眾人好高的興致，陪明若昧在竹林里連續練了三天，刀劍斧聲，乒呤乓啷，不絕于耳。夕陽谷里從來沒有這麼熱鬧，這些武林隱士有著蓋世的武功，卻苦于找不到傳人，就是基于這個原因，好像都挺看重這個初入江湖的小伙子。也許是因為他還是一塊白紙？
徐潛還是一副愛理不理的樣子，但刀子嘴豆腐心，東拼西湊的，教了他好多奇門術數，藥理毒理。這些在江湖中，有時候比絕世的武功，更加管用。
許三娘和賈老板尤其熱心，把自己的看家本領通通教給了他，一點都不保留。這小子可算是賺到了。士別三日當刮目相看，如今若昧經過這麼些高手的對招，磨練，打斗的時候也終于成熟起來，不會輕易被傷到了。
要是再給他幾年的時間把學到的東西融會貫通，前途不可限量。
最近大約已經到了小滿時節，谷中的天氣漸漸熱起來，斷斷續續有了蟬鳴聲，提醒大伙兒夏天近了。
小道士谷玄清休整了這些天，又得了當世神醫的照顧，傷已經好得差不多，月兌下道服，換了老板娘好心替他準備的常服，看起來，就一點兒也不像久在深山修煉的樣子，倒似城里的秀才。這一次，他徹底對武當心灰意冷，打算去完青城山通知他的師伯，師叔們見小心防範他師父，免得被害，然後就還俗當個正常人。
偶爾出來透透氣，動動筋骨，看見眾人在林子里練的痛快，自己也手癢起來，走上前去。為了報答大家的救民之恩，一咬牙一跺腳，把武當太極劍法的精要當眾演示出來，讓明若昧學了去，也幫著大家參詳破解的方法。
這樣一來，無論誰下次再踫到邵元節派出的殺手，也好從容一些，知己知彼，才能百戰不殆麼。
邵元節這些年為朝廷辦事，不僅繼續收徒弟，更招了許多美其名曰的俗家弟子，其實就是同錦衣衛勾結，培養的冷血殺手，可以在必要的時候辦一些管家辦不到的事情。真不知道他們的祖師張三豐醒過來，見到這樣烏煙瘴氣的武當，要作何感想。
算起來明若昧在谷中也留了快一個月，天氣燥熱，人也心煩躁起來。算著若是這兩天里啟程，正好能在夏至前，也就是自己父親的忌日前，到達鶴鳴山拜祭。
林素衣和采薇，自然是不用說的。飛鴿傳書從北邊而來，三催四催，命她去玩四川誅殺劉正。要不是為了陪著明公子練武，也到了該離谷的時候。
三個人正巧提起此事，合計著，反正都要入川，無論是重慶，青城，還是鶴鳴山，行程不差幾十里，一同上路也好有個照應。于是晚上各湊了些錢，在雲煙客棧擺宴感謝了一眾人等這些日子以來的照顧，逐個告別。
二十幾日的時光，明若昧交了第一批江湖朋友，還是這樣一群怪人朋友，不可謂不是奇遇。
第二天各自騎了馬，結隊奔出渺無人煙，卻充滿回憶的夕陽谷，回到繁忙卻有些冷清的官道上。
四個年輕人年齡相仿，志趣相投，一路上有說有笑，互相照顧，不論是風餐露宿，還是投店投宿都在一起，減去了很多長途奔襲的寂寞苦楚，不知不覺行了二三百里的路途。可天下沒有不散的宴席。不過多久，他們已經近了明朝四川的首府重慶，在界碑前依依不舍地告別之後，終于分道揚鑣，各自辦事去了。
谷玄清為了感念明若昧一路的資助，兩人選了個黃道吉日，面朝黃土背朝天，在城外的小破廟里歃血為盟，起誓成了結拜兄弟，生死之交。這好像是快了一些，明若昧越來越像一個江湖人。
若昧緊趕慢趕，托著疲憊的身軀，終于在夏至前三天就趕到了鶴鳴山腳下，請了上清觀里當年認識父親的老道士引路，幾經周折，在山谷深處的荊棘叢里找到了父親楊應龍的墓。
那墓孤單地躺在那里，石板生滿了青苔，字跡模糊得難以辨識，旁邊的泥土好像也松動了，在陰暗的山谷里顯得格外淒涼，想要訴說寫什麼，卻毫無力氣。孤零零的樹在那里，誰也不認得，只當是一塊不知名幾塊費磚堆在那里。
反賊的墓地，誰也不敢來打掃吧？沒有人發現舉報拆除，已經是萬幸了。
明若昧不管腳下的碎石，帶刺的各式植物，直直走上前去，撲通跪下，鮮血從腳上一點一點滲出來。這點血又能算得了什麼，比起父母在自己出生那天，用盡手段保自己活下來的那點心思，又算得了什麼。
若昧顧不了自己的傷勢，打起精神，去附近的村莊，購了各式器具，就選在墓旁露宿，陪著父親，盡一盡十八年來沒有盡到的哀思，偶爾還說說自己從小到大的故事，告訴他，自己被照顧的很好。接著，親手把這塊地打掃的一塵不染，用小刀一筆一劃重刻了碑文，可寫到落款，實實在在是為難，說自己姓「明」，斷然不行，可又不知道自己的楊家本明是什麼，就用了楊姓，加上自己的字「元晦」，刻成︰「不肖子楊元晦立。」
再買了好多的香燭，紙錢，出了大價錢，逼著旁邊幾個小道觀里的師父來墓前做了三天三夜的水陸**事，才算罷休，覺得今年是可以離開了。可子生三年而能免于懷，這三年之喪，遲早有一天，他是要補回來的。
正出山谷的時候，居然遇到一群自稱是朝廷衙役的人圍攻，可能是早早等在那兒的，說是他私自拜祭反賊，其罪當誅，拿著一把廢銅爛鐵堵在路口。這未免也太過奇怪，事隔十八年，為何有人還盯著這樣一個不起眼的墓呢？這到底是怎樣的深仇大恨，才讓人至今不肯放過自己的父親，放過楊家？還是自己的行蹤，被上清觀的那個老頭多事給泄露了？
明若昧累了那麼些天，正傷心自己父親的墓地如此冷清，自責不孝之至，沒有閑情逸致同這群人唆，他們顯然當了炮灰，若昧提起劍，一通亂砍，普通的衙役又怎麼是他的對手，他只管殺的干干淨淨就好了。
一旁的小道士嚇的作鳥獸散，幾個趴下，幾個癱軟，幾個還有力氣跑，連吃飯的家伙，法器都不記得拿了。
接著，就該拜祭母親，和他的其他兄弟，族人了。可是他們都是被狗皇帝下旨，在重慶的菜市口腰斬的，尸骨怕是找不到了，但不試試，明若昧又怎麼會甘心呢？抱著一絲渺茫的希望，若昧再度騎上馬，往重慶奔去，想著若是湊巧，說不定還能遇上林姑娘。