別的諸侯、一般的武將或許不能理解征戰多年的曹操在兵力尚佔優勢的情況下，僅僅以為損失了五萬將士兩場局部戰爭的失利就同意與勁敵劉琮和解。但劉琮知道，曹操的死穴不在戰場上，而在政治上。這一次劉琮正是掐準了曹操的死穴才大膽的提出和解。
劉琮是穿越者，對于歷史上的曹操研究過無數次。歷史上隨著曹操權勢的增大，政敵也越來越多，他不得不騰出手來解決這些問題──比如進獻三個女兒、殺伏皇後一家、誅孔融，如何平衡漢朝與自身的關系，耗費了曹操的許多精力。
不得不說，劉琮對于形勢的判斷是準確的。目前曹操確實面臨著內部個大世家的牽制。
歷史上，曹操二十余歲時于征討黃巾軍起家，以為國家討賊立功為本願，從此縱橫馬上近四十年，幾乎無一歲不出征，可惜終究未能一統江山。
若論原因，最直接是看軍事，擊敗袁紹後，曹操至少有兩次統一天下的機會──赤壁以及漢中之役。其中赤壁之戰前夕是他最接近統一的時刻。當時北方初定，荊州投降。被他視為心月復之患的劉備一路逃亡，只剩下江東政權搖擺不定。從曹操寫給孫權的信來看，他頗有已視江東為囊中之物的自大。
雖然劉琮的橫空出世，歷史軌跡發生了偏移，但消耗曹操經歷的政治*斗爭並沒有消失。而恰恰正是漢末的亂逐漸興起了左右華夏上千年的門閥世家。而正是這些興起的門閥世家牽制了曹操，乃至將來的劉琮也會受到他們的制約。
這麼多年以來漢室朝廷，雖然處于亂世，曹操卻不敢輕視他們的力量。更不能視他們為，可以隨意欺負的昏庸文官。
或許有人以為，許昌漢室朝廷在曹操刀劍之下，瑟瑟發抖，何必懼之？
但是，只要稍許了解三國歷史的人，點點朝廷各類大小朝臣，誰再敢輕視朝廷的能量？稍稍舉幾個例子。
譬如前司空楊彪，他相繼代替黃碗為司徒，代替朱偶為太尉。或許大家對楊彪這人有點生疏。但是他兒子，也就是那個因為「雞肋！雞肋！」被曹操誅殺的楊修。大家或許會有點印象。
楊彪，出自于弘農楊氏。弘農楊氏，是漢末唯一一家，能夠與汝南袁氏並列的名門大戶。
汝南袁氏，是四世三公；弘農楊氏。亦是四世三公！漢末之際，四世三公的豪門。唯有汝南袁氏、弘農楊氏兩家。
尤其令曹操忌諱的是，不僅僅是弘農楊氏的巨大能量，更有弘農楊氏與汝南袁氏的婚姻關系！楊彪的妻子，是袁術的親姐姐！即是說，司空楊彪，是袁術的姐夫！他們扶持，相互牽制。並不是刀劍就能將他們砍盡的。如今雖然袁家已經不復往日。但很快便會有新的世家替代。
又譬如陳紀，那是陳群的父親！
即便是忽視潁川陳氏累高聲望，曹操便是單單為了讓陳群在自己手下盡心做事，也得對陳紀客氣點不是？還有河內的司馬氏。從司馬懿的父親司馬防開始就在朝廷為官，到了司馬這一代更是有司馬八達之說。
還有鐘繇。他不但在歷史上，他現在就是替曹操鎮守著長安，大家對于他的兒子鐘會應該是相當了解。還有被曹操殺掉的孔融，想殺卻沒有殺到的荀彧……
在這個靠口口相傳的年代，名望足以瞬間武裝一支軍隊，也能壓垮一方諸侯。曹操是一個優秀的政治家，自然明白其中的厲害。荀彧跑了，他卻不能繼續追究荀攸。
樊城之戰後，曹操損失的數十萬士兵（大部分是他的精銳青州兵）一時難以恢復，而馬超、韓遂甚至趁機佔領了潼關以西，他對北方的統治已經出現危機，亟需修補，無暇他顧，只能坐視劉琮鞏固荊州揮師益州。
好不容易休整一段南征孫權，卻被劉琮從背後襲擊。如果曹操選擇在南陽繼續與劉琮僵持，不管勝負如何，此後他的戰爭性質可能從擴張的統一之戰轉變為對戰略要地的爭奪，三家拉鋸戰將不可避免的開始形成。所以曹操選擇將手指彎曲縮回待到攥成拳頭時才出擊。
因稱魏公之事，曹操還失去了最重要的謀士荀彧，這也多少影響了他的軍事決策。荀彧當年力勸曹操迎漢帝至許都，目的卻是希望曹操藉此「奉主上、秉至公、扶弘義」，扶保漢室是他的原則，他也為之而死。跟隨曹操多年，忠心耿耿屢建功勛的荀彧尚且如此，曹操所能感受到的政治壓力可見一斑。
所謂的「挾天子以令諸侯」為曹操帶來政治資本的作用，恐怕遠遠小于它所帶來的政治壓力。雖然毛玠勸曹操說「宜奉天子以令不臣」，但事實上建安元年曹操迎奉天子後，面對的形勢是「袁紹內懷不服…
曹操出身士族最為歧視的宦官家庭，又以軍功起家，用人唯才是舉，不信天命，厲行法制，抑制兼並，每一條都與士族觀念背道而馳。他對全國的士族集團始終沒有產生強大的凝聚力。
雖然中原士族集團鑒于鄉土與正統觀念多有歸附，但地方上如荊襄、益州、江東集團，便不大買它的賬了。反觀劉琮與孫權，都得到士族集團強有力的支持。尤其是劉琮，漢室宗親！
諸葛亮本身出自瑯琊士族，又與荊襄士族多有聯姻，劉琮作為劉表的繼任者者，在荊襄地位的穩固，很大程度上仰仗于劉表打下的箭矢基礎，以及諸葛亮、龐統、馬良等當地士族的支持。
所謂攘外必先安內，內部問題操心操肺，而曹操也知道孫劉皆為人杰非一時能攘除。曹操在這三人中年紀最大！這也是曹操的一個硬傷，想必曹操也會因此市場感嘆之。
戰一時不能速勝，而內部統治卻始終不能穩固，曹操是個聰明的人，他當然知道軍師不能解決一切問題。而劉琮更是通過徐庶將曹操面臨的問題一一列出。曹操于是在深思熟慮之後選擇了罷兵！
三年的時間曹操可以用來穩固內部統治的同時看清楚當今天下之勢。當然軍事行動肯定少不了，就是不知道倒霉的是哪一個。但劉琮認為，肯定不是自己。
天子來了，曹操撤了！三年的時間，劉琮也不想浪費。在劉琮看來，如今的曹操軍團無論在整體實力，還是軍事將才的儲備上都遠遠超過他。與曹操一爭高低，為時尚早！劉琮的目的就是利用這三年的時間坐穩第二，不斷的增強自己的實力！如果可能的話，就是削弱江東。
若是能夠奪取交州，或者豫章、廬江等郡，便擁有了幾乎整個長江，有了與曹操全面對抗的天險和資本。作為上位者，劉琮當然不會天真到一直和孫權做盟友。他的志向是華夏一統，匡扶漢室。就連張魯這種僅僅是佔據一郡之地的小諸侯都不能容，何況孫權從地理上交州、揚州將荊州緊緊包裹！這樣的盟友，隨時都可能在背後捅刀子。
而孫權之所以願意與劉琮結盟就是因為有一個共同強大的敵人曹操。如今孫權已經坐穩江東，擁有兩州。而眼看著盟友也日漸壯大，孫權的心思也必定不比從前。所以劉琮也決定早作打算。
所以在回到襄陽之後，除了大賞群臣之外。劉琮立即召集了在荊州的文武官員商議下一步的行動綱領。同時對區域的防御進行了重新布置。析新野、江夏郡重新設置章陵郡，關羽為章陵太守。這樣就與新野文聘兩員大將共同鎮守與曹操接壤的荊北絕大部分邊界。也能確保襄陽作為帝都的絕對安全。
新設襄陽郡，下轄襄陽縣、中盧縣、山都縣、宜城縣、邔縣、臨沮縣、鄀縣、旍陽縣，張松升任襄陽太守。
劉磐仍舊回到長沙，擔任長沙太守。
劉琮為了加強對益州的統治，集廣漢、東廣漢、巴郡、巴西、永安郡、涪陵、梓潼外加在張魯手中的漢中八郡設梁州，治所沔陽。劉琮自領梁州牧，不到任，擢蔣琬為郡丞處理州中一切政務。
魏延為鎮蜀將軍、益州都督，都領諸軍、政要務。徐庶出任益州牧劉琮的郡丞，負責益州政務兼魏延軍師之職。諸葛亮則回到丞相府。在成都和梓潼設立兩個步兵大營，張任為梓潼大營統領，負責梁州防務。
而于禁則調回襄陽，負責樊城大營和襄陽郡的守備。黃祖繼續領南郡太守，江陵步兵大營統領。總之劉琮的部下，尤其是那些劉琮主政以後親自請出來的文武官員都得到了提拔和重用，而所謂的荊州系、益州系則互相交織，互相牽制……
對于這樣的安排，皇帝劉協基本插不上話。不過他卻以此作為交換條件，強行的將姜麗召入公眾，劉協的這個做法讓襄陽百姓十分震驚，也讓丞相劉琮十分「震怒」!