遼口,即遼河入海口,在公孫度時代,是與東沓並列為遼東水師常駐的兩大港口之一.
相較于地處遼東半島最南端,連接遼東與山東的東沓港,遼口港無論在規模和水師駐留時間上,都差了不少。這里更多的是作為單方面接收經東沓港運送來的物資的終端,真正的樞紐還是可以同時連接青、冀州,乃至三韓的東沓港。
正因如此,即便是那些在遼口港附近住了十年以上的人,也很少能同時看到十艘以上的海船同時出現在港口的場景。
然而,就在新漢開元二年的四月,遼口港盛況空前!
由于遼東軍很嚴格的執行了戒嚴,所以沒人能趨近觀望,但就算是在數里之外,人們依然為依稀望見的情景而震驚。
只見桅桿如林,旗帆如雲,充斥了整個海灣,見慣了海船的漁民們無不嘖嘖稱奇。
「娘咧,哪來的這麼多船啊?看這樣子,怕不有近百艘三桅大船了?」
「不止,遠不止!就這架勢,說是有兩百艘都不稀奇。」
「這是要和青州軍開戰了啊,遼東侯攢了這許多年的家底,算是一口氣都拿出來了……」
「真要打啊?听說遼西那邊,烏桓人被打得很慘呢,咱們遼東雖然比烏桓強,但真打起來,能強得了多少?」
人們驚嘆于遼東水師的強大,同時也對不明朗的戰局憂心忡忡。
在這里的雖然多是漢民,不存在和烏桓人一樣的擔憂,但兵凶戰危,誰也知道打仗不是好事,誰也不願意被卷入戰火之中,特別還是遇上這種異乎尋常的強勁對手。
何況,排外心理什麼時候都有,公孫度雖然也是外來戶,但並非所有人都知道,而且他也算是從小在遼東長大,早被眾人視為是本地人了。
對于邊地之民,中原人一向都是鄙視有加,他們這些邊民要是貿然跑去中原,受到的待遇八成比胡人還差。如果遼東和青州開戰,最終落敗,他們頭上的新統治者有可能比遼東侯更強麼?
大家心里都是沒底。
公道自在人心,不管公孫度是出于什麼目的,但他掌權以來,遼東人的曰子確實一天好過一天了。
對外,囂張跋扈的高句麗被打得麻了爪,再不敢有事沒事就來滋擾尋釁。
烏桓人雖然沒有順服的意思,但矛頭卻更多的指向了幽州,哪怕明知如今的遼東繁榮富庶,遠過以往,也未曾勒馬東進,來分上一杯羹。
至于更遠些的東部鮮卑、夫余,干脆就對遼東視而不見一般,生意照做,但從未動過一絲一毫的念頭,來遼東搶掠一把。
對內就更不用說了,襄平城的繁榮,令得青州來的張大使都驚嘆不已,常以青州治所高唐來比擬。只有把子力氣,在這遼東大地上,總能找到一口飯吃。
在這個中原餓殍遍地,戰火四起,邊境也是烽煙不絕的時代,遼東,直如世外桃源一般。多少人從富庶的冀州、青州逃難而來,其中甚至包括了王烈、邴原、管寧這樣的當世大儒!
何以如此?還不是遼東侯的刀子夠利,手腕夠強,壓服了所有內憂外患,才在這塞外蠻荒之地,建立起了這樣一處桃源?
現在,突然意識到,遼東要和一個前所未有的敵人踫撞,動輒有傾覆之禍的時候,遼東人又豈能不憂心忡忡?
「應該不要緊的,水師不比其他,船要一塊板子一塊板子的搭建,水手也要風里來、浪里去的磨練,不是說建就能建得起來的。咱們的水師是遼東侯積攢了幾十年的家當,四年前,青州還什麼都沒有呢,哪有這麼快就建成可與遼東比肩的水師?」
「怎麼說也還是不要打的好,真打起來了,這好曰子也就到頭了。」
也有人樂觀的分析戰局,但大多數人還是不看好這場戰爭,只不過在這種軍國大事面前,光有立場,沒有身份地位,終歸還是沒用的,最後也只能相視長嘆罷了。
對前景感到悲觀的不光是百姓,包括公孫度的掌權者,此刻心中充斥的也是風蕭蕭兮易水寒的悲壯。
「子強,法禮,我遼東數十萬父老的生死榮辱,就在你二人身上了!」公孫度一手一個,挽著自己的左膀右臂,神情凝重之極。
「主公放心!」
陽儀首先答話,他單手握拳,擂鼓似的在胸前猛敲,大聲表態︰「青州人這次就是示威來的,想殺雞給猴看,但他們卻忘記了,主公須不是區區烏桓那麼好欺負的!這次末將一定會全力以赴,截斷青州軍的海上補給線,讓他們知道,同樣的招數沒辦法用在咱們遼東!」
「主公放心,」柳毅的神情沒他這麼張揚,但低沉的語氣中,透露的是同樣的沉重︰「末將一定會盡量控制戰局,少做殺傷,只借此戰示威,不使戰火擴大,以使王君侯惱羞成怒,下不了台。」
兩人都說讓公孫度放心,但語氣語意卻是截然相反,倒令得公孫度更擔心了。
烏桓人擋不住青州軍,連拖延對方的腳步都做不到。得到青州軍出關後首戰的情報後,公孫度就做出了這樣的判斷。
即便這樣,他依然沒有想到,遼西的戰事進行得竟然如此順利,在中原大名鼎鼎的名士許攸竟然如此不堪大用,帶了兩萬騎出戰,竟是一路損兵折將的敗退到了白狼水!
為此,蹋頓甚至放棄了柳城的老巢,渡過白狼水,退到了醫巫閭山西麓。可即便如此,烏桓人和漢軍的距離也只有不到三百里了,如果漢將張遼願意,他甚至可以在三天之內,就出現在蹋頓眼前!
公孫度坐不住了,他知道王羽的用意是敲山震虎,也知道遼東軍的表現不會比烏桓人強太多。但他同樣也不想放棄手中的權柄,這權柄關系到的不是他個人的榮辱,而是所有遼東的期盼。
思來想去,他認為只有一條路可走,那就是以彼之道,還施彼身。
青州軍這個戰法強就強在補給從海上運輸,完全沒有風險,烏桓人對此無可奈何,但他不是,他手中有一支相當強大的水師。
現在的問題就是怎麼用好這張王牌,充分展示出威懾力,但千萬不能過了火。
如果有可能的話,他應該自己走這一趟,但沒辦法,做為首腦,他不能輕舉妄動。倒不是考慮千金之子坐不垂堂,他這個遼東侯本來就是用刀子砍出來的,這些年也沒少親自揮刀上陣,主要是他的身份太敏感,親自領軍上陣,說不定會被視為全面宣戰。
另外,現在強敵壓境,遼東也是人心浮動,那些被他打壓,深藏在陰暗角落里的不滿、敵對者也都蠢蠢欲動起來,他不留在遼東坐鎮確實很危險。
公孫度也只能將這個重任交給自己的左膀右臂了。
陽儀主戰,柳毅主和,這兩個人一起出動,想必能互相牽制,做出一個相對中庸的決定,這正是公孫度想要的。
所以,盡管憂心忡忡,兩個部將也不像是要精誠合作的樣子,公孫度還是點了點頭,表示滿意。
「路上有事,你二人須商議著來,盡量謹慎。」
「末將遵令!」陽、柳二將齊聲應諾,見公孫度沒有什麼再要吩咐的了,便各自去做部署,揚帆起航。
近兩百艘船,士兵和水手加起來足有四五千人,雖然事先便有了準備,但還是忙碌了小半個時辰,才完成了所有準備工作。
在一陣鼓樂聲中,水師船隊次第起航,片片帆影,漸漸遠去,很快便消失在了天海之間。
公孫度站在碼頭的望樓上,久久佇立,一直到了黃昏時分,才連夜返回襄平。
剛踏入襄平城,李敏便匆匆迎了上來,拱手為禮,面色惶然道︰「主公何以此時方歸?」
「何事驚慌?」公孫度一愣,看李敏這樣子就知道沒好事,但他怎麼也想不出,對此刻的遼東來說,還能有什麼更糟糕的事發生?
「昨天傍晚,青州張大使過府求見……」李敏話一出口,公孫度便倒抽了一口冷氣,果然是有大事了。
那張方從到了襄平之後,就一直沒和公孫度打過照面。
一開始公孫度打的是拖延時間,以回避青州使節銳氣的主意,可張方卻不緊不慢,完全把自己當做了個生意人,一天到晚的東跑西躥,只顧著和地方的豪族拉關系了,公孫度改了主意後,幾次召見,都沒找到人。
到這時,公孫度有點琢磨過味了,王羽大概是從一開始就沒指望能說服自己,所以也很干脆的沒把目標放在自己身上。
簡而言之,這個張大使就是來遼東模底,一面收集情報,一面合縱連橫,拉攏地方實力派,撬他這個遼東侯的牆角來的!
雖然領悟了這層意思,但公孫度卻也沒什麼辦法。
他不敢和青州徹底撕破臉,所以就不能把張方殺掉或者驅逐出境;同時,他也顧不上甄別誰可靠,誰有叛意。沒有青州軍的話,以他在遼東的權威,這麼做當然沒問題,可在大敵當前的時候這麼搞,純粹就是取死之道。
想通此節,公孫度就更不打算見張方了。因為他心里很清楚,他見張方,只有可能是兩種情況,一種是青州軍放棄東征,他召見張方,達成和議;另一種就是他準備投降,卑躬屈膝的主動去求見張方。
現在,第三種情況出現了,其背後的意義無疑是對方要攤牌了!(未完待續。)