「奧菲特商會是一家二十來人的小商會，長年在月東北部與各開拓者營地貿易，賣日用品收毛皮。一兩個月前，他們的船從潮汐營地往東走時，被科里亞海盜團的海怪搶走了，商會伙計各謀生路，還有一個跑到我們商會，他完全不知道奧菲特商會有生產小商品打算，也認為他們根本沒這能力。
有一點值得注意，他們遇到海盜團後，被一個法師兩個德魯伊和一頭紅龍所救。法師會塑石術，兩個德魯伊都會變老鷹，紅龍和馬差不多大小。那些人和七個矮人帶著幾十個地精，不知道在海邊干什麼，奧菲特也留在了那里。伙計們回來時，他們正準備建臨時營地，位置大概在這里，離森提亞大約兩百公里。」在秘密會議上，小普雷格向老普雷格和一個矮人匯報調查結果。
「我派去的人發現，他們就在那里組織地精進行生產，而且也在大搞建設，但是營地剛被攻擊過，破壞很嚴重。我們的人抓了幾個逃亡地精，確認營地前幾天被魚人和海怪襲擊，應該就是科里亞海盜團。一個多月前，他們突然襲擊並摧毀了附近的所有開拓者營地，還把附近海域也給禁了。我們曾懷疑海盜和奧菲特商會是一伙的，但現在看來明顯不是這樣。地精鎮的生產基地在樹林中一片特意伐出來空地上，應該就是為了防止被再次襲擊。」
「地精還能生產這些東西？」老普雷格大奇。
「矮人還差不多，但地精絕不可能，我的學徒還有很多生產不了。」長胡子的矮人斬釘截鐵。
「大師，您這可就想錯了。他們用的工藝和我們大不一樣，我們的人設法拿到了幾個未加工的半成品原料，您一看就明白了。」
半成品原料一共有四個，三根短鋼絲一片小鋼片。
那個矮人邊仔細對比原料和成品邊嘖嘖稱奇，老普雷格也看得非常仔細。
「只是這種程度的加工，倒的確是地精也能勝任，它們又矮又小，比我們還更有優勢，而且也不用付錢。但這種半成品就很關鍵，到底是怎麼加工出來的？」
「不知道，我們的人沒查出來。他們發現那里有個鐵匠鋪，幾個矮人就在里面工作，想查鐵匠鋪的時候被發現了，結果折了一個。信和樣品是剩下那個發回來的。」
「矮人工匠？你這麼一說我想起來了，我們矮人發明的一種特殊技藝可以做到，難度倒不是很高，只不過和造武器盔甲那種很不一樣，因此一直也沒什麼人專門學。那幫人倒真是別出心裁啊，把制造過程分為兩部分，一部分高技術含量的成型請我們矮人鐵匠，一部分低技術含量的打磨用地精。」
「大師，那您看？」
「既然特意用了新工藝，還大量使用地精奴隸，成本比我們低也可以理解，但低多少就不好說了。矮人工匠和那幾個人肯定是合伙做生意，一方負責出半成品，一方負責捉地精打下手和後期加工，成本高低和利潤怎麼分配關系很大。」
「那您和學徒們能造嗎？」老普雷格滿懷希望。
「造肯定是能造，但那種技藝我也沒專門練過，得先試試。」
「那就拜托您了。」
細節決定成敗。
老普雷格對這句話深信不疑。
雖然矮人鐵匠說自己完全可以仿制，但老普雷格並不會將希望完全寄托在他身上。這是商會再進一步的良機，絕對不容錯過，必須做好兩手準備。
于是，他請來了雷霆劍客雷克斯和潮汐騎士梅羅迪，秘密商議相關計劃。
老普雷格當年也是一個冒險者，認識到自己缺乏法師天賦改作商人後，和其他人也沒斷了聯系。十年過後，普雷格商會初具規模，曾經的伙伴們則有的已成白骨，有的實力平平安定下來，但也有兩人實力大漲，老普雷格就資助他們成立了佣兵團。
雷霆劍客雷克斯，魔武雙修的強大劍客，善使一柄雷光劍，劍上的雷電附魔加上雷電儲法再加上雷克斯的雷電灌注，一擊之威足以斬殺犀牛。雖然血脈激發學會的4階法術不是變形術，無法成為真正的金龍騎士，但他有匹飛馬，自信和那些家伙也只是在伯仲之間。雷克斯成立的雷霆佣兵團擁有戰斗人員兩百三十余名，以人類為主，陸戰海戰都是一把好手。主營業務是剿滅邪惡生物和護衛商船，主業務區是森提亞與梅爾沃特、散提爾堡間的沿海岸航線。
潮汐騎士梅羅迪，強大的半獸人獸王游俠，馴服蛇頸龍作為動物伙伴和坐騎，善使一柄破浪槍，一次沖鋒即可擊殺巨鯊。雖然條件所限沒有白龍無法成為真正的白龍騎士，但他有頭獅鷲，自信和那些家伙也只是在伯仲之間。梅羅迪成立的潮汐佣兵團擁有戰斗人員兩百六十余名，人類魚人各半，個個都是精通海戰的好男兒。主營業務是剿滅海盜和護衛商船，主業務區是森提亞與穆瑪斯特間的跨海航線。
兩個佣兵團和普雷格商會于公于私都聯系非常緊密，相互扶植之下才一步步走到今天。
「今天找兩位來，是因為最近可能有件事情要麻煩大家。這個地方有幾個矮人，對我有重要意義，可能到時候要麻煩你們抓來或者干掉。」老普雷格開宗明義。
「在科里亞的地盤上？那里才剛被他清理過吧。」梅羅迪由于業務原因，對月海東部勢力分布比較熟悉。
「不錯，但矮人們並沒有被清理掉。他們和一頭紅龍一個法師兩個德魯伊在那里捉地精豺狼人訓練，雖然也受到了襲擊，但死的都是那些奴隸。他們的來歷我們正在查，實力也不清楚。總之，就是想讓你們先做好準備，等到時候看情況采取行動。」
「只對付矮人還是其他人一起解決？」
「還沒確定，不過很可能要多抓些地精回來，法師和德魯伊要麼抓要麼殺。你們最好也派人進行調查，但事關重大，一定要保密。」
「放心吧，這種事情又不是一次兩次。」梅洛迪應道。
「如果直接干掉也就罷了，可既然有可能需要捉活的，就必須多問幾句了。森提亞可不是梅爾沃特，那些人里還有施法者，人抓來後你準備怎麼辦？」雷克斯問道。
老普雷格猶豫了一下。「應該是準備把他們和地精關起來搞生產，具體地點還沒想好，到時候多半還要麻煩兩位派人守衛。」
離開的時候，梅羅迪似是閑聊地和雷克斯聊了起來。
「我們出來闖蕩，已經二十多年了啊，老朋友，你今年四十五了吧。」
「是啊，比你大三歲。」雷霆劍客雷克斯嘆道，「想當年，年少的我們都認為自己能成為真正的龍騎士，轉眼已經過去了這麼久。」
「我們半獸人比你們人類老的還要快些，再過五六年，恐怕實力上就會有比較大的滑落，那時想吃佣兵團這碗飯，可就不太容易了。」
「前段時間你說準備在穆瑪斯特附近塊地方，談的怎麼樣？」
「還沒考慮好。他們想讓我和魚人斗，我不想答應。你和散提爾堡談的怎麼樣？」潮汐騎士嘆道。
「沒談成。散提爾堡的條件是戰時服從他們的征召，現在他們和遠山城局勢這麼緊張，說不定哪天就打起來了，我怎麼可能答應。」雷霆劍客嘆道，找條退路不難，但想各方面都合適就很難，「我現在在考慮霍普村。」
「霍普村，這名字好像挺熟悉，但一時間怎麼就想不起來了呢。」梅洛迪撓了撓頭。
「就是鱷魚鄧迪的地方，以前是個兩三千人的鎮子，鄧迪逞凶後就慢慢變成了小村。」
「原來是那地方啊。」梅羅迪恍然大悟，霍普村因為鱷魚鄧迪名氣很大，不過大家一般都叫它鄧迪村或鱷魚村，「你買那兒能干什麼，多半我們入了土鄧迪還在逍遙，根本沒辦法發展。還是說，你有信心消滅鄧迪？」
「所以才不好決定啊。」雷霆劍客嘆道，「霍普村以前可是個兩三千人的鎮子，而且還有更大潛力，如果能消滅鄧迪，就可以大有一番作為，有沒有興趣一起？」
「算了吧，蛇頸龍在那地方可發揮不開。不過，我倒是覺得，剛才普雷格指那個地精鎮位置不錯。三不管的地方，不需要經過誰同意。那一帶以前有三個還是四個開拓者營地來著，雖然他們實力不強無法定居，但你我應該有這個能力。那里最大的問題是科里亞海盜，只要能夠擺平，我們就可以在那里建鎮。就算不容易吸引移民，也可以和那些人一樣訓練地精。到時候既可以用地精奴隸建設，也可以賣地精買奴隸。」潮汐騎士提出了心中所想。
「那里的確不錯，可離鉛峰龍宮很近，你別忘了二十年前的胡伯特。」雷克斯提醒道。龍宮雖然這十來年很安分，但赫赫凶威絕非鄧迪之流可比。
「那些人自己蠢，把龍宮的龍給殺了，才引來大舉報復。後來沒人去打他們，他們也就不打別人了。達姆肖爾不就和龍宮達成了保護協議嗎，我們應該也可以。」梅洛迪分析。胡伯特被毀本來不要緊，可毀地不徹底，被和龍宮一起攻打的邪惡生物佔住成了氣候，變得極為麻煩。
「我突然想到，他們會不會是龍宮派去的？」
「這就要靠我們調查了。」
「既然這樣，那以前你怎麼沒想到？」
「誰說沒有，只不過擺不平海盜嘛，但普雷格應該有這能力，又需要秘密基地組織地精生產，我們讓他就把基地建在那里，豈不是可以一舉兩得。」梅洛迪建議。
「嗯，我考慮考慮。」