宮人們戰戰兢兢地伺候在樂壽宮外,他們心照不宣——皇帝活不了多久了,紫禁城要換主子了！
然而,宮人們認為是十拿九穩的事,卻出了偏差。
太後老佛爺的確動了要換皇帝的心思,為此,她已經與光緒皇帝公開翻臉,當著皇帝的面,把珍妃打入冷宮。
不過,今天晚上的太後老佛爺把大清國的重臣們全部叫來,卻不是要討論換皇帝的事。
這件事,比換皇帝更加棘手,也更加重要。
因為,這件事沒有解決,太後就無法更換皇帝！
事情的起因,是禮部侍郎,葉赫那拉那晉。
那晉這個禮部侍郎,實際上是個掛名的閑職,當初,為了穩住周憲章的章軍,朝廷啟用因罪賦閑在家的那晉,給了它一個禮部侍郎的頭餃,讓他以欽差大臣的身份,前往朝鮮義州犒軍。那晉回國後,就沒有認認真真上過班,三天打魚,兩天曬網,搞得禮部的很多人都不知道,禮部還有這麼一位侍郎大人。
那晉這麼做,也是有他的自知之明,因為他是周憲章的業師,太後老佛爺並不待見他。那晉自己也懶得跑去礙太後的眼,干錯躲在家里。
後來,周憲章假借趙巧兒,推掉了敏繡這門親事,那晉也幫著徒兒圓謊,聲稱趙巧兒就是周憲章的原配夫人。這件事,紙包不住火,最後還是讓太後老佛爺搞清楚了。太後慈禧太後對那晉更是一肚子火。
那晉得罪了慈禧太後,心頭著慌,卻也不後悔,為了他的愛徒,這老頭倒是什麼都舍得。從那以後,那晉就再也不去上班了,整天呆在家里喝茶遛鳥,做出一副與政治絕緣的姿態。
慈禧太後惱怒那晉,不過,那晉這副姿態,慈禧也抓不到那晉的把柄,在大清國,當著官不干事的人多了去了,只要他們老老實實呆在家里,不給朝廷添亂,就是好人,何況,那晉還是大清國有名的忠臣大儒。
然而,乙未年新年過後,這個那晉就開始不老實了。
乙未年大年初四,慈禧太後從頤和園回到紫禁城,囚禁珍妃,宣布皇帝「病重」,隨即正式公開宣布,周憲章為叛臣,章軍為叛軍,命令清軍各部剿滅章軍。
消息傳出來,那晉就跑進了紫禁城,要求面見慈禧太後,慈禧太後知道那晉是來為周憲章喊冤,避而不見。那晉見不到太後,竟然跪在紫禁城午門外嚎啕大哭,歷數周憲章的戰功,為周憲章鳴冤。搞得b i激ng城里盡人皆知,老百姓同情那晉,也同情周憲章,卻也不敢多嘴。
那晉這麼做,等于是在打慈禧太後的臉！慈禧太後極為惱怒,只是,前方戰事吃緊,葉志超能不能拿下章軍,慈禧心中也沒數,只得暫且隱忍。
2月3ri,也就是三天前,葉志超派人將章軍的兩個副師長,那哈五和羅鳴芳押回了b i激ng城,關在了刑部大牢里。刑部議處,這兩個人都是周憲章的鐵桿,羅鳴芳與周憲章同罪,都是謀反之罪,而那哈五則是罪加一等——除了謀反,還有一條:假冒皇叔！
按照大清國的律法,兩人都應遭到凌遲處死,滅九族！
那哈五和羅鳴芳剛剛押解到刑部大牢,那晉就跑到刑部,大鬧公堂,指斥刑部顛倒黑白陷害忠良,那晉說到激烈處,竟然動起了手腳,扇了刑部尚書幾個耳光。
剛巧,乙未科進士考試將要開考,舉子們陸續進京,廄里滿是來自全國各地的讀書人,那晉大鬧刑部的事不脛而走,傳遍了整個廄,不少舉子也為那哈五和羅鳴芳打抱不平,紛紛跑到刑部衙門外面為那晉助威。
這一下,慈禧太後下不了台了。
在慈禧太後的授意下,刑部以尋釁滋事、傳播謠言的罪名,逮捕了那晉,關進大牢,就關在那哈五和羅鳴芳的隔壁號房里。
原以為,抓了那晉,就這事就算彈壓下去了。
可是,事情卻是越鬧越大。廄的士紳百姓、進京趕考的舉子們,竟然自發組織起來,給那晉送飯。
每天到大牢里給那晉送飯的人絡繹不絕,送的都是美味佳肴,那晉一個人哪里吃得了,就分給了隔壁的那哈五和羅鳴芳,大牢里的獄卒也不禁止,三個人在大牢里好吃好喝,像過年一樣。
更為可氣的是,那哈五在牢房里還在擺皇叔架子,把獄卒們呼來喚去,這些獄卒還真听話,一口一個皇叔,叫得不亦樂乎。
慈禧太後恨的牙癢癢,打定主意,先殺了這那哈五和羅鳴芳這兩個叛將,再給那晉來一個賜死,全家流放寧古塔。
可是,慈溪太後還沒來得及動手,就在今天早上,出大事了。
一千多進京趕考的舉子和b i激ng士紳齊集都察院,向朝廷上「上皇帝書」。領頭的是是兩個廣東舉子,一個名叫康有為,一個名叫梁啟超。
這份「上皇帝書」洋洋萬言,筆鋒犀利,為周憲章鳴冤吶喊,要求朝廷釋放那晉、那哈五、羅鳴芳,為周憲章和章軍平反昭雪！
此外,這份萬言書歷數清ri戰爭爆發以來清軍的敗績,指出大清國之敗,不是敗于ri本人,而是敗于大清國自己,是大清國閉關自守不思進取的結果。萬言書要求朝廷收回割讓台灣的成命,仿效ri本明治維新,立即在全國推行維新變法。
康有為、梁啟超率眾人在都察院外高呼「變法圖強」口號,聲勢浩大。台灣籍舉子更是聲淚俱下,懇求大清國不要放棄台灣。b i激ng全城情勢洶洶,那些原本不敢談論國事的老百姓,竟然在街頭巷尾公開談論周憲章、台灣等等敏感話題。
更為嚴重的是,全國各地出現了呼應康、梁等人的聲音。
在上海,一個名叫趙寒的記者,在《申報》撰文,詳細報道了周憲章所部章軍在朝鮮、遼東浴血奮戰抗擊ri軍的事跡,報道文情並茂,以詳盡的數據和事實,證實章軍不是叛軍,而是整個清ri戰爭的中流砥柱,大清國朝廷剿滅章軍,是倒行逆施,是朝廷中某些ji n臣的陰謀！
《申報》是大清國第一大報刊,影響力遍及全國,直至海外。趙寒不僅撰文,而起,到處發表演說,宣傳周憲章的戰功。如此一來,從上海到四川,從東北到廣東,大清國舉國上下情勢激烈,百姓們紛紛為周憲章喊冤,指責朝廷背信棄義。
慈禧太後極為惱怒,可是《申報》的後台是英國人,報社在上海英國租界里,趙寒是英籍華人,朝廷硬是拿《申報》沒辦法。
廄里,以康有為、梁啟超為首舉子們大鬧都察院,廄外,全國百姓為周憲章鳴不平,慈禧太後陷入極為尷尬的境地。
然而,這還不是最糟糕的。
戰場上的局勢,突然發生了逆轉。
停戰協議早已傳達到了各個戰區。但是,前線清軍竟然佯裝沒有接到命令,幾乎是不約而同地向ri軍發起了反攻。
一直蜷縮在威海衛的北洋水師出動了,與聯合艦隊在廟島海域混戰在一起。在榮城,山東清軍各部與ri軍發生激戰。在遼東,在停戰協議生效的弟二天,聶士成所部竟然全殲了ri軍的第二旅團。
只有在朝鮮,清軍沒有與ri軍發生沖突,但是,葉志超的部隊,竟然敗給了朝鮮光復軍,被逐出了平壤,與此同時,章軍一個團在吳佩孚的率領下,仍然固守平城,向周憲章效忠。
聶士成在攻陷金州後,沒有按照朝廷的旨意進剿盤踞在黃金山炮台的周憲章,而是向朝廷發來奏章,請求朝廷赦免周憲章之罪。
與此同時,各地督撫大員們也紛紛上奏,請求朝廷重新審理章軍反叛的案子。
就連待罪在家等候處分的四川提督宋慶,也上奏朝廷,為周憲章評功擺好。
更讓慈禧太後下不了台的是,在這些堆積如山的奏章中,竟然有一份是來自盛京將軍伊克唐阿。
伊克唐阿所率部隊,是慈禧太後最為信任的旗人軍隊,連他都要保周憲章,慈禧太後陷入了四面楚歌之中。
國內形勢對慈禧太後極為不利,而國際上,大清國更是成了眾矢之的。
ri本將停戰協議照會各國,指責大清國撕毀協議,向ri軍開戰,這是對國際法的公然踐踏。
國際輿論倒向ri本一方,指責大清國zh ngfu缺乏基本的誠信。
這些天來,各國公使紛紛來到總理衙門,表示強烈關注清ri戰爭的動向,要求大清國朝廷對清軍近ri的行動做出解釋。
總理衙門無法否認白紙黑字的東西,可也無法向各國公使解釋,因為,他們自己也搞不明白,清軍的軍事行動到底是怎麼回事。
各地清軍在戰斗,但是,清軍的統帥們卻否認他們發出了戰斗的指令！
或者說,將軍們似乎失去了對軍隊的控制力,而朝廷更是無法控制自己的軍隊。
這是一種極為危險的跡象！
因為,士兵們既然可以在沒有命令的情況下,向ri軍開戰,那麼,他們也完全可以向朝廷開戰！
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