那少年听了，沉默了一會兒，而後方道︰「我秦潼這畫擺在這里已然一年，今兒個總算是遇到了知音之人。」言罷，便自轉身從案上提起一支毛筆，蘸滿墨汁，在畫的空白處題下︰「佇立望故鄉，顧影淒自憐。」
林鑫因見那少年一手筆法頗有柳公權的風骨，不覺問道︰「看秦兄弟言談不止不俗，想來也是飽讀詩書之輩，不知為何不前去求個功名，反在此處賣畫為生？」
秦潼聞言，因放下手中的毛筆，冷笑一聲，道︰「飽讀詩書又如何？最終不還是名落孫山，讓人糟踐，既如此，我又為何不能仿效唐伯虎，結廬作畫，詩酒人生？」
听了秦潼此言，黛玉等三人皆已猜到，秦潼定是身負才學，卻因沒有賄賂考官，所以才除了名字。而從秦潼的畫中不難看出，秦潼是個性情高傲之人，想來也因此憤世嫉俗，再不願混跡官場。
燕無痕心中因嘆息一聲，他雖然戍守邊疆十年，去年方才回歸，但對于如今的朝廷，卻是知道不少的。南安王火烽久有反心，義忠老親王雖已然不在人世，但他殘余的勢力卻仍在蠢蠢欲動，南安王早有趁機拉攏之意；渤海、東蒙、西蒙三國對天翎早有窺探之心，不久渤海國便要使人前來商談和親之事，只怕這和親是假，刺探軍情是真。
至于如今的朝中，蕭太師、吏部侍郎吳尚榮聯成一派，對應屆舉子能拉攏則拉攏，不能拉攏則抹殺，而賈史王薛四大家族亦是與他們二人多有瓜葛，已經構成了天翎皇朝的一大毒瘤。
而自己的祖父燕相雖然可謂是一人之下，萬人之上，但因其對其獨女先皇後的死對先皇有怨，再加上當今皇上對燕家的不信任與防備，更讓他懶得理會朝中之事，每每上朝，亦多是睜一只眼閉一只眼，自己勸過幾次，只是祖父不肯听罷了。
再有就是江南鹽政，自林如海去後，江南鹽政便不復往日的清明，貪官污吏一片。因此若說這整個天翎皇朝已然陷入風雨飄搖，內憂外患的境地，是一點都不錯的。
嘆了一口氣，黛玉一行人便自離開了碧波閣，只往琉璃廠而去。而所謂琉璃廠，並不指制造琉璃的地方，只是一處專門販賣古玩書籍的所在，只因這里在元朝時期，這里曾經開設官窯，燒制琉璃瓦，所以才叫做琉璃廠。後來朝廷發現這里不再適合燒制琉璃瓦，便將官窯拆除，漸漸的發展成為了一條書香氣息極濃的文化街，只依然保留了琉璃廠的名字。
黛玉在揚州時，林如海亦常將黛玉扮作小子，帶著去逛酒樓書肆，只自從到了賈府之後，便沒有再出閨閣，因此今日難得出來一趟，黛玉自是十分高興的，因而只一個人在前面東瞧瞧西看看，全然不顧身後兩個大男人異樣的目光。
對于黛玉，二十八宿中年輕一輩的也只林成、林焱和林丹三人是早就認識的，而諸如林鑫、林子軒一輩的也只是黛玉到玉竹山莊才認識的。而他們雖說是奉林如海之命保護黛玉，也尊林為姓，但實際上並非是林家的奴才，因此對于黛玉一開始並沒有什麼感情，只是為了報林如海的養育之情，才听從黛玉的罷了。只後來與黛玉接觸，發現她言談舉止比林如海並不差什麼，更重要的是，她才接手林家的產業沒多久，不但將其管理得井井有條，更提出了不少改進的方案，令他們刮目相看。後又听林忠說起黛玉在賈府的境況，這才真真正正的心疼起黛玉，並將她視作自己的小妹妹一樣呵護寵愛。
因此林鑫眼瞅著黛玉歡快的神色，本是不願打攪，奈何眼看著午時將至，又听林子軒說起黛玉早膳都尚未及用便自出了靈雲谷，再加上又看見燕無痕那驚訝中帶著些火熱的目光，生怕黛玉女子的身份被拆穿，因此忙自咳嗽了一聲，道︰「平弟，午時快到了，不如我們且先去吃個飯，待吃完飯再來逛罷。」
黛玉听了這話，這才想起燕無痕還在，而自己竟然因為一時高興而露了本性，可真是不小心。于是便走到林鑫跟前，她知道林鑫等人皆把她當作自己的妹妹，而自己對于他們也是當作哥哥姐姐一般，偶爾向他們撒一個嬌，或者受了委屈向他們抱怨兩聲，都不妨事，反正是一家人。故而道︰「哥哥，對不起，兄弟失態了。」
林鑫笑道︰「你自來都在家里待著，也難怪如此，只是無痕兄在此，你也該注意一些才是。」黛玉听了，忙向燕無痕作揖致歉。燕無痕本以為黛玉是斯斯文文的小公子，只沒有想到還有這般活潑調皮的時候，早已經愣住了，因又見黛玉給自己致歉，忙拱手道︰「平兄弟多禮了。」言罷，又對林鑫道︰「平兄弟還是個小孩子，調皮一些原也沒什麼。」
三人離了琉璃廠，便自去酒樓吃飯。林鑫因知道林家的一家酒樓名喚「食為先」的便在這附近，因此便提議去食為先用膳，而燕無痕早聞食為先的大名，便也就同意了。
食為先就位于琉璃廠的斜對面不遠處，因此黛玉等人走了沒半盞茶的時間便到了。映入三人眼簾的卻是有些清雅的建築，並不似一般的酒樓以華美的外表來吸引人的眼球，不過，即使如此，來這里吃飯的人還是不少，尤其是門口的對副對聯更是吸引了不少文人雅士前來用餐︰
上聯是︰「為名忙，為利忙，忙里偷閑，且喝一杯茶去。」
下聯是︰「勞心苦，勞力苦，苦中作樂，再斟兩壺酒來。」
橫批正是這店名︰「食為先」。三個大字用一手優雅的顏楷寫好掛在了那酒樓的大門之上。
「好聯，好字，好意境！」燕無痕見了，連連稱贊。林鑫听了，因笑道︰「無痕兄，快進去罷，我可是等不及要多喝兩杯呢。」燕無痕听了，因笑道︰「既然如此，我也少不得舍命陪君子，多喝上兩杯。」
正說著，忽見一個小男孩跑了過來，與燕無痕撞了下，燕無痕身懷武功，自然沒有被撞倒，只那小男孩卻跌坐在了地上。不過那小男孩倒也沒哭，只趕緊爬起身來便自跑開了。
林鑫見了，因笑道︰「這孩子倒挺堅強的。」他知道燕無痕的武功不錯，那小男孩看著女敕手女敕腳的，被燕無痕這麼一撞，怕是痛極了的。燕無痕正欲答言，忽然臉色一變，模了一下腰間，道︰「糟糕，我的錢袋不見了。」
黛玉和林鑫一听，便知道是怎麼一回事了，想來是剛才那個孩子給偷了去了。于是便跟著燕無痕追了上去，卻哪知追到了才發現，那小小的一間破落院子之中，卻全都是一些小乞丐，一個個骨瘦如柴，病懨懨的，只有少數幾個還好好的，不過也十分瘦小，顯然是一直沒什麼好吃的，營養不良造成的。
本來燕無痕抓住那小男孩，是想好好教訓一頓的，卻沒想到竟會看見這麼一個場景，因此心自然也就軟了下來。正在這時，一個年紀稍大的小乞丐卻是領著那小男孩向燕無痕走來，道︰「順兒不懂事，偷了公子的錢袋，還望公子莫計較。」言罷，又將那錢袋遞給燕無痕道︰「這是公子的錢袋，現在原物璧還。」
燕無痕卻並沒有接過來，只問道︰「你們怎麼會這般模樣，你們家的大人呢？」那小乞丐听了，因道︰「我們都是河北人，因著糧食欠收，又要繳租子，再加上一場瘟疫，差不多全村的人都死了，只有我們活了下來，于是便四處行乞為生。前段時間才到京城，因沒處落腳，便在這里找到一間破落的院子住下，白日就由我們幾個年紀大的出去討飯，最近因為天寒，所以好些人都得了風寒，因沒錢治病，又沒什麼吃的。所以順兒才會跑出去偷東西，還請公子勿怪，我已經責備過他了。」
黛玉聞言，不覺有些兔死狐悲之感，因對林鑫道︰「哥哥，我們幫幫這些孩子罷。」林鑫知道黛玉定是看到這些小乞丐，遂憶及己身，起了憐憫之心，于是便道︰「好。」
正在這時，卻見那賣畫的秦潼走了過來，因見了黛玉等人，不覺有些訝然道︰「是你們，你們怎麼會在這里。」「潼哥哥。」看到秦潼，那些小乞丐不覺露出了高興的眼神，顯然對秦潼，他們是極熟悉的。
黛玉听了，因問秦潼道︰「秦公子認識這些孩子？」秦潼道︰「我與這些孩子算來是同鄉，而我亦住在這附近，若非能力有限，我也不會任由他們住在這種地方，只好每日略接濟他們一些，不過，因著這兩日為了能讓畫賣個好價錢，所以竟是有兩日沒過來了。」
黛玉听了，因笑道︰「如此甚好。」言罷，又道︰「我看著這些孩子似乎與秦公子極熟悉，我們有意幫助他們，只是怕他們不肯接受，還望秦公子代傳我們的好意。」黛玉之所以這麼說，是因為他早就看出來，這些孩子對于他們，卻是有些深深的戒備。
「你們要接濟這些孩子？為何？你們明明與他們素不相識。」秦潼聞言，不覺有些驚訝。「枉公子還認為我是知音，怎麼竟問這種傻話？」黛玉言罷，嘆了口氣，道︰「‘同是天涯淪落人，相逢何必曾相識’，我亦是無父無母之人，若非有哥哥們照應著，如今我怕是早已經成為黃土壟中一枯骨了。」