劉協最終還是如願以償，經常秘密的派太監和宮女出工接姜麗進宮。而這件事情，似乎只有劉協、劉琮等幾個人知道。但消息還是不脛而走。劉琮雖然聲望受到一點影響，但在百姓和士子們看來，劉琮還算是謹遵人臣之道。至少比曹操的專橫、霸道要溫和得多。
而影響最大的怕是皇帝在天下士子們心中的形象。如果說當初劉協在許昌整日醉生夢死，尋歡作樂是迫不得已，打發時間的話。如今襄陽朝廷，丞相劉琮對皇帝的約束相對較少。而正是這樣，導致後宮美女不斷增加，開銷不斷增加。而皇帝居然還不滿足？要秘密召一個青樓出身，丞相年輕時的棄婦？這不是玩物喪志是什麼？
而始作俑者荀彧也開始後悔了！因為劉協在得到姜麗之後沒有滿足，而是不斷的催促劉琮給他選秀充實後宮。而關于建立自己勢力的事情，劉協似乎忘記了……漸漸的，許昌那個沉溺于美色不能自拔的皇帝只是挪了一個地方而已！
當然荀彧也知道這里面有劉琮的功勞！這和當初曹操將自己的三個女兒嫁給皇上如出一轍，就是想要迷住皇上。不過劉琮比曹操做得隱晦些。曹操是直接殺死伏皇後，讓劉協在自己的女兒當中挑一個做皇後。劉琮只是遍地遴選美女，供皇上享樂。這在外人和臣子們看來，他劉琮是忠臣！
對于同樣對大漢天子抱有幻想的張頜，在幾次面見天子之後徹底失望了！同為河北名將，張頜在被擒被帶到襄陽之後，劉琮給了他相對的自由。不不斷的讓趙雲、關羽等人前往看望，後來在張頜開始動搖之後，甚至允許他跟荀彧來往。只不過住所被監控，和關羽歸順之前的待遇差不多。
這一日荀彧親自登門拜訪張頜、作為一個曾經的曹操集團的大管家現在襄陽朝廷的御史大夫，看望一個曹操集團的俘虜，這本身就是一件和奇妙的事情。荀彧是被曹操逼到襄陽的。張頜是被擒到襄陽的，兩人境遇完全不同，但是一見面卻有說不完的話。
「荀大人，頜在營中听說一些事情，不知真假，還望大人澄清……」張頜見到荀彧，自然很想知道荀彧為什麼在襄陽。他張頜兵敗是沒辦法。可主公曹操可是十分器重荀彧的，而且荀彧在曹操集團中分量十足，備受尊崇，怎麼就肯到襄陽屈就呢？
「那些不是傳言，而是事實。主公命人呢給彧送來了空食盒。本來彧想按照主公的意思去做。可那多事的管家荀貞……並且持著我的令牌進了皇宮，與劉琮手下錦衣衛統領黃權一起將陛下和彧一道載出城……」荀彧略帶哀怨的將故事的整個過程說給了張頜听。
「哦，原來如此！原來如此……只是荀大人，那兩位道士所說，你認為有幾分可信？」張頜是武將，對于修道之事不慎了解。不過听荀彧說起，當時的皇上可是一點也不生氣，他還覺得奇怪。所謂一山不容二虎，那道士明明說劉表的墳上有龍氣纏繞，劉琮有帝王之相。那陛下還到襄陽來做什麼？二龍斗法麼？
「純粹是一派胡言！這天下是漢室的，劉琮雖然也姓劉，但陛下年紀尚輕，他若有二心，恐為天下人不服！彧這次前來也是希望將軍助陛下重新掌控朝廷……」
「大人，你是說……」
「將軍勇武過人，統兵有方。那劉琮正是用人之際，必定會盡力勸服將軍歸順。將軍不如順勢……只要將軍心中有陛下，在將來，將軍掌握一直軍隊，身居高位之後，別忘了支持陛下既是！」荀彧對于張頜頗為了解，也相當有好感。劉琮雖然現在善待張頜。但如果張頜一直堅持不降，必定會被處死。與其不明不白做一個死鬼，不如做一個支持皇帝的將軍！這是荀彧的想法，他認為張頜一定會接受。
荀彧說完，張頜面露男色。這個他確實沒想到。他擅長的是帶兵代帳。對于朝廷的政治，他不怎麼關心。以前他就只認曹操這個主公。什麼皇帝，親王，那都是擺設！
曹操和荀彧的分歧，張頜多少听說過一些。既然曹操和荀彧都能夠為了給子的主張刀兵相向，就算他張頜現在歸順劉琮。如果暗中為皇帝做事，劉琮能夠容得下他嗎？張頜自問政治*斗爭經驗遠遠不如荀彧。荀彧的結局雖不算很慘，但很是尷尬！
看到張頜有點為難，荀彧也不好多說。畢竟人各有志。自己是王佐之才，王佐之志。並不是每一個將軍和士子都會被自己說動。每個人都有全力選擇自己的路。
這張頜亂世應募參加鎮壓黃巾起義，後屬冀州牧韓馥為軍司馬。袁紹取冀州，張郃率兵投歸，任校尉。因破公孫瓚有功，遷為寧國中郎將。後在官渡之戰中投降曹操。此後，隨曹操攻烏桓、破馬超可謂是戰功赫赫。
如果此次歸順劉琮，說不定以後也會平步青雲。張郃雖然是武將，卻喜歡同儒士交往。雖然現在年輕，對在曹操軍團影響力有限。但在襄陽就不一定。如果劉琮的目標是逐鹿中原，君臨天下。今後有的是仗打！張頜有的是立功的機會。這個時候讓他投靠一個傀儡皇帝，劉協拿不出什麼吸引張頜。
「荀大人，頜並非世俗之輩。只是從董卓開始，到主公曹操。到如今的丞相劉琮……他們哪一個何曾將陛下放在眼里？他們每個人都說要匡扶漢室。但真入大人這樣的一心輔佐陛下的卻落得個空食盒的下場。仗義執言的孔文舉……況且如今的陛下與許昌時並未有改變，連丞相大人的棄婦都……」
張頜並非在推辭，而事實上，對于荀彧，張頜是十分敬重的。但這個皇帝劉協，張頜就完全說不上好感。他也是偶爾听說皇帝居然偷偷令人將青樓出身，劉琮的棄婦多次接進宮中行歡。男人可以，但不能玩物喪志。
張頜認為你可以采取手段建立自己的勢力，但是如果想利用一個女人來對付潛在的對手，而這個女人居然是以前跟過你的對手的。這算什麼？當然更重要的是張頜認為，劉協召姜麗進宮絕對不是荀彧所說那樣為了更了解劉琮，而是為了享受。
那個女人真要有什麼本事，或者知曉劉琮的一些內幕，劉琮絕對不可能听之任之！所以在這樣事情上，張頜認為荀彧是一廂情願！跟著這樣一個皇帝有前途嗎？答案是否定的！所以張頜很為難。
眼看自己的計劃要落空，荀彧心有不甘，心中不免有點責怪劉協。一個姜麗並不能說明什麼，但劉琮大張旗鼓的選秀，並且是奉召。這就很能說明問題。而且劉琮在朝儀時就曾經多次提出後宮空虛之事。試問一個成大事者，在沒有半點實力的時候就想著享受……這還真不能怪張頜！
「張將軍不必急于答復，可以慢慢考慮。況且劉丞相年輕有為，也是個不錯的主公，比起那韓覆、袁紹不知道要強出多少倍。甚至不輸給年輕時期的曹丞相。將軍切不可頑固不化……」荀彧內心是欣賞張頜的，即使張頜不願意為陛下效勞，他也不希望因為惹怒劉琮而遭殺身之禍。
「多謝大人提醒，頜心中自有主張。」
「那就好，那就好！」荀彧略帶遺憾的說道︰「今日之事……」
「大人，放心，無論今後張頜身處何處，今日大人所言必定爛于胸中，絕不外傳。只是大人也要小心，這里畢竟是襄陽，不是許昌。而大人的諸多族人還在中盧……」見到荀彧萌生退意，張頜語氣自然了許多，純粹出于朋友之間的友情提示，提醒荀彧完事小心。畢竟與當權者對著干，不是件輕松的事情。
「哎，自古忠孝不能兩全。彧自問所做無愧于心，無愧于天地！」張頜的提醒他何嘗沒想過。如果說他和曹操的合作還算順利的話。荀彧吸取了教訓，從一開始就和劉琮保持著距離。典型的「听其言。觀其行！」
而劉琮為了得到荀彧協助而將荀氏核心成員遷徙到中盧的舉動在荀彧看來成了一種要挾和雖是叫喚的條件，讓他如履薄冰！
「哎……還是做將軍好。你看文則，如今已經是獨擋一面的大營統領。可是比在曹丞相那邊毫不遜色啊！」荀彧在感嘆一番之後郁悶的離去。
荀彧臨走時提到了于禁，張頜心底不禁一亮。張頜自問武藝、統兵與于禁相差無幾。既然于禁能夠得到重用，自己比于禁還要年輕許多……當然，前提是要看看劉琮是否真的有那個能力君臨天下！
張頜在心中將自己這些年跟過的主公做了無數次比較。正如荀彧所言，早已覆滅的韓覆、袁紹自不必說。曾經在相當長一段時間里，張頜和曹操身邊所有的人一樣認為曹操必定能夠一統天下，恢復太平。只是曹操已經自封魏公，而他的主要敵人劉琮和孫權卻越來越強大。
最讓張頜接受不了的是，曹操來勢洶洶，居然選擇了與劉琮和解。而且簽訂了三年和平協議。這意味著什麼，不僅僅是三年不打仗，而是曹操那顆雄心可能正在急劇降溫！甚至有可能想要安于現狀，無心進去。這樣的話就真的可怕了！