過年總是嚴肅而又忙亂的。
從臘月二十三開始，就要祭灶、除塵、準備各種吃食祭祖，無論是賈家還是住在梨香院的林家三姐弟都是一團忙亂。尤其是林家三姐弟，因為年下忙亂，不免短了些東西，好在林招娣是個會倒騰的，該有的碟子一樣都不少，使得這個守孝關頭的年過得還算可以。
雖然賈家熱鬧，但是想賈環賈琮這樣的庶子，上不了大桌，卻喜歡往梨香院里跑。他們年紀也小，還不到講究男女大防的時候，每次來呢，也多是穿青色的衣料，倒讓嚴嬤嬤等人越發喜歡這兩個皮小子。就連賈赦，知道了自己的小兒子在梨香院玩得還不錯之後，特地在元月初三的時候打發人送了些長壽面和一些禮物來，就是邢夫人，也送了林招娣一套新衣。
當然，趙姨娘也早早地做好了給林招娣的新鞋子，就連林黛玉和林祈，也得了趙姨娘做的布偶的年獸。
至于迎春惜春，在元月初三這天，知道是林招娣的生日之後，也趕緊湊了份子，問大廚房要了些茶果點心，算是給林招娣祝壽。
這個生日，林招娣本來只是想著自己姐弟三個關起門來，吃點壽面也就算了的，卻沒有想到大舅舅居然記得自己的生日，自然是感激的。只是她們姐弟尚在孝期，不敢去賈赦那邊叨擾，只得送了些扇套荷包略表心意。
時間在忙亂之中總是過得很快的，這燈節才過，就傳來了王夫人的娘家姐妹薛姨媽帶著兒子女兒上門了，來人還特地到梨香院叫人，讓林家姐妹一起去迎接。
林黛玉剛想說什麼就被林招娣柔柔的聲音接過了話︰「還是算了。我們姐妹都在孝中，這一身素服的，沒的沖撞了客人。」
惜春也道︰「就是，不過是一介皇商，還要我們這些正經的公侯小姐去迎接嗎？讓二太太自己去不就得了。」
「四姑娘這張嘴啊，真是厲害。」
「怎麼，我說錯了嗎？正經的嫡嫡親的四姑姑家來人了，老太太也不過是等人到了才來叫我們。我們家又沒有出身薛家的太太女乃女乃，又沒有姑太太姑女乃女乃嫁到薛家，憑什麼要我去迎接？我可是我們賈家的嫡系嫡小姐。」
那婆子見不可能請動林家姐妹，又游說不了惜春，只好將目光轉向迎春。
迎春道︰「你就跟二太太說，我忍不舒服，怕過了病氣去，就不去了。讓二太太帶著寶玉和三丫頭去吧。」
其余的，迎春也不說什麼了。其實這個時候的迎春雖然木訥，卻多多少少還有些小姐派頭的。原著里，她是知道自己的名聲前途盡毀才自暴自棄，可是現在，她還是賈家大房唯一的小姐，也不是隨便什麼人都可以給她眼色看的。尤其是現在，跟著林家姐弟混了一段時日之後，迎春也知道討好父親和嫡母了，而邢夫人呢，對她也漸漸好起來。迎春也因此多了一些自信。
至于賈環賈琮兩個，根本就當做沒听見。反正這樣的事情跟他們是不相干的。
那婆子多多少少也是知道些顏色的，見不成，只得怏怏地走了。可笑這天賈母的正房發生了一件不大不小的事情。
沒錯，王夫人帶著自己兒子兒媳和庶女親自去迎接自己的薛家人了。這老姐妹少年分別，多年不見，自然有很多話要說。可巧這薛寶釵長的就是王夫人心中最佳兒媳的模樣，王夫人不喜歡薛寶釵的身份，卻很喜歡薛寶釵的模樣。
當然，知道了薛姨**打算之後，王夫人就在心里盤算開了。
她知道薛寶釵的事情十有八九是不成的。只是這樣一個姑娘，哥哥不成器不說，還有個沒什麼心機的娘，如果拿捏了這個姑娘，再略略動些手腳，這薛家的財產自然就是她的兒子賈寶玉的了。
這樣想著，王夫人就打算將這薛寶釵也放到賈母的屋子里，讓賈寶玉跟她培養培養感情，不要老是惦記著史湘雲那個沒爹沒**丫頭。
賈母跟王夫人也是做了半輩子的婆媳了，王夫人的打算，賈母自然是一清二楚。賈母是什麼人，哪里容得著別人算計她的寶貝金孫。在賈母的眼里，賈寶玉將來是要迎娶高門貴女的，如果有了薛寶釵這個礙手礙腳的青梅竹馬，那豈不是誤了自己的寶貝孫子的婚事和前程？
所以，當王夫人提出，薛寶釵的規矩好，讓她跟三春一起住著，可以教導三春的時候，賈母馬上就說了，自己年紀大了，怕吵，讓王夫人就愛那個榮禧堂的抱廈收拾出來，給三春住，至于賈寶玉依舊跟她住。
邢夫人在邊上一听，那還了得？
邢夫人已經知道了，這王夫人給薛家收拾的屋子，就在榮禧堂的東北角。迎春又是賈赦的女兒，年紀也不算小了，如果讓薛家那個哥兒沖撞了，那還了得？邢夫人馬上就陰謀了，也許這就是王夫人的打算，算計她的女兒。
這些日子，迎春日日去給賈赦邢夫人請安，還陪邢夫人說話聊天，邢夫人又是個最喜歡小孩子的，又沒有親生骨肉，哪里不疼她的？
邢夫人馬上就道︰「老太太，我們二丫頭也大了，听說這薛家哥兒也不小了，如果沖撞了反倒不好。我們老爺也說，二丫頭也該學學女兒家的本事了，還讓媳婦兒多留意些個。弟妹管著家里這麼多的事情，想必也沒有多少時間。要不，我把二丫頭帶回去吧，也免得她父親惦記。」
邢夫人給的理由光明正大，又拿著賈赦做筏子，邊上又有薛姨媽看著，賈母自然依她。
賈母一點頭，自然就有人通知迎春惜春了。惜春馬上跑到賈母跟前說，她跟迎春一起住慣了，還和二姐姐一起住。賈母還想游說，卻沒想到惜春叫了自己的嬤嬤丫頭將自己的細軟收拾收拾，坐上大房車，直接跟著迎春去了大房。
惜春的到來不但把賈赦邢夫人嚇了一跳，就連東府的賈珍尤氏、賈蓉秦氏都嚇了一大跳。尤氏還特地跑來找惜春。
惜春馬上就對嫂子道︰「你們大概不知道吧？那個薛家大少，之前還為了一個小丫頭打死了一個鄉紳，還特地讓那位二太太幫他了了案子呢。可憐二老爺，怪不得他一輩子都挪不了窩，辛辛苦苦攢下了一點點資歷，都被耗干淨了。讓我們住在那榮禧堂後面的抱廈，讓那薛家住在榮禧堂的東北角？我的名聲呢？難道我們堂堂四王八公之中的寧國府的嫡小姐，就只配做商家婦嗎？還是個有案底的商家婦。」
尤氏一听，方不敢說話了。
賈珍因為知道，如果自己妹妹真的住在那榮禧堂後面，那還真的就只有嫁給薛家那個大糊涂蟲了。听了尤氏帶回來的話，賈珍也只好讓妻子經常過去看看，給妹妹帶點東西，卻絕口不提讓惜春住在榮禧堂的事兒。