「不行，兩個月時間太長了，除掉路上行軍時間，攻城時間不能超過一個月。不然曹操從東線抽身，你部必定陷入重圍！黃權和劉寅你們二人從即日起將能夠啟用的錦衣衛好諜報司成員混入許昌，務必要協助關將軍從速攻下許昌。黃權你要記住，城破之後，你只帶兩個人先行，剩下的交由黃老將軍！」
「另外飛馬快報令于禁接管益州北營，魏延速速帶領兩萬人馬務必在兩個月內抵達新野！季常，即可出發前往江東，告知孫權，我軍必定會給予大力支持，我欲從江夏出兵合肥，不知道江東能否給予方便……」劉琮此舉一時為了迷惑孫權，也同時是為了吸引住曹操的注意力。到時候令江夏都尉帶上幾千人馬，一路敲鑼打鼓的趕往前線支援孫權也好盡了盟友之宜！
「機伯（伊籍），你要隨時做好準備，曹操回師之後，一旦戰事緊張，還請你前往漢中，穩住張魯……」
「諸位，關于此次偷襲許昌，還有什麼需要補充的嗎？」。︰劉琮末了問道。
「主公，如果關將軍順利拿下許昌救出天子，曹操得知必定派騎兵連夜追擊。我軍大多為步兵，如何抵擋？」法正擔心的是一旦讓曹操步兵追上，關羽三萬人只怕也不是曹操一萬騎兵的對手。
「嗯，這是個問題，不過我已經想到了解決之法！如果曹操真的派騎兵追擊，我們便先在開闊之地與其決戰，擊潰曹操騎兵之後想必能夠安生一段時間。劉琮當然知道曹操所依仗的騎兵有多厲害，而從許昌到宛城一路都是開闊之地，如果听任騎兵沖擊，關羽再能肯定也是潰不成軍！
不過劉琮這個時候賣了個關子，眾將並不知道劉琮如何讓荊州步兵對付曹操的騎兵！其實劉琮也是受後世唐兵陌刀大隊和英國人的啟發，能不能成，還要這幾天試煉一下！
只有一擊將曹操的騎兵打疼，曹操才會暫緩全面反擊，自己也才有時間調集人馬和展開外交！只要自己能夠頂住曹操一兩個月的猛攻，江東孫權必定會趁機北上！如果曹操久攻不下，那就只能舍棄天子回師！
再說曹操領兵南征孫權，不得不說曹操對人心的研究還是到位的！以往他征馬超，劉琮征西蜀，雙方都默契的減少了南陽一帶的駐軍！因為在劉琮和曹操看來，兩強與其在這一代對峙消耗，不如抽調力量開拓疆土！
所以這次曹操南征時，就將南陽一帶的守軍減少不少。而劉琮也是十分配合的讓文聘停止了對南陽其他郡縣的襲擾！曹操並不擔心自己攻擊孫權時劉琮救援。因為自從曹操佔據關中之後，西涼馬超已經不足懼，真正有實力的便只剩下劉琮和孫權。
雖然二人是盟友，曹操並不相信劉琮會真心全力幫助孫權，況且劉琮剛剛攻下成都，听聞曾經在成都久攻部下，必定損耗不小。而依據劉琮的精明，曹操認為最多在孫權催得緊的時候派遣一萬兵馬到前線象征一下。
所以曹操就帶著眾將士浩浩蕩蕩的向著合肥出發！這次南征也是精銳全出，除了夏侯淵在關中對付馬超外，曹仁、張遼、張合等將悉數在列。將士更達到了十萬之眾，對外號稱四十萬！
正如曹操和劉琮所預料的那樣，孫權听聞曹操來犯，第一時間遣使向荊州求援。同時令魯肅為大都督前往合肥一帶布防。江東自周瑜去世之後，孫權便一直沿用魯肅的連劉抗曹，三國鼎立之策。由于此前趁著曹操南征荊州奪取了交州，此後又派人進駐夷洲。孫權的地盤倒是不小。
而魯肅被重用，直接導致了另外一帥才陸遜的月兌穎而出！陸遜有才，人盡皆知。只是因為陸遜娶了劉雯，所以前幾年一直不被孫權器重。但魯肅為人寬厚，當然更是為了江東政權的穩固著想，魯肅更是覺得有必要重用陸遜。
陸遜家世為為江東大族。其祖父陸縴官至城門校尉，父親陸駿，任九江（今安徽壽春東）都尉。陸遜十歲喪父，隨其從祖父廬江太守陸康，在其任所讀書。後因袁術與陸康不和，唆使孫策攻陷廬江，一個多月後，陸康病死。在此之前陸康已將陸遜與親屬送往江東。陸康子陸績尚幼，所以年僅十二歲的陸遜便承擔起支撐門戶的責任。
青年陸遜是溫文爾雅的一介書生。當時，陸績及其外甥顧邵以博覽書傳齊名。魯肅重用陸遜一方面是為國培養人才，另一方面也是為緩和孫權和江東豪族的關系，孫策在位時可沒少得罪江東豪族，一度關系十分緊張。
當然魯肅也是三國鼎立方略的制定和執行者，所以他認為陸遜娶了劉雯非但不會妨礙他為孫權政權效力，相反還能因為這層緣故加固孫劉聯盟！所以在孫權面前，魯肅時常維護和贊賞陸遜，使得陸遜在江東的地位日漸高漲。
曹操想過南征孫權必定有惡仗，因為北方將士不習水戰。所以曹操更是希望能夠在江北解決戰斗。同時依靠自己的實力對孫權造成威壓！如果孫權能像張繡一樣主動投降更是省心不少！其實在曹操集團內部，大多數將領也認為曹操重新一統華夏的日子指日可待！
無論是劉琮還是孫權都不再對曹操構成根本威脅，平定二人只是時間問題。對于曹操選擇相對較弱的孫權下手，眾將也是十分認同！但是連同曹操在內的曹操集團諸多猛將和智囊們並沒有想到一件大事將會讓他們措手不及！
建安十七年十月，許昌，大漢侍中、光祿大夫，持節，參丞相軍事荀彧府中又迎來了一位特殊的客人。這便是幾年前跟隨劉琮拜訪過荀彧的黃權。黃權見過荀彧之後，便是遞上了劉琮的親筆信！
信中劉琮連篇累得的大寫特寫君臣大義，更是直截了當的指出「興義兵以匡朝寧國，秉忠貞之誠，守退讓之實；君子愛人以德，不宜如此」痛批曹操進位魏公意圖不軌！
荀彧豈能不知道劉琮這是在借機挑撥他與曹操。可是仔細想想眼下自己與魏公曹操的關系還需要挑撥嗎？故而看過書信之後，荀彧問黃權︰「你家主公遣你前來許昌，難道僅僅是為了向荀某發泄他對曹公的不滿嗎？」。
「荀先生，我家主公知道一切都瞞不過先生，為此來之前也囑咐小的，在先生面前有話直說。如今漢室衰微，先生當初出仕輔佐曹操還不是為了匡扶漢室。我家主公說了，那曹操所托名漢相，其實漢賊也，如今更是進位魏公，加九錫，怕是不久便要立魏王……如此一來篡立之心昭然若揭，豈是先生所願？」
黃權來之前，劉琮精心為其準備了台詞，所以見面之後，黃權也不含糊，句句直戳荀彧內心深處！
「你不必多少說了，荀某豈能背主求榮！」听完了黃權的長篇累牘，荀彧算是明白了，這小子是劉琮派來的說客！雖然荀彧也信奉良禽擇木而棲。但那也是限于曹操與袁紹之間。在荀彧眼里，劉琮雖是能干，但與曹操還是沒有可比性！
「荀先生，我家主公雖然年輕，但心系漢室天下，有雄才大略。連當今天子所寄予厚望之人。況先生屢次三番阻擾曹操進位，想必曹操已是容不下先生。先生若是繼續在曹營待下去只怕性命堪憂！」
「胡說！」如今曹操進位魏公，荀彧自然對他十分不滿，但他卻不認為曹操會因為此事要其性命，所謂忠言逆耳！荀彧自問以自己對曹操的了解，應該只是有所不悅而已，幾十年的臣屬情義，荀彧自問在曹操集團，雖然沒有赫赫戰功，但居中持重，推薦眾多能臣賢士，就沖這一點，曹操也不至于薄他！
「先生，人心難測啊！若是曹操執意篡位，到時候先生該當如何？當今許昌已經沒有人敢阻攔曹操了，他也早已習慣了都端專橫，如果先生一意孤行，必定會招致曹操嫉恨，想來他不會听任先生……」
「荀某不信會有那一天！」黃權危言聳听，荀彧則在內心不斷的反問自己，我真的了解曹操嗎？至少十幾年前，自己是看錯了。荀彧以為曹操將是一個治世能臣，曹操也不出所望，但卻也漸漸滑向了亂世梟雄的地步，如今更是明目張膽的想要篡位！
「你回去吧，我不會離開曹公的！」荀彧雖然沒有答應黃權的要求，卻也沒有責怪黃權，這就說明他內心已經逐漸認同了黃權的說法，只怕曹操雖是都有可能因為自己的阻攔而想除之而後快！
「先生，我家主公念你是大漢重臣，為漢室平定天下出力頗多這才遣權前來相勸。先生如此不珍惜自己，怕是親者痛，仇者快啊！」黃權見荀彧目光中閃過那麼一絲猶豫，便抓住機會繼續危言聳听！