各後妃被分在東西六宮，而蘭芷的長除了她以外，還有一個襄答應白蘇微雨，位分倒是蘭芷最高。那襄答應也是個好處的人兒，頭一回搬進來便急急忙忙過來請安。
蘭芷抬眸看她，容貌秀麗，雖不出眾卻也得體，那一頭烏黑的頭發尤為惹眼，惹人羨慕。忙笑道︰「襄答應何須如此客氣，你我同住于同一屋檐之下，日後還要相互照顧才是。」
襄答應笑道︰「貴人說的是，之前雖然在鐘粹宮也見過貴人，大抵還是不熟悉的，日後住在一起，這情分和別人自然不同。」
蘭芷微微端起茶盞，輕抿一口茶水，只道︰「不知道妹妹住的可還安心？會不會想家里人？」
白蘇氏抿唇，緩緩才道︰「說不想是假的，宮里頭再好，哪里比得上家里安心。我原也是沒存多大的心思選秀的，只想走個過場，卻是天意弄人。」
蘭芷見其言語淡然自若，神情也並不像是假裝的。不知怎的心里多了一分親近之意。白蘇氏從小受的是三從四德的教育，入宮不爭的恬淡性子也該是那樣煉成的吧。
送走了白蘇氏，蘭芷才吩咐溫言溫玉去準備了熱水，洗個澡，好好睡一覺。
晨昏定省乃是清朝祖制。自康熙帝以來，在清朝
被視為基本的禮制。康熙帝向來重視‘仁孝’二字，把‘晨昏定省’作為一項基本制度來要求。一般後妃都需要前往皇帝的乾清宮、皇後的坤寧宮、以及太後的慈寧宮三處例行請安，早晚各一次。
由著
無主，而代理
之責便落到了康慈皇貴太妃手中。她是咸豐帝弈的養母，多年管理
，受人尊敬，算是
的女主人。而咸豐登基後卻並未加封其為太後，故而母子之間總有間隙和隔閡。
康慈太妃雖已經年近五十，容顏卻還保持俏麗，蘭芷不知她的脾氣性子，與眾人一同俯身行禮，並不敢逾越半分。太妃見眾人規矩行禮，擺手道︰「都起來吧。賜坐，這麼多人站著，哀家看著頭暈。」
眾人一笑，領旨謝恩。
太妃柔荑輕撥，打量著這一行人，莞爾道︰「都是如花似玉的俏佳人兒，看著你們，倒讓哀家想起哀家曾經入宮的時候了，也是那樣的年紀，什麼都怯生生的，看著紫禁城覺得新奇無比，如今，也三十多年過去了，歲月催人老啊。」
婉貴人向來最受太妃待見，見其如此說，忙笑道︰「太妃說的哪里話，我們哪里有您這樣的福氣。皇上敬重，恭王孝順，兒女雙全，這啊，算是人生最圓滿的事兒了。如今在養壽康宮頤養天年，著實讓臣妾們打心眼里羨慕。」
「呵呵。」太妃听完不置可否，「哀家如今是想好好頤養天年不問世事了，就盼著你們中有幾個出挑的，能夠替代哀家掌管好
，讓
和樂，讓皇上安心政事，如此不枉哀家疼你們。」
眾人忙起身應了。太妃又看向淳嬪和貞嬪︰「你們兩個是位分最高的，淳嬪也是主位，自要擔當起主位的職責。」她復啟唇對貞嬪道︰「韻兒，哀家和皇上都看重你，你也要學著管事。」
貞嬪听後忙起身行了大禮，柔道︰「是，多謝太妃娘娘指點。」
太妃卻未叫她起來，只喝了一口茶，緩緩才道︰「和順有余，剛勁不足。」
貞嬪不說話，只低低下拜著，直到太妃喊了「起來吧」這才緩緩起身。蘭芷望著這個容貌秀麗，舉止恭敬的女子，心里五味陳雜。雖然如今
無後，不久便應該有了，咸豐皇帝的皇後，該是鈕祜祿氏，就是眼前的貞嬪，而後人盡皆知的「東太後」慈安。
貴太妃說了些平常的話，也是和大家不熟悉，便打發了人走。眾後妃前腳踏出壽康宮後腳就開始議論開了，先是得寵的雲貴人，只作不在意道︰「這長江後浪推前浪，有些人看著不起眼，手腕兒可厲害著呢。我看不是什麼和順有余，剛勁兒不足，反而這不叫的狗啊最會咬人。」
貞嬪听後咬唇不發一言，而麗貴人也忍不住道︰「我原以為有些人資質平庸，卻不想如此厚積薄發，當真是我眼拙，小瞧了人家。」
雲貴人笑道︰「不單是華箏妹妹你眼拙，我也是眼瞎了。」
兩人一唱一和，引不少宮人低低抬著眼皮睥睨，最後還是淳嬪道了一句︰「夠了，雲初你也是老人了，該干嘛干嘛去，何必呈這口舌之快呢。這宮里人一多，就開始說起是非來了。」
麗貴人畢竟是新人不敢再說，雲貴人卻不然，只道︰「我從龍潛陪伴聖駕到現在，也不過是個小小的貴人，而有些人一下子越過了頭頂，瞪在我的臉上，讓我情面何堪呢？淳嬪娘娘您是老人，雲初自然沒有話說，可是那些眼不見經傳兒的女人，一下子擋著我，我哪里能忍受得了？雲初的性子就是這般，看不慣的東西藏不住。」
淳嬪道︰「雲初，皇上早有意封你為」嬪「，遷一宮主位，你爭這些做什麼？算了，多一事不如少一事，這
里頭晉的新人那樣多，各個都是拔尖兒的好。」
貞嬪听她們酸溜溜的話兒，並不言語，只當做是耳旁風，蘭芷的性子急躁，見雲貴人這樣說，實在忍不住多嘴道︰「給什麼位分，都是皇上和太妃說了算的，若是貴人不滿意大可與皇上說，與太妃說。貴人向來寵眷優渥，何必拘泥這些？要做
的常青樹，最要緊的不是什麼位分，而是皇上的心，咱們姐妹哪里能和您相比，若是你也小氣人家，倒讓我們都不能自處了。」
前面的話一出口，雲貴人的臉色不悅，而後頭又被兜轉回來，似有幾分得意，只鼻翼輕哼道︰「原來這頭還藏著一個牙尖嘴利的，這宮里頭新人輩出，實在不可小覷。」
蘭芷不以為意，只欠身告辭。繞過宮廊走過一段，這才深深嘆了一口氣，子豫方才可算是替自己的主子捏了把汗，只道︰「主子，雲貴人可不是一般的角色，方才您這樣說，奴婢可是嚇著了，虧小主機靈，說話周全，可是小主這性子，在宮里頭早晚要吃虧的。」
蘭芷道︰「別人好別人的，自己好自己的，何必這樣說話去中傷別人呢。我就是听不過去，什麼不會叫的狗咬人，這話是一個嬪妃該說的嗎？幸而貞嬪大度，否則鬧起來，都不好看。」
子豫听她有自己的見地，遂也沒有攔著，只疑惑道︰「人人都是嫉妒貞嬪，為何小主倒像是不在意呢？」
蘭芷一笑︰「嫉妒無非是比不上，自爆其短罷了。我沒想和人比較，為何要在意這些？」
子豫心里微微有些訝然蘭芷的傲氣，卻也沒有說什麼。
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