252章
傍晚，東城區。
天色略陰沉，還有些悶人感覺，有點閱歷的人都能猜到待會可能會有場降雨。
東城區大概是異世所有城市貴族選擇的居住地，具體原因不可考，大概是因為灑播光明的太陽總是從東方升起吧。都知道的，貴族有時真的很無聊……
可能是因為天氣原因，一輛輛豪華馬車正不斷從外面返回。不過在通過門口的幾處崗哨時，都是放緩車速，接受守衛檢查。
這個表象可不是說貴族們遵守規則紀律，要知道他們走城門的時候，如果遭遇攔截，那第一反應往往是一馬鞭抽向不開眼的守城士兵。
現在如此老實的接受檢查，自然是為了自己居住地的安全考慮。
事實上也正是如此，東城區作為絕大多數貴族莊園的所在地，安全自然是要放在首位的。可以說，這里的警戒程度一點不亞于城主府。除了必經大門這里設了三四道崗哨外，在城區各處也是有幾大隊常備的警備廳騎兵駐扎，並時不時的派出小分隊巡邏，以確保不論哪個地方發生意外時，都能在最快的時間趕到。
不過饒是如此，貴族們仍以各種借口，或明或暗的養著遠超于帝國規定的私兵，時時刻刻保衛著莊園安全。恩，這是群很缺乏安全感的家伙。
就在這時，一輛外貌並不華麗的馬車停靠在大門處，略略的檢查一番，崗哨守衛恭敬放行。
在這里的守衛想要混的好，恭敬態度自然是免不了的。不過現在的恭敬卻與其他不同，少了點表面，多了絲諂媚。沒辦法，看那馬車上的躍馬騎士標志就知道了，這是他們的頂頭上司，也就是警備廳廳長的馬車。
這邊馬車剛一放行，淅淅瀝瀝的雨絲就飄了下來。雨勢倒是不大，但毫無疑問確實很煩人，尤其是在快要到家門口的情況下，所以，
「你母親！」警備廳長鄧普斯掀開窗簾，看著車窗壁上那蜿蜒好似蜘蛛網的雨水，郁悶的罵了聲。
鄧普斯，山溪城的警備廳長，在職將近二十余年。他就是在這座城市出生的，早已熟悉了這一切，所以他在接過這個位置後也沒打算做出什麼改變，如果沒有意外，接下來的十幾年也將是如此。偶爾收拾下過線的幫派，依照命令鎮壓下附屬農莊中造反的平民……也就是這樣了。不是所有警備廳長都要做成鮑威斯那樣的，至少鄧普斯不是。
依照約定俗稱的規矩，一般爵位越高的貴族就越往城區中心靠攏。警備廳長的地位自然不高，甚至都沒有爵位，所以他家就住在大門崗哨不遠處。
談不上莊園，不過在這里有著四五間建築物已是不錯。
車夫停下馬車後，鄧普斯糾結了一下，拿起車廂中的毛毯虛蓋在身旁的蛋糕上。哦，順便提一下，今天是他女兒的十歲生日。
「該死的雨水！」再次咒罵一句，鄧普斯抱著蛋糕沖下馬車，然後順著門前小徑一路狂奔。當然，他是可以叫車夫幫忙的，但畢竟是自己女兒的生日，這樣顯得有意義些不是。
好在小路不長，鄧普斯雖人已中年，但既然是警備廳長，實力、體力自然都是有的，不過幾秒，他就殺到了大廳屋檐下。
稍微定神，揭開毛毯，鄧普斯長舒了口氣，蛋糕沒有變形。
砰、砰、砰！
砰、砰、砰！
「哦，該死的懶惰女佣，我真應該全部開除你們！向光明神發誓，我馬上就開除你們！」絮絮叨叨的咒罵，鄧普斯夾著蛋糕、毛毯，費力的從一側口袋中掏出鑰匙打開大門。
意料之中，大廳沒人。
「我一定全部開除你們，都給我滾蛋……」給女兒過生日的良好心情已被破壞，鄧普斯怒氣沖沖的穿過大廳，直直的向正屋走去。
「該死，連燈都沒點……呃，什麼東西？」大廳有幾扇頗大窗戶，外面雖是昏暗，但也勉強可見。但正屋就不行了，鄧普斯一腳踏進，頓時兩眼一抹黑，更是氣得渾身發抖！而且在黑暗中，他的腳也是踩到了個軟綿綿的東西，未等他想明白是什麼，
嗤……一點火光亮起，正屋桌上的銀質燭台被點燃，隨即環境大亮。
鄧普斯眼楮一眯，下意識的伸手遮擋眼楮，不過剛伸出些許就是一頓，臉色大變，因為餐桌後正坐著個臉色冷淡的陌生中年人。
「你……」
「噓！」呼……指壓嘴唇，隨即呼氣熄滅火柴，中年人好整以暇的調整坐姿，看了眼手里的鏡框畫板，抬頭，冰冷而沙啞的聲音發出，「晚上好，鄧普斯警備廳長大人。」
「你是誰？」鄧普斯恢復鎮定，壓低聲音惡狠狠的道。同時身軀緊繃，隨時準備避開中年人手中的精致弩弓。
「坐！」並沒有回答問題，中年人用拿鏡框的左手指了指桌對面的坐椅。
「我警告你……」鄧普斯當然不可能坐過去，以兩人現在的距離，他還是有把握避過弩箭的，至少不會射中要害，但是坐近那就難說了。不過警告的話語剛說到一半就閉嘴了，因為順著中年人移動的弩弓方向，鄧普斯驚怒交加的發現自己妻子與女兒互相靠在一起，雙眼緊閉躺在屋側的軟座上。
「坐！」中年人再次開口。
這次鄧普斯臉色鐵青的走了過來，不過瞬間他就再次踫到了之前那軟綿綿的東西，低頭，那要被他開除的胖乎乎女佣人正躺倒在他腳下……面龐抽動的跨過，前行幾步，將蛋糕毛毯放在一旁，拉開座椅緩慢坐下。
「你怎麼進來的？」
「不錯的家庭！今天是你女兒，恩，我想想，安妮，安妮的生日對吧。」中年人將鏡框擺在鄧普斯面前，那里面有張油畫，畫的正是鄧普斯一家三口，原本它應該擺在安妮的臥室里。
「不用緊張，她們很好，只是暫時睡著了，大約在十分鐘後醒來。」
呼……鄧普斯顧不得中年人對他家庭的威脅了解，長舒口氣，心中大石落地。
這時，中年人再次冷淡開口︰「所以我們的對話要在五分鐘內結束，如果到時我沒得到想要的結果，或者你中途做出了什麼沖動舉動……抱歉，我殺的人將不止你一個。」
頓了下，「說這些，只是希望廳長大人能有個理智的認識，希望我們合作愉快。」
「你想要我做什麼？」鄧普斯聞言一刻沒有耽誤，立刻開口問道。
「哇，很好，我們有個良好的開局。」中年人聳了聳肩，隨即點了點桌面，「只是一個小請求，恩，明天會有一群人進入山溪城，人數不超過二十，身手很好。我希望廳長大人能調動警備騎兵，並與守城士兵、城內各幫派打好招呼，找出他們的位置。」
話說到這里，不用多猜測，這中年人自然就是唐恩了。
喬希亞的秘密機構是指望不上的，否則也不會到現在都不知道對方身份。如也今只有冒險通過警備廳長的能量來找人了。這樣的效果無疑是顯而易見的。就算守城兵認不出，警備騎兵找不出，那些幫派分子也一定會挖出來的。畢竟那些人的行事風格很是囂張，應該不會過多隱蔽。
當然，這前提是鄧普斯能答應。實際上，唐恩此時的心中已有八成把握，感謝光明神吧，這不是一個類似于鮑威斯的人，否則就算有家人在旁，現在也絕對打起來了。
鄧普斯聞言皺眉，手下的騎兵當然是沒問題。守城兵那就難了，畢竟不是一個系統的。恩，欠個人情吧。但是那些幫派雜碎……不是害怕他們不答應，鄧普斯相信只要他提出要求，那些雜碎一定會盡全力去辦，但是這帶來的後果……鄧普斯不是像鮑威斯那樣嫉惡如仇的人，他只是擔心那些雜碎會借機坐地起價，擾亂山溪城的正常格局。
不過不管如何思考，鄧普斯果如唐恩所料那樣，第一時間考慮的就是答應問題。
「你已經浪費了二分鐘！」唐恩淡淡說道。
「我答應！」鄧普斯聞言再不遲疑，咬咬牙答應下來。
唐恩搖了搖頭︰「不，我要的不是你答應要求，而是答應必須找出他們。」
「你……」鄧普斯怒目而視，不過看著桌上的鏡框，身形又瞬間佝僂下去，無奈的道，「我一定會盡全力去找，但是山溪城每天流動人口……」
「雖然我也很理解你的感受，但是，又過去三十秒！」唐恩冷冰冰的說道。
「呼哧……」短短的幾分鐘，鄧普斯額頭已經出現虛汗，擦拭了下。面容扭曲，喘息幾聲，「我答應，我答應找出他們！」
「很好！」唐恩滿意點頭，不過語氣還是一樣的冷淡，「接下來的話有些無恥，請原諒！安妮現在是在聖雅女子學院學習吧。恩，還有您夫人每個禮拜六必去教堂一次，時間是……」
「夠了！」鄧普斯臉色鐵青，低聲咆哮。他當然明白這些話的意思，如果到時他不用心找出那該死的十幾個人，他包括他家人的生命都將會受到威脅。
「再次抱歉。」唐恩起身稍躬，隨即指了指上面淡淡道，「閣樓主臥室中有個小裝置，里面是爆破水晶，希望大人能在接下來的五分鐘內找到。再見，祝您有個美好的夜晚。」
話落，鄧普斯還來不及憤怒，眼前瞬間一花……張了張嘴，愕然幾秒，轉頭四顧，揉揉眼楮，不見任何人影！對方竟然在他面前剎那消失了，如果不是桌上的鏡框，鄧普斯真以為自己是做了場惡夢。
這是在示威……鄧普斯瞬間明白了對方的意圖，沒等震驚情緒散開，沒等高聲示警……等等，爆破水晶！！！
砰，砰……蹬蹬蹬……
椅子倒地，攔路的東西被直接撞向牆邊，鄧普斯像是個憤怒而惶恐的公牛急踩階梯，高速向樓上沖去。
「主臥室、主臥室……」
砰，門開，一片漆黑。直撲書桌，將要抵達時動作瞬間定格了下，隨即變得輕柔。慢慢的模索，在熟悉位置找到火柴盒。鄧普斯現在萬分痛恨自己之前為什麼學貴族附庸風雅，不裝照明水晶。
嗤，顫抖的點起一根火柴，斷掉。嗤，火苗搖曳，燃起桌上燭台。
霍然轉身，縱目四顧。主臥室依舊是熟悉樣子，表面上根本就看不出多了什麼東西。
砰、砰、砰，一個接著一個的抽屜被輕柔拉開，隨即狠狠的摔在地上。
「沒有、沒有……」像神經質似的不斷念叨，汗如雨下，鄧普斯的內部衣衫此刻盡皆濕透。
「在哪、在哪……出來、出來……」瞬間匍匐在地，床下依舊是空空如也。六神無主的站起，掀開枕頭，還是沒有。
「嗚嗚……汪汪……嗚嗚……」似乎被臥室的動靜驚動，一陣微弱的聲音驀然在房中響起。
什麼聲音？鄧普斯一個激靈，連忙屏住呼吸。
「嗚嗚……」
瞬間轉頭，鄧普斯看向了床那邊的衣櫃，咽了口口水，先是快速的走了幾步，隨即慢慢走近。越是靠近，那聲音就越是清晰。
伸出的右手在空中捏緊，松開，捏緊，松開，最終握上了衣櫥把手。呼……啪！猛地揭開。
「嗚嗚……汪汪……嗚嗚……」
衣櫃下面，一個不大的鐵籠，里面一只還未睜眼的純白小狗在不停的嗅著鼻子，嘴里還發著含糊不清的嗚咽聲。
鄧普斯臉色木然，怔怔的看著那只小狗，頭腦一片空白。半響，眨了眨眼，彎腰拿起籠子上的一張折疊白紙。
打開，「听說安妮一直想要養一只小狗，那麼，生日快樂！」
「 、呵呵、恩恩……」鄧普斯喉嚨發出怪聲，臉色復雜，他現在也不知道自己該想什麼，該干什麼……
蹬蹬蹬……
身後一陣腳步聲傳來，隨即脆生生的聲音響起，
「爸爸，不好了，瑪麗大嬸暈倒了……呀，小狗，小狗！」穿著白色裙子的小安妮直接從床上踩了過來，落地，提起小鐵籠。
「真的是小狗，真的是小狗。哇，爸爸，你不是不讓養狗的嗎？哦，我知道了，你是要給我驚喜，給我生日禮物對嗎？」
「呃……恩，驚、驚喜啊，喜、喜歡嗎？」
…………