「快快快，所有鄉民每家都出一個人辰時到縣衙前參加大人上任儀式，逾時不到者定有處罰，快去快去！」巡城小吏各敲銅鑼滿城下達訊令。一任官吏一任天，新縣令到任了，下達的第一個訊令卻是要鄉民參加他的上任大典，此時戰火初滅就舉行慶典雖有不妥，但是，鄉民百姓何敢怨言。
縣衙後堂，新縣令正與陶城坐談。年逾四旬的縣令面白神衰，胡須稀疏、上髭微卷，眼楮雖大卻總眯視，顯然是眼神不清，張嘴一口黃牙，稍許楚地鄉音，不知是何方勢力的代言。新官上任不知會給本縣百姓帶來的是幸還是不幸？
「哈哈，陶兄，易某初到貴地，就能交下你這等賢朋，實乃人生美事，哈哈，本縣事務還需陶兄盡力幫襯啊，哈哈！」易縣令垂下的衣袖里捏著厚厚一疊銀票，剛上任就收獲頗豐，對其而言當然是人生美事。陶城看縣令很是滿意自己心下也就放心了，有錢能使鬼推磨，呵呵，易某人果然是錢財小人，不難相與啊。有易縣令做靠山銀錢很快就會賺回來的。
「鄉民百姓，本官得蒙上識，初任本縣縣令，必當盡心竭力為本縣子民造福謀利，不負上峰所托，也不負百姓所望……」易縣令一看就是那種侃侃而談、深諳官場三昧之人，初上任就一篇長長的官話，听得到場的士紳、鄉農百姓暈暈乎乎。
慶典午時之前結束，申時縣衙發布告示進行征糧，告示一下全城嘩然，此縣令一日之間前後變化之快讓人瞠目結舌。
「爹、厲叔、雲洛，你們快看看這告示，太可恨了，」孫辰進門後，抻著一張布告讓眾人來看。
「孫辰，你怎麼把布告給揭了，讓官吏看見要坐牢的，你太魯莽了，」雲洛拍了孫辰肩膀一下，拿過布告與眾人看︰本城鄉民百姓，蒙天之眷顧，我主聖明，將軍威武，剿滅晉軍，擊退桓賊，還復秦地，但賊匪霍亂，壞我綱紀，致使朝廷受損，百廢待興，欠缺資糧，今剛得秋收，民倉廩實，當壯國勢，盡匹夫之責。乃定三日內收繳課田丁稅，本縣憐民生之不易，糧之不足以算錢抵，算錢不足以成年牲畜抵……」還未看完幾個人都氣憤填膺，縣令到任一日未滿，既未問百姓天災、戰禍的苦難，又未對災民賑濟粥糧，立即開征賦稅、盤剝百姓，這分明是不把百姓死活放在眼中，如此下去勢必大亂。
「爹，厲叔，這樣一來，百姓都沒有活頭可言了，街上有不少人家放火燒了房子逃跑了，外面一片大亂，我們現在房子沒了，兩家人擠在這三家屋子里，糧食又被雨水淹毀了，如今還要征稅，哪有活路？這可怎麼辦吶？」孫辰抱怨道，旁邊孫辰娘、雲洛娘都掩面而泣，最近兩個月的變故頻發，已經令她們心力交瘁、不知如何是好了。
「爹，孫叔，如今此地連番遭災遇禍，官府**昏庸，勾結氏族欺壓我等百姓，原本所耕土地就不堪稅負，如今家園被毀，房屋倒塌，寄居在這里也不是長久之計，我們已經與陶氏發生過一次沖突，若再待下去勢必與他們再次沖突，恐怕會有大禍。現在已有大批百姓逃亡他鄉，官府尚未理會，我們不如也離開此地吧，中原地帶戰禍較少，百姓富足，經商做工都會比在此地耕種強很多，你們意下如何？」
雲洛爹本是此地世代鄉民，未有大的志向，本就忠厚木訥，待兒子從師醉翁後就高看兒子，自從兒子上次兩劍殺退陶府家丁後，對兒子的意見和想法更加看重，現在見兒子這樣問不免猶豫起來，近來事故連發，他也是百無對策，不知如何是好，雲洛此問，倒是讓他感覺可行，只是自家世代祖居此地，落葉總想歸根，自己已過中年奔走他鄉不免淒涼。
「厲大哥，我看雲洛說的是啊，現在咱們各家的房子都沒了，耕種的田地都不夠交稅的還種它干什麼，咱不能讓官府逼死，我看，咱就離開這里吧，天下之大，哪里容不下我等這些小民，靠自己的雙手還餓死不成？」孫辰爹對雲洛的說法很贊同，也說服雲洛爹。
「他爹，我看孩子說的對啊，再下去哪有活路，待不起咱還走不起嗎？咱走吧？」雲洛娘也贊成。
「咳，既然你們都想離開這個地方，那我也同意，咱就走吧，唉，就是對不起地下祖宗了……雲洛他娘，現在孩子大了，又要離開此地了，我們是不是需要告訴雲洛你祖上交代的那件事了？」雲洛爹揉了揉眼楮，忽然想起一事，轉頭與雲洛娘商議。
「對，對，孩子現在長大了，該告訴他了。你們等著，我去拿。」雲洛娘說完就進里屋找東西去了，雲洛想問，爹示意等娘回來。
雲洛娘雙手捧著一個三尺長的木匣走了出來，來到雲洛面前掀開匣蓋後交給雲洛，幾個人都湊過來觀看匣中之物。只見匣子里放著一支長不滿三尺的圓竹節，兩頭用青色玉石禁錮，竹子上有三段骨節，其粗約三寸，色澤青黃，圓潤放光，顯是以前常被人撫模把玩所致。
「雲洛，這是我娘家祖上所傳之物，娘今天便告訴你這竹節的故事，」娘看了一下孫辰等人並不忌諱，坐下來開始對雲洛講竹節之事，「你外公姓蘇，早在娘兒時過世，因為僅有為娘一女，便在臨終前將竹節傳與我。我蘇家原本大族，祖上為漢朝子卿公一脈，因先祖出使匈奴，被扣一十九載，守節而歸，漢朝陛下將此節柄賜給先祖，歷代蘇式為承繼先祖感佩千古的氣節，將其作為傳家信物流傳至今……」在場人除了雲洛爹外全部被震驚的目瞪口呆，原來雲洛娘還有如此顯赫的家世和傳承，如今卻埋沒在這鄉農百姓之中了。雲洛輕撫竹節，感受著竹節之中承載的千古浩然正氣，心中不由得心神振奮，體內血脈似乎正與竹節溝通交流。
「這竹節原本無玉石瓖嵌，只是後來有一任家主恐竹節因歲月長久而破裂，便請工匠以玉石禁錮瓖嵌，以便更長久保存，如今，這竹節仍然堅固、完整……當年你外公告訴我，歷代祖上都會交代，此竹節藏有天大機緣，只是沒有一人能夠破解，今天就把他傳給你吧，你如今跟隨師父學得了高超的武藝，也許你能遇上機緣，發現藏了幾百年的大秘密。」娘微笑著，在娘眼里，兒子長大了，而且修煉了高深武功，以後厲家、蘇家都要靠兒子傳承下去了。