在這個時代，除夕這天有著守歲的習俗。所謂守歲就是一家人坐在一個屋里，圍攏在火盤前閑聊著守到天明。守住好運，望新的一年能夠有著好氣運。所以守歲卻是件大事，守歲的人不可瞌睡，否則會在來年帶來不好的氣運。
紀慧嫻跟著韓氏，還有其他幾房的夫人姐妹們，都聚攏在老夫人的屋里。
外面院子里，卻是不時听到有鞭炮聲響起。那年歲小的幾位姑娘听到動靜，都有些按耐不住往外面看去。院子里響起幾個小子的尖叫聲，顯得很是興奮，卻是府里的幾個少年在玩這些鞭炮。
閨女卻是打小便要有淑女風範，玩耍這些卻是不允許的。老夫人看了幾眼那小些的姑娘，便就揮了揮手，笑道︰「便不拘著小的了，讓媽媽們抱著站在門口便就看一會。卻是不得靠前去，免得傷著了。完了後，都抱回屋里歇息著。」
媽媽們應了聲是，抱著小姑娘便就出去了。紀慧嫻還好，那紀嬌娟，紀嬌媛幾個卻是紅了眼。但也知道規矩，雖有些不甘但還是得乖乖坐在屋里。
眾夫人人坐在一起，便閑聊起來，韓氏看著二夫人王氏有些沒精打采便道︰「二弟妹，可是要喝些熱茶？這夜才剛開始，到天亮還得整整一宿。」
王氏因前幾日里被二老爺說著要休棄，雖是最後沒有成真，但到底還是傷了體面。紀慧嫻看著她，也是覺得她精神懨懨的，卻是無了往日的精神頭。這不，雖說是過年，但看著她卻無一絲喜色。對四夫人孫氏，更是一個眼神也不給。就算不經易看到了她，那眼中都是冒著火的。她把二老爺那里受得委屈都怪在了孫氏身上，但礙著還有老夫人在跟前，卻是輕易發作不得。
孫氏卻是不在意，見到任何人都是笑意吟吟，在老夫人面前更是服侍妥當。一副春風滿面的樣子，讓人看了心情卻也是要好上許多。一時之間，倒也無人背後說她的不好。
王氏這會听了韓氏的話，看了一眼還坐在上首的老夫人，勉強一笑道︰「不喝了，晚上喝多了茶傷身。」
孫氏這會卻是端了一杯熱茶給老夫人︰「娘，喝些茶暖暖身子。」又道︰「守歲這事讓我們這些後輩做就可以，娘，你再呆會便就先去歇著。待明日一過，那各府的夫人怕也要上府來拜年，到時可得你費好些精力呢。」
老夫人接過茶喝了一口，沒有馬上回孫氏，只是對王氏淡淡的道︰「還是喝些熱茶吧，看你的樣子若是不喝還真守不了這夜。那麼多姑娘在面前，你可得做個好樣子才是。」然後不等到王氏說話，就對孫氏道︰「也給你二嫂嫂倒杯茶吧。」
孫氏一听，滿聲應了。那王氏，卻是臉色更加難看，她只當老夫人當面駁了她的面子。卻是沒有想過，老夫人這是也看出了她對孫氏的怨懟。讓孫氏倒茶給她，雖說一件平常事，但大有讓孫氏認個小，端茶敬她，也好讓妯娌之間關系和睦些。但王氏卻是理解不了這層意思，只是孫氏端了茶上來後，礙著老夫人的面子，硬是接了。只是並未像老夫人預期那般冰釋，反而讓王氏心里對孫氏更是記恨了起來。
韓氏見氣氛有些尷尬，便就換了個話題，看著坐在老夫人下首的李姨娘，就問道︰「姨娘可也要先歇著？」
李姨娘剛想說話，老夫人卻是對著韓氏開了口︰「只留你們這些晚輩在，終歸不好。我看我也不用歇著了，還是陪著守吧。「
李姨娘听了這話，卻是抬頭對老夫人道︰「姐姐盡管歇著去，這里便就讓我替著姐姐吧。」
老夫人搖頭︰「你身子比我還不好，若是出了什麼事，可是我的罪過了。」
李姨娘便就笑︰「吃了淑妃娘娘送來的那老參，這身子骨卻是好了許多。守一歲，卻是誤不了什麼。」
老夫人身邊的黎媽媽便就接了口對老夫人道︰「夫人，既然李姨娘都這樣說了，你就去歇著吧。等過了這歲，姨娘有的時間歇息，不比你要見各府的夫人們。」
李姨娘听了這話，神色不變，只是恭謹的看著老夫人。老夫人這才點了點頭︰「也罷，便就如此吧。」
紀慧嫻听到這里，便就悄然起身，出了屋子。到了屋外，輕吐一氣，暗嘆無論什麼時候，這府里的女人都不忘爭斗一番。
采吉上來給紀慧嫻披了一件狐手披風︰「姑娘小心著涼。」
紀慧嫻搖頭︰「吹些風也好，坐在屋里身子燻得暖暖，再听著無趣的話，人就快要睡了過去。」
采吉點點頭︰「那姑娘便就走走吧，等精神醒了些再回來。若不然，在這守歲時睡了過去，卻是讓人憑添說些閑話了。」
往年紀慧嫻在私宅時，卻是不用守歲的，一來年歲小些，二來楊媽媽也心疼她身子弱，便也不讓守著。只有楊媽媽會留在屋里，守著炭火過上一夜。這樣夜不宿，卻是頭一回，說實話還真有些熬不住。
再回到屋里時，老夫人已經回了內室里去歇息。李姨娘坐在一邊，卻是喝著茶一聲不吭。王氏也是陰沉著臉，只有孫氏卻是坐在韓氏身邊，輕聲說著江蘇的人土風情，卻是正好打發一些時間。
幾個姑娘也沒有了精神頭，歪著身子似睡非睡。紀慧嫻悄聲走到韓氏身後坐好，卻是听到孫氏說道︰「雖蘇州富庶，但終歸比不得汴京。吃食，衣裳花樣那些，總得是這邊興了，才到了那邊。雖有些小巧玩意，這汴京城里沒有，但卻也是上不了台面的。」
韓氏便輕聲回道︰「四弟妹可是想要回來？」
紀慧嫻听到這里，卻是心頭一笑，這韓氏問得話倒也真真是有趣。
孫氏一怔之後，便就嘆道︰「當然在府里過是比外邊好的，可四爺那樣性子的人大嫂嫂你也不是不知道。他性子耿直，卻是不會轉彎。京城里多的是高官貴人，我就怕回來四爺得罪了人還不知。那邊貴人總算少些，對四爺也是好的。」言下之意，卻是還是不回來的好。
韓氏也就無聲一笑，不再說下去。
正當紀慧嫻听得入神時，紀嬌娟不知幾時湊到了她的耳邊︰「你跟我出來一下。」