李氏坐在炕頭縫冬衣，春梅手里拿著花樣子，明顯心不在焉。
「娘，郭氏真會對狐媚子下手嗎？」。
李氏頭也沒抬，低聲道︰「你知道啥？楊四郎今年都十七歲了，那婆娘一心指望他考個舉人回來呢，這才沒急著讓他成親，就是怕他分心。如今楊四郎被狐媚子迷得無心讀書，她會不阻攔？自家兒子是寶貝，她舍不得教訓，只好把怒氣轉到狐媚子身上了。哼，等著瞧吧！」說話間，隱約可見門牙處的大豁口。
春梅松了口氣，轉眼又愁上心頭︰「可是薛哥哥那麼生氣，哪怕狐媚子走了，他也不會再理我了吧？」
李氏把線遞到嘴邊，用牙齒咬斷，沒好氣地瞪她一眼︰「你能不能有點志氣？薛肅總要成親的吧？放眼咱們楊家村，還能找出第二個比你好看的人來？那楊秀兒不過是讀過幾本書，身上穿的衣服比你好，剩下哪點比得上你？」
已經走到灶房門口的郭氏停下腳步，看了一眼同行的楊秀兒，好像在說︰都听見了吧，人家是怎麼說你的！
楊秀兒氣得臉色發白，以前她來玩的時候，李氏總會夸她生的好看，說春梅不如她，沒想到心里竟然是這麼想的，虧她還拿了好多零嘴給春梅！
「咳咳，屋里有人嗎？」。郭氏懶得再偷听牆角，不客氣地出聲道，半點都不打算進去。
屋里的兩人同時一驚，李氏悄聲問︰「你沒關大門？」一邊忙著穿鞋。
春梅听出那是郭氏的聲音，心里很是忐忑，哪里還記得是否關了大門，跟著李氏迎了出去。
「哎呦，原來是郭嫂子來了，你瞧瞧，我們在屋里縫冬衣呢，竟然沒有听見門外的動靜，走，快請屋里坐。」李氏滿臉堆笑，眯成細縫的小眼楮悄悄打量郭氏和楊秀兒的神色，郭氏面上看不出情緒，楊秀兒卻是嘟嘴瞪著她，李氏立即明白，剛剛的話都被听去了，臉上的笑容便有些掛不住。
郭氏哼了一聲，不屑地打量一眼二人︰「原來你們家沒有關大門的習慣啊，怪不得會讓人直接踹了正門。這屋子我們娘倆可沒有身份進去，還是站在這里說話吧。今兒個我來，也沒有旁的事，就是想問春梅一句，你是親眼看到我家四郎去了何寡婦家里？有誰可以作證？要是沒人作證，那你這張嘴可真該縫嚴實了，別信口開河禍害旁人！」
郭氏的態度跟她預料的不一樣，但都是來確認這件事情的，李氏便遞給春梅一個眼神。
春梅的確親眼看見楊四郎去了何寡婦家里，當即把所見所聞細細描述了一遍，連楊四郎和牛娃穿了什麼衣服都說的一清二楚。
郭氏半信半疑，如果春梅真是撒謊，那她可是做足了功夫。
對于兒子找薛肅表妹這件事情，她是有些顧慮的，雖然之前在家里表現地十分相信楊四郎，心底到底存了疑惑，畢竟這件事情關系到兒子能否專心讀書，能否考取功名，所以她才來了春梅家。
她望了一眼何寡婦家的方向，回頭問春梅︰「口說無憑，你敢隨我去找牛娃對質嗎？」。私下找牛娃，不會引起旁人注意，萬一兒子真的做了這種事，也不會傳揚出去。
春梅親眼所見，自然底氣十足，仰頭就道︰「有什麼不敢的？要是我撒謊，就讓你打我十個耳光！」
「好，那咱們這就走吧。」郭氏一甩袖子，拉著楊秀兒往外走。春梅若是撒謊，她會親手奉上十個耳光，讓她再也不敢拿兒子生事，若春梅講的是真話，哼，她也不會縱容狐媚子勾引她兒子！
李氏不放心春梅一人過去，轉身鎖好屋門，追了上去。
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何寡婦同牛娃把一捆捆摘干淨的花生秧搬到後院堆好，留著冬天當柴火燒。回頭又把顆粒飽滿的花生裝到麻袋里，爬梯子背到房上晾曬。
忙完這一切，兩人身上都灰撲撲的。
何寡婦讓牛娃提水去後院沖澡，她則忙活午飯。等到吃完飯，牛娃主動收拾碗筷，自去院子里杏樹下玩耍，讓她在屋子里洗澡。
「牛娃在家不？」大門外忽然傳來中氣十足的婦人叫喊。
何寡婦並沒有听見聲音，牛娃快速跑了出去，隔著門縫往外面張望，瞧見春梅母女、郭氏和楊秀兒分成兩邊站在外面。
這群人來他家做什麼？牛娃心里疑惑，走出去朝幾人道︰「你們來干啥？」她娘被人冤枉與楊二狗有染，村人都不相信，其中李氏和郭氏尤甚，所以牛娃語氣十分不好。
「你個小牛犢子，怎麼跟長輩說話呢！」郭氏伸手就要拍打牛娃的腦袋。
牛娃自然不會讓她得逞，扭頭躲開，瞪著眼楮看她。
郭氏也懶得再管教他，指著春梅道︰「她說早上看見我家四郎來找你，是真的嗎？」。說完，掃了一眼牛娃的衣服。
春梅也發現牛娃換了衣服，怕郭氏懷疑，忙朝牛娃道︰「牛娃你快說，你楊四哥一大早就來找狐……尋歡姑娘，還給了你七個……」
李氏皺眉，惱怒女兒不會說話，要是牛娃誤以為他們是來要錢的，肯定不會承認了，及時插嘴道︰「牛娃啊，我們沒有別的事情，就是你郭女乃女乃有急事要找你楊四哥，想知道他是不是來過找尋歡姑娘？」
郭氏沒有說話，只盯著牛娃打量，不錯過他臉上的任何變化。
牛娃茫然地眨眨眼楮，模著腦袋，甕聲甕氣地道︰「我一直在家里摔花生，根本沒有見過楊四哥，他來找過我嗎？我去問問我娘！」轉身就要往里走。
郭氏一把扯住他，「不用找你母親了，我再問你一句，尋姑娘去鎮子了嗎？」。明明在和牛娃說話，眼楮卻凶狠地盯著春梅。
牛娃猜到這里面有勾當，他娘被人誣陷，他當然知道女子的名聲有多重要，若是他承認楊四郎來找過尋歡，肯定沒有好結果，再說了，若是讓他娘知道他騙了楊四郎的七個銅板，定會狠狠打他一頓的。想到這些，他指著北山道︰「尋姐姐一早就去開荒了，怎麼會去鎮上？到底發生了什麼事，你們不是要找楊四哥嗎，為何打听尋姐姐？」
春梅大驚，剛要說話，頭發忽被郭氏扯住，拽著她就往西牆根那邊走。她張口呼痛，還沒出聲，就被楊秀兒塞了汗巾子進來。
李氏哪里還顧得逼牛娃說真話，急忙跑了上去，大喊道︰「你放開我閨女，牛娃那小子沒說真話……」
郭氏猛地回頭，目光狠戾地瞪著她︰「你再多說一句試試，看我不撕爛她的嘴！」
李氏怔住，想到她是里正媳婦，一時不敢言語。
牛娃不想理會她們的破事，關上門就往里面走，只是沒走幾步，忽听到西邊牆根下傳來啪啪的脆響，伴隨著嗚嗚聲。
他忍不住踱了過去，熟練地爬到牆頭，一低頭，就見春梅被郭氏按坐在地上，雙頰腫的跟包子一樣！
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