劉媽媽感嘆歸感嘆，臉上卻是半分也不顯，帶著得體又顯生份的笑意︰「三姑娘不用客氣，跟著奴婢來便就是了。」
角門後面的院子，早有幾位粗壯婦人抬著一頂油布小轎候在了那里。紀慧嫻上了轎，那些婦人便就抬著她往府內深處走去。
府邸很大，一路走來，逢院便有假山流水，逢亭便有輕紗垂繞，逢廊便是雕梁畫棟。小徑廊中到處都有丫環僕婦的身影，她們腳步匆匆，但又不出一聲，看到小轎，也不好奇張望，只是曲身行禮退至一邊讓轎先走，顯得很是規矩有禮。
可能因老夫人壽宴在即，那院中在冬日里顯得有些光禿的花草樹上，這時都給披上了紅綢彩帶，顯得很是喜氣。
轎子在一處垂花院前停了下來，楊媽媽扶著紀慧嫻下了轎。紀慧嫻一抬頭便看到院子上面瓖了塊石匾，上面寫著安院兩字。是座二進的院子，大小比紀慧嫻住的宅子還要寬些。
「這是老夫人的院子。」楊媽媽在紀慧嫻耳邊輕聲說道。
紀慧嫻微不可聞的點了下頭，然後在劉媽**領引下，進了院子。院中兩邊是抄手游廊，廓中此時站了一些粗使的婆子丫環，她們看到紀慧嫻雖沒有明目張膽的注視，但那眼角卻是隨著紀慧嫻的身影進了二院。當她的身影一不見，便就飛快的聚攏在一起，細聲咬著耳朵。
紀慧嫻進了二院，便就看到當中那五間間氣派的屋子。正中的屋子前，垂掛著腥紅繡福字的氈簾，早已有丫環候在那里。見劉媽媽進來，便把目光放在了紀慧嫻身上。
待紀慧嫻走到屋前，那丫環便福了一身，然後掀開簾子︰「三姑娘進來罷。」
一進屋子，便是屋子的正堂，中間掛了幅仙童獻壽桃的圖，靠著圖的牆壁擺了高腳紅漆梨木台案，案上左右各擺著個高頸花色釉瓷瓶，瓶中插著兩枝開得正好的紅梅。再下來兩邊卻是各擺了三張鋪著繡花坐褥的太師椅，椅背還搭著小褥。
靠門的左邊還有一間，此時有丫環把垂掛著氈簾掀了起來︰「三姑娘這邊請。
紀慧嫻知道那老夫人定是就在這里面了的，暗自深吸了一氣，然後進了屋子。一進去，鼻間便就有股夾著檀香味道的熱浪撲了上來。耳間，也傳來密密的談話聲。
待紀慧嫻一穿過畫著山水游記的屏風，走到屋中時，一腳出來那說話聲便小了下去，待雙腳站定，那屋中便靜了下來。
紀慧嫻凝目看去，屋中坐著三個婦人。那三人身後都圍著不少的僕婦丫頭，此時都屏息凝神。
迎面正中鋪著灰色狐皮坐褥的炕上，坐了位身穿福字綢襖，頭插珠翠，通身華貴，眼角稍帶厲色的老婦人。
慧嫻知道這應該便就是她的祖母，紀老夫人秦氏。
早有僕婦上來，在紀慧嫻的身前放了塊墊子，紀慧嫻便跪在墊上，朝中間那老夫人行了大禮︰「孫女給祖母請安。」
屋里一片靜默，只傳來紀慧嫻行禮時衣裳的磨擦聲。紀慧嫻只覺得身上傳來屋中所有人打量的目光，或遲疑或好奇。
老夫人秦氏待一直不開口，也不叫起，只是皺眉看著紀慧嫻。頓時，氣氛便有些尷尬。
那老夫人右手坐下這時站起一位年約三十上下的婦人，身穿茶褐色撒花襖子，外罩了件同色對襟長背子。耳邊戴著對桂花型金耳墜，容長臉，略施脂粉，一雙眼楮有些圓大，看上去倒顯得很是很氣。
她笑著對老夫人道︰「娘，三姑娘一片孝心，您老總得說句話才行。」
坐在那婦人對面的是位略顯得年輕些的婦人，打扮得也比說話的婦人要貴氣許多，貂皮圍脖，玫紅的牡丹花襖子。略尖的臉上粉光脂艷，一雙微挑的鳳眼，看人時顯得很是傲氣，這時听了那婦人的話，看了一眼紀慧嫻，笑著接話道︰「嫂嫂，三姑娘十年未進府，娘怕是高興得一時忘了神。」
紀老夫人听了兩人的話，看著垂著首恭敬行禮的紀慧嫻這才淡淡的開了口︰「請來罷。」又道︰「倒是長大了，也難得你有這份心。」
紀老夫人明顯的不待見，紀慧嫻怎麼會看不出來，便她還是垂著目，一副膽怯模樣，說話的聲音也是輕柔細氣︰「孫女一直想著祖母，想來盡孝，可身子不爭氣，一年里總是不見好。如今略好了些，又听聞祖母過壽，便迫不及待的便進了府來。沒有提前說一聲，讓祖母操心了，是慧嫻的過錯。」一通話下來，紀慧嫻眼眶見紅，更顯得楚楚可憐。
紀老夫人見狀，威嚴的臉色，這才有了些緩和。畢竟還是紀府的血脈，雖說不待見，倒也骨血相連，冷言冷語也就沒有再說。
看到了紀老夫人的臉色，那站起來的婦人便就走了上來，親熱的拉過紀慧嫻的手。腕間的幾個金色鐲子便發出叮叮的聲響，紀慧嫻只覺得她的手溫熱柔軟。
「好孩子，你的一片孝心，祖母她也是知道的。」婦人顯得也有些感動︰「你怕是不識我的，我是你母親。」
母親兩字一出，紀慧嫻還是忍不住抬頭朝婦人看去，原來她便是韓氏，倒是一副賢妻良母模樣。這樣的人，能得到老夫人喜愛也是不奇怪的。
紀慧嫻張了張嘴，知道面前的人也是她不能得罪的，可母親兩字卻是怎麼也叫不出口。
韓氏見狀，臉色的失望之色一掃而過，但很快又不在意的溫和笑道︰「是我的錯，心里是一直掛念的，但這麼多年一直不得空去見你，倒是讓我們兩母女生份了。」
那一邊的華貴婦人撲哧笑了一聲接口道︰「嫂嫂一直忙著相夫教子，的確是不得空的。」然後又站了起來，也走到紀慧嫻身邊開口道︰「三姑娘，我是你二嬸嬸。」然後也拉過紀慧嫻的一只手，然後退開兩步細細打量了一翻後，嘴中嘖嘖的贊道︰「倒是跟故去的嫂嫂很是相似呢，日後定也是個美人。」
「二媳婦。」眼看听了這話，韓氏的臉色便有些不自然後，老夫人在上首開了口︰「後日壽宴，你嫂嫂忙不過來，廚房里的事務便交你去辦。卻是一點也不得馬虎，紀府的臉面可是最重要的。」
那王氏听了這話，放開紀慧嫻的手，回頭對老夫人笑道︰「娘放心，我自是會辦得漂亮的。」
「別只顧著說這些好話，你有空還是多去看看那些丫環婆子們做事可得力。」紀老夫人淡淡的道。
王氏听出了紀老夫人話里的意思，利索的向老夫人行了一禮︰「娘說的對，我這就去看著去。」說完，卻是要轉身出去，臨走時對紀慧嫻又道︰「三姑娘難得進府一趟，可得好好歇息幾日再走不遲。嬸嬸我要先忙去，得閑再與你聊天吃茶。」
紀慧嫻進了屋子也有一會，卻是不得一椅而坐，一茶而飲。听了王氏的話，只是但笑不語。紀老夫人的態度很是明顯，卻是不想多留紀慧嫻一刻。果然待王氏走後，紀老夫人開了口︰「你這二嬸嬸說話做事都是有些不著邊跡，她的話你不必在意。」又道︰「我後日便要做壽，輕易不得空。你的心意我知道了，待歇息一會後，你便早些歸去罷。」
紀慧嫻的心便就涼了下來，剛想說些什麼，那韓氏卻開了口︰「娘－－－－」
話還沒有完，便就讓老夫人止住了，看著她道︰「如今府里的大小事都讓你拿主意，知道你忙。三姑娘的事我做主就是了，你只管忙你的。」
紀慧嫻听了，心里便就冷笑了一聲。那韓氏見狀，也不敢再多說些什麼，屋里又靜了下來。
卻是在這時，有小丫頭掀開了氈簾，進來稟道︰「老夫人，大爺來了。」