大本營終于下定決心，在朝鮮、遼東、山東同時展開全面進攻！
駐朝鮮第一軍在野津道貫的率領下，強渡臨津江，進攻平壤。為保證進攻兵力，r 軍從國內緊急調來一個加強旅團，攜大炮五十門。戰役目標是奪取平壤！r 軍在朝鮮的部隊達到了一萬五千人，而他們的對手章軍，則是八千人。這在清r 戰爭的戰場上，r 軍將第一次以高于對手的兵力發起進攻，這是對章軍的重視，也是對章軍的尊敬。
第一師團二萬人在山地元治的率領下，以旅順為據點，向海城以北遼河平原發起攻擊。戰役目標是奪去山海關，對直隸形成夾擊之勢。他們的對手，是奉天將軍依克唐阿所部、四川提督宋慶所部，兵力合計十萬。
第二師團、第三師團、第六師團合計兵力六萬，在第二軍司令官大山岩率領下，從旅順登船，在聯合艦隊的的配合下，進擊山東威海衛。戰役目標是奪去山東，消滅北洋水師，進而向直隸進攻，形成另一個直搗大清國心髒的鐵拳！他們的對手，是北洋水師以及山東方面戴宗騫所部二十萬人！
三個方面的進攻，其中，山東戰場將是重中之重，而威海衛則是山東戰場的核心！
威海衛是北洋水師的大本營，是大清國乃至整個亞洲最為強大的軍事堡壘，攻陷威海衛，消滅北洋水師，就意味著，解除掉了大清國的海防。
同時這也意味著，r 本聯合艦隊將雄踞亞洲，成為一支不可阻擋的力量！
隸屬于第三師團的麻野義男騎兵大隊，奉命在旅順港登上「八重山」，他們的目的地，是山東威海衛以北的榮城灣！
海軍與陸軍達成共識，選擇榮城灣為r 本陸軍在山東的登陸點，選擇榮城灣，有兩個原因，第一，可以繞過威海衛炮台，避免直接面對威海衛炮台強大的炮火，威海衛炮台的火力，就連歐洲人也望而生畏。第二，避免北洋水師的直接威脅。r 軍雖然嚴重看不起清軍陸軍，但是，對于現代化的北洋水師，還是心生畏懼，在黃海海戰中，北洋水師盡管戰敗，但其戰斗力仍然令人生畏。
r 軍的作戰意圖是，以聯合艦隊封鎖威海衛，將北洋水師困在軍港中。以強大的陸軍強攻榮城灣，從威海衛側後發起進攻，奪去威海衛周邊炮台，然後，海陸並進，一舉殲滅北洋水師。
為此，r 本陸軍在旅順集結了三個師團的兵力。這是到目前為止，r 本集結的最為強大的作戰集團。
這也意味著，麻野義男得到了一個機會。
師團部有人告訴他，上官對他的表現越來越失望，他的退役命令已經到了司令部。
然而，因為這次行動，這個命令終于沒有下達下來。
如果他能在山東有突出表現，完全有可能改變上官對他的印象，從而延續他的軍旅生涯。
麻野義男抖擻起j ng神，率領部下抵達旅順港。
旅順港上，一片繁忙而熱烈的景象。第三騎兵大隊的官兵們邁動整齊而驕傲的步伐，斗志昂揚，他們和麻野義男一樣，萬分珍惜這個戰斗的機會。
碼頭上，麻野義男穿著整齊的軍裝，邁向通往「八重山」的棧橋。
一個傳令兵匆匆跑了過來，向麻野義男立正敬禮︰「少佐先生，師團長有令。」
麻野義男一怔，呆呆地望著傳令兵。
「命令，第三騎兵大隊停止登船，在旅順東北二龍山集結待命。」
麻野義男的大腦一片空白。
正在登船的隊伍，突然凝固了下來，所有的人都望著麻野義男，空氣似乎凝結了。
隊伍里響起憤怒的嚎叫︰「為什麼！」
不知是誰恨恨說道︰「還不是因為我們的長官！」
麻野義男萬念俱灰。
這就是說，他被剝奪了最後一個證明自己的機會。這場戰爭，再也與他無關。
他想起了躺在司令部的退伍通知書。
他將頂著敗將的名頭返回r 本，在國人的蔑視中，渡過漫長的余生！
而他還不到三十歲！
麻野義男不寒而栗！
汽笛聲在碼頭上回蕩，「摩耶」號滿載三千名官兵，駛離碼頭。
明天早上六點，「摩耶」將出現在榮城灣，那是r 軍進攻的時刻！
山東戰場上，注定不會有麻野義男，也不會有第三騎兵大隊的身影。
……
西歷1895年1月24r ，農歷甲午年臘月三十，除夕，晚20︰00時，威海衛軍港。
下起了鵝毛大雪，除夕之夜的大雪，一向被中國人視為吉祥之兆，對于這個古老的農耕國家而言，新年的大雪預示著一個五谷豐登的年份。
然而，威海衛軍港中，卻絲毫也沒有吉祥豐年的氣氛。
整個軍港實行了燈火管制，從r 島炮台到劉公島，從海面到陸地，到處漆黑一片，只有風雪和海濤，在茫茫夜s 中發出令人心悸的呼嘯。
蔡廷干閉著雙眼，站在「福龍」號魚雷艇的塔樓里。
海面上漆黑一團，蔡廷干在用耳朵觀察，他知道，r 本聯合艦隊就在遠處的海面上游弋，隨時有可能出現在威海衛軍港前，封鎖住出海的航道。
蔡廷干，廣東香山人，12歲時曾作為第二批留美幼童被派往美國留學。
清末著名的實業家容閎回國後，有感于大清國與西方列強的巨大差距，曾經向朝廷建議，選派幼童出洋留學，希望這些幼童學成回國後，將西洋先進的理念和科學文化帶回大清國，推動大清國的現代化進程。這一建議，在朝廷上引起了守舊派大臣的強烈反對，最後，在恭親王奕訢和李鴻章的支持下，終于得以成行。
大清國選派的幼童，多是來自于家境異常貧寒的農家。在世人眼里，出洋留學是數典忘祖，大凡有點辦法能夠謀生的人家，誰都不願意把自己的孩子送到西洋去。只有那些家境赤貧，無力撫養子女的人家，才不得不在世人的唾罵聲中，將孩子交給朝廷，跟著容閎到了美國。
蔡廷干就是出身于這樣的貧窮家庭。當朝廷選派留洋幼童的官員來到他的家鄉的時候，蔡家正面臨斷炊的絕境。要不是朝廷選派留洋幼童，他可能已經餓死了。
所有留美的幼童都安排在美國當地普通百姓家里，和美國人同吃同住，或者說，他們有了一個新家，有了金發碧眼的美國爸爸媽媽。
在美國，這些農家子弟他們表現出了驚人的求知y 望和領悟力。他們很快融入了美國社會，吃起了西餐、說著流利的美式英語、談論起美國的時尚，同時，掌握了最為先進的科學文化知識和現代理念。
他們甚至剪掉了辮子！
留美幼童西化的速度和深度，讓朝廷大感憂慮。
在守舊派王公大臣的眼里，這些幼童真的是數典忘祖了！
朝廷上，反對聲一浪高過一浪，朝廷只得宣布停止選派幼童留美。然而，守舊派仍然不肯罷休，以大學士倭仁為首的儒家道學大師們，強烈要求朝廷立即撤回已經到達美國的幼童，徹底停止這一留學計劃，這其中，就包括周憲章的業師，葉赫那拉那晉。
在朝野的巨大壓力下，朝廷終于退讓，宣布全部撤回留美幼童，而這個時候，留美幼童的學習計劃尚未到期。
而這個時候，留美幼童已經以異乎尋常的優異成績，經過了美國小學、中學教育，考入美國大學，其中，不乏考入哈佛之類一流名牌大學的佼佼者。
他們的才華和能力征服了美國人的心，他們的美國父母完全接納了這些來自東方的孩子，從這些孩子們的身上，美國人看到了，那個古老國度，並不是愚昧落後，這些孩子所表現出來的堅忍、智慧、友善、禮貌，甚至超過了文明的西洋人！
大清國終止幼童留學計劃的消息傳來，接受了留美幼童的美國家庭聯名向美國zh ngf 請願，要求美國zh ngf 出面與大清國交涉，繼續延續這一計劃。哈佛大學校長代表美國學界，向大清國朝廷發出呼吁，要求大清國收回成命。
然而，大清國朝廷拒絕了美國zh ngf 和民間的所有交涉，嚴厲處分了負責留美計劃的容閎，將所有留美幼童全部撤回，此時，相當一部分留美幼童，已經是美國各大學里的「學霸」。
這里面就包括詹天佑等中國近代史上著名的科學家，他們開啟了中國近代的科學啟蒙。
蔡廷干回國後，被選入天津北洋水師學堂學習魚雷專業，如今是福龍號魚雷艇管帶。
北洋水師現役魚雷艇有8艘。盡管魚雷艇部隊隸屬于北洋海軍，但魚雷艇部隊的基地，卻是在旅順，而不是在威海衛。這主要是因為，在當時世界海軍中，魚雷艇是一種新式海面攻擊艦艇，其作戰方式、維護保養、訓練、以及後勤保障，與巡洋艦有著極大的差別。旅順軍港具備魚雷艇基地極好的先天條件。為此，北洋水師將魚雷艇的錨地、以及用于用于培養魚雷專業軍官和管理魚雷艇c o練的魚雷營也隨之遷至旅順。
這就是說，對于魚雷艇部隊而言，旅順才是他們的家。
然而，旅順丟給了r 本人。在威海衛，蔡廷干和他的魚雷艇是寄人籬下。
這讓魚雷艇官兵們，更加悲哀。