雷格商會的覆滅無聲無息，但潮汐騎士梅羅迪和雷霆劍客雷克斯的死，卻仿佛流星劃過子夜般引人注目。幾天之後，就算上街買菜的大媽，都會跟小販討論兩句，到底一戰成名的月海怪獸應該叫梅羅迪還是雷克斯。
沒辦法，這種事情太難決定了。以前的怪物成名時，祭旗的豪客總有一個名頭明顯蓋過其它，譬如路人皆知的鱷魚鄧迪和金發豪俠鄧迪，根本用不著討論。但這次的潮汐騎士和雷霆劍客聲望不相伯仲，委實令人難以取舍。再說了，已經很久沒有大事發生了，最新成名的老虎伍茲，也都是兩年前的老黃歷了，人民群眾迫切需要新的焦點。
魔法學院和市政廳沒什麼太大反應，這種事情總會發生，雖然這次死的人的確是多了點兒，但也僅此而已，沒什麼大的妨礙。更何況，那地方離森提亞足有二百公里，他們在那兒愛怎麼死怎麼死，誰會關心那麼遠的地方。
佣兵們頗為傷感，森提亞的同行一下就死了近一成，自己將來也不知道會怎樣。不過目前嘛，競爭對手少了，接任務自然也就容易了。新同行總要一年半載才能補充進來，這段時間里，大家的日子就都比較好過啦。
佣兵常去的酒館里依舊喧嘩，只是游吟詩人已經換上了海怪斗勇者的段子，引得大家不時哄笑。
「你們怎麼能這樣麻木不仁！那些人都是為了大家的幸福才拼命戰斗！」正在一個人喝悶酒的布拉德拍案而起。
「呦，我當是誰呢，原來是大名鼎鼎的死神布拉德啊。要不您來給大家講講到底是怎麼回事？」說話的是一個刀疤臉佣兵。
眾人再次哄笑。
布拉德從去年11月中旬開始在森提亞做佣兵，現在已經四個來月了，雖然時間不算太長，但名聲在佣兵界已經稱得上如雷貫耳。武藝高強只是一個方面，死隊友的霉運才是根本原因。
初來乍到的去年11月，他就接了個難度出錯的任務，雖然被蕾拉所救，但還是死了五個人；12月，他和幾個人把調查任務做成戰斗任務，德高望重的理查德牧師不幸故去，另外還死了四個臨時招募的幫手；今年1月因故外出，倒是沒做任務，只不過跟他一路的商隊遭了強盜，死了六個佣兵；2月，和蕾拉等人一起不知道去干什麼，去的時候四個回來就剩仨了；這3月份剛開頭，就去做了個討伐任務，結果六百隊友回來的還不到五十。于是死神大名不脛而走，做任務時絕大多數人都特意聲明不跟死神組隊，但也有少數人認為，死神每個月只死一次隊友，等那以後就沒危險了。
「不許那麼叫我！」布拉德氣急。
「好好好，布拉德大人，請您給大家講講，你們六百來人特意跑幾百里去個沒名字的地方，到底是為了大家什麼幸福怎樣拼命戰斗的呢？」刀疤臉佣兵油腔滑調。
布拉德語塞。他當然有充分的理由，但普雷格商會肯定有其他理由。討伐海盜窩點和邪惡生物巢穴的確是很正義沒錯，但跑那麼遠去討伐，就肯定不會僅僅為了正義那麼簡單。
「我們是為了替年底被海盜殺死的開拓者報仇！」布拉德胡亂找了個理由。
「得了吧您。勾結魚人海盜的事情現在都傳開了，大家就是不明白，你們勾結誰不是勾結，干嘛非要勾結弱的那伙兒，結果搞成這樣？」刀疤臉不屑。
真正的法爺指控普雷格商會提供虛假情報，罪證之一就是勾結魚人，意圖介入當地海族內戰。幾乎所有人都知道船是被魚人攔下的，看見放走魚人的人也有不少，這無疑是勾結魚人的鐵證。之後被海族攻擊，多半就是另一伙魚人的行為了。這種事本來沒什麼，但你非要謊稱是去打豺狼人和地精，還因此搞得損失慘重就不對了。
布拉德再次語塞。
「對同胞的死，你們難道就沒有一點兒傷感嗎？！」布拉德轉移話題。
「我們十幾個兄弟就是折在他們手上，他們死了我高興還來不及。」刀疤臉再次不屑。
他這麼一說布拉德倒是想起來了，雷鑄佣兵團和雷霆潮汐之間有不小過節，這刀疤臉就是雷鑄的人，這酒館也是雷鑄們常來的酒館。于是只好憤恨地兩口喝完啤酒，將杯子砰地一聲蹲在桌上，踢開凳子悻悻地離開這鬼地方。身後傳來佣兵刺耳的哄笑聲。
布拉德回到租的房子生悶氣。雖然氣憤被人稱作死神，但他心中也免不了犯嘀咕。跟自己一起的朋友老是出事，放誰身上都會多想。佣兵的確是高危行業，可也沒高危到這種程度。布拉德自問每次都沖鋒在前，但怎麼就老出這種事呢？以前在達姆肖爾，一切情況都挺正常。冒險任務和巡邏任務好像也沒太大差別啊，情況都可能很復雜，一旦判斷出錯又沒能及時察覺，就可能有生命危險。布拉德承認自己在這方面有所欠缺，可理查德牧師經驗豐富，梅羅迪雷克斯老謀深算，他們指揮還不是也出了事。
「蕾拉，在嗎，我想問你件事。」布拉德敲門。
「進來吧，門沒鎖。」蕾拉剛洗完頭。
「你遇到危險時，一般都是怎麼月兌身？」布拉德求教。
蕾拉還以為布拉德又想去救塞西莉亞，沒想到他問這個。「任意門唄，前幾天兩次月兌身，你不也看見了。」
布拉德一愣，蕾拉的確多次用這招月兌身，但是，「那你以前沒學會任意門的時候呢，總應該有其他辦法吧。」
「那就跑快點兒。」
布拉德又一楞，蕾拉速度的確很快，不需要任何魔法加持就快逾奔馬，但這可不是他想要的答案啊。「這個，難道，就沒有……撤退……以外的辦法了？」
蕾拉有些奇怪，旋即想到布拉德武藝雖然不錯，但冒險時間不長，經歷了這次死傷慘重的事故後，難免有些恐懼迷茫。「就拿這次來說吧，你覺得什麼辦法比較好？」
布拉德想來想去，潮汐騎士和雷霆劍客的計劃好像沒什麼問題，遇襲後的應對似乎也無不妥，可結果顯然極不理想。
「如果那些法師不跑，是不是就不會這樣？」
蕾拉嗤笑︰「法師要是不跑，還學傳送術做什麼？」
布拉德語塞。
「如果他們不跑，能多回來多少人先不說。你覺得如果他們堅持和半獸人戰斗，結果如何？」
布拉德設身處地地換位思考，發現情況相當不樂觀。雖然法師們應該都備了黑暗視覺卷軸，但他一雙夜眼蕾拉也加持了黑暗視覺，兩人觀察力又很敏銳，也是等半獸人主動現身才發現目標，並不以觀察力見長的法師就更不用說了。對方能叫出一個豺狼人，肯定能叫出更多，按規模算，三五百號手下都有可能，二三十個缺乏保護的中低階法師……
「恐怕是凶多吉少。」
「那你讓他們怎麼能不跑？」
布拉德語塞。
「冒險者就是這樣。拉你一把大家都沒有生命危險時，肯拉你的人就是很好的隊友。至于冒著生命危險救人，這種人不是沒有，但決不能把希望放這上面。」
布拉德有點兒明白了。在巡邏隊，大家都是可以相互托付生死的同伴，同心協力月兌險也就比較容易。不過，蕾拉啊，你不是高尚的聖騎士嗎？
蕾拉似乎看出了布拉德的疑惑，繼續說道︰「舍己為人是個很高尚的口號，在教會內部我們也大力提倡。可冒險者們只不過是短期內由于某種原因一起行動，你如果願意舍身固然可以，但憑什麼要求別人為關系不大的你舍身？正是因為你有這種自私自利的想法，才無法真正領會教義。」
布拉德無語。難道教義說的是這個意思，和我的理解怎麼完全不一樣啊？
因為蕾拉的強烈要求，布拉德每天都最少要學習半個小時。他在達姆肖爾學過自然之神的教義，剛到森提亞跟理查德牧師學過悲憫之神的教義，現在又學正義之神的教義。這三種教義布拉德覺得都很有道理，但它們對同一件事的判斷可能差別極大，他還沒想明白為什麼會這樣。
「正義既不是盲目也不是沖動更不是愚蠢，而是做我們應該做的，不做我們不應該做的，勇敢地用行動為我們的選擇負責，同時教導其他人也這樣。我們的堅持，是為了讓我們免受假象蒙蔽，也不會因一時沖動犯下大錯。你應該多花些時間學習教義，對各個方面都很有幫助。」
「還是拿這次來說，你我在海中一番努力後發現無能為力，這時候就需要冷靜思考，到更能發揮自己作用的地方去，于是我們選擇了上岸。理想情況當然是掃清埋伏，但事實證明我們做不到，因此只能盡力救助從其他地點上岸的同伴。如果因為熱血上頭就無法冷靜思考，我們不但連那些人也幫助不了，而且會搭上自己的性命。」