一騎馬向西疾奔,馬上孟濤飛白衣如雪,風吹得他衣袂飄舞,他一邊奔馳一邊揚起酒袋,酒從袋口漂漂灑灑地飛了出來,全部漂進了他的嘴巴。
古道遙遙,馬很快駛過了一個個驛站,馬卻已變成了另外一匹馬,而人卻未變,依然精氣勃發,快馬加鞭。黃昏,駛進小鎮的陰影,幾個時辰後,又從黎明的署色中駛出。
幾天後,一座巍峨的大山聳在眼前,峨眉山已到,孟濤飛翻身下馬,沿蜿蜒的山徑快步而上,來至半山腰,一片平坦的山坡現出幾座屋宇,一聲大喝:"什麼人?干什麼的?這麼著急,難道想闖山不成?"
孟濤飛腳尖一點,三五個起落,已來到那人喝聲處,幾個弈棋的青衣男弟子早已立起,手按劍柄,滿臉戒備之色,孟濤飛拱了拱手道:"在下孟濤飛,從杭州而來,有要事要見你們掌門。"
一個似乎是頭兒的弟子道:"孟濤飛,听說過,掌門人有令,從今天起,三日內謝絕任何訪客,閣下若耐得住的話,可在此處安歇,三日後再去造訪。"
"我向來不喜歡等別人,也不喜歡被別人等,如果我沒說錯的話,你們峨眉派發生了一件大事,我正是為此事而來。"
那名峨眉弟子心中一凜，冷冷道︰「你們六扇門不是不過問江湖門派的事嗎?我看孟大捕還是少問為妙,免得引禍上身，世界上能人並不是都在六扇門里！」
"不過江湖中人最易犯事,我看你們峨眉派現在說不定正發生了內訌?"
那個弟子怒道:"胡說八道,我們峨眉派團結一致,情同手足,我們只當你是來山觀景的游客,不過現在封山,到此為止!如果不是此意,盡早離開！」
"你的意思我明白了,我現在就走。"
孟濤飛說完,果然順原路返回,行得里許,回首遙望,那一片屋宇早被幾株大松擋得嚴嚴實實,左近空無一人,只有幾只鳥雀躥來蹦去,他忽然向道旁躥入,腳踩著一株樹干,向前一躍,又踩著了另一株樹干,就這樣像袋鼠一樣在滿是草木的山坡上越行越高,遇到有擋身的灌木,"唰唰唰"幾刀,便暢行無阻了,他繞過知客弟子屋宇,順著山道終于到達了峨眉派的月復地。
只見屋宇重重,遠處雲氣繚繞,宛若仙境,偌大的一片建築,竟有一種死氣沉沉之感,只有幾個稀落的弟子在修花打掃,孟濤飛從一塊大岩下翻了上來,當下朝一個最大的建築繞了過去,這個建築四面飛檐,正是峨眉派的議事大廳,孟濤飛從一塊岩石邊草叢中探出一眼,便看到了大廳門口兩個女弟子肅立在兩邊,大廳里,傳來語聲,微弱不可辨。
只听"轟"地一聲,右近一株大樹上盤子大的馬蜂窩炸了,兩個女弟子低聲驚叫了一聲,仰首掄起袖子揮擊那些俯沖下來的馬蜂,就在這時,一條人影閃入大廳,此人便是孟濤飛了,原來他早溜到一所空房子里,換了一身男弟子衣衫。
大廳里數百人,兩邊各站七八排,面對著面,女弟子居中,男弟子居外,峨眉派重女輕男可見一般,歷任掌門人幾乎都是女性,只因峨眉武功較為陰柔,男弟子習它卻不如女弟子而有作為,大廳里頭中央跪著一年輕女子,看樣子正接受審判。
孟濤飛見無人注意他,便輕手輕腳地從牆邊溜了過去,想必如此較多的人,絕對沒有個別人不如廁之理,又可能眾人都關心里面的說話,自是無人理他。
只听右列首一個灰服中年女子道:"師父不幸仙逝,實是我門不幸,小師妹于師父患病期間,照顧不周,此事卻小,遺失掌門鐵指環卻大,這個鐵指環雖然十分相似,卻是假的,外面的圖案是釉上去的,我已經用刀刻過了,真正的鐵指環圖案從外到里卻是澆鑄而成,無論怎麼刮擦,其色不變,大家如若不信,可以過來看看。"果然幾個年長的弟子走上前去看了看。
那中年女子又道:"按照本門規矩,若掌門人不幸仙去,未指定下任掌門人,便由其一個嫡傳弟子接任,而今小師妹曹青青卻要接受門規懲罰,排除在外,剩下的便只有我與二師妹丁儀秀,三師妹胡艷艷了,不知大家有何高見？」
一個聲音道:"大當家為長門弟子,有宗匠風範,善于整頓幫中內務,精于協調幫派關系,我看自是大當家接任無疑。"
又一個聲音道:"光大本門的不是能力,而是武功,二當家武功最高,若接任掌門,定能使本門發揚光大,掌門非她莫屬。"
人群中七嘴八舌地爭論起來,有的推大當家,有的舉二當家,還有的提了提三當家,中年女子和左列首的那個穿碎花衫默然不語看來自是峨眉派大弟子付春波和二弟子丁儀秀無疑了。
"大家不要吵,听我說幾句"右列首第二的年輕紫衣女子說話了,"師父不幸仙去,已經不幸了,若我們再起內爭,那更是不幸了,鐵指環一向是峨眉派的重要標志,我看務必把它尋回來,兩位師姊無論哪一位暫攝掌門之位,以後誰若再找回鐵指環,便是正式的掌門了,鐵指環為一派之寶,不會永遠被人掖著,絕無不出頭之理！」
于是又有幾個聲音附合道:"三當家說得極是!"
"三當家一向容讓！"
付春波又說話了︰「三師妹說得有理,我們一定不要起了內爭,免得外人笑話,國有國法,幫有幫規,我再怎麼顧念同門師誼,然幫中規矩卻不可違,否則更有作亂之徒,大家看怎麼處理小師妹？」
丁儀秀道:"若論幫中規矩,小師妹用我幫酷型也不為過,但小師妹一向宅心仁厚,我看給她一杯酒喝算了,讓她坦然受死,也好在陰世與師父作伴！」
付春波道:"既然二師妹如此說,那就叫執法弟子,來人!"
果然一名執法弟子端上來一杯酒,那酒紫印印的,泛著一層油光,一直端到了曹青青面前,曹青青一直跪在祖師牌位前,面無表情,似乎對一切無動于衷,又如靜水中的一片荷葉,此時她抬起眼睫毛,她的眼中閃過一絲恐懼,霎時間悲從中來,兩滴眼淚滑落下來,她伸出手端起那杯酒,但是她的手卻微微顫抖,這短暫的端酒過程卻成了生命的最後一段時光,她的三個師姊卻看也不看她。
大殿里鴉雀無聲,酒杯已移到了曹青青的嘴邊,猛然一聲大喝:"不可!"她的酒杯已被擊飛,眼前現出了一個青衣男弟子。
孟濤飛大聲道︰「鳥之將死，其鳴也真，人之將死,其言也善!四當家死意甚決,毫無作偽之態,我看其中大有隱情。」
曹青青道:"走開,不要多管閑事！"
孟濤飛道:‘螻蟻尚且貪生,而況人乎?有冤訴冤,有苦訴苦,不要作任人宰割之恙羊！」
所有的人都愣住了,均想不到一個小小弟子竟敢在這大殿之中胡作非為,但又奇怪這人為什麼這麼面生?付春波已經大喝道:"你是誰帶出來的弟子,如此放肆."
孟濤飛道:"在下衙門捕快孟濤飛,鬼見愁的便是,無論誰帶出來我這樣的弟子都應該感到驕傲。」
付春波見他一臉狂傲之色,更是火上澆油,"本派整理門戶,外人不得干涉,你還偽裝本派弟子,難道你覷峨眉派無人不成?"
一聲厲叱:"我現在就教訓你!"丁儀秀已拔出劍向他刺來,孟濤飛的刀只出鞘一半,便向上急掃,口中叫道:"好快的劍!"兩邊人往後一退,空出一片地方,兩人登時戰在了一起,丁儀秀劍法輕靈見長,孟濤飛刀法有剛烈之優,霎時間,兩人拆了近百招。
幾個弟子早已拔劍在手,欲上前助戰,付春波道:"我峨眉派乃堂堂正派,豈能以少勝多,退下,再說二當家武藝高強,你們幫她，勝而不美，她一定不高興，我看二當家再用一百招定能讓這廝顏面掃地!"那幾個欲上前助陣的弟子果然退了下去。
難道弄巧成拙不成?丁儀秀暗暗著急,她本來想在眾門人弟子面前大出風頭,以便在掌門急奪上加上一大籌碼,她使出渾身解數,孟濤飛卻是越斗越勇,丁儀秀心中不禁一涼，怒恐窘躁諸般心情五味雜陳。