葉遠宏將松針交還給孫湛瀘，雙眉緊鎖，默然不語。忽然一聲刺耳的尖叫聲劃破寂靜的夜空，葉遠宏身軀一顫，與孫湛瀘對視一眼，兩人循聲而去。
練功場上，眾弟子圍成一圈，人群中不時發出咂嘴驚嘆的聲音。葉遠宏與孫湛瀘一到，眾人立即讓開一條路，紛紛行禮。
葉遠宏向眾弟子略略點頭示意，只見人群中有一排莊內弟子，大約七八人，皆是盤膝而坐，後者的手搭在前者的肩上，首尾相接，連成一列，僵直不動。偌大的廣場上此時鴉雀無聲，月光映得每張臉都是慘白詭異，陣陣徐風將衣袖吹得發出列列之聲。
葉遠宏從未見過如此鬼魅駭人的景象，提了提已經干澀的嗓子，向那七八個人罵道︰「三更半夜，坐在這里搞什麼鬼，都給我站起來！」半晌，坐在地上的七八名弟子沒有半點回應，只見月色下各個眼神痴呆，嘴角緊閉。
葉遠宏識得最靠前的弟子是正夏堂的劉余，朝他喝道「劉余，你們作死嗎？」伸手用力推了他一把。只見那七八名弟子在這一堆之下便如連牌一般一連串地摔倒在地上，一張張驚駭無比的臉生生砸在地上，在慘淡的月光下映照得更為詭異。
葉遠宏心中大駭，正手足無措，只听眾弟子中不少人發出驚呼，「見鬼了！真的見鬼了！有鬼啊！」孫湛瀘一把拔出湛瀘劍，發出「錚錚」之聲，喝道︰「一群廢物，大驚小怪什麼，都給我安靜些！」
葉遠宏蹲子，撥開劉余的衣襟，只見胸口上有一個孔，極為細小。他扯開這七八人衣襟，均有一個小孔，不由倒吸了一口冷氣，竟然這松針接連刺穿了八人心髒，實在可怖之極。
突然，人群中有人歇斯里地地大叫道︰「這個鬼地方，我一刻也呆不下去了！」一個身影如瘋如癲地飛奔而去，消失在夜幕之中，看背影卻似乎是趙泰阿。
孫湛瀘跺腳大罵道︰「這個姓趙的，平日里看似膽大勇猛，關鍵時候卻不料如此不堪！」葉遠宏擺了擺手，心灰意冷地說︰「算了，人各有志，何必強求。」
他正思量著如何安撫眾弟子，只听遠處夜色中傳來金雪蘭焦急的呼喚聲︰「兮若！兮若！」葉遠宏心中一震，只怕是女兒出了什麼差錯，如今他雖心煩意亂，但這個女兒是他性命之所系，當下也顧不得掌門威嚴，匆匆向金雪蘭的方向奔去。
他才往前邁了幾步，只見黑暗中兮若已跑了過來，後面金雪蘭提著個燈籠在追她。葉遠宏見到女兒，心下稍安，厲聲問︰「你不在房中好好呆著，出來亂跑什麼？」正說話間，金雪蘭已經趕到，見父女二人站在一起，將燈籠擱在地上，也不說話。
葉兮若一路奔跑，已經氣喘吁吁，長長的睫毛沾著點點眼淚，道︰「爹爹，劉師父死了，宋堂主死了，現在連趙堂主都跑了。爹爹平時做事果敢無畏，一直是女兒心中的大英雄、大豪杰，為什麼此番我們山莊遭受如此莫名大辱，爹爹卻反而畏手畏腳，一直避而不出！我們的四季劍法天下無對，為什麼任人宰割，卻不為劉師父報仇雪恨！」
「住口！」葉遠宏一個巴掌打在了兮若臉上，發出清脆的響聲。頓時在她白皙的臉頰上印出了一道粉紅的掌印。眾人不由一聲驚呼，從小到大，葉遠宏對這個寶貝女兒猶如掌上明珠，便是罵也不曾罵過。
這時，忽地「哈哈」的一聲尖笑劃過夜空，那聲音尖銳刺耳，眾弟子听了心中盡皆一寒，渾身毛孔都豎了起來。就如公雞啼鳴般，一時間山莊上四面八方盡是「哈哈」的尖笑，猶如群魔亂舞。
眾弟子從未見過如此怪異的陣勢，不少年紀小的已經是瑟瑟發抖。震耳欲聾的尖笑聲中，一道淡淡的聲音慢慢地透了出來，將笑聲盡皆蓋過。「藏劍鼠輩，武功蓋世，花拳繡腿，貽笑武林。」
藏劍山莊眾人不禁駭然變色，自山莊創派已來，一直在江湖中聲望卓絕，從來沒有人敢如此羞辱。葉遠宏青筋**，「鈧」地一聲，長劍出鞘，直指夜空，運氣吼道︰「是什麼見不得光的宵小之輩，在我藏劍山莊偷雞模狗！有膽量的就請下來試試我葉某人手中的長劍！」
葉遠宏話音未落，只听有似有破空之聲，黑暗之中看不真切，「鏘」地一聲，葉遠宏手中長劍折斷，斜斜地插在了地上，而他的手臂也被震地抖動不止。那個淡淡的聲音又傳了過來。「葉莊主，在下這個不鳴則已，一鳴驚人的一鳴指學的可還好嗎？」
一時間，練功場上鴉雀無聲，只有那道聲音在空氣中來回激蕩。本派的四季劍法一向獨步江湖，眾人做夢也想不到莊主葉遠宏竟一招落敗，盡是目瞪口呆。
葉遠宏見那人居然能憑空發指，折斷寶劍，一時間又驚又懼，說不出話來。此時，山莊四周的尖笑聲又更加猖狂的響了起來，盡是嘲笑奚落之意。
眾弟子壓制已久的驚恐之情一並爆發了出來，尖叫聲、哭喊聲此起彼伏。兮若看著葉遠宏一臉的無助，眼中落下的淚水卻凝固在臉上，再也掉不下去了。
葉遠宏退回房間，關上大門，大口大口地喘著粗氣，兮若倚在金雪蘭肩頭，關切的看著他，臉上那道紅紅的手印還未褪去。
葉遠宏心中一痛，伸手撫了撫她的臉頰，柔聲道︰「兮若，爹爹剛才打了一掌，你還痛嗎？」
葉兮若一行清淚慢慢流下，握住他手。她從未見過爹爹如此惶惶不安，遲疑了半晌，說道︰「爹，自小你便和我說，我們家的四季劍法神妙無比，為何……」
葉遠宏苦笑了聲，對她和金雪蘭道︰「你想問四季劍法如此神妙，而名震天下的藏劍山莊莊主此時竟連一劍都接不下，是不是？」葉兮若見他神情落寞，心中一痛，暗暗後悔這般發問。
他轉身坐到桌邊，自斟了一杯茶，一飲而盡，深深地嘆了一口氣，道︰「兮若，你長大了，你是個好丫頭，你比爹有膽識，有謀略，剛才教訓爹隱忍不出，教訓的對，我背著這個秘密太久，早已經倦了！今天有些話，我必須對你說，恐怕以後也沒有機會再說了。」
金雪蘭听得淚光閃爍，輕輕地喚了聲︰「遠宏。」葉遠宏知她心痛，柔柔地看了她一眼，接著說︰「我派祖傳的四季劍法其實早在幾十年前便已經失傳了，我和我爹都只不過習得了一些皮毛而已。」這句話，猶如一道晴天霹靂，驚得金雪蘭母女差點叫出了聲。
葉遠宏舉起杯子，又喝了一口茶，慘淡地說︰「雪蘭，不要怪我竟連你也瞞住，這是本門的機密要事，關系到我們門派的生死存亡，我和我爹只有隱瞞住劍法失傳這個消息，才能保住我藏劍山莊的百年基業。」
金雪蘭坐到他身邊，拉過他手，嘴角勾起一抹淺淺的微笑，道︰「遠宏，我知道你必然有不得已的苦衷，怎麼又會怪你。其實，自從嫁你至今，你是不是盟主，有沒有絕世劍法，這些都不重要，重要的只有你而已。」
葉遠宏心中澎湃，伸手握住金雪蘭，幽幽一嘆，繼續說道︰「我的祖父葉慕天，在山莊中最為聰穎，二十多歲時就將四季劍法練到了‘遠岸秋沙白’，縱橫江湖，未嘗敗績，安史之亂時做了第一任百家盟盟主。」
金雪蘭點了點頭，道︰「這些事情我在長歌門時，表兄也時常提起，慕天祖父的劍術當年的確是武林一絕。」
葉遠宏苦笑了一聲，道︰「接下來的事你卻不知道了。後來祖父在山莊內閉關修煉，終日不出門，竟然無故失蹤。」
葉兮若驚道︰「曾祖父在山莊內，怎麼又會無故失蹤？」
葉遠宏搖了搖頭，道︰「其中的緣故，我爹與我也是百思不得其解，曾祖父便像羽化登仙了一般驟然不見。而我派劍法向來沒有秘籍，全憑口述相傳，當時我爹年紀還小，未得真傳。」
他說到此處，又是一聲長嘆，接著道︰「我做這百家盟主，其一因為我祖父曾帶領百家諸派做了件造福萬民的大事，其二是我們山莊由祖上發揚光大、震驚天下、眾皆誠服。當日眾派推舉我做盟主之時，我也心存疑慮，但想著這畢竟是光耀門楣的事情，就應承下來。我做了盟主後，一向深入簡出，世人大多不知道我的武功底細，卻不料今日終究有人找上門來了，不知是山莊中哪個叛徒泄露了這等機密大事。」
金雪蘭默默地听葉遠宏說完，問道︰「宏哥，既然如此，如今之計，我們該怎麼應對？」葉遠宏沉默許久，半晌，緩緩地說道︰「孫湛瀘檢查過兩位堂主的尸體，皆是被敵人用松針注入真氣，射入心髒而死，此人武功極為詭異，遠非我能及，且部署周密，顯然是有備而來。」
金雪蘭點了點頭道︰「敵人行事狠毒，來人眾多，只怕是想要趁夜將我們盡數殲滅了，我們倆夫妻同心，自當共進共退，只是兮若還如此年輕……」
葉遠宏聞言，心中沉重萬分，怔怔地看著女兒兮若，已經是淚光閃閃，思量再三，道︰「我已人至中年，死不足惜，但是我派基業卻不可斷。」
他忽地壓低聲音，道︰「兮若，當年你祖父便是怕有朝一日事發，在我們房中安了一條地道，可直通到蘇州城外。你先休息一會，養足精神，待我大開莊門，沖出去與賊人廝殺一場，你便和你娘便趁亂從地道逃走。」
兮若听罷，一下撲倒在葉遠宏的懷里，哭道︰「女兒不要離開爹爹，我要和爹在一起！」話已至此，葉遠宏也不禁淚流滿面，柔聲說道︰「爹爹隱忍了一輩子，如今怎還有臉棄莊而去，我自當與山莊共存亡！但你是爹唯一的希望，你一定要活下去！光耀藏劍！」
兮若痛聲叫了聲︰「爹」，頓時淚如雨下。三人抱作一團，一時間泣不成聲。