回到北疆時，正趕上與狄夷的首次正面交鋒。
十二月的北疆朔風凜冽，大雪飄飛，習慣了金陵溫暖天氣的將士不少都得了風寒，以致于大大減低了我軍的戰斗力。
符雲想剛踏入議事大廳，李副將便急急迎了上來，「將軍，你可回來了！」
听出他語氣中的驚喜和大松口氣，符雲想斜斜挑眉，幽深黑眸里透著濃濃的疲憊，聲音也帶著沙啞，「出什麼事了？」
李副將看他一身風塵，滿臉憔悴，心頭一哽，硬生生咽下了要說的話，關懷的望著他，「那個……你看上去不太好，要不要等你稍作休息再來向你匯報。」
「嗯。」符雲想確實累了，也沒勉強，點點頭便朝內室走去。
吩咐人準備好熱水，想讓那滾燙的溫度褪去自己滿身疲憊，許是累極，竟在不知不覺中睡著了。再次醒來時，木桶里的水已然涼透，他忍不住打了個激靈，從水中出來擦干身體，換上久違的布衣素裳，感受著那份綿軟熨帖在肌膚上，心情莫名變好。想起之前李副將見到自己時的急切眼神，就放棄了休憩一番的想法。
出了內室，果然如他所料，李副將還等在大廳，眉目緊皺，看上去愁容滿面，像是遇到了極為棘手的事情一般。見他出來，不由驚愕，「將軍，你……」
「說吧，什麼事？」符雲想打斷他，直接進入正題。
李副將見他雖然形容怠倦，但精神還算不錯，也就不再顧慮，把這些日子的交戰情況一一道來︰「從這月開始，狄夷就隔三差五的在晚上過來偷襲，偏偏人數又不是很多，就幾千人的樣子，而且一旦開打，還未怎樣他們便溜了，但若置之不理，他們又會趁你不注意時上來咬上幾口，好幾次因為這險些丟了安城。長此以往，將士們被折騰得疲憊不堪不說，現在每到夜里一有什麼風吹草動就會弄的人草木皆兵。況且如今還有許多將士因為畏寒而染上風寒，軍中這幾日可說是愁雲慘淡。」
「嗯，實而虛之，虛而實之，這招擾亂敵人的視線玩得不錯！」听完後，符雲想淡淡評價，臉上依舊風輕雲淡，仿佛根本未把這事放在心上。好一會兒後，他才重新開口︰「傳令下去，從今夜起，除了正常的換防士兵外，其余人都回營帳好好休息。」
「這……」李副將望著他有些遲疑。
符雲想沒作多解釋，只篤定道︰「放心吧，這幾夜他們不會來的。」
雖然如此，李副將還是不太放心，晚上，他親自在城樓上守了一夜，結果卻誠如符雲想言說相安無事。
一大早，用過早膳後，他就頂著兩只紅通通的眼楮到了符雲想的住處，抓著符雲想就問︰「將軍，你是怎麼知道狄夷不會來偷襲的？」
符雲想輕輕瞥他一眼，頓時明了，心下不由浮上絲絲歉意，「回程途中，我們和狄夷軍糾纏多次，他們從去時的兩萬人馬到回時的幾千人，你說若你是狄夷王會怎麼做？」
「自然是氣到不行，然後再挑一日子決一死戰。」
符雲想給他一個這不結了的眼神，讓他如夢初醒。
這日，連續下了許久的大雪終于停了。
符雲想計算著容華班師回朝的日子上了奏折，簡單說了這邊的情況和要了些冬需物資。
看著外面白雪皚皚，他一時興起便騎上馬出城去了。一路悠悠行來，馬蹄在積雪上踩得咯吱作響，宛如一首極富節奏的歌謠，煞是好听。
路過一座村莊時，見到一位老人正在剝羊皮，不由上前搭訕︰「老人家，宰羊啊？」
老人抬頭，被他容貌所驚，先是一愣，隨後回過神才答道︰「宰什麼羊啊，都是被這場百年難得一見的大雪凍死的，眼看年關將至，索性剝了腌成燻肉。」
「年關將至啊……」符雲想喃喃道，一雙眸子看向遠方，似有些恍惚。
回城後，他連忙去翻了黃歷，原來不知不覺已經是臘月二十七了，還有三天就是除夕。想了想，拿筆寫下封信派人交給在駐地操練原駐軍的侯勇。
三日眨眼便過，除夕這晚，軍中將士早早吃了年夜飯，被符雲想勒令休息，整的眾人滿頭霧水。
睡到三更天，突然被一陣敲鑼聲驚醒，只听外面一片雜亂，有人叫道︰「狄夷襲城了——狄夷襲城了——」
符雲想靜靜立于城牆上，有條不絮的指揮著。城下的敵軍密密麻麻一片，少說也有八萬左右，看得人心驚。
「咚、咚」的撞門聲，一聲比一聲沉重，隱隱約約中似乎還能听到城門的哀鳴。
李副將站在符雲想身邊，面帶憂色，沉聲道︰「狄夷王這真是要決一死戰啊！」
符雲想緊蹙眉頭看著下方一波又一波的攻城士兵，眼里微微帶著疑惑，就算戰敗了狄夷王也不用惱恨到重軍壓城吧。看這猛烈的攻勢，好像透著一股勢在必得的意味啊。
隨著時間越來越久，符雲想心底也越來越沉，厚重的城門已經搖搖欲墜，眼看就要攻破。就在這時，遠處的潔白上出現了小黑點，慢慢地，形成一大片。他眉一揚，唇邊亦勾起笑意，拔出身上的長劍振臂高呼︰「將士們，隨我殺出城去——」
不錯，來的人正是侯勇，帶著那五萬駐軍。
這一戰，持續到天亮才漸歇下去，雙方各有損傷，厚厚的白雪上殷紅一片，看著很是滲人。
到正午，灰蒙蒙的天空又飄起了雪花，不過須臾昨夜大戰後的痕跡便被掩蓋的再找不到絲毫，有誰還會記得那些丟失性命的無名之卒？一將成而萬骨枯，永遠是戰場上的真實寫照。
之後，雙方再次恢復到偶爾挑釁偷襲的小規模戰斗。另外，還從俘虜的狄夷士兵口里得知，那夜之所以發動那麼大規模的進攻，是因為狄夷王後的哥哥在在那次峽谷戰中身死異鄉，連尸體都不曾運回。
這般磕磕絆絆的到了正月中旬，北疆也進入到一年中最冷的時刻，寒風呼呼刮著，吹在臉上猶如是刀刮一般生疼生疼的。
這天午後，符雲想正拿著本《狄夷生活風習錄》仔細研究著，就見李副將踏著重重的步子走了進來，「將軍，朝廷派人運送的糧草到了。」
「嗯，你去驗收下，然後好好款待運糧的官員。」符雲想頭也不抬地吩咐道。
李副將看他一眼，有些為難道︰「可是他說他要見你，此時正在府外候著。」
符雲想幾不可查的蹙蹙眉，對這類的應酬他本就不喜，正想回絕，又想起人是從金陵過來的，一路辛苦，也挺不容易的，放下書緩了語氣︰「讓他進來，在大廳等一下。」
整理好儀容後，他才邁著悠閑步子慢騰騰而去。
遠遠地，就看到大廳前站著個靛青色人影，背對著他，看不清長相，但那挺拔的身姿卻讓他心頭微微一跳，似有幾分熟悉，走得近了，仿佛有清爽的松木氣息傳來，符雲想腳步一頓，眼眸里滿是不可置信，「你……」
那人慢慢轉過身來，清澈之極的眸子里盛滿溫煦笑意，那般柔和，那般深……情……
符雲想看定他，目光漸漸迷離——金陵的那個午後，于熙攘街道中一抬頭就看見他，一身的青衣似水墨，在暖暖陽光下依舊清冷孤傲，瑤林瓊樹，岩岩清峙，一時間，還以為是神仙中人……從太極殿開始的官場沉浮，才子詞人青衣卿相，遠遠隨在身後，永遠在最需要的時候恰到好處地出現，遞給他一個寬厚的肩膀，吹一曲溫暖的竹簫撫慰他的心傷……
但，眼前這一身風塵的，可還是那個天子策問時驚才艷艷的謝七公子？這樣的形單影只，可還是當年的翩翩濁世佳公子？
眼眶一熱，心下微酸，低下頭不去看他那專注到只能裝著一人的眼眸，這人，自己終是辜負了……
深吸口氣，走近他，淺笑著問︰「你，怎麼來了？」
謝允用目光細細描摹過那心心念念的容顏，似了然似心疼又似感嘆的答道︰「人生在世，生老病死，愛恨貪痴，唯求不得最苦，我不忍看你傷心，所以就來了，不過是陪著你看這邊塞風光，浪跡天涯罷了。你守著你的，而我，也守著我的。」
符雲想一時愣住，不知該如何作答，雖早早就明白他的情意，但也僅僅是明白而已，不曾這般袒露過，而如今，看著那雙明眸，他有些手足無措，猶猶豫豫地問︰「你……不準備回去了嗎……」
「不回去，就在這陪你。」謝允貪婪的注視著他，清澈的眼眸眨也不眨，看的符雲想不禁有了微微的羞澀之意。
輕嘆一聲，「何必如此！這里哪是你該呆的地方！」
「我不該呆在這里，那又該呆在哪里呢？這天下之大，竟沒有我謝七的容身之處！」這一刻，他滿身的心傷猶如涼水一般四溢出來，那麼濃，那麼濃，當真是，聞者心酸，見者流淚。
符雲想心口一疼，「你……」
「雲想，我做的皆是我心甘情願，全都與你沒有關系。」謝允抬頭打斷他，斬釘截鐵道。
原來如此！
他和自己、自己和容華，原來盡是全無關礙，種種付出種種愛恨，卻原來是各不相干！
實在一早便該算個明白。還是他看得通透……誰的痛楚末了不是獨自收拾，誰又能幫誰擔待半分？