又過得數十日，天海一線處已隱隱有了幾分顏色。兮若手搭涼棚，遙遙望見，忙拉過正在掌舵的何星飛的手臂，喜道︰「星哥，快看那邊，再過得一兩天，我們應該便能上岸了。」
何星飛順著兮若的手指方向，遠遠瞧去，果然大海邊際模模糊糊的好似有些樓宇。待要再細細觀看，卻見遠處海浪之中似乎隱隱站著一人，長發獵獵，隨風而動。
兮若此時也注意到了那邊，見那人手中不知拿著什麼，竟直直地站在風浪中，徐徐而來，十分詭異，暗道這大海之中怎麼會有那麼多怪事。
她一時想到那鬼神之事，心中害怕，攥著何星飛的衣袖道︰「星哥，那是什麼東西，是海鬼嗎？」
星飛雖久居海島，水性甚佳，但也從沒見過這般景象，不滯于物而行于怒濤之上，不知如何作答。
一船一人，在海上相向而行，緩緩接近，如此景象，卻是十分壯觀。只听得那人高聲歌道︰「道不行，乘桴浮于海！」歌聲高亢，卷著浪潮，滾滾而來。
何星飛皺眉飛道︰「他在唱些什麼？」
兮若望著那人，怔怔地道︰「這話卻是出自《論語》，孔夫子說如果主張不通，便乘著木筏飄往海外，他認為子路勇力可嘉，定能追隨他。」
她見那人高歌而來，氣勢磅礡，心中也是好不震撼。
說話間，那人已逐漸清晰起來，只見他一頭白發，隨風舞動，雙腳原來是踏在一根木筏之上，只是那木筏既窄且薄，飄于海浪之間，竟似無物。
他手所握是一根竹篙，緩緩劃動，神情灑月兌，大有遺世獨立之態。一頓飯的功夫，那老者的竹筏已劃到了大船之側。
何星飛見他約莫五十多歲年紀，須發盡白，衣衫已經濕透，仍向東而去，不由為之心折，道︰「老人家，你衣衫盡濕，此時風浪已大，快上船來換些衣物吧！」
那老者停下歌唱，哈哈笑道︰「不妨，不妨，換了干的，終究會濕，卻不如不換。只是我在海上行了兩日，酒水已盡，能否討些喝喝？」
星飛拱手說道︰「區區酒水，何足掛齒，還請前輩登船共飲！」當下對兮若道︰「兮若，快去船艙中，把我們船上的酒水，盡數拿來，給前輩喝。」兮若應了一聲，自行去了。
船上無桌，何星飛便拿來三張毯子，三人在甲板上按主賓坐定。兮若給那老者斟上滿滿一杯，那老者也不客氣，便一口飲盡。
只見那老者放下酒杯，眼中異彩大放，捻著胡須贊道︰「好酒，好酒，沒想到老朽在這茫茫東海之上竟能飲到此酒。」
何星飛听了，暗想這酒在我們島上也屬尋常，難道竟是我不知道它的妙處，便端坐于席，洗耳恭听。那老者繼續侃侃說道︰「天寶三載，我與一位平生好友同游梁宋，縱馬燕趙，便有幸飲過這酒，此後萬水千山也不曾見過。」
兮若家風甚嚴，從沒有沾過酒，見那老者神色欣喜，心中想到，我在島上時也見過這酒，難道當真這般好喝。
她好奇心起，便自斟了一小杯，輕輕地啜了一口，只覺得這酒入口極其香醇，忍不住又啜了一口，卻頓時又覺得苦澀無比，伸了伸舌頭罵道︰「怎麼這般的苦，有什麼好喝？」
那老者笑道︰「姑娘，你年紀尚淺，品不懂此酒滋味，這酒名叫沙華酒，須盡用曼珠沙華釀造，入口初時極甜，後勁卻苦。」
他又飲了一口，道︰「世上最妙的莫過于一個‘變’字，子曰︰‘上下無常，非為邪也。進退無恆，非離群也。君子進德修業，欲及時也，故無咎。’世間萬物盡皆變幻，正如那男女之愛，有甜有苦，甜苦相依，有幸福之時，便有苦痛之日。」
星飛听他說到此處，暗暗看了眼兮若，心想，我與兮若一起，便只有甜美，不曾有過苦澀。兮若恰巧抬頭，見他看著自己，登時心有靈犀，臉上一紅。
那老者已自飲了七八杯，兩人你情我愛，也不曾看見，他對何星飛道︰「此酒千金難易，小兄弟竟然盡數奉與老朽喝，不是暴殄天物嗎。」
何星飛道︰「實不相瞞，小可從海外島國而來，陪這位姑娘去往中土，這酒如何珍貴，也並不知曉。前輩懂酒，這酒當然千金難易，我不懂，這酒便是一文不值。何況我所在之處曼珠沙華遍地開放，這酒卻也就稀疏平常了。」
那老者拍手喝道︰「好，說得好，倒是老朽矯情了。以此酒正可窺世間萬物，有道是有無相生、難易相成，貴與賤，富與貧，皆在一念之中，你若愛它，便是價值連城，你若不愛，便是賤如糞土，又何必苦苦相爭，所謂知變化之道者，其知神之所為乎，便是這個意思。」
他提起酒杯飲了一口，又道︰「可惜這個道理小兄弟你懂得，世間眾人卻未必都懂，放在酒上懂得，放在其他事上卻未必懂得。」
兮若對他講的並無興趣，看得那老者濕透的衣服兀自滴著水，便好奇的問︰「老前輩，你卻為何獨自乘閥，在海上漂泊啊？」
那老者聞言，忽地神色一變，握著酒杯的手卻似僵了一般，停在空中，放佛在回憶著什麼。何星飛看他神情突然呆滯，忙放下酒杯，緊緊看著他。
只見那老者冥思了半晌，回魂般一聲長嘆。這一嘆好像歷經千年，婉轉淒涼，嘆的星飛、兮若心中也不禁泛起酸楚之意來了。
老者握著酒杯，指節微微抖動，說道︰「老朽年幼之時，苦讀儒家治世之學，立志‘致君堯舜上，再使風俗淳’，在長安洛陽多次參加應試，卻每每落得慘淡收場。後來才知道原來是當朝宰相李林甫為把持朝政，收買考官照顧其黨羽，我當時憤然離去，發誓遠離朝政。」
兮若默默听著，道︰「我听我爹爹說過，李林甫口蜜月復劍，是個大奸臣，為官十九年，迫害忠良，釀成了安史之亂。」
老者點點頭，道︰「天寶十四年，安史作亂，我看國家危亡，百姓涂炭，又自破誓言，重返仕途，望傾盡一人之力，正國之綱常，中興我大唐。怎料時政污濁，綱常崩壞，我在朝中直言進諫，卻觸怒權貴，終于被貶。」
說到此處，那老者眼中已泛著點點淚光，「我一身所學皆是為上報國家，下報萬民，卻處處受挫，落得如此下場。如今已經心若死灰，只望乘閥于海，了此余生。」
何星飛听他聲音梗咽，心中想著這老人衣衫單薄，這一人一閥，只須一道巨浪，便葬身海底，再這般下去，直與尋死無異，不知該如何勸解。
卻見那老者又一杯酒飲盡，揮袖而起，道︰「酒已喝飽，話已說盡，多謝小兄弟款待，我這便去了。」當下頭也不回，走到船邊，將木筏放入海中。
他如此決絕，何星飛一時語塞，也不知說些什麼了。
那老者一腳踏上竹筏，好像想起一事，回首道︰「小兄弟，老朽還有一事，不知道能否勞煩你幫一幫忙。」
何星飛看他義無反顧，心中沉重，道︰「只要晚輩能力所及，赴湯蹈火，在所不辭。」
兮若不料他輕易便應承，秀眉微皺，暗道星飛大哥初涉江湖，不知凶險，倘若這老者叫他立即自盡，也是義不容辭麼。
老者見他如此爽快，微微一笑，道︰「老朽多年之前約了位忘年好友下月初五在白帝城相見，但如今心若死灰，萬念俱斷，能否托小兄弟帶書信一封往白帝城交與我那故人，留我一個信義之名。」
何星飛心中一痛，這老人怕旦夕之間，便無性命，卻將信義看的如此之重，正是一諾千金，說道︰「老先生請放心，晚輩登岸之後，即往白帝城，尋前輩那故人，只不知那人姓甚名誰。」
老者登上小筏，竹篙一撐，便離了大船，道︰「小兄弟去了白帝廟，看壁上詩詞，自然知道。今日款待，子美不勝感激。」他在閥上一揖到底，便不再回頭，高聲吟道︰「
永日不可暮，炎蒸毒我腸。安得萬里風，飄吹我裳。
昊天出華月，茂林延疏光。仲夏苦夜短，開軒納微涼。
虛明見縴毫，羽蟲亦飛揚。物情無巨細，自適固其常。
念彼荷戈士，窮年守邊疆。何由一洗濯，執熱互相望。
竟夕擊刁斗，喧聲連萬方。青紫雖被體，不如早還鄉。
北城悲笳發，鸛鶴號且翔。況復煩促倦，激烈思時康。」
何星飛站在船尾，看著他漸漸模糊的身影，听著他所吟之詩，一時間百感交集，知他此去，絕無生還可能，不由心中淒涼一片，好似天上地下盡皆黑了。
兮若喃喃念道︰「子美，子美，原來他竟然便是杜甫，杜工部。」
何星飛並不知杜甫是誰，只嘆道︰「你說孔夫子願飄于海上，卻還有子路相伴，這位杜老先生只身一人，只怕氣概比孔丘還要多了幾分。求推薦，求收藏