玄陰宗宗主大殿內，宗主林山真和首席長老陳銘德正在說笑著什麼，見袁博錦到來，當即停了說笑；又看他興沖沖的提了一大捆獸皮，不覺有些奇怪。
著人給袁長老看了座，林山真笑道︰「博錦，瞧你喜氣滿面，是何事讓你這等開懷啊？」
袁長老飲了口茶，說道︰「咱們宗內不是有個一直不成器的弟子嗎？」
陳銘德插話道︰「嗯，博錦說的是那個入宗十八年，才通兩脈的膽小鬼吧；他不是跟隨紅衣歷練去了嗎？」
袁長老點頭笑道︰「是啊，我說的就是他，他回來了。」
林山真一听，噌地一下站了起來，面露驚容，說道︰「他回來了？他沒死？」
袁長老一愣，心道︰哪里有你這樣當宗主的？弟子歷練活著回來，難道不是好事？
不過人家畢竟是宗主，他也不好說什麼，只是原先的興奮勁卻沒了，四平八穩地回答道︰「嗯，他回來了，而且修為有所提升。」
林山真意識到自己的失態，緩緩坐下來，強笑道︰「我以為你說膽小鬼死了呢，這孩子挺老實的；若是死了，實在有些可惜，有些可惜啊。」眼楮一瞟，見旁邊的陳銘德正疑惑地看著自己，抬手捋了捋花白的頭發，借以擋住陳銘德的視線，嘴里說道︰「博錦，你說說，這膽小鬼到底有什麼事情讓你這般高興。」
一說到這個，袁長老又興奮了，開心地說道︰「我這不是替膽小鬼來向宗主請功來了嘛。哦，不是，膽小鬼說了，紅衣給他起了名字，他現在不叫膽小鬼，叫高覆了。」說著，掏出妖晶送到林山真面前，又展示了虎皮和狼皮，將高覆對他說的話，復述了一遍。
最後說道︰「這是此次他們歷練所得，紅衣以通五脈修為獵殺三階妖獸，著實不容易。而且高覆這孩子生吞二階妖晶不死，也是個有福之人啊。」
「高覆，高覆……」林宗主輕輕念叨了幾聲，看袁長老一臉希冀的看著自己，笑道︰「博錦啊，你說的沒錯，咱們是得好好賞一賞這孩子，這麼多年咱們宗門也無甚喜事，弟子們都沒啥勁頭了；借這個機會，也刺激一下他們，省得後年的玉頂山大比，又是全數落榜。」
搖搖頭，看了陳銘德長老一眼，繼續說道︰「要知道，這差不多快二十年了，內宗沒有人來不說，便是只字片言的消息都沒有啊；我剛才和陳長老還談到，是不是因為這十幾年來，咱們這外門分枝沒有為內宗輸送一個可造之材，內宗打算放棄我們了呢。」說到後來，語氣頗為蕭瑟，似乎有些心灰意冷的意思。
陳銘德長老點頭道︰「是啊，棲霞山數十宗門，再加上諸多散修，爭奪每五年一次的玉頂山區區二十人的名額，其競爭不可謂不烈；犬子年前剛剛通了奇經八脈中的五脈；此事剛好可以刺激刺激他，免得他因自滿而怠于修行。」
陳銘德口中的犬子，就是高覆這一輩的大師兄陳玉朗，今年二十有五，同輩中修為第一；年前好不容易打通了奇經八脈中的第五脈，一心要在後年的玉頂山大比中擠進前二十呢。
玉頂山，位于棲霞山最深處，其高千仞，為諸峰之冠；山頂終年積雪，望之猶如整塊的白玉，故名玉頂山。
每五年的中秋之際，玉頂山上空虛空洞開，有上界修士騰雲而來，接引那有緣之人入門修仙，那洞開的虛空像極了仙門，故又名仙門山。
活過八十在常人中已屬高壽；像玄陰宗宗主這類修行有成者，其壽命也不過百五十年；然而那些從上界之人，無一不是能活過幾百歲月的。
修真了道，長生不死，乃是修真之人畢生所願。而無數歲月證明，這個畢生之願在當下是無法完成的，只有跨進仙門到另一界才有實現的可能；因此，踏入玉頂仙門成了無數修真者夢寐以求之事。
然而，每次仙門開啟，上界修士都只接引二十個人；這名額實在太少了，期望能被接引的修真者，又何止千人？于是在各方的牽制和平衡之下，便出現了玉頂大比。
只需年紀小于三十，均可參加玉頂大比，每個人至多三次機會；三次落選或年紀超過三十，就自動失去資格；而這資格，自有一套極為嚴格的驗證辦法，任何人都無法作弊。
因此，陳銘德對于兒子最後一次玉頂大比能否成功這般關注，也是情理之中。
然而，這話在袁長老耳中，便不是那麼中听了，他袁博錦此來乃是為孫紅衣和高覆請功，怎麼這獎賞反而成了刺激他人修煉的動力了？
因此，心下大是不豫，說道︰「陳公子身為大師兄，又為陳長老之子，只怕這賞賜低了，起不了作用啊。」
陳銘德身為首席長老，那是老于世故之人，哪里听不出袁長老的譏諷之意，干笑道︰「這賞賜或高或低，不是陳某人能定的，還得由宗主做主才是。」
袁博錦冷笑一聲，不再說話，直把目光看向林山真。
林山真捻著花白的胡須，雙目低垂半晌不語，似是在細細思索。
這宗主之位，外人看著風光，但是林山真自己清楚內中的酸甜苦辣；若非當年宗門變故，這宗主之位如何輪得到區區築基期修為的他？
不過也正因為如此，玄陰宗的地位一落千丈，從原先的煌煌大派，淪為門徒僅千余人的小宗門。
此次紅衣和僅通二脈的膽小鬼越級獵殺狼王和三階妖虎之事，林山真覺得若是自己好好籌謀，對于振奮宗門士氣那是一個極好的契機。
……
高覆自然不曉得宗主大殿內的這番談論。
此時的他，已經依著記憶回到了住處。
玄陰宗二百余名低輩弟子，每人都有一間單獨的居室，四五個弟子合用一個庭院；因為實在太過廢材，沒有人願意與他共住一處，膽小鬼居然一個人單獨佔了一個庭院。
盡管這個庭院是最角落最差最曬不到陽光的一處，但高覆反而很滿意；前世便習慣獨處，喜歡獨來獨往，自己單獨一個小庭院，反而遂了心意。
進了房間，一股霉味撲鼻而來。高覆皺了皺眉，將門窗統統打開，把那有些潮濕的被褥晾到了窗台上。膽小鬼在宗內沒有地位，連帶著雜役們都看不起他，出去這麼些天，居然連房間都無人料理。
從記憶中，高覆知道有很多師兄弟都以欺負自己這個身主為樂。只怕接下來的一段時間內，還會有人來找自己的麻煩啊。
而究其原因，還是因為膽小鬼的廢材和膽小的原因；所謂拳頭越硬越受人尊重，這是任何一個地方都通用的。
就自己目前十二正脈通七脈的修為，在這玄陰宗低輩弟子中，連前五十都排不上，遠遠算不上拳頭有多硬啊。
低調為人，勤奮修煉，重臨巔峰。
這是高覆在回宗的路上就已經想好了的。
當然，若是遭遇到宗門之外十七師兄那般的欺凌，高覆可不是膽小鬼，自然是要好好回敬的。
人，自強而後恆強；自重，然後別人才會敬重。
修為低可以奮起直追，若是心氣低了，那真是徹徹底底的沒希望了。
將住處略略料理，在櫃子內找了幾件換洗的衣服，高覆徑自去了宗內的澡堂；這一身的血腥和老泥，實在是難受的緊。
男弟子的澡堂離高覆的居所不遠，露天的，很簡陋，由一個圍牆圍了湖池水就是了。
這時節剛剛過了中秋，池水都是玄陰宗所在的高山上的寒泉，手一觸，那冰冷幾乎要刺入骨髓。
三下五除二扒光了衣服，高覆迅速進入浴池深處；冰冷刺骨的池水頓時將他刺激的全身緊繃，憋在肺里的空氣不由自主的一絲一絲往外冒，經過緊咬的牙齒時發出輕微的「嘶嘶」聲。
好一會兒，終于適應了這池水的冰冷，高覆緩緩活動身軀，讓身體松弛下來，使勁搓揉著身體，感受到身體由內而外漸漸的溫暖發熱，舒服的只想哼哼。
前世修為低淺之時，高覆就經常在寒冬臘月泡冷水，而且從不動用真元做抵抗，他喜歡這種冰冷刺骨的感覺。
這樣的一池寒潭，對于高覆來說實在是一種享受。
半個時辰之後，洗干淨了的高覆長舒一口氣，由心的感覺到輕松和愉悅；似乎這一番洗，洗掉的不僅是血腥和老泥，還有胸中憋的那一口悶氣。
正當高覆一身舒爽準備結束洗浴的時候，「吱呀」一聲，澡堂的門被推開了，一個五大三粗的漢子嘴里罵罵咧咧地走了進來。
「他娘的，真晦氣，鬼才知道膽小鬼死哪去了？沒來由的吃一通排頭。」
高覆忽然覺得之前的好心情沒了，心中郁郁之氣又生；因為進來的這人，是高覆的師弟陳熊。
這陳熊，比高覆大了一歲，按入門先後算，算是高覆的師弟；但是將將通了三脈的修為比膽小鬼略高，因此從來不把膽小鬼這個師兄看在眼里；一遇上，總是喝三吆四的，若是一個不順心，便是老拳相向。
被師兄欺負也就算了，但是隨便一個師弟都能欺上頭來，之前的膽小鬼如何能不生郁結之氣？
高覆听他罵罵咧咧的話語，顯然是因為自己的緣故被誰說了幾句，這一見面，只怕要沒啥好事了。
果然，陳熊一看見還在浴池中間的高覆，頓時罵道︰「膽小鬼，你這死雜種，沒事你死這里干嘛？害得我無緣無故吃一通數落。」
越說越氣，忽然自地上撿了塊拳頭般大的石頭，朝著高覆使勁地砸去。
……
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