趙明貴听說妻子和兒子已經被送到台灣的消息，心中極為煩亂。還在杭州的時候，他就听說，一些軍官家屬先一步去了台灣，卻找不到工作，陷入衣食無著的窘境。有些軍官家屬，竟淪為娼妓，以掙三餐。
趙明貴坐在火車上，極度揪心的掂念和憂慮，讓他一夜未眠。當他抵達濟南時，已如一個失魂落魄的鬼魅一般，在黑夜里獨行。
他已不記得是如何住進那家等待接頭的旅館里。他一頭倒在旅館里的大床上，就陷入昏睡之中，整整兩天兩夜沒吃沒喝。他偶爾清醒時，就在心里怒罵保密局，怒罵毛人鳳，更怒罵潘其武。這些王八蛋竟然用他的妻子，他的兒子來鉗制他，讓他為那些王八蛋賣命！
趙明貴惦念他的妻子和兒子，幾乎精神崩潰。
就在兩天後，他的第一個組員進入他的房間，與他接頭。
這是一個女人，名叫許文梅。她是原保密局河南站的上尉報務員。這個許文梅四個月前剛剛生過孩子。也就是在她生孩子的那個時候，她意外得到消息，她男人在戰場上被共軍俘虜，至今生死未卜。
許文梅在哀傷中哺育著她四個月大的孩子時，接到了執行潛伏任務的命令。
許文梅看著懷中的嬰兒，淚如泉涌，哀之又哀，卻沒有一點辦法。她更不敢違抗軍令。她只好將孩子送到鄉下老家，提著一只裝著電台的皮箱，來到濟南報到。
許文梅進入趙明貴的房間時已是傍晚。房間里半明半暗，彌漫著污濁的氣味。她看著臉色蒼白，滿頭亂發，倒在床上昏睡的趙明貴，十分驚愕。
她俯身在床邊，輕聲問︰「長官，你怎麼了？」
趙明貴無力地看著她，幽幽地說︰「我要死了。」
「你是不是病了？」許文梅關切地問。
「我要死了。」趙明貴的目光已經散了，望著昏暗的房頂。
「你吃過飯了嗎？」許文梅再問。
「我要死了。」趙明貴的聲音，一聲比一聲低，幾乎听不見。
許文梅從他的眼楮里看見消沉和失意，也看出他的痛苦和難過。這樣的心情，正與她此時的心情一樣。她覺得這個躺在床上的長官，就像一個失去母愛的孩子，孤立無援，束手待斃，最需要的，就是她的關愛。
她輕聲說︰「長官，你不要這樣，什麼都會過去，都會好的。」
趙明貴仍然說︰「我要死了。」
許文梅目光幽幽地注視著蜷縮在床上的趙明貴，感受著他心中的消沉與絕望，都仿佛與自己一樣。她輕輕坐在床邊，撫模他的額頭。他的額頭冰涼而干枯，如饑餓的嬰兒一般，幾乎沒有生機。這個感覺讓許文梅心中微微一動。
接著，她就像抱起自己四個月大的孩子一樣，把趙明貴抱在懷里，讓他的臉，貼在自己的胸前。再接下來，她猶如做夢一般，很自然地解開自己的衣服，把鼓脹的**送到他的面前，並且送進他的嘴里。
她等了片刻，**上並沒有吸吮的感覺。她懷里的這個男人迷惘而痴呆地看著她，似乎不知道該如何吸吮。她揉擠著**，讓溫暖的乳汁流進他的嘴里。
她喃喃地說︰「長官，好好的，不管什麼事，都會過去，都會好起來。」
到了夜很深的時候，這個半明半暗的房間里，氣氛變得安詳而寧靜。將死的趙明貴終于在許文梅的懷里活了過來。他隱約覺得，眼前的這個許文梅，也像他的妻子一樣好，一樣的溫柔和可愛。也是他今後都離不了的。
到了這個時候，趙明貴就像個不知足的孩子一樣，匍匐在許文梅的胸脯上，貪婪地吸吮著。許文梅則把自己像一本書一樣完全打開，任他撫模和進入。
這樣兩個為失去親人而哀傷的人，都從對方身上找到了生存下去的**。
趙明貴一定要生存下去。至于為什麼，他不願去多想。他只是想活著。
這也是許文梅後來對他的叮囑。他們就像夫妻那樣生活著，也互相依賴著。幾年來，趙明貴已經把許文梅當作自己的新妻子了，或者說，是如夫人。
趙明貴潛伏濟南這幾年，一直陽奉陰違。局本部來電報，要求他們采取「果斷行動」，他一概是能拖就拖。或者上報了行動計劃，言明某月某日實施。但到了最後，卻又以種種借口，說該行動因故未能實施，俟後定將進行。無論如何，他的所有行動均以生存為前提。
一九五年，朝鮮戰爭爆發。濟南是重要的交通樞紐。趙明貴每周三次電報，說濟南站每天有多少多少軍列通過。至于軍列運送的物資，也多以他的猜測上報。
這幾年，趙明貴和他的小組，就是這麼生存過來的。但在局本部的記錄上，卻是成績赫然，經費也就源源不斷地匯來。
但是，上個月底，本部來的一封電報卻讓他大費思量。電報中命令，要求他盡快帶全組人員秘密轉移到武漢，安頓好後，立即與本部聯系，準備接受新的任務。
許文梅是報務員，先看到了這封電報。夜里躺在床上時，就和他悄悄議論。
「阿貴，武漢好嗎？」她偎在趙明貴的身邊問。
「長江上三大火爐之一。」他回答。
「那就很熱了，一定比濟南熱很多。」
「熱不熱倒還好說。不知道給咱們的是什麼任務。」
「咱們現在挺好的，能拖著不去嗎？」
趙明貴搖搖頭，「看電報里的口氣，可能不去不行。」他說到這里，就忍不住嘆一口氣。「阿梅，一動不如一靜呀。全組都過去，又是新地方，我很擔心會出事。」
許文梅不願意看著她身邊的這個男人憂愁，就伸手到他的下面，去撫模他的那個東西，希望他能感覺到舒適。她輕聲說︰「阿貴，你那麼聰明謹慎，什麼都能應付過去。咱們一定不會有事，把心放寬一些。」
趙明貴也知道他沒有什麼選擇。新的任務來了，他就只能執行。阿梅說的對，他得打起精神來應付，爭取應付過去。
趙明貴這個時候就喘了一口氣，閉上眼楮說︰「阿梅，抱著我。」
許文梅就笑了一下。阿貴讓她抱著他，說明他的心情已經放松下來了。她翻身坐起來，盤起腿，然後摟著他的脖子，把他抱到自己的懷里，就像抱著一個孩子。等他張開嘴時，就把一個**放進他的嘴里，讓他吸吮著。
其實什麼也吸吮不出來。趙明貴不過是這麼含著，偶爾舌忝一舌忝。他們做這樣的夫妻已經七年了。她有時會想到，她自己的孩子已經七八歲了，也不知長成什麼樣了。阿貴每天夜里這樣吸吮著她的**，也已經有七八年了。每當他心情不好時，就會躺在她的懷里，像一個孩子似的吸吮她什麼也吸不出來的**。
這樣靜默了片刻，許文梅隱約感覺到他身體的騷動，就在他的腿間模了模。那個東西已經起來了，握在手里很結實，就附在他的耳邊說︰「阿貴，我癢得不行了。讓我躺下，你上來。」她並不用等趙明貴回答，就緩緩地躺了下去，就勢把他抱在自己的身上。
趙明貴養尊處優一般地閉著眼，也不用費一點力，只等著阿梅替他找準地方，就把他那根棍子一樣的東西，送入許文梅的身體，感受著那里面的潮濕和溫暖。
許文梅在他耳邊說︰「阿貴，慢慢的，時間長一點。」
趙明貴當然也希望享受的時間更長一點。他放慢了動作，雙手上上下下撫模她的身體，掐她身上的軟肉。不過，在許文梅這樣的女人身上，想讓時間長一點，卻也不容易。趙明貴很快就忍不住了，他像個箍桶匠箍緊木桶一樣，緊緊箍住她的身體，終于把身體里的那一點**，都傾泄了出去。
到了這個時候，趙明貴心里就長長地松了一口氣，想著，好了，那就這樣。
所以，兩天之後，經過一番細致的準備，趙明貴帶著他的全組八個人，分別乘火車到了武漢。
許文梅在武漢沙湖東岸邊租了一個小院，做為她的趙明貴的居住地。其他弟兄們也在附近租了房子住下來。
夜里，許文梅在家里支起電台，和本部聯系。她曾經是上尉報務員，這樣的軍餃說明她的發報技術一流。她的三個手指捏著電鍵微微一抖，一組電碼已飛向空中︰「本部，趙組八人已抵武漢，候命。」
中調部三局電訊處處長緊急通報給杜自遠的，就是這封電報。告訴他，原在濟南的電台，現在出現在武漢。杜自遠也就此做出決定︰去武漢。
這天夜里，趙明貴收到的電報內容，卻讓他大為驚訝，竟然是讓他秘密尋找武漢第五小組的右少卿。他完全沒有想到，當年右少卿是第一個被抽出來執行潛伏任務的。沒想到她竟然潛伏在武漢。一瞬間，以前和右少卿在一起的許多往事都浮現在他的眼前。但他心里很快就出現一個大疑問︰「找她，是什麼目的？」
他並不敢回電這麼問。他讓許文梅回電︰「請提供線索。」
這個「請提供線索」，就讓遠在台北的潘其武大費了一番腦筋