左少卿正如柳秋月猜想的。從許府巷回來已經有五六天了，但她基本沒有出門。
她心里非常焦慮。第一，她不知道該如何和張伯為見上面。毫無疑問，只要她出門，身後一定會跟上特務，會記錄她所見的每一個人。這樣，張伯為就有危險了。第二，她不知道該不該給國防部門衛室的高茂林發信號，發一個什麼樣的信號。因為她目前不知道外面的組織采取了什麼樣的措施，是否撤退了，還是交由別人負責了。她只能在見到張伯為之後才能做決定。
她在焦慮中做出決定，她要采取行動。她不能直接去見張伯為，她準備利用工作的機會去見許多人。她希望能把張伯為「淹沒」在這些人中，至少不那麼突出。在她過去的訓練中，這是與自己人接頭的一種方法，稱之為「淹沒法」。
從這一天開始，她帶著柳秋月，逐一去檢查她設置的監視點。有機會的時候，她也與各方面的人聯系，說一說各種各樣的情況。她要了解所有能了解到的情況。
她先去了國際聯歡社。這里是外國人比較集中的地方，有些人身份可疑。她和其中一個叫梅斯的美國人，坐在一起喝了一杯咖啡。在聊天中她得知，似乎蘇聯在遠東地區繼續增加兵力。這有點奇怪，讓她不太好理解。也許以後她會向上級報告這個事。
之後，她去了省郵政管理局，看看那里郵政檢查組的情況。那里的三個人，都是她安插進去的。她拜會了郵管局的一位副局長。得知近期郵件數量大增，這也有點意思。
她在水西門找到了號稱「西霸天」的廖鳳山。她進許府巷之前就要與他見面。
廖鳳山見到她哈哈地笑。她一眼就看出來，廖鳳山已經听說她的事。她冷冷地盯著他，剎住他臉上的笑。
她突然發現港口的力量不能減弱，這里有大量的軍用物資被轉到駁船上。她回頭叮囑柳秋月，港口的力量要加強。
一連幾天，她就這樣跑著，有時乘車，有時步行。偶爾遇到熟人，就停下來說幾句。第四天晚上，她去了「旋轉門」娛樂廳。這才是她的重點。正如她預料的，她在「旋轉門」看見了張伯為。她並沒有過去和他說話，只是向他揮揮手，便走了過去。她約了幾個人在這里吃飯。
張伯為卻嚇了一跳。「魚刺」一個多月沒有露面，現在突然出現，讓他有些緊張。
張伯為第二天去了敬業銀行。杜自遠一看見他的臉色，便知道有情況。
張伯為小心地關上門，坐在杜自遠身邊，低聲說︰「‘魚刺’露面了。」
「你們接上頭了？」
「沒有。我看她的樣子，不像是要和我說話，我沒往前湊。」
這個情況讓杜自遠十分捉模不定。上級緊急要求「魚刺」撤退時，「魚刺」卻消失了。一個多月來，他一直和華北局情報部保持聯系，商量保護「槐樹」同志安全的辦法。初步意見是，另外派人負責「槐樹」的安全。但無論派誰來，都不如「魚刺」的位置好。偏在這個時候，「魚刺」又出現了。似乎「魚刺」也非常謹慎，不肯輕易與張伯為見面。
「魚刺」外出執行任務？工作月兌不開身？被捕甚至叛變？似乎都不像。他和張伯為商量的結果是再等一等，看看「魚刺」有什麼表示。
杜自遠來南京的時間並不長，還不到兩年，但他開展工作十分迅速。他借用小小的敬業銀行，在南京與各個方面都建立了聯系。他工作中的一個重點，就是確保「槐樹」同志的安全。「槐樹」是誰，他並不知道，甚至張伯為也不知道，只有「魚刺」知道。而「魚刺」是誰，他也不知道。只有張伯為知道。這使他向上級提建議，或者做決定時，會很猶豫。
杜自遠是一九四五年年底離開落鳳嶺的。他那時是落鳳嶺游擊支隊的政委，武鳳英是司令員。他接到命令去師部開會。但他一到了那里，卻得到通知，立刻到華北局情報部報到。他一去就被留了下來。他希望給他一點回去交待工作的機會，但被拒絕了，說有人負責這件事。他其實更想向武鳳英道個別。他和這個土匪首領出身的司令員相處幾年，心里暗暗的，已對她有了很深的感情，只是從未表示過。
一個極其偶然的機會，他听說落鳳嶺游擊支隊被整編了，並任命了新的團長和政委。而武鳳英的下落卻完全不知道。
有時杜自遠在夜里無人的時候，會懷念這個英姿颯爽的女中豪杰，覺得自己錯過了他生命中最重要的一個人，這是他心中最遺憾的地方。
他一直以為自己會去北平，因為他接觸的都是北平方面的情報。忽然有一天，情報部的領導通知他，做去南京的準備。
「華東局那邊轉來消息，南京的黨組織，最近被叛徒告密，這一次損失慘重。」情報部領導向他這樣解釋，「你必須去加強那里的工作。南京有我們十分重要的情報源，你的工作重點之一，就是做好保衛工作。」
在敬業銀行里，杜自遠送走張伯為後，心里十分焦慮，「魚刺」一旦出事，這個十分重要的情報源，必將受到影響。他一直在猶豫，他該怎麼辦。
同樣的焦慮，也出現在國防部門衛室里。
高茂林每天都在門衛室里整理著信件，一點空閑的時間也沒有。但他心里卻十分焦慮。已經一個多月了，一次安全信號也沒有收到。沒有安全信號，他就不能輕舉妄動，這是紀律。
有時他會回頭，透過玻璃窗看一看特檢組里的情況。特檢組里三四個人，每天不停地檢查郵件。他看見那個劉守明在屋里走來走去，甚至會去擦一擦小黑板，但他一次也沒在上面留言。
有一天，他去郭廳長辦公室里送郵件。郭廳長抬頭看著他，眼楮里充滿了疑問。
「嗯？」郭廳長只發出這麼一聲。
高茂林明白他的意思，只是向他搖一搖頭。
「能不能，」郭廳長翻看手里的郵件，「設法聯絡一下？」
「我去過。」高茂林也壓低了聲音，「一個聯絡點，一個備用點，都撤了。」
郭重木，國防部作戰廳中將廳長，代號「槐樹」。他的焦慮藏在心里。
他是黃埔五期，陸大十期，曾去日本學軍事，有極高的軍事素養。抗戰時期，武漢保衛戰，他以參謀身份，力勸陳誠放棄固守核心的作戰方案，采用外圍積極防御作戰，減少了**的損失，贏得軍界高層的重視。此後，他兩次出任作戰廳長一職。另一方面，他又是中央社會部最為重要的情報源。
在目前的情況下，他看得出來，情況已十分嚴重。事實上他們已經孤立了，和組織失去了聯系。他目光沉穩地看著面前這個年輕人，輕聲說︰「小高，不必擔心，一切都會好起來。去吧，沉住氣。」
郭廳長揮手讓高茂林走了。他們沒有別的辦法，只能等。
高茂林離開廳長辦公室時，也在心里琢磨。他手里現在有四個膠卷，是這一個多月里積存下來的，不知何時才能送出去。他手里已經沒有空白膠卷了。他用的膠卷只能從外面送進來。他還有一些紙介的情報，這更讓他緊張。
門衛室是個開放的地方，人來人往，沒有任何私密性。這些紙介的情報，他只能分散插在屋角的一堆廢紙里，上面落滿了土。一般情況下，沒人會去翻。但如果有人提出銷毀這堆廢紙，那麼，這些情報也會被銷毀。
這就是損失呀。想到這里，他心里就會很痛苦。
上周，他忍不住了，冒險去聯絡點看一看。
聯絡點在夫子廟。他抽出半天休息的時間，去夫子廟閑逛。以前，在夫子廟門口，應該有一個擦鞋的攤子，一個年青人坐在攤子後面，大聲地招攬顧客。擦鞋的攤子在，說明一切安全。但今天，擦鞋的攤子並不在，說明上級並不準備在今天接收他的情報。這在他的預料之中。
但他還想再看一看。他繼續往里走。在夫子廟里面的一個角落里，以前會有一個賣小商品的板車，板車的箱子上蒙一塊藍布，藍布上擺著銅耳環、玉石戒指、珍珠項鏈等便宜貨，還有發卡、面霜等小商品。藍布的外側，還放著幾個盒子，每個盒子里有兩個怪模怪樣的核桃。守著板車的是一個滿臉胡子的老漢。
以前，高茂林會走過去，拿起一個核桃看一看，放下時，放下的是手心里的另一個，然後走開。老漢會用雞毛撢子撢撢灰，看看周圍，然後把那個盒子收到箱子底下。
但今天去，高茂林轉了一圈，也沒有看見推著板車的老漢。他又去了備用點。那里原來是一個賣煙酒的小店。但現在小店已經改賣文房字畫了。高茂林失望至極，只得慢慢地往回走。這是高茂林一周前設法聯絡的結果。
高茂林離開郭廳長辦公室後，心中藏著很深的焦慮。他不知道下一步該怎麼辦。
回到門衛室不久，接班的人就來了。他收拾好自己的東西，回家了。
回到家里，他不想吃飯。一個人坐在漸黑的房間里，思考著目前的境況。
他忽然意識到一個問題。很顯然，推車老漢那邊的線已經被掐斷了，目的是為了防止危及「槐樹」。但自己這邊呢？上級要保證「槐樹」的安全，最簡單的辦法是通知自己撤退。但至今沒有。那麼，一旦自己出事，將會危及「槐樹」。
高茂林想到這里，已經心硬似鐵。一旦自己出事，他能否撐得住？他坐在黑暗中想，他必須撐住。
這是高茂林此時此刻對危險的預感，他預感到了。
在同一個時候，右少卿坐在自己的辦公室里。她在加班，她對手中的案子產生了興趣。她正在研究的是南京大學學生會案。一方面，她暗自承認這個案子辦得漂亮，另一方面，從旁觀者的角度，她也看出這個案子還有深入的余地。
左少卿在辦理這個案子時，曾逮捕了兩個人，後來又因為證據不足而釋放。
右少卿從其他人的口供中看到，這兩個人兩年前進入南京大學之前，還有一個好朋友。這三個人被稱為「三劍客」，都是一個讀書小組的成員。那個人的名字叫高茂林。
這個高茂林又是個什麼樣的人呢？他現在在什麼地方？做什麼工作？右少卿在腦子里記住了這個名字，希望以後在其他地方能找到這個人。
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