013-11-21
太後決心已定，只是一時半會想不出一個完全之策。
以周憲章現在的地位和名望，慈溪太後萬萬不能公開動手，而要暗地里動手，又怕紙包不住火。
就在這個時候，葉志超回京述職，來到頤和園，面見太後。
按照大清國與ri達成的協議，朝鮮以臨津江為界，南北分治，ri繼續控制朝鮮南部，而大清國控制朝鮮北部，雙方都不承認以閔茲瑛為首的平壤政權，這個政權的後台是俄國人。
葉志超的五萬大軍留在了朝鮮北部。葉志超最為頭疼的，倒不是閔茲瑛的光復軍，而是章軍。
周憲章還活著的消息傳到朝鮮後，章軍的四個團立即表示繼續效忠于周憲章，就連張勛也明確表態，希望周憲章回朝鮮主持大局。葉志超知道，一旦周憲章回到朝鮮，章軍就會在周憲章的大旗下，重新凝聚成一支無堅不摧的力量，到那個時候，那他在朝鮮就呆不下去了。
所以，葉志超這次回京，就是想勸說朝廷，無論如何不能讓周憲章回到朝鮮。
而慈禧太後則是無論如何不能讓周憲章回到京城！
于是，葉志超向慈禧太後獻計，借北洋水師之手，除掉周憲章。
慈禧太後大悅！
葉志超此計，可謂是一箭雙雕的好計。
北洋水師同樣是慈禧太後的一塊心病，在戰爭後期，丁汝昌不顧朝命，私自率艦隊出擊，這身就犯了朝廷的大忌，而丁汝昌這麼做，是為了策應旅順的周憲章，這更是犯了太後的大忌。而且，北洋水師大敗聯合艦隊，氣焰燻天，太後一時半會也拿這個丁汝昌沒辦法。
如果讓丁汝昌下手，干掉周憲章，一則，可以除掉周憲章這個禍害，二則，北洋水師與章軍之間就結了一道梁子，這兩支漢人軍人就不可能聯合。♀如果有一天，事情敗露，慈禧太後可以把一切都推到丁汝昌頭上，順便解決掉丁汝昌！
于是，太後老佛爺命端郡王載漪以犒勞將士為名，來到威海衛，秘密接見丁汝昌，封官許願，誘使丁汝昌出手。同時，啟動了慈禧太後安插在北洋水師的眼線呂天慶，命他配合行動。
丁汝昌心緒復雜。當初，在張佩綸的勸說下，丁汝昌豪賭了一把，結果賭贏了，他成了大清國的大功臣，光緒皇帝對他格外器重，太後也發來了表彰信，丁汝昌不僅保住了腦袋，地位也ri漸尊榮。
可是，丁汝昌也知道，慈禧太後絕不會忘記這件事！他現在唯一依靠的就是皇上，如果皇上再出個什麼差池，太後老佛爺翻過手來，還是要收拾他。
端郡王載漪向丁汝昌保證，只要他肯做這件事，就是將功折罪，ri後，太後一定不計前嫌，不僅如此，太後還會大大重用他。
這是一個腳踏兩只船的好機會！
能在太後和皇帝中間左右逢源，丁汝昌就能永遠立于不敗之地！
況且，丁汝昌也沒有膽子當面回絕端郡王。
于是，丁汝昌同意了端郡王的計劃︰派出呂天慶的鎮北號炮艦，假意送周憲章去朝鮮，在茫茫大海上，徹底解決掉周憲章。
呂天慶已經向丁汝昌透露了自己的真實身份，丁汝昌順勢就把這件事直接交給呂天慶，一則，這件事，交給誰都不放心；二則，丁汝昌也是給自己留條後路，一旦事情敗露，他也可以把這件事推到太後老佛爺身上。♀
丁汝昌和慈溪太後都是心懷鬼胎，都在為自己留後路。
就這樣，端郡王載漪按計劃把周憲章騙上了鎮北號。呂天慶的親信手下把郭二桿灌醉，呂天慶把周憲章哄騙到臥艙中。而周憲章毫無防備，昏沉沉睡著了。
趁著周憲章和郭二桿不備，呂天慶命鎮北號掉轉船頭，向南行駛，快到舟山群島海域後，呂天慶命人砸了輪機室里的航海設備，使鎮北號失去動力，除掉了鎮北號上的龍旗，懸掛上一面ri的太陽旗，然後，帶著人上了救生艇，揚長而去。
丁汝昌一直乘坐定遠艦，在遠處監視鎮北號，很快，呂天慶坐著救生艇上了定遠艦，丁汝昌隨即命令定遠向鎮北號開炮。
定遠艦上的官兵看著眼前的戰艦眼熟，很像是鎮北號，可那艘軍艦上飄著ri海軍的軍旗，大家不明內情，只得遵令開火。
海面上，歸于平靜，太陽早已落到了海平面之下，一輪彎月，升上幽藍的天空。
丁汝昌舉著望遠鏡，盯著鎮北號沉沒的地方，視野里，隱隱可見散落的碎片，在海水
易生緣昆侖古域
中飄搖。
呂天慶站在丁汝昌的身邊，說道「提督大人，您可要看仔細了，可不能留下一個活物。」他手里沒有望遠鏡，又不敢要丁汝昌手里的望遠鏡，只要眼巴巴地看著丁汝昌。
丁汝昌放下了望遠鏡，說道︰「返航！」
「要不，咱們再派幾只小艇過去看看。」呂天慶還是不放心。
丁汝昌斜了呂天慶一眼，說道︰「天se不早了，海面上要起風，定遠必須趕緊回港避風。呂大人，這定遠可是大清國的鎮國之寶，如果出了什麼差池，你我都不好向太後交待。」
「可是……」
「定遠艦的炮火能夠摧毀松島，那艘小小的炮艦已經成了粉末，不會有人活著的！」丁汝昌有些不耐煩︰「況且，就算有人活著，他也活不到明天，海上馬上要起風了！」
「提督大人，畢竟這事非同小可！」
「呂大人，你是信不過提督了！」丁汝昌提高了語氣︰「返航！」
呂天慶看了看昏暗的海面，只得悻悻閉嘴。
定遠艦掉轉船頭，開足馬力，向北疾馳而去，漸漸消失在北方的海面。
半個小時後，烏雲遮住了月亮，狂風大作，海面上涌起了巨浪。
丁汝昌坐在自己的臥艙里，听著外面海浪的呼嘯，把手里的望遠鏡，狠狠地砸在了甲板上。
就在剛才，通過這個望遠鏡，他看見了自己不應該看到的東西。
鎮北號沉沒的海面上，一根飄浮的木板上，有兩個模糊的黑影。
就在那一瞬間，丁汝昌下達了返航的命令。
至少在那個時刻，周憲章沒死！
不過，他也活不了多久了，東南風驟起，狂風巨浪會吞沒掉周憲章！
這樣，周憲章就不是死在丁汝昌的手里，丁汝昌的良心，還好受一些。
丁汝昌呆呆地坐在臥榻上，心緒繁雜。
他不知道，他的這個決定是否正確。
周憲章活著或是死亡，對于丁汝昌的命運，都是吉凶難料。
他知道，太後老佛爺的承諾，是不保險的！
丁汝昌隱隱覺得，周憲章活著，似乎對他更為有利一些。
周憲章不幸遇難的消息，傳遍了大清國。
朝廷向全國宣布，周憲章乘坐鎮北號炮船，奉朝廷之命前往朝鮮安州招撫章軍，不幸遭遇台風，船毀人亡。
朝廷追封周憲章為世襲忠勇伯，當然，周憲章是個孤兒，趙巧兒也沒有為他生子，為了體現皇恩浩蕩，皇上恩賜葉赫那拉那晉的一個兩歲的小孫子過繼給周憲章為子，承襲周憲章的爵位。
那晉家里沒來由得了一個忠勇伯，闔家喜慶。只有老頭子那晉一個人尋死覓活，要跟著愛徒周憲章而去，鬧得一塌糊涂，最後，家人好說歹說，總算勸住了那晉。那晉倒也不再尋死覓活了，一個人跑到beijing城外的大覺寺，要出家當和尚。
那晉是禮部侍郎，朝廷大員，又是有名的大儒，大覺寺的主持不敢給他剃度，這老頭就賴在寺廟里不走。廟里的和尚沒奈何，只得好茶好飯伺候著，小心問安，不敢有絲毫差池，那晉在大覺寺里，倒也逍遙自在。
朝廷為周憲章舉行國葬。光緒皇帝責成戶部尚書翁同龢，華閣大學士李鴻章負責周憲章的葬禮。
在這之前，光緒皇帝按照先前的承諾，將帽兒胡同的一座宅院賜予周憲章，翁同龢親筆題了匾額——忠勇伯府，吳佩孚護送秦氏老太太、趙巧兒和柳英淑來到beijing，住進了忠勇伯府。章軍大小將校也從朝鮮、遼東等地來到beijing，為他們敬愛的師長送葬。
葬禮就在忠勇伯府內舉行，按照皇帝的意思，京城二品以上官員、京城的大小衙門都要派人前往吊唁。消息傳開，不僅官員們爭相前往，beijing城里的士紳百姓、舉子學人、三教九流有感于周憲章忠義，也是紛紛前來致哀，此外，遼東、山東等地官員、北洋水師、以及其他各路部隊將領要麼親自前來，要麼派人前來。忠勇伯府門庭喧鬧，盛況空前。
所有的人進了忠勇伯府，見到周憲章的牌位，都是放聲嚎哭。趙巧兒卻是面帶微笑，向各路吊唁的人等鞠躬致意，落落大方，舉止端莊、氣度非凡，所有見到趙巧兒的人，都不禁被這位誥命夫人的穩重豁達所折服，都猜想這位誥命夫人不知是哪家高官縉紳家的小姐，誰也沒想到，趙巧兒原是東北農村窮人家的一個小丫頭。
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