤出力。你祖父，修好了大堤，誰收益最大？那些富人，他們土地多，家大業大，每次遭災，損失也大，可他們的家庭，經常因為有錢有勢，要麼供養子弟讀書，要麼自己捐錢納個功名，就不用交人頭稅、不用服勞役，你祖父拿他們沒辦法，不像錢大人，把這些人身上的肥油都刮下來，修了河堤，真正在最短時間、讓百姓生活無虞，你說，你祖父和錢大人比，是不是還棋差一招？」
「娘希望你讀好了書，再跟著你父親做一段時間生意，明白世上這人心所想，也知道你自己到底想要活成什麼樣的人，再考慮做官兒。」
「那，娘，所有這些，都和我今年考秀才沒關系呀，我考上了，還更容易，去出門游歷，增長見識的呀！」
葉兒這不是白說了嗎？她還是不想讓兒子過早去參加那折磨人的科舉考試，那是拔苗助長！張居正十三歲那年參加秋闈，若以文采論，他必中無疑，但考官卻拒絕錄取他，說那不過能造就一個名士，若是他再努力學習，在社會上經歷多一些，則可能成為一代名臣！
事實上，張居正造就了明朝中興，使一個腐敗黑暗，暮氣沉沉的朝代，煥發出勃勃生機
葉兒又把這些，講給兒子听（當然不敢說明朝，這邊沒有這個朝代），正兒說服不了母親，悻悻的走了。(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來（）訂閱，打賞，您的支持，就是我最大的動力。)
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