有了董允信誓旦旦的表態，加上知道了曹操在北方的所作所為，劉琮覺得自己是時候進攻益州了，而且必須加快速度，不然一旦等曹操回師鄴城，恢復過來之後便是想起南下，到時候無論攻荊州還是揚州，劉琮都不得不分出大部分精力應對。
在與法正、龐統反復商議之後，劉琮決定采取龐統攻益州所獻三策的中策，這也符合劉琮一貫的作風。穩健第一！既然要攻益州，目標勢必是成都，勢必要讓荊州和上庸的步流銘以及巴西董允等相關人員知曉。尤其是是董允，必須加快說服其父的步伐。荊州也不能怠慢，萬一戰斗陷入僵局，荊州可能隨時要派兵支援。
劉琮于是一邊令快馬將消息送至各地，一邊準備做拔營回荊州狀，賺楊懷、高沛來送行，竹本按龐統的計策，在席間殺掉兩人，然後賺取白水關兩萬守軍。劉琮想得挺仔細，這些守軍通過將近一年與荊州兵的接觸，進步不少，感情也融洽不少，尤其是李恢等五百名在葭萌參加過訓練的將士，更是對劉琮懷有深厚的感情。
但是劉琮也知道自己現在還是無法感化楊懷和高沛，最好的辦法就是將這些死忠于劉璋的武將殺掉。就在全軍準備得差不多，劉琮派出信使後的第六天，龐統親自準備接待楊懷、高沛等人。
就在一切準備就緒的時候，葭萌縣衙來了一位信使，八百里加急，從襄陽來的。
龐統接過信使的書信一看，傻眼了！烏鴉嘴啊，烏鴉嘴！這可怎麼辦？一旁的法正見龐統失神，連忙上前問道︰「士元，出了什麼事？」
「出大事了，出大事了！主公，主公！」龐統並不理會法正，而是拿著書信拉起信使直奔劉琮的休息處。
听到外面急促的腳步聲，劉琮還以為是侍衛，沒想到進來的卻是龐統。劉琮示意龐統自己找座位坐，然後笑道︰「士元，什麼事這麼急？楊懷和高沛到了？」
「不是，主公，不是他們到了。」
「那是？」劉琮很快又注意到龐統手中拿著書信，身後還跟著人小兵。
「主公，是荊州……荊州來信使了！」
「荊州？什麼事？」劉琮這才陡然緊張起來，想來龐統也不是唐突之人，既然這麼緊張，肯定是大事。
「主公，請看……」龐統很快將書信遞上。
劉琮看了看進來兩人，伸手接過書信。剛看一眼，也是大驚。
書信確實是從荊州來的，而且是諸葛亮親書。劉琮看還有旁人在，這才稍微平復了下心情，坐回原處，仔細看起書信來。
諸葛亮在信中幾乎用十萬火急的口氣說道︰「主公明鑒，襄樊都督黃祖、征南大將軍府長史文聘、司馬諸葛亮泣血跪報︰曹操自關中回師之後，並未率大軍回到鄴城，而是直接駐扎在許昌。據我荊州探子來報，曹操欲乘主公在益州之際，再次領兵襲擊荊州……
臣等雖已盡快展開部署，但恐曹賊勢大……臣等主公盡快率軍回荊州，最好能得益州兵糧相助，才能與曹操長久抗衡……」越看，劉琮額頭上的汗就愈多。顯然他完全沒想到，這個時候曹操會南征，諸葛亮生性謹慎，而文聘與黃祖又有多年的戰場經驗，如果不是感覺到事態嚴重……
「你何時從襄陽出發？」劉琮看完書信，龐統鄴告知了他自己身後的便是襄陽來的信使。
「回稟主公，小的三日前從襄陽出發。」
「八百里加急？」劉琮的心又涼了一分，從襄陽到此地路途超過一千兩百里，信使這麼快就到了，恰恰說明這是最緊急的軍情。
「士元，去找文長、文則和孝直等人前來商議。」劉琮真心不想就此放棄益州，劉璋這次能請自己入蜀已經是千載難逢的好機會，而自己這一年里在葭萌也留下了很好的口碑。如果按照信上說的，立即回師，那麼這些努力就白費了，尤其是法正和董允等人的努力。
但劉琮也不敢大意，假如曹操真的駐扎許昌，趁機南下，荊州形勢又十分危急，就算自己奪取益州那也是幾個月之後的事情，那時候荊州還在不在就不知道了。益州雖好，但荊州到底是自己的老巢，將士、百姓都已歸化。這益州還有許多排斥自己的人在。
龐統這個大烏鴉嘴，什麼欲回師，賺楊懷、高沛，這下可好，成真的？！當然劉琮知道這跟龐統沒有關系，龐統的計策是上佳的，可是偏偏這天不隨人願。
「你且與我詳細說說……」趁著龐統召集大家的空檔，劉琮又坐下來問起信使。
「都督來時再三吩咐，此事事關重大，不得輕易泄露……小的出發時，正是文聘將軍和黃都督、孔明先生商議結束時……」信使能知道的有限，但有所的情報都對荊州不利，這可讓劉琮犯了難。
信使斷斷續續說完荊州的情況，魏延、于禁等人也差不多到齊了，劉琮便讓龐統將荊州來信傳閱一番。
眾人一看都是先驚後愣，隨即犯難。因為從一開始他們就知道自己是隨劉琮來取益州的，現在箭在弦上，卻要回師救援。
「我欲回荊州，五日後啟程。士元，給劉季玉，讓他支援荊州一些將士和糧草，還有通知休昭（董允）、子喬（張松）前來告別……孝直，這次你隨我回荊州吧。」劉琮以萬個不願意現在就回荊州，但既然荊州出了這麼大的事情，劉琮也不敢冒險。稍稍停頓之後便開始分配工作。
張松可以繼續留在成都做內應，董允看他自己的意願，劉琮這一年與法正的相處，也覺得自己將來的大業少不了他，便直接提出帶法正回荊州。」
「不可，明公，天賜機會，如果明公不趁此時機取益州，日後怕是難上加難。孝直願意為明公說服白水關將士，然後有文長和文則兩位將軍統率大軍不日便可兵臨成都。那劉璋是懦弱之輩，必不敢抵抗……」
「是啊，機會難得，請主公三思……」劉琮要回師，龐統一時還沒想到什麼好辦法，只得請劉琮三思。
「主公，且慢。」魏延看完書信之後一直不相信這是真的，之前他也曾經有個類似的擔心，但劉琮都將他說服了，他一直覺得主公的考慮有道理，此刻曹操就算佔據了關中，但馬超、韓遂勢力尚在。而且經過大半年的征伐哪有不休整的道理？
「你，給我起來，你是什麼人，家住何方，這信是從何處得來的，竟然敢欺騙我家主公……」魏延一把抓起在一旁垂立的信使盤問，右手緊按住劍柄。
「文長，不可魯莽……信使原來勞累，讓他早點下去歇息吧。」
「主公，此書不可信，此人說不定是成都奸細！」魏延見劉琮阻攔阻止自己，便說出了自己的擔心。
「不會，這是孔明親筆，筆跡我還是看得出來的。」
「主公，益州地大物博，能人異士不少，說不定就有人擅長此術，模仿孔明先生……」听劉琮這麼說，魏延雖然松開了信使，但仍舊不肯放人。
劉琮听魏延這麼一說，又有點猶豫，他的印象當中，歷史上曹操為了得到劉備的謀士徐庶，就是令人模仿了徐母的筆跡將徐庶順利誆到許昌，可是諸葛亮遠在襄陽，難道劉璋對自己的意圖已經有所察覺？然後……如果是這樣的話可就大勢不妙啊。
「主公，小的的的確確是從襄陽來的，小的祖祖輩輩都是中盧人。」听得劉琮與魏延的對話，嚇得那信使噗通跪在地上，連連解釋。
「是嗎？我切問你，你姓甚名誰，幾時到的軍中？」魏延還是不肯放過信使。
「小的邵軒，前年到的文將軍部下，因為小的馬術好這才被選為信使，這次任務也是文將軍親自選的我……」
「文長，先讓他下去休息吧。」龐統是最先見到信使的，這個信使無論從長相還是口音上更像襄陽人一些。
「主公，諸位將軍，我想起來了，我這里有孔明先生臨行前給的信物……」信使一邊抹汗，一邊伸手入懷中掏出一件東西︰「還是孔明先生高明，所以就給了我這個……」
「你個夯貨，不早點拿出來。」魏延心中有火，一把搶過信物，仔細看了看，然後遞給劉琮︰「主公，這好像是孔明先生的……」
「嗯，先下去休息吧。」
劉琮也不想再為難信使，就算他真的是奸細，自己還可以派信使去襄陽求證，到時候他必定暴露，看他年紀輕輕，並不像個中老手，劉琮寧願相信這書信是真的，接下來還是商量下怎麼辦才是正事。
「主公，孔明先生是謹慎之人，既然荊州有危，主公還是盡早回師荊州比較好。禁願與龐先生在此駐守等候主公回來。」一直不吭聲的于禁發話了，他知道劉琮在猶豫什麼，也知道魏延為什麼懊惱，屯居葭萌一年了，總算快要出發了，卻突然來了這麼一曲，換誰都憋屈。