夜深人靜處，少女輕撫那黑黝黝的乾坤袋，粗糙的麻皮在白皙的手指間發出若有若無的淺唱低吟，不思量，自難忘，許多年後，恐怕縱使相逢應不識，淡淡的，少女臉上浮出如夢似幻的苦澀，夢醒了，卻墮入了那萬丈情劫，這道，修，還是不修？
欲箋心事無思緒，人最風流，無字尚相思。有些人，是需要用一生來忘卻的，卻也因此，有些事，是需要用一生來紀念的。
則咬了咬嘴唇，手指一點，乾坤袋開，自動傾瀉出一溜白色，她好奇拉出，見是一件晶瑩剔透的披風，在她手指接觸的一剎那，披風忽地豎立半空，則知道凡是寶物皆具靈性，想了想，咬破手指，血液迅速形成直線流向那披風，披風抖了抖，大大張開，順著血跡，在白底上形成篆字︰「鐘靈之罩，萬物莫進，口訣如下……」
這是作甚？
則覺得這法寶來的有些莫名，她听清羽講過，道家最重「機緣」二字，既然這法寶擇了她，其中必有緣故，她低頭默識口訣，很快便習得，只是這法寶之用似乎只在身體防護，但自己又不與人動武，拿來何用？
想來想去不得其解，便放下，又伸手入袋，袋中之物如功力不夠或者與之無緣，便不會現于其手，如今她道力增加，認她之寶也相應增之，她頗為自信地在袋子里模來模去，哦，模到一物，——匕首！
再模——短劍！
再模——鏡子！
再模——銅鼎！
則停下了手，沉吟起來，自己一生不出後宅，所交所往也不過文弱婦人，即使相斗，也是心計謀算，怎麼留了這諾多的動武法器？需知聖人雲︰「君子不憂不懼」，道德經上亦曾言「兵者，不祥之器，物或惡之，故有道者不處」，動武？則搖了搖頭，放了那乾坤袋，盤腿而坐，凝神斂氣，周天運行……
她的境界自別後再無進益，一直徘徊于練氣十層甚至稍有退縮，可她還是想繼續練下去，否則這無邊無際的漫漫長夜如何得渡？凝神，吸氣，丹田，入夢，又是男子踏蓮而來，謫仙的面容，低低的耳語，「則……你可以成為我的——」則倏然而驚，外間朦朧響動，晴雨俏顏鶯語提燈相詢，又是一夜彈指去，不過芳顏空待老，罷了。
…………
習慣，習慣就好。
謝府老太太謝母身旁，則正傾身斜依，做少女嬌羞欲言還休狀︰「老太太，那白家公子既是首輔大人三子，必是好的……」
「好……好……」謝母見則如此識趣，心下甚喜，自夫君去世，次子謝帛晉便成謝家官職最高，則保全了次子也就保全了謝家，嫡孫女如此貼心，謝母心癢著要賞她些什麼，但今兒是她壽辰，無故賞人反而著了痕跡，也罷，待獻禮之時多多贊她，也是給了她體面，正出神間，听二女乃女乃徐氏湊趣道︰「听說那白家三郎風流滿天下，端端是個俏公子，配我們家大小姐這天仙一般的人兒，正是登對呢！」
眾人迎合笑。
偏底下「嗤」一聲，冷嘲之意分明，眾人看去，正是二小姐謝霜玲。
這霜玲之母本是老太太的族佷，算起來與老太太有親，二房雖然位居庶位，論上親戚關系與丈夫偏寵，這霜玲本會得謝母更多眷顧，卻不知為什麼小姑娘總做些不合意的事兒，漸漸的，謝母的心也就冷了，反觀不得寵的大房女兒，溫柔乖順，體貼明理，最是老道不過，因此寵愛上便偏了個五六分，而謝母愈是如此，霜玲也愈不肯買賬，如今竟公然掃了老太太的臉，謝母臉色微沉，眾人亦無言可說，一時冷場。
則見不是事兒，對霜玲使了個眼色，示意她不要再作怪，忙對二女乃女乃徐氏笑道︰「嫂子，你是最孝順老太太的，今兒準備拿什麼稀奇寶貝，也給我們這些沒眼色的瞧瞧？」
徐氏會意接招，眨了眨眼︰「這會兒子可不能說，免得讓人偷了我的寶貝去！」
謝母撐不住笑了︰「就數你這猴子古怪，要有什麼快拿出來給我們瞧瞧！」二房三女乃女乃連氏便做樣去掏徐氏的袖子，︰「老太太既是這樣說了，快快拿出，否則我們都不饒你……」鬧成一團之際，霜玲的冷場便悄悄掩過，屋內又恢復了一團和氣的喜慶艷艷。
「老太太饒了我吧，我說，我說還不成」，二女乃女乃被連氏呵養的喘氣吁吁，花枝亂顫，見連氏笑嘻嘻停了手，飛快斜藐了自家妯娌一眼，整了整亂了的發髻，悄聲慢語道︰「不知老太太可听說了，如今京都有個名為金府班的戲班子，那里面的生旦淨末唱功皆為一絕，連九王府都自嘆弗如呢。」
謝母微微一驚，這九王爺是個戲痴，府里養的名角兒沒有幾百也有幾十，連他府都自嘆弗如，那這唱功會到什麼樣的準頭去？人老了便愛熱鬧，听曲看戲向來是她晚年之愛，如今二女乃女乃這般說，自是把人請到了，這方露出真心的微笑，下頜微頷，點頭道︰「難為你是個有心的。」
眾人皆嬉鬧時，則已經悄悄站到了庶妹旁邊，唯恐她再任性發作，見老太太夸贊二女乃女乃，忙緊捏了捏霜玲的手，霜玲會意，微哼一聲，不再混鬧，一會兒功夫眾人上了席面，則與妹妹並肩坐在側席，眾人開始各顯其能向老太太獻寶，老太太一一品評而過，說來說去，還是夸二女乃女乃最多，其次便是大小姐則，霜玲沖著則做了鬼臉，含酸帶嗔諷道「好人都讓姐姐你做了，明明那白三郎是個
，讓你填了進去，還說什麼登對，你自己倒不嫌棄，說風就是雨的，切！」
……不嫌棄？……
則早已習慣庶妹的胡言亂語，眼眸向前看著敲鑼打鼓的戲台子，臉上浮出若有若無的苦笑，她有資格嫌棄嗎？她牽掛的，太多，太重，早顧不得自個兒了……
戲台上，生旦角粉墨登場，輕舒娥眉，揚袖踱步，花園夢里，一個是二八佳人，一個是清秀郎君，抬頭剎那，從此醉，郎情妾意，情深意切……過後，夢消君逸，只留佳人形影相吊，于是一病殉情去，葬于梅花樹下，幾年後，郎君趕考，梅花樹下再相逢，後花園中再驚夢，佳人死而復生，為情又生，夫妻團圓……
霜玲看的呵氣連天，從前看慣美國大片的人，怎能忍受這沒完沒了的吱吱呀呀，左右不得要起身離去，卻怕姐姐嫌她失禮，拉著則的手告饒道︰「姐，我出去透透氣，如祖母問，你就說我更衣去了哈」
卻見姐姐則一動不動，臉色慘白，愣愣瞧著那戲台，彼時，那花旦正游園驚夢，清脆婉轉的歌聲徐徐吹來︰
「原來奼紫嫣紅開遍，似這般都付與斷井頹垣。良辰美景奈何天，賞心樂事誰家院?朝飛暮卷，雲霞翠軒，雨絲風片，煙波畫船。錦屏人忒看得這韶光賤！……則為你如花美眷，似水流年……」
霜玲雙目囧囧，八卦心起，悄悄附耳︰「姐怎麼投入啊？難不成也在夢里遇到個俏郎君？」
則突然回神，看著霜玲雙目炯炯望著她，臉上一紅，道︰「休得胡言，我只是覺得詞好語好，咀嚼起來回音繚繞，滿口余香……」她知庶妹最討厭詩詞歌賦，為掩飾心意，談鋒立轉。
果然，霜玲馬上泄了氣，微伸了個懶腰，道︰「姐，我出去溜溜，一會兒回來哈，你替我盯著。」說完，也不待則回言，起身便走了出了正廳駢門。
則怔怔地看著她的背影，戲台上，末角正打詞︰「情不知所起，一往而深。生者可以死，死可以生。生而不可與死，死而不可復生者，皆非情之至也。」
生者可以死，死可以生。生而不可與死，死而不可復生者，皆非情之至也！
她低頭，讓長長的睫毛形成層巒疊嶂，遮擋著所有心海……
好一會兒，神智漸漸清晰，謝母的聲音卻點滴傳來︰「這些書都是一個套子，左不過是些佳人才子，最沒趣兒．把人家女兒說的那樣壞，還說是佳人，編的連影兒也沒有了．開口都是書香門第，父親不是尚書就是宰相，生一個小姐必是愛如珍寶．這小姐必是通文知禮，無所不曉，竟是個絕代佳人．只一見了一個清俊的男人，不管是親是友，便想起終身大事來，父母也忘了，書禮也忘了，鬼不成鬼，賊不成賊，那一點兒是佳人？便是滿月復文章，做出這些事來，也算不得是佳人了．比如男人滿月復文章去作賊，難道那王法就說他是才子，就不入賊情一案不成？可知那編書的是自己塞了自己的嘴．再者，既說是世宦書香大家小姐都知禮讀書，連夫人都知書識禮，便是告老還家，自然這樣大家人口不少，女乃母丫鬟伏侍小姐的人也不少，怎麼這些書上，凡有這樣的事，就只小姐和緊跟的一個丫鬟？你們白想想，那些人都是管什麼的，可是前言不答後語？「
眾人哄笑，都道︰「最通透不過老太太了。」……
「只一見了一個清俊的男人，不管是親是友，便想起終身大事來，父母也忘了，書禮也忘了，鬼不成鬼，賊不成賊，那一點兒是佳人？……」
則猛然抬頭，跟著眾人，一起笑了。