清ri戰爭爆發後,伊克唐阿主動請纓,親率部署五千人赴漢城迎擊ri軍,但是,所部剛剛趕到奉天,葉志超所部已在平壤敗北,敗軍一路狂奔過了鴨綠江,大清國失去了整個朝鮮。
為了抵御ri軍強渡鴨綠江進攻大清國本土,朝廷下令,四川提督宋慶所部為右翼,盛京將軍伊克唐阿所部為左翼,以九連城為核心,沿在鴨綠江一線部署重兵。伊克唐阿原本只是眾多奉調而來的各路人馬統領之一,擔任左翼軍總指揮後,伊克唐阿奉旨節制轄區內各路練軍、鎮邊軍及其他各路人馬,成為了與宋慶平起平坐的前線總指揮,手中掌握著近五萬大軍。
至此,在遼寧地區,大清國形成了兩個軍事集團,一個是以宋慶為首的軍事集團,兵力五萬,一個是以伊克唐阿為首的軍事集團,兵力五萬,兩支部隊互不節制,同時向朝廷負責。伊克唐阿也從一路將將佐,搖身一變,成了一方統帥。
但是,伊克唐阿與宋慶的地位並不相同。
宋慶是漢人,朝廷一向對漢人統兵心存疑慮,對宋慶暗中提防,處處掣肘,稍有敗績,便是嚴厲斥責。
而伊克唐阿則不同了,他是瓖黃旗出身的正宗旗人,算是滿清王公大臣們的親戚,忠誠度是不容置疑的。而且,更為難能可貴的是,伊克唐阿是個文武全才,具備過硬的軍事能力和相當的行政管理能力,可以勝任地方官和軍事長官,這在八旗子弟當中,實在是鳳毛麟角。
滿清朝廷好不容易找到一個有出息的八旗子弟,當然是恩寵有加,極力呵護,不僅放手讓伊克唐阿統軍,而且,盡可能把更多的部隊交到他的手上。部隊交到他的手里,朝廷放心。
就這樣,伊克唐阿有兵有槍,又得到朝廷的極度信任,在遼西地區,乃至在整個東北地區,他成了一個踱一腳地動山搖的大人物,就連總理對ri戰爭大臣劉坤一,也得看他的臉色行事。事實上,劉坤一根本就調不動伊克唐阿,伊克唐阿的部隊,只有朝廷能夠調得動,朝廷上的滿清王公們,已經把這支部隊,當成了滿洲人自己的軍隊,不容漢人染指。
伊克唐阿來到九連城後,原打算在鴨綠江沿線整頓隊伍,伺機收復朝鮮。沒過多久,周憲章所部在安州大勝,殲滅混成旅團,守住了朝鮮北部半壁江山,周憲章本人也被朝廷任命為駐朝鮮總理大臣。伊克唐阿只得作罷。
緊接著,ri軍攻佔旅順,向遼東大舉進犯,攻破海城,兵鋒直指奉天。伊克唐阿和宋慶同時接到朝命,立即率軍前往遼東,抵抗ri軍的進攻。
兩支大軍並發遼東,所受的待遇也不相同。宋慶所部沖鋒在前,在蓋平、海城、營口一線與ri軍苦戰,伊克唐阿所部卻是一直在旁邊打醬油,與ri軍只有一些小的接觸,一旦前面的宋慶敗北,伊克唐阿的部隊就迅速後撤,與ri軍月兌離接觸。
在旁人看來,宋慶所部損兵折將,而伊克唐阿的部隊雖然沒打過勝仗,但沒吃過敗仗,雖然是一路後撤,那也是有組織的後撤,軍容完整,旗幟鮮明,與丟盔卸甲的宋慶,形成鮮明對照。
所以,不了解內情的人都以為,伊克唐阿統軍有方,宋慶是個窩囊廢。
然而,乃木希典心里是清楚的,與清軍大戰無數個回合,乃木希典看透了清軍,也看透了大清國的政治。
他知道,不管是宋慶的部隊還是伊克唐阿的部隊,其實毫無二致,他們在ri軍的猛烈進攻下,都是束手無策,只能等待失敗的惡運。大清國有意把宋慶推向前線,讓伊克唐阿保存實力,說白了,這是在為戰爭結束做準備。
大清國朝廷是在利用ri本軍隊消弱漢人的軍隊,保存旗人軍隊的實力！戰爭結束後,漢人統帥的各路部隊,包括北洋水師,都將大大消弱,而伊克唐阿的部隊,將成為維護滿清政權存在的強有力的保障。
如今,ri本與大清國簽訂停戰協議後,戰爭真的結束了。按理說,伊克唐阿應該坐享和平的果實,他根本沒有必要冒險與ri軍發生沖突。
但是,出乎乃木希典意料的是,漢人統領的武毅軍消失了,而伊克唐阿的部隊突然沖過了大清河,與ri軍展開正面對壘。
五萬清軍把五千ri軍圍在了蓋平城里。
這要是在以往,五萬清軍在乃木希典眼里,如同草芥,但是,經過三個月的征戰,尤其是失去了後方補給的情況下,剛剛結束了大清河與武毅軍苦戰的乃木希典所部,激ng疲力竭,糧食彈藥奇缺,面對五萬清軍的圍困,乃木希典失去了突圍的能力。
更為可氣的是,伊克唐阿的部隊把蓋平圍了個水泄不通,但並不主動發動進攻,伊克唐阿甚至派來和平信使,聲稱清軍與ri軍都應該遵循兩國的停戰協定,各守陣地,互不攻擊。
可是,蓋平城里的ri軍已經斷糧了,雙方要是保持這種「互不攻擊」狀態,拖上幾天,乃木希典的第一旅團就得餓死。
而ri軍若要出城籌糧,或者向金州前進,就必然要與清軍發生沖突！以ri軍現有的狀態,無論如何也沖不出清軍的包圍圈。
乃木希典知道,在遼東,他是一支孤軍,他不能指望任何增援。西寬二郎的旅團已經成了殘軍,自顧不暇,除此之外,ri軍在遼東再也沒有其他部隊。
乃木希典站在夕陽映照下的城樓上,遠處,清軍的陣地上,升起陣陣炊煙。
「對峙兩軍今如何?戰事恰似驚雷過。奉天城外三更雪,百萬激ng兵過大河！」
乃木希典喃喃吟詠。這是第一旅團攻克遼東重鎮海城時,他寫下的詩句。那個時候,乃木希典雄心勃勃,意氣風發,他以為,用不了多久,他就能站在奉天城牆上,傲視這座大清帝國的龍興之城。
但是,事實正好相反,第一旅團最終也沒能到達奉天,而是被圍困在蓋平這個偏僻小城里,陷入了外無救兵內無糧草的絕境。
到了這個時候,乃木希典猛然驚醒。
——蓋平是一個陷阱！
原本與他在大清河對壘的武毅軍,一夜之間不知去向,而伊克唐阿的部隊,是來接替武毅軍的！
武毅軍去了哪里?
乃木希典的後背上,冷汗淋灕。
「金州！」乃木希典倒吸一口涼氣:「他們一定是去了金州！」
金州是旅順以北ri軍最後的據點,西寬二郎率第二旅團最後的殘軍駐守在那里,如果清軍佔領金州,就徹底切斷了乃木希典所部五千ri軍回家的路！
……
乃木希典的判斷是正確的,但是,他沒有想到的是,此時,落ri余輝下的金州城,已經更換了旗幟。
ri本的太陽旗被大火焚燒,金州城頭上,升起了大清國緞黃色的龍旗。
早晨,聶士成率武毅軍和和字軍撤離了蓋平,全軍急速向金州進軍。
原本,聶士成的八千人馬與乃木希典的五千ri軍對壘,是很不容易撤出戰斗的,ri軍的攻擊力極強,武毅軍包括和字軍,都只能拼盡全力固守大清河陣地,無法分兵南下。正因為如此,武毅軍與第一旅團對峙了五天,始終無法抽身增援周憲章。
然而,當大清國與ri本簽訂停戰協議後,盛京將軍伊克唐阿突然派來密使,表示盛京將軍所部五萬大軍已經到達蓋平附近,準備接收陣地,請聶士成和敏繡格格揮軍前往旅順,保護敏繡格格。
聶士成與伊克唐阿一向並無交情,兩軍也從來沒有合作過,搞不明白伊克唐阿的用意何在。而且,敏繡前往旅順,本事機密,不知怎麼搞的,伊克唐阿竟然知道了。保護格格倒也是個正當理由,不過,伊克唐阿不應該不知道,保護敏繡格格,其實就是保護周憲章！
不過,格格要是有個什麼三長兩短,聶士成和伊克唐阿,都不好向太後老佛爺交待。
聶士成不再猶豫,立即命令部隊讓出了大清河陣地,穿過蓋平城,向金州急進而去。與此同時,伊克唐阿的部隊立即從西北方向,穿插到蓋平城南,布設陣地,堵截住了乃木希典的去路。
這一次,打頭陣的是段祺瑞率領的和字軍。格格在旅順,如果有什麼差池,太後老佛爺第一個就饒不了段祺瑞。所以,段祺瑞行動極為迅速,下午兩點,就沖到了金州城下,隨即向金州ri軍發起了攻擊。
駐守金州的只有一個中隊的ri軍,招架不住和字軍的猛烈攻擊。段祺瑞身先士卒,攻上了金州北門,把ri軍壓縮在了金州南門附近。
正在圍攻二龍山的西寬二郎听說金州遭到攻擊,大吃一驚,也顧不得二龍山了,率部急速增援金州。
然而,等西寬二郎趕到金州城下的時候,聶士成率領大部隊已經沖進了金州城,圍殲了困守在金州南門的ri軍,金州回到了清軍手里。
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