坐落在瓦薩東南部、方鉛山脈以北、佩拉瓦河以南的達姆肖爾,是連接瓦薩與東方的達瑪拉的交通要地。城鎮擁有大片農牧場,盛產谷物、肉類和皮革。
在邁克看來,這座從南到北剛過3公里,人口滿打滿算也不夠7000的城鎮,像極了八十年代末的小鄉鎮。房屋大而稀疏,商店零零散散,行人數量寥寥,完全沒有交通要地的氣魄。
但旁邊嘰嘰喳喳的凱琳可不這麼認為。在自告奮勇帶領邁克悟空參觀城鎮的少女眼中,達姆肖爾簡直是世界上最美最好最充滿人情味的地方。而且生機勃勃潛力無窮,在當地領主蓋爾加?塔侖加德子爵的英明領導下,一定能夠發展成媲美深水城、阿斯卡特拉的商業名城。
最大的證據就是,十五年前,子爵大人作為冒險者剛來到這里時,達姆肖爾還是個小村兒,只有600來號人,在地精和野獸的侵襲下苦苦掙扎。現在已經有近7000人口,增長超過10倍。按這個速度計算,十五年後,達姆肖爾應該就有80000多人了,統一瓦薩不在話下。
邁克一直很奇怪,這個世界貴族和爵位到底怎麼回事兒。安姆那種統一的城邦聯合,或者達瑪拉那種王國,分封貴族並不奇怪。但像瓦薩這種無主之地,怎麼也會有貴族,難道自封?
「塔侖加德子爵是自由領主啦,不屬于任何國家。」少女似乎頗為驕傲,「一般來說,有上千領民,就可以稱為爵士了。子爵的話,就需要人口過萬。達姆肖爾雖然人少了點兒,但地方大,所以也沒問題。」
貴族還真能自封啊……
「難道就沒有人來攻打你們?」邁克還是有些不敢相信。
「哼,達姆肖爾兵精糧足,子爵大人實力高強,還有紅龍女士保護,誰敢來都能讓他們有來無回!」凱琳信心十足。
「紅龍女士?」
「實力強大的紅龍,住在南邊的鉛礦峰,達姆肖爾人都知道。只是沒什麼人見過罷了,也說不定她一直都變成人住這兒。」少女似乎有些不滿,「子爵大人和她達成了保護協定,每年送給她100頭豬50頭牛還有100噸糧食。可我們從來也沒遇到過需要請她幫忙的時候,倒是她家那個薩爾,時常過來搗亂。」
邁克大汗,合著你還希望情況危急到請龍幫忙啊。「還是不需要比較好,打打殺殺太不和諧了。」
‘你殘害地精的時候,怎麼就沒覺得不和諧呢。’悟空心里瘋狂吐糟,‘你那18個地精奴隸,現在應該正在皮鞭下苦練趕車技術吧。’
「我突然想起件事,瓦薩地精不是挺多的嘛,怎麼就沒見你們用他們干活?」悟空終于沒忍住問了出來。
「太髒了也太笨,而且說不定什麼時候就會背叛,太危險了。」少女露出厭惡的神色,「不過你那些地精倒挺干淨的,看起來也很听話,是怎麼訓練的?」
那啥,我其實啥也沒做啊,我一直以為地精本來就很溫順呢。我這樣清純的少年,顯然不可能看過重口味和諧物。
「這個,其實也沒什麼特別的,主要是要有耐心,最重要的是要有愛!你想,野狼棕熊這麼凶猛的動物,不都能成為你們的伙伴嘛。地精智商可要高多了,也沒那麼大野性。」
「這怎麼能比!動物伙伴長期使用魔法,受到主人同化。所以一般都要從小開始養,易于產生默契,魔法成功率也比較高。」凱琳有些悶悶不樂,「就因為我還不能施法,我哥天天來騷擾。必須盡快學會,否則說不定維尼先生就被搶走了,煩死了。」
「差點被你岔開話題,果然很狡猾!」突然間少女提高了警惕,「你不會是專門干那個的吧,捕奴販賣,會不會連人也抓?」
喂喂,你不要隨便腦補別人的設定好不好!
‘原來如此!難怪我一直覺得他的所作所為有些熟悉,根本就是一種凶殘的馴奴方法嘛,以極高死亡率為代價實現快速馴化。’悟空也開始腦補。
‘一個缺乏經驗需要保姆的新手,很難想象可以如此嫻熟地使用這種方法。他極可能並非真正的新手,只不過對將要去的世界不熟悉,很容易因處事方法不同惹上大麻煩,所以才需要一個保姆。可我一個地獄煉魔,再怎麼也不可能比他這個人類還熟悉人類世界吧,除非他根本就沒在人類世界生活過,那就只能是來自地底或海洋。從他捉地精練兵來看,有可能並非單純準備游歷,而是想組建一支武裝力量,在地表建立一個根據地或實現其他目的。他第一站是瓦薩這個文明荒野,說不定就是因為這里武裝力量不強,這麼來看,多半對達姆肖爾也有所企圖。’
對于少女的指責,邁克一時間百口難辨,雖然他做了類似的事兒——不對,他根本就只是自衛反擊。嗯,就是這樣!可根據結果推斷事實,完全屬于自由心證,很容易越描越黑的。
只好出絕招了!
「嗯哼哼哼哼哼。小妹妹,你知道的太多了!」邁克大魔王婬笑著聳動肩膀,向少女伸出了罪惡的魔爪。
「呀!!!!!」驟然揭開大魔王面具露出恐怖真容,受驚的凱琳大聲尖叫拼命反擊。
「喂喂,你們兩個注意點兒形象,打情罵俏不要在大街上好不好。」一直充當背景的悟空表示自己還在。
凱琳睜開眼楮,看見邁克趴在地上雙手抱頭任由自己踢打,街上行人商店老板投來異樣的眼光,臉一下子紅到了脖子根。「你在干什麼呀,快點起來啦……」
「我不是想逗你一下嘛。」邁克沒事兒人一樣拍打身上的塵土,「你看,大家都挺開心的。」
「去死啦你。」凱琳紅著臉,啪嗒啪嗒跑掉了。
「終于把蒼蠅趕走了,我們趕緊行動,看看什麼地方可以利用,為奪取達姆肖爾做準備。」悟空摩拳擦掌,表示自己的大斧已經饑渴難耐了!
「說什麼呢你?」邁克不明白悟空突然發什麼神經。
「這難道不是計劃好的嗎?訓練瓦薩地精,滲透達姆肖爾,暗殺塔侖加德,奪取子爵爵位。」悟空表示你別裝了,我全都明白。
「哦,這個啊。」邁克懂了!‘奧沃老師派這麼一個強力手下過來,果然不僅僅為了監視和保護自己,還承擔著某些秘密任務。雖然自己不怕監視很歡迎保護,但秘密任務這麼麻煩的事情,還是交給更有能力的人吧。既然奧沃沒有跟自己提過,那就當作不知道。’
「分頭行動吧,我還有更重要的事情。」
煩人的哥哥中午又來騷擾維尼先生了,而且比平常要討厭一百倍的是,今天還不斷騷擾自己!一進來就喋喋不休地說邁克壞話。
「……總之,那小子肯定是個不負責任的公子哥,你可千萬不能被他騙了。」剛認識才僅僅五天,妹妹似乎就對那家伙產生了很不好的想法。作為人生經歷豐富的哥哥,凱利認為自己有必要幫助妹妹認清現實。「你又不是塞西莉亞,差距太了。」
「說什麼呢,我只是,只是奉命監視他罷了!」凱琳臉色微紅,「還有,嬌嬌娘怎麼了,憑什麼說我不行她就可以!別跟我提她,最近天天賴在城堡里,一見就煩!」
凱琳可以以自己的節操擔保︰‘嬌嬌娘是個喜歡裝腔作勢,說話女乃聲女乃氣的討厭家伙。每天大半時間都在梳妝打扮,剩下的也基本都用來勾引男人!四體不勤五谷不分,只會賣面包,再沒其它能干的事兒了。兩人對比,自己就只在頭發長度方面完敗。別的方面,個子沒有自己高,身體沒有自己棒,那啥也沒有自己大!’
可總有些不識好歹的家伙,一個個被嬌嬌娘迷的神魂顛倒,伸長舌頭在她腳邊轉來轉去搖尾巴。就連討厭的哥哥,也曾對她垂涎三尺。令人高興的是,兩個人相差太大,哥哥現在孩子都快能跑了,年紀一樣大的嬌嬌娘身體才剛剛長開!
凱利有些哭笑不得。今年二月底,妹妹喜歡的布拉德成功和塞西莉亞處成了一對。從那以後,妹妹口中的茜茜就變成了嬌嬌娘,自小開始手帕交的友誼也蕩然無存。
「別說這種話。她剛把小佷子帶丟了,正焦慮傷心呢。你不幫忙安慰也就算了,可千萬別再去刺激她。」
「切……反正她的親衛隊三天前就出發了,多半已經把人要了回來。」
塔侖加德子爵眉頭緊鎖,塞西莉亞泫然欲泣,听「多半已經把人要了回來」的「塞西莉亞親衛隊」匯報情況。任誰看到這三人鼻青臉腫地空手回來,都能知道任務失敗了。
但為什麼會失敗呢?塔侖加德子爵非常憂慮,一向通情達理的紅龍女士,該不會有什麼變化吧。
「給我听好了。我,英明的紅龍薩爾,為你們對地精的戰爭而來,為警告你們的貪婪而來,為懲罰你們的血腥而來!狗頭人和地精一樣有在這塊大陸上自由生活下去的權利,請將你們那該死的血腥狩獵停止吧。這次我帶來的是警告,下一回就將帶來死亡!請不要忽視薩爾大人英明的意見。為了表示警告,我帶走了你們的王子,到我的鉛峰龍宮。當然,如果有勇敢的騎士想救回你們的小王子,英明的我表示非常的歡迎。拿出騎士的勇氣來,到鉛峰龍宮來吧!」親衛隊其一匯報。
另兩個連連點頭︰「薩爾打了我們一頓後,就是這麼說的,一字不差。賽爾美娜衛隊長說,一切行動都將按照薩爾的意志進行。」
「紅龍女士怎麼說?」塔侖加德子爵的憂慮加深了。
「她表示,和以往一樣,這次同領地交涉也由賽爾美娜衛隊長全權負責。」