不知不覺，一年的時光慢慢流逝了過去。
李墨玉的朋友游盈一去不還，李墨玉只是尷尬地解釋說，對方熱愛在江湖中四處漂泊。
杜明嫣雖然覺得這個理由有些古怪，但納蘭韞都沒有多說什麼，她也便將此事拋在了腦後。
而桃林客棧也終于建成了。
掌櫃是于心吟，賬房也是已經出師的款款，雜役和跑堂早已在納蘭韞的安排下到位，接下來就只差一個大廚了。
納蘭韞想了想，便告訴杜明嫣道，城東北角有一個神秘勢力開的人才交流市場，雖然不清楚那神秘勢力來自何方，但是這個人才交流市場也的確讓許多人都輕松了。有一技之長的人到人才市場上尋個鋪位，或是那些需要工人的酒樓或者客棧的老板派人取一間鋪位，有相互看得上的，便在人才市場的監督下寫一份契約，便算訂了。
「咦？還有這麼方便的地方？也不知是什麼人這麼聰明，居然想出這樣一個點子？」杜明嫣笑嘻嘻地道。
納蘭韞道︰「自然是楚國第一富豪韓勁越。」
杜明嫣疑惑地問道︰「方才你不是說，這個神秘勢力沒有人知道它來自哪兒嗎？」。
納蘭韞大笑︰「普通人自然不知，可是如果上層幾個家族不清楚這個勢力的來路，哪里會允許對方進京城？」
也對，天子腳下要是混進了別國的人，那這些家族罪孽可就深了。
杜明嫣也沒有多想其中的彎彎繞，只是覺得內心的一件糟心事被解決了，頓時輕松許多。
在那神秘的人才市場逛了一圈，杜明嫣敲定了幾個人，在經過納蘭韞的幾番交流下，那幾個人也同意跟隨杜明嫣回桃林客棧。
不過這個意思可不是說要了這幾個人，而是要先檢驗一番他們的能力，畢竟這兒只憑他們的嘴巴說說就能進來，沒見真工夫，杜明嫣還真是不敢放心的。
只是最後一個被杜明嫣敲中的人，卻是有些古怪，滿臉黑灰色仿佛受了巨大的磨難似的，不由得吸引杜明嫣多看了幾眼。
將所有人帶回桃林客棧的後廚，眾人都為這兒的華麗布置嘖嘖稱贊，這讓杜明嫣也不由得生出了一些小小的虛榮心。
不過，她很快正色，咳嗽兩聲︰「你們一個一個來吧。」
于是這幾個人便排好了隊伍。
廚房里早就準備好了各種食材，這群人都挑選了半天，倒是那個滿臉發黑的中年人選擇得比較快。
接下來他們便一個個地走上灶台開始做自己的拿手好菜。
可是，等這些菜一盤盤出鍋，杜明嫣一個個嘗過去卻皺緊了眉頭。
倒也不是說難吃，可她的嘴巴早就被杜府和納蘭府的廚子養叼了，這些菜的確入不了她的法眼。
雖然說她的眼光略有些高，可是那些桃林客棧所對應的客人們，哪個不是達官貴冑？如果端上這樣的東西給他們吃，恐怕表現絕不會有杜明嫣這麼溫柔吧？
說不準一開店就得關門大吉。
「這是我做的。」就在此時，那個最先選好食材的廚子才姍姍來遲。
杜明嫣本想問他怎麼來得這麼慢，可看了看他做出來的菜肴，卻是一愣。
這菜肴她最近吃過，名叫「地果珍燴」，是用各種蘑菇煮出來的美味佳肴，雖然食材簡單，要求的工序卻是相當復雜的。
這個人這麼快就做出來了？不會是偷工減料吧？
杜明嫣懷疑地看了對方一眼，忽然覺得這張略有些湊近的面容……似乎是她見過的。
一邊想著，杜明嫣用筷子夾了一口。
送入嘴中，杜明嫣卻是驚訝地睜大了雙眼︰好鮮！
雖然賣相略有些差勁，但想了想此人出菜的速度，杜明嫣便立刻能夠理解了。能將各種蘑菇不同的口味糅合到一起，卻在大火中依舊保持著它們本身的鮮香，光是這份功力，便夠資格稱爐火純青了！
杜明嫣立刻對納蘭韞點了點頭。
「好，你留下來吧。」納蘭韞下了這個命令，卻也沒有立即翻臉，而是叫了幾個下人來送這幾個被刷下的廚子回京城。
「你叫什麼名字？」杜明嫣的聲音十分輕柔，很明顯她對這廚子相當滿意。
然而這個廚子卻是猶豫半晌，猛地跪了下來︰「恩公！小人無賴，害了恩公，實在無顏面留下吶！」
听了這話，納蘭韞臉色立刻變了，當即擋在杜明嫣面前，用警惕地目光掃視四周。
可居然沒有他想象中的那樣，有刺客跟隨此人來。
他當即喝道︰「你這話究竟是什麼意思？」
杜明嫣卻是在他身後目光閃動，猛然將他推開，看著這跪下的人問道︰「你……是不是王河？」
「恩公竟然還記得小人？沒錯，小人正是王河！」說完，那人將臉一抹，臉上頓時白了一塊，雖然看起來還是髒兮兮的，但也可以推論出此人的黑臉，只是他易容而成。
沒事易容做什麼？
杜明嫣立刻呵斥道︰「你那話究竟是什麼意思，說清楚！」
于是王河不敢隱瞞，立刻娓娓道來。
原來，王河當初被杜明嫣和納蘭韞救了以後，跟隨官府去做了證，他本身也只是躲在水缸中，幾乎一問三不知，官府里的人不耐煩，就放了他出來。可是客棧燒沒了，王河也得要找新的工作吶！無奈之下，王河便去了那間所謂的人才交流市場。
一開始，他的本事也的確吸引了幾家酒樓。
但是當對方詢問他，為什麼他會離開自己原本的客棧時，王河耿直，便直言以告。可是這些人雖然喜愛他的耿直，卻又忌憚他，覺得他帶火不祥。隨著這些人的傳播，王河的「大名」也在人才市場中變得如雷貫耳。
無奈之下，王河只好用這黑灰抹臉，這樣一來，雖然少有人看中他，卻也不會將他和「王河」對上。
可王河偏偏還有一個問題，便是他常常要回老家看望家人，畢竟京城里的地太貴。這下子那些看中他的人也立刻將他放棄了。今天王河見到杜明嫣招收大廚，便鼓足勇氣跟了上來，想不到最後真的只有他一人入選。可是，王河左思右想覺得自己不祥，不應該害了自己的恩人，便還是將自己的身份說了出來。