我國最長的山脈是綿延兩千五百余公里的昆侖山脈，喜馬拉山脈則是眾所周知的世界上最高大的山脈，長度也有兩千四百公里，但比起這兩條世界聞名的山脈來，橫斷山脈也絲毫不遜色。
橫斷山脈是我國覆蓋面積最廣大的山脈，擁有遠超其余山脈的寬度和不差的長度。山脈主要覆蓋四川、**、雲滿、貴州大部分地區，上百萬平方公里的山區和周邊經濟區佔了全國百分之十三的國土，是山中巨無霸。
作為我國第二大林區西南林區的主體，橫斷山脈山高林茂，各種動植物資源極為豐富，堪稱動植物王國，有很多動植物保護區域，比如著名的臥龍大熊貓保護區也屬于橫斷山脈。
姜義和安彝並沒有深入橫斷山脈，但即使在山脈外圍也有很多高山，上千米的陡峭山峰比比皆是。雖然野生大熊貓、牛羚、長臂猿、雲豹等珍惜大型哺乳動物沒有見到，但是小熊貓、獼猴等小型哺乳動物它們留下的遺跡姜義倒是見到了，另外國家二級保護動物野雉雞、白鶴等等可到處都是。
橫斷山脈植物豐富，藥材當然也多，現在姜義就發現了一株巨型何首烏，或者說一個何首烏大家族。
但就在他費盡力氣冒險爬上這數十米高的懸崖後，他卻突然被眼前的一幕震驚住了。
那半米多寬、長數百米、深不知幾許的巨大岩縫中居然有一條蛇，而且是一條大蛇！
四川是沒有蟒蛇的，雲南、緬甸熱帶雨林中的蟒蛇叫做緬甸蟒，只能生活在炎熱潮濕的雨林中。而橫斷山脈海拔高，不適合蟒蛇甚至大部分蛇類生存，但是眼前的這條蛇絕對稱得上「蟒」這個字。
眼前的大蛇距離姜義只有三米左右，但這條蛇粗度不小于姜義的小腿肚，而且看它盤著塞滿了石縫的身體，顯然這是一條長度不低于六米的大蛇，三米的距離它只需要一個探頭就夠著了。
全球現存蟒蛇有六十種，我國有兩種，所有的蟒蛇均無毒，但是蟒蛇肌肉結實，可以用自己可怕的纏繞力讓獵物窒息而亡。另外，蟒蛇嘴中雖然沒有毒蛇上頜的兩顆長毒牙，但卻多了密密麻麻的利齒，上下頜都有，而且有三層，相當于在嘴中排了上下三層逐步加大的利齒，所有的獵物被這種向內彎曲的利齒咬住都不能逃月兌。
這條蛇不是蟒蛇，但是一看它紅褐色夾黑色斑紋的妖異顏色，姜義一下就能知道這是一條有毒大蛇！
世界上最大的毒蛇是赫赫有名的眼鏡王蛇，在我國西南部、印度等國都有。這種最長可達五米、粗如成年人手腕、重二十余公斤的毒蛇是所有哺乳動物的噩夢，也是除了巨蟒之外所有蛇類的天敵，因為眼楮王蛇吃蛇，甚至同類。
眼前的這條蛇不是褐色背部的眼楮王蛇，但是此時它卻如同眼鏡王蛇一般昂立起自己的脖頸！
眼楮蛇、眼楮王蛇還有非洲的世界最快的黑曼巴蛇都是有名的毒蛇，它們能將自己三四米的體長昂立起來三分之一，可以直接與人面對面，這樣的毒蛇會給人帶來巨大的威懾。
這條蛇也能！
六米長的巨大毒蛇昂立起成年人拳頭大小的可怖三角形頭，吐出筷子般長的紅色信子。這條蛇的骨頭、筋肉也如眼鏡蛇王般結實，將自己的頭撐離下半身兩米的高度，昂著頭俯視著癱坐在地上的姜義。
「那一年，我八歲，我和你爸、你叔還有鄰居的三兄妹上山玩，那已經是深秋了，泡桐樹的葉子掉了一地，我們準備下次來的時候將這些樹葉弄回家做飯。」姜義突然想起了小時候和三姑一起睡的時候听她說的故事。
這不是故事，而是她小時候的親身經歷︰「蛇，無論是有毒無毒的都是要冬眠的，過了農歷九月九重陽節之後，蛇類就要陷入冬眠了，但是我們在路上分明看到一條蛇！」
此時的姜義感覺到了當年還是小姑娘的三姑的驚慌︰「雞冠蛇！它頭頂上有一個血紅色的雞冠！估計那條蛇也要冬眠了，它盤在地上沒有動靜，但是我們能看到它起伏的身體，顯然在呼吸。你爸拉著我率先離開了，他們幾人也連忙轉身離開了。」
雞冠蛇，這是姜義一直不相信的一種蛇。這種蛇被家鄉老一輩們視為不詳的蛇，它頭頂如雄雞的血紅冠，甚至能發出雞鳴，它能人立而起，只用半截身體爬行。最主要的是，它很凶戾，遇到人會向人撲來，甚至會追逐逃離的人！
蛇類不會長雞冠；蛇類也沒有聲帶，不會發出聲音；除了巨蟒之外，幾乎所有的蛇都不會主動攻擊人類，它們也很懼怕人類，攻擊是為了自衛。
姜義幼年時期的確被三姑的話嚇住了，但是後來就淡忘了，他不相信它們的話。姜義認為那是他們幾人看花眼了，有可能是一條蛇咬住了一只胸野雉雞，那雞冠不是蛇的，只是因為視覺方向而形成的錯覺。至于發出雄雞鳴聲則是人們的誤傳，畢竟人的以訛傳訛是普遍現象。
但是現在眼前的這條蛇怎麼解釋？
這條蛇三角頭為油亮的黑色，但是頭頂上卻有一塊雄雞一般的艷紅大冠，這冠不高，但是很厚，頂部呈現褶皺，冠子很丑陋也可怕。
蛇的視線不好，只要用舌頭分叉的尖來感受動物的體味，用月復部來感覺地面震動以避免大型動物對她的威脅，美洲的很多蝮蛇能靠眼下的一個小夾窩感受哺乳動物的熱量，那是熱感應器。
但不能否認蛇類的視覺，這條巨型毒蛇的眼楮有蠶豆大小，兩個黑色的眼珠在昏暗的岩石縫中閃著精光，盯得姜義驚心動魄，冷汗連連。
「姜義！怎麼了？」雖然蛇很大，也很「高」，但身體已經在岩石縫中，數十米下的安彝看不見，她只能透過茂密的綠葉隱隱約約看到坐在地上的姜義。
「咕咚！」姜義吞下一口唾沫，發出一個他從來沒听到過這麼大的聲音。
氣沉丹田，隨著唾沫的下咽，剛才冒到嗓子眼的心慢慢沉了下去。姜義緩緩呼吸吐納，穩住心神，他知道，一旦自己徹底慌亂了，那他必死無疑，無論是這條詭異的蛇還是這危險的斜坡都會要了他的命。
慢慢將腿彎曲，姜義左手撐著地緩緩站了起來，而右手一直按在腰後。挖掘何首烏，當然需要工具，雖然之前不知道有這麼大的何首烏要挖，但是安彝也將藥鋤帶了出來，而山里人進山也要隨身攜帶一把柴刀。
姜義腰上纏著一條繩子，將一條一尺長的竹筒橫綁在背部，柴刀和藥鋤就向下插在上面。現在他的手就模在柴刀柄上，那把一尺長的刀是他此時唯一的希望，但是他也不敢擅自拔出來，只能以靜制動，防備著這條毒蛇。
姜義沒有回答安彝，全神戒備著毒蛇。他將左腿慢慢抬起，然後向著左邊斜著跨了一小步，然後重心放在左腿上，慢慢收回右腿。這一小步不到一尺，但是卻讓姜義用了半分鐘的時間。
毒蛇略微轉動頭部，依舊居高臨下緊緊盯著姜義，後者抬起頭，目不轉楮地與它對視，甚至連眼楮也不敢眨。
毒蛇的攻擊速度很快，一條毒蛇劃過半米的空間攻擊對手，耗時只有五分之一秒。人類的眨眼時間有十分之一秒，而人類反應時間卻也有十分之一秒左右，所以姜義不敢眨眼，否者就將陷入永恆的黑暗，沒有再睜眼的可能！
姜義右腳略微一點地，在確定毒蛇不會進攻後再次慢慢向後滑動，他的赤腳在冰涼的何首烏葉上慢慢滑過，看著危險的毒蛇，姜義覺得自己腳下似乎也是一條巨蟒，那些重疊的葉子是巨蟒的鱗片。
毒蛇的舌頭吞吐似乎變快了，它要確定姜義的準確位置。就在姜義離毒蛇已經有五米、後退速度逐漸加快的時候，姜義腳下陷入了麻煩，因為手臂粗的何首烏藤如同滿地的毒蛇盤繞，姜義的腳被纏住了。
姜義身體慢慢下蹲，體內的氣緩緩運轉，他準備用蠻力將死死繞著腳腕的藤蔓拉斷，而此時距離毒蛇已經有五米遠，姜義自信自己有時間來應對毒蛇的攻擊，即使不行也可以向下躍去，因為向外數米的下面就是那條很深的小溪。
數分鐘過去了，安彝也發現了事情的不對勁。雖然她沒有看到毒蛇，但是姜義越來越向遠處的推卻，而且不搭理她這些反常情況都讓她留意起來。她右手抓著搭繩橋剩余的繩子，在一頭拴上一個三角爪，準備扔上去勾住斜坡上那些粗大密集的藤蔓。
毒蛇似乎有些焦躁不安，就在姜義集中力量與右腳，準備突然崩斷何首烏藤的時候，毒蛇嘶叫著向姜義撲了出來！
「姜義！」安彝心一顫，手一軟，她終于看到了那條怪異的毒蛇。
還是那句話，文中很多場景都是老歌對身邊的真實描寫。雞冠蛇的傳說是真的，鄙人姑姑說過，公公說過，連一些遠地的親戚也說過，此時，我只能說「變異」，要麼「未知——未發現的新種」，畢竟，我們的世界太大了。