多恰羅夫提到的這件事極其敏感。網中調部二局目前正對多恰羅夫提出的建議進行研究，甚至還沒有進入向上級請示的階段。但僅僅一個月後，中調部布設在南越金蘭灣的一條聯絡線就失去了聯系，這不能不讓杜自遠感到緊張。他現在能做的，也不過是進行調查，看看是什麼原因造成秘密聯絡線中斷。
這個時候，杜自遠在北京飯店門前停好車。他看見自己那輛落滿灰塵的舊吉普車，在一長排擦得可以照見人影的轎車中間，顯得那麼寒酸落魄，忍不住苦笑一下。他轉身走上飯店門前的高台階。
這座建于1907年的北京飯店，是市內最好的飯店之一。現在已經收歸政府所有。從外地進京的黨政軍高級干部都住在這里。但飯店里面的裝飾，仍然保持著歐洲奢華的巴羅克風格。杜自遠再次感覺到自己這一身藍色的舊卡嘰布制服顯得那麼格格不入。他走到316號房間門前，輕輕敲了敲門。
將近十年未見，楊克勤仍像他在華北局情報部時一樣，瘦削、冷峻、嚴肅。
他在杜自遠面前放下一杯茶，直截了當地說︰「好吧，自遠同志，你把當年那份報告中的情況，再詳細說一下。」
杜自遠心里把整個情況縷了一遍，然後開始說︰「楊書記，情況是這樣。在南京時，武鳳英……楊書記，武鳳英這個人你還有印象吧？」
楊克勤嚴厲地盯著他，「我派出去的人，我當然會有印象。如果什麼事我沒有印象，我會向你提問。」
杜自遠明白，這是一句批評，嫌他嗦。他盡可能簡要地說︰「武鳳英，于一九四八年三月底，得到一個情報，國民黨保密局情報處，曾于一九四六年一月至六月期間，向陝北地區派出一批特務。他們的代號都以‘水’字打頭，例如水曲柳、水鳥、水草等等。這批特務的絕大部分都被我們逮捕並槍斃。但有一個人漏網，他的代號叫‘水葫蘆’。」
楊克勤點點頭，「你接著說。」
杜自遠繼續說︰「從種種跡象來看，這個‘水葫蘆’已經潛入華北局情報部內部，並且很有可能處于一個十分重要的崗位上。」
楊克勤冷冷地盯著他，「有什麼證據？」
杜自遠明白，楊書記不可能不生氣。他那時是華北局情報部的主要領導之一，並且分管重大情報工作。保密局特務潛入情報部，應該是他的嚴重失職。
杜自遠在這種情況下，也只能努力讓自己的語氣平和一些，他說︰「首先，閩浙贛邊游擊縱隊副司令員李雲林去南京治傷的事，就是由‘水葫蘆’泄露給保密局的。其次，武鳳英曾通過我轉交給你一份侯連海與王振清的談話錄音。但是，關于這份談話錄音的事，被‘水葫蘆’泄露給美國中情局特工梅斯。梅斯從‘水葫蘆’那里知道，這個錄音已經到了華北局情報部，並且只有少數情報部高層听過這個錄音。武鳳英當時問梅斯，這個錄音是否是從‘水葫蘆’那里獲知。梅斯沒有否認。因此可以確定，潛伏于華北局情報部內的‘水葫蘆’，不僅是保密局的特務，而且是美國中情局的特務。這些，就是我確認的證據。」杜自遠說完，默默地看著楊克勤。
楊克勤在房間里來回踱步，沉思片刻問︰「你派人給我送過報告之後，還得到過什麼其它消息？」
杜自遠搖搖頭，「沒有。武鳳英告訴我，保密局把這個‘水葫蘆’藏得很深。武鳳英曾經從保密局情報處的檔案室里竊取了二十四份秘密檔案。我仔細看過，沒有發現其中有‘水葫蘆’的線索。我曾經將其中其他方面的線索報告華北局情報部，情報部立刻回電要我提供線索的出處。我擔心這個情況會被‘水葫蘆’察覺，就沒有提供。我後來返回情報部時，將這二十四份檔案帶回情報部。」
「這些檔案現在在什麼地方？」楊克勤認真的問。
這下子，杜自遠也遲疑起來。他說︰「楊書記，這幾年情報系統變動極大，我現在也不知道這些檔案在什麼地方。」
楊克勤注視著杜自遠，輕聲說︰「你說的這個‘水葫蘆’，一九四六年才打入我們內部，應該不會擔任較高的職務，是不是這樣？」
杜自遠點點頭，「我也這樣想。他的級別職務可能不高，但他可能處于比較關鍵的崗位上，否則他看不見那份錄音。」
楊克勤點點頭，沒有再說話。他回頭望著窗外。
這個時候，房間里就很安靜。杜自遠看著他，不敢動也不敢說話。
實在說，天下的官員都有一個共同之處，如果因為失察、失職而面對責任的時候，誰都會先掂量一下這個責任有多重。有的人躲避，有的人推卸，有的人轉嫁。也有人會承擔責任，但這真的是一件很嚴重的事。
楊克勤回頭看著杜自遠，然後輕聲說︰「我這次去浙江工作，是在南京下的船。原來準備去拜訪一下江蘇的幾位領導同志。但剛一下船，就遇見了你派的那位交通員。他認出了我。這是個老同志，辦事極其嚴謹。他在陝北和北平轉了幾個月，沒有找到我，就把你給我的報告埋在地下。他在南京一直做一個普通的碼頭工人，生活很艱苦。但他一直在找你，也在找我。我很感動。自遠同志，說起來，這是我推卸不掉的責任，我應該承擔責任。」
杜自遠也垂下頭，從前的上級敢于承擔責任，讓他心里稍稍輕松一點。但這也是一件讓人很難過的事。
他說︰「楊書記，我也有責任。這幾年，我沒有再查一下這件事。」
楊克勤說︰「你的責任是後面的，次要的。我的責任是前面的，主要的。我沒有認真清查我們的隊伍，讓敵人鑽了空子。」
听到這個話，杜自遠剛剛輕松一點的心情，又變得沉重起來。
楊書記說︰「自遠，你現在準備怎麼辦？」
杜自遠有些遲疑，「楊書記，我現在有點為難。我的工作方向主要在國外。國內的事，調查部內部的事，我不好插手。」
楊克勤一擺手，「這樣吧，這兩天，我和你們的部領導談一談，說明這個問題的嚴重性，請他們繼續指定你來處理這件事，給你授權。你回去以後，先查一查那批檔案在什麼地方，再查這個‘水葫蘆’，一定要盡快把這個人找出來！」
杜自遠認真地點點頭。現在，「水葫蘆」案已經成了他心里最重要的事了。
但是，這次談話後所調查的結果，卻大大超出杜自遠的預料。
兩天後，中央調查部的一位副部長，一位從來沒在中央調查部里露過面的副部長，把杜自遠找到他的辦公室。
讓杜自遠意外的是，這位副部長的辦公室設在中南海里面。他姓陳，人們通常稱他為陳主任，這是他另外一個更重要的職務。
杜自遠抵達中南海時，幸虧這位陳主任的秘書出來接他，否則他很難進去。
這位陳主任面相和善，但語言鋒利。他的每一句話都像釘子一樣釘進杜自遠的耳朵里，尖銳而嚴厲。
他們一直面對面站在窗前，那樣子就像兩個老朋友在聊天。但自始至終，杜自遠沒有被允許說一句話。這位陳主任也並沒有要詢問他的意思。他一直在斥責杜自遠。杜自遠毫無辦法，只能默默地听著。
這位陳主任說的最後一句話是︰「這件事，要以你的黨籍做保證！你必須盡快完成！你現在就要采取必要的措施！」
陳主任回到辦公桌前，抓起一個信封，直接塞進杜自遠手里。然後向他揮揮手，那意思是，你可以走了。
杜自遠回到調查部的辦公室里才敢打開這個信封看。這是一封介紹信，看上去是非常普通的那一種。但這也就是楊克勤所說的「授權」。介紹信里只有一句話︰各黨政軍部門、及各省公安部門，現有杜自遠同志受中央委托前往你部聯系重要工作，務必協助解決。這封介紹信的下面，蓋的是**中央辦公廳的公章。
這種公函越是模糊，權力越大。許多人把這種公函稱為「尚方寶劍」。但杜自遠發現，它沒有那麼大的權力。
一個星期後，剛剛開始進行調查的杜自遠，被嚇出一身的冷汗。
杜自遠為了做好這次秘密調查工作，在二局內部給自己挑選了兩個助手。一個是亞洲處處長楚伯林。他是去年從原華東局政治保衛部調來的干部。杜自遠曾經看過他的檔案，相信他絕不會和原來的華北局情報部有任何關系。另一個則是剛剛從部隊轉業的干部，原來在軍部做保衛干事，他叫秦東海。
他們兩個人的第一項任務，就是尋找杜自遠當年從南京帶回來的二十四份檔案。
其實杜自遠並不用出示陳主任交給他的介紹信。無論是中調部、公安部，還是軍委情報部，他都有很廣泛的人脈關系，甚至還有一定的權限。他總是先和這些部門的熟人打好招呼，然後派楚伯林和秦東海去查找檔案。
但是，這一箱子共計二十四份從國民黨保密局竊取出來的秘密檔案，竟然失蹤了。無論在哪一個部門的檔案室里都沒有找到。
檔案室一向是情報部門最重要的部門。檔案室的內部管理十分嚴格，各種檔案的調入與收存都有嚴格的手續。借出或調出檔案的審批手續更是嚴上加嚴，同樣有詳細的借閱記錄。但是，他們沒有在任何部門的檔案室找到這二十四份秘密檔案的任何調入或調出的記錄。