今天有霧，視野不是很開闊。朦朦朧朧地似乎有什麼東西動了下，一個新人緊張地拔出利劍，然而沒有任何動靜，他才松了一口氣。
「不用太緊張，埃里克。」安迪拍了拍伙伴的肩膀，順手替他拭了下額頭的汗水。
「哈哈，新手，這麼點兒霧就被嚇壞了。」一旁的老兵可就沒這麼好的態度了。「放松些，你這樣會讓大家都不舒服的。」
這是烈火佣兵團，被散提爾堡雇佣的佣兵團之一。為了這次戰爭，散提爾堡和遠山城都大量雇佣佣兵，精銳可信的編入主力，其他作為襲擾部隊放出。
團長老烈火是個半獸人，已經年過四十，非常渴望得到一個爵位和領地。文明世界中，半獸人地位不是很高，散提爾堡這方面則比較開明。因此，為了成為擁有一個小村莊的騎士，老烈火義無反顧地率領兄弟們參與了這場戰爭，為散提爾堡而戰。
埃里克是三個月前和安迪一起入伙的，是個純種的人類。他本來一直以為自己膽子挺大，結果真要用的時候才發現，和那些自己認為是廢物的家伙比，其實也沒大到哪去。他幾次想要月兌團，但害怕安迪看不起他，更害怕回村後受到恥笑，最終也沒能下定決心。
今天，在老烈火團長的帶領下，他們一共三十八號人準備趁有霧掩護，襲擊耶拉色西南一個叫做銅幣的小村，搗毀麥田，間接削弱對方持久戰能力。
新人埃里克紅著臉，和安迪一起走在隊伍中間。這已經不是他第一次跟團執行任務了，只是以前都是在散提爾堡和耶拉色之間巡邏，防止對方破壞，從沒有到敵方月復地，更沒有遇見過有霧的天氣。
根據情報，那個小村只有百多人，防衛力量很薄弱，不太可能擊退烈火佣兵團的進攻。而且他們的目標主要是破壞麥田，確切地說，是破壞麥田里的莊稼，即使對方想要固守待援也不可能。
行動應該很安全，只要別踫上清繳部隊。
散提爾堡跨河而建，它有信心確保後方足夠安全。只要能夠對耶拉色和遠山城的秋收造成足夠破壞，等到來年，一向需要進口糧食的他們，將無力對抗散提爾堡，耶拉色唾手可得。如果能聯合海盜，嚴重打擊遠山城海運，將他一起征服也並非毫無可能。這方面，據說散提爾堡已經在想辦法聯系了。
埃里克他們停了一會兒，等老佣兵和向導們確認方向。為了躲避可能出現的巡邏隊，他們不敢沿路前進，只能從荒野里，繞個圈子從後面襲擊，每隔一段時間，就需要重新確認方向。
現在他們已經繞到了銅幣村西南，只要再走兩三公里，應該就可以看見村子的麥田了。
安迪喝了口水，又拿出塊餅想吃上兩口。突然，埃里克怪叫了一聲，又緊張兮兮的把劍拔了出來。安迪也嚇得趕緊丟掉餅拔出了劍。
他們兩個這樣的新手，武器就只有制式長劍。雖然也受過雙手巨劍和投槍的訓練，但那對配合和個人武藝要求都比較高，還遠沒到實戰的程度。為了能在戰斗中更可靠地保住自己的小命，也為了避免誤傷戰友，他們被要求只能使用劍盾這種防御力強的標準裝備。也是因此，新人們也常被稱作只會用劍盾的菜鳥。
「埃里克，你又怎麼了？信不信我們把你一個人丟在這里？」對于新人的表現，一位嚇得扔了水壺的老佣兵很不滿意的叫道，埃里克一路上多次的過度緊張害得大家虛驚了幾次。雖然說要小心戒備，可沒有人真的想要遇敵。
「不，不是，我好像听到了什麼，好像有人說話。」埃里克結結巴巴的道。
「說話？」老佣兵一楞，接著仔細側耳傾听，但已經用不著了。一發火球在他身邊爆炸，無數弩箭射了過來，地上雜草瘋長，他們已經被襲擊了。
「趴下，快，尋找掩護。」老烈火高聲喊道。
邁克很是興奮，今天輪到他指揮，必將是一個大勝！
今天陰天有霧，可見度不高，因此可以不斷調整埋伏地點，完美伏擊到了敵人。不像前兩次那樣，雖然早早在敵人前進方向上埋伏好部隊，但大家都很警覺，前進路線七拐八拐，結果只能干瞪眼。
唯一美中不足的是，自己又要指揮又要領射，就沒精力壓制對方法師了。好在還有悟空，他目光敏銳箭術高超，使用加持了高等魔化武器的復合長弓和加持了火焰箭矢的羽箭，即使在霧天也可以輕松對付那幾個學藝不精的小法師，還能保證傷而不死，便于佣兵團招降或換取賞金。
「射手大隊，跟隨我的火球，進行一次齊射兩次漫射。」邁克將軍低聲下達戰前命令，「賽爾美娜隊長，跟隨火球釋放障礙法術，然後招狼，被加速後立刻沖鋒。肉搏大隊隨狼沖鋒。」
炮兵摧毀，步兵佔領。美國陸軍的核心軍事思想，到了異界也同樣適用。唯一可惜的是，佣兵團里，炮兵就邁克一個，地精射手們齊射速度也不給力。賽爾美娜是德魯伊，主召喚，轟擊起來不給力。殲擊機薩爾打野倒也還挺威風，但自從和某征兵隊沖突險些被武藝高超的戰士斬首後，就再也不肯執行對地攻擊任務了。8號也會幾個法術，但一個攻擊性的也沒有，只能給自己加點兒buff肉搏時更厲害。
戰術實施非常順利，展寬火球範圍很廣，地精們的齊射也有一定模樣，第一波遠程打擊就讓敵人損失慘重，後續的冰風暴和弩箭組合攻擊又進一步擴大了戰果。
箭雨剛停，召喚出來的凶暴狼已經被加持了加速魔法撲了上去，肉搏大隊緊隨其後。
「放下武器，繳槍不殺。」薩爾高聲喊話。
「放你mb！」老烈火大吼一聲，輪圓巨劍將一頭撲過來的巨狼斬首，再順勢一擊，砍瘸旁邊巨狼的前腿。他正要再補一劍將那野獸超度，卻見一個身材魁梧的豺狼人，身穿鏈甲衫，使一柄加長巨劍，帶著三四個幻影當頭一劍斬來，正是8號路肯。
老烈火生死搏殺無數次，立刻舉劍斜迎，蕩開攻擊，旋即出劍橫斬。如果是一般對手，只怕這下就要空當大開，橫遭腰斬。
可路肯也是逍遙多年的強盜頭子，被強拉入伙後因為實力出眾，得到悟空悉心指點，戰力更上層樓。只見他一擊不成迅速變招，左手單手持劍就架住老烈火的雙手橫斬，右手閃電般拔出一根標槍當胸刺去。嘴里還出言擾敵，「老雜種，趕緊投降，別壞了你那鏈甲。」
老烈火身上的鏈甲乃是精靈所制，打造時使用了秘銀，防御不變重量大減，無論行走戰斗還是施法都非常有利，又經過附魔強化，防御更上層樓。路肯會一些游吟詩人的法術，正需要這種既輕便又防御高的鎧甲才好發揮，只是佣兵團顯然不會給他準備這種高檔防具。這次偶然得見，貪心大起，立即就沖了上來。
雙劍相交，老烈火就知道不好︰來人力氣太大。第一劍敵攻我防，以技巧蕩開還沒太看出來；這一劍我攻敵防，就是實打實的力氣較量，自己雙手對方單手也未能建功，只砍散了一個幻影。立刻一聲暴喝，渾身肌肉隆起，對刺來的投矛不避不閃，持劍用力斜挑，準備依靠盔甲硬抗一擊，斬掉對方左臂。
戰況大好，對方現在能反抗的就剩不到二十人了，路肯哪里肯跟他以傷換傷。渾身力道一變，投矛的同時，順對方劍勢退開一步，只被再斬掉一個幻影，本尊毫發無損。這時，之前被斬瘸前腿的傷狼也緩過勁來了，張口咬向敵人小腿。路肯再踏一步，挺劍直刺，與狼左右夾擊。
老烈火換傷不成卻被投中肩膀，腳步一個趔趄，小腿就被狼咬到了。巨狼撕扯下，老烈火身形不穩，被路肯一劍刺中脖頸，死不瞑目。他的騎士夢，才剛剛開始，就已經結束了。
08.12，烈火佣兵團在襲擊銅幣村的路上遇伏，共38人戰死17被俘21，團長老烈火遇難。
「你們這些奴隸販子的爪牙，助紂為虐的惡棍，現在，你們有一個改過自新的機會。如果你們肯加入愛與正義佣兵團，還能重新做人；否則，等待你們的將是耶拉色人民正義的審判！」自詡為正義騎士的邁克開始勸降。
「我呸！父仇不共戴天，要殺就殺，十八年後老子又是一條好漢。」滿臉血痂的小烈火也幸存了下來，他被打中頭部暈了過去才沒有陣亡。
「年輕人，生命只有一次，要好好珍惜啊。」邁克語重心長，「你們可以仔細考慮，明天我們到耶拉色之前，你們還都來得及改變主意。」
埃里克心中在激烈的天人交戰。如果就這樣降了，又怎麼對得起好友安迪，又怎麼對得起團長？但如果不降，埃里克知道，沒有人會來贖他，無論充入敢死隊還是其他什麼待遇，都不是他想要的。
埃里克的盾牌在箭雨中救了他一命，而且他也不是那麼勇敢——現在他非常慶幸這一點——所以才能被綁在這里，听一個年輕法師勸降，不然就只能和好友安迪地下相伴了。那時候對方正沖過來，喊繳槍不殺，他遲疑了一下，剛準備爬起來，耳邊就听到一聲慘叫。埃里克心中一驚，扭頭看去。剛好看到好友安迪胸口中了一根標槍，睜著驚恐的眼眸倒下。
第一次，年輕人感覺到了戰爭的殘酷，剛才還和自己有說有笑的伙伴，轉眼間就失去了生命。
這之後很長一段時間，埃里克都會在睡覺時被嚇醒，他時常夢到安迪倒下的那個樣子︰眼楮睜得很大，胸口插著一根標槍，人先是跪下，然後上半身也撲倒在地，標槍頂了一下，安迪側著身子，鮮血混合著塵土，手似乎還在微弱地抖動。突然，安迪的臉變成了自己的臉……
終于，在看到耶拉色的城牆後，埃里克決定，還是對不起安迪吧……想來已經去到哭泣女士勞薇塔那里的好友，也不會希望自己白白送命吧。