北京的八月燥熱無比，地處建國門外大街的外交公寓六層一間三居室內，一個年輕的男人躡手躡腳趴在電腦前。他熟練地輸入密碼，逐條打開沒有讀取的信息。他叫林宇強，一個在美國出生長大的華人，盡管沒有傳承到中國文化，但體內流淌的卻是百分之百的中國血。
樓道里響起了說話聲，林宇強感到胸口一陣緊縮，神經質地感受到一股恐懼感。他把手指放在了電源開關上，警惕地盯著房門。說話聲逐漸遠去，什麼都沒發生，他靜等了足足一分鐘，才松了口氣。
這日子，真他媽不是人過的。
他很懷念當初在美國情報部門工作的時光，作為一個華裔，能夠就職于無數民主斗士心目中無比美好的希望之國的國家安全部門，他倍感自豪——直到四年前被上級分配到北京常駐，他的心情曾一度跌落谷底。
好在林宇強是個拿得起放得下的男子漢（自詡），憑借熟練的中文和人脈，他干的也算風生水起，如果翻開情報局里關于中國區域的檔案不難發現，很多在華的諜報工作，都少不了他的幕後支持。四年中，林宇強對外的名字和職業變更過很多次，唯有代號一直不變︰紅鸛。
這次的工作，對于他來說可謂輕車熟路︰無非就是協助總部派遣的間諜，完成一些情報任務。唯一需要注意的是，這次派來的專員，是個女孩。
十八歲的女特工？這得是什麼樣的天才啊！林宇強禁不住咂嘴，以前他覺得自己在二十五歲時進入情報局就已算很優秀了，但和這位叫金艷的女孩比，自己立時成為庸才。
安全起見，總部沒有給他金艷的照片，只簡單告知了行程。按照計劃，她會在下午三點左右抵達他的住處，林宇強抬頭看看表，已經三點半了。估計是航班晚點吧，他關上電腦，從冰箱里拿出一罐可樂，剛要打開拉環，門鈴突然響了。
「誰？」他邊問，邊檢查了一下藏在門廳隔斷里的手槍。
「你好，我找一下杰森。」門外傳來一個悅耳的女孩聲音，而且是用英語問的。
杰森是林宇強在美國用的英文名。他馬上意識到，是自己的客人到了，立刻打開了門。
金艷站在門口，和他四目相對。
林宇強頓時感到一股熱血直沖腦門，身體頃刻間僵硬了，他不知道該如何形容眼前的女孩，所有從小到大所學的贊美詞匯最後擰成了一句最通俗的話語︰太美了！
「你就是大名鼎鼎的紅鸛？」金艷已經逐漸習慣別人看到她時的這種反應，出于禮貌，她朝對方伸出白皙的小手，「我是金艷，很高興認識你。」
「金……金艷！你好！我也非常非常高興認識你！」林宇強回過神，一把握住金艷的小手，嬌女敕的皮膚讓他心里又是一陣蕩漾。此時此刻，他忽然幻想自己牽著金艷的手走入神聖教堂。上帝保佑，他這四年可沒有白熬啊！
金艷走進屋里，環顧四周︰一間很樸素的三居室，
林宇強幫她把手提包放在矮櫃上,又把自己沒喝的可樂遞給了她，金艷也不客氣，接過來一口氣灌下半罐，還打了個響亮的嗝。
這……算是豪爽吧？林宇強越發覺得這個女孩很不可思議了。
金艷坐到沙發上，稍微休息了片刻後直接切入正題︰「任務的細節，在你手里吧？」
一提到工作，林宇強即刻變得專業起來，為避免留下證據，他極少使用紙面文案，單靠記憶力對金艷敘述起了任務細節︰「這次任務的地點是忠民大學，地處北京市郊區的一所綜合性大學，由中**方投資建立的。你將以留學生的身份就讀，專業是機械工程……」
「為什麼是機械工程？」金艷打斷了他。
「我後面會說到，」林宇強向來很討厭說話被人打斷，但看著對面那張可愛的臉，還是忍住了，「之所以要選擇機械工程，是因為忠民大學機械工程學院的教授，就是你這次的第一目標齊長墨。」
齊長墨……金艷暗暗記住這個名字。
「這個人，我比你了解，他今年六十五歲，年輕時候在美國讀的大學，後來回國發展，專門負責軍事武器的科研開發工作。根據最近兩年的情報，我們相信中方正在執行一個秘密的軍事項目，其中主要的負責人，就是齊長墨。」
「也就是說，我的目標是接近他，然後盜取信息？」
林宇強點點頭︰「任何有關于齊長墨的信息，對于我們都很重要，但目前最需要的是，是有關于這個軍事項目的信息。」
金艷思考了片刻，反問︰「我不能確保短時間內能獲取到你想要的信息，如果這個軍事項目非常重要，那麼齊長墨一定對外人非常警惕，他的身邊，也會有人保護。」
「當然，總部明白這項任務的難度，在限期上也會相對寬泛。另外……」林宇強朝金艷神秘地眨眨眼，「據我所知，這次執行任務的不光你一人。」
情報局工作，一向如此，金艷早就習以為常。
「另外還有一點，也許能幫上你的忙。齊長墨的孫子，也在那所學校，正在讀大學二年級。也許你可以從他下手。」
「綁架他嗎？」金艷問。
林宇強一口氣沒上來，差點造成噎嗝︰「咳！咳咳！嗝……」他真被這個女孩搞糊涂了。「拜托你多動動腦子好嗎？親愛的。你是個女孩，一個非常非常美麗的女孩子，你就不能利用你的魅力嗎？」
運用魅力？那不就是色誘嗎？金艷不滿地嘟起嘴。對于她來說，還是綁架和拷問更簡單有效，只需要一間三平米的小屋，一根繩子，和一把小刀，她就能保證讓每個關進去的人都把實話供出來。
林宇強從抽屜里掏出了一個手機，遞給金艷︰「把這個裝好，以後不管發生任何情況都用這個和我聯系，我的號碼已經存在里面了。一會兒早點休息吧，盡快把時差倒過來，明天是新生報到日，我會開車帶你過去。」
金艷把手機收好，忽然意識到一個問題︰「如果有人問起咱們的關系，怎麼回答？」
「男女朋友？」林宇強心里一陣悸動。
金艷顯然不同意這個建議︰「以我的經驗，建議不要把關系說太近。」
以你的經驗？林宇強差點笑出聲來，一個十八歲的女孩，居然在他面前講經驗！
「依我看這樣吧，你可以說，咱們的父親是遠房親戚，我呢，負責在這邊照顧你。」
在過去一個月的學習中，金艷對中國一些人際關系有了初步的了解。她明白，「遠房親戚」這個詞，對于中國人來說是一個很模糊的觀念，正適合當下的情況，便接受了林宇強的建議。
任務交接完，金艷長出了口氣，接下來她要做的就是好好睡一覺，盡快調整時差。
「我去洗個澡，浴室在哪？」
一瞬間，林宇強被怨念團團包圍！他感到前所未有的懊惱︰早知道就把針孔探頭放在浴室里了！失策啊！失策！