青梅竹馬是特別的。
即便是親密無間的戀人，彼此之間也不一定能夠敞開心扉。
即便是血脈相連的家人，彼此之間也不一定能夠相互理解。
當然，真正的青梅竹馬比上述兩種關系還要稍微疏遠一些，所謂的幼馴染，有可能只是比一般朋友更要好那麼一點點而已。
不過。
真正的青梅竹馬，一定是曾經最了解彼此的存在。
至少——我是這麼認為的。
曾經。
————
夏日的夜風，濕潤的空氣輕輕拂過在外的肌膚，讓人感覺涼涼的。
虛子和京介並肩走在回家的路上，和往常一樣，缺乏活力的二人組之間沒有任何對話，不過與往常不同的是，此時兩人之間並沒有那種心照不宣，取而代之的是一種沉悶的疏遠感。
所謂的距離，或許在更早之前就已經產生，只不過被二人刻意忽視了而已。
「虛子。」
——不安，是會擴散的。
想起涼子所說的話，京介深深吸了一口氣，猶豫再三之後開口呼喚走在自己身邊的青梅竹馬。
「怎麼了？」
虛子看了過來，大概是對京介突然叫自己感到驚訝，少女臉上浮現出疑惑的神情——雖然看上去只是一張撲克臉，不過實際上，缺乏干勁的少女或許意外地容易被看透。
「你也會……感到不安嗎？」
「哈？你在說什麼呢？」
青梅竹馬夸張地嘆了口氣。
「……」
果然——
虛子還是和過去一樣，不擅長掩飾自己的感情，特別是在面對正面攻擊的時候。
原本，自己應該更早發現這一點才對。
偶爾路過的公園，現在已經是不會有小孩子的時間。
「……稍微去坐一下怎麼樣？」
京介伸出手指著公園的長凳。
————
「給。」
因為手中是碳酸飲料的緣故，所以當然不能像丟壘球一樣隨意地拋來拋去。
接過京介手中遞過來的飲料。虛子似乎並沒有馬上打開的意思。
「啊啊……似乎很久沒有喝過正常的東西了呢∼」
雖然手中只是一瓶普通的彈珠汽水，不過卻並不妨礙少年為之感動。
「……有那麼明顯麼？」
沉默了一會後，坐在長凳另一邊的虛子露出了自嘲的笑容。
「總覺得，現在的京介變得更加敏銳了呢。」
在自己不知道的地方，發生在青梅竹馬身上的事情。
少女不可能會不去在意。
但是對于虛子來說，無能為力的局面是無法被改變的。就算被其他人接納了，連重要的會議也一同出席，也無法改變少女並不屬于這邊這個事實。
兩人的現在微妙的關系就像現在這個模樣——看似關系親密地坐在長椅兩頭，實際上卻有著足以再多坐下一個人的空當。
京介覺察到了少女的想法。
「在我看來，虛子如果能夠減少遇到危險的可能性就再好不過了。」
正因為如此，他決定實話實說。
「作為普通人的虛子，原本就不應該被卷入這種事情才對。」
「……！」
「雖然力氣比較大，但那完全不是憑借力氣就能夠搞定的場合。」
仿佛完全沒有注意到渾身僵硬的虛子，搖晃著彈珠汽水的京介自顧自地說了下去。
「這個公園，對我來說是值得紀念的地方。」
看著老舊的設施，京介仿佛在懷念著什麼一樣眯起了眼楮。
「我啊，是在這里成為附蟲者的。」
「誒……？」
因為無法了解京介說這些話的意思，虛子轉過頭來驚訝地看著少年。
「那邊的我，和虛子並不是青梅竹馬——不，正確來說應該是到小學第二學期為止，因為我想要忘記自己夢想的緣故，所以將自己與世界的聯系給切斷了。」
那是施加給太過脆弱的少年的懲罰。
不過，虛子幾乎完全听不懂京介的話。
雖然附蟲者，還有失去夢想的附蟲者會變成什麼樣子少女有所耳聞，不過京介的情況還是頭次听說。
「……為什麼要和我說這些？」
虛子感到有些茫然。
現在的京介很堅強，並不像過去中二年代的時候那樣，需要自己呆在身邊時刻提醒。
不明白。
「因為啊，我希望虛子了解關于我的事情。」
撲通。
看著京介臉上燦爛的笑容，虛子感到心跳仿佛漏跳一拍一樣鼓動了一下。
「或許這只是我的任性而已，不過因為我是這麼希望的，所以就這麼做了。」
京介滿不在乎地聳了聳肩膀。
「……你是在安慰我麼？」
「我可沒有那麼傲慢，自以為是地決定誰有資格留在什麼地方。」
「……誒？」
「我還沒有愚蠢到那個地步。」
總覺得京介的話里有些自相矛盾的地方，虛子露出了奇妙的表情看著少年
「的確，就我個人的想法來說，虛子的安全要更加重要。」
沒錯。
「但是，虛子自己是怎麼想的？」
因為，沒有人有資格決定他人的人生。
「我的……想法？」
「想要留在哪一邊，是由虛子自己所決定的事情。」
大家是同伴。
沒有人對虛子加入抱有疑問，並非因為少女是京介的青梅竹馬。
而是因為虛子是大家的同伴。
同伴呆在一樣的地方，根本就不需要什麼理由。
「……理由。」
「嗯？」
「如果……我需要那個理由呢？」
抬起頭的虛子，眼中閃爍著別樣意味的光芒，感受到少女身上傳來的魄力，京介的頭稍微往後仰了仰。
「京介。」
「是？」
面對似乎突然強勢起來的少女，京介本能地用上了敬語。
「你希望我留在你身邊嗎？」
這個問題，根本不需要多加思考。
「當然。」
在路燈的照射下，虛子臉上露出了燦爛的笑容，京介仿佛被那個笑容所吸引一般伸出了手。
「那麼，重新自我介紹一下。」
想要拜托這種別扭氣氛，少年刻意而夸張地彎下了腰。
「附蟲者冥咆」
這是過去少年的登場方式。
不過接下來的話，則是只說給虛子一個人听的。
「高阪京介。」
「普通人，虛子。」
少女俏皮地伸出了手，和京介握在了一起。
恢復了往常慵懶的氣氛，兩人坐在長椅上喝著彈珠汽水。
「虛子，要不要像以前那樣比一比誰先把彈珠取出來？」
「還真是有夠小學生風格的比賽。」
「那麼……開始！」
話音剛落，京介便仰頭大灌，而虛子則只是面帶微笑地注視著做出孩子氣舉動的京介。
然後——
「咯噗——！」
「咦？」
「珠、珠子被咽下去了！」
「咦咦？！」
————
公園邊的矮木林中。
啪。
「氣氛不錯呢，那兩個人。」
「……嗯。」
啪啪。
「真是太好了呢，虛子似乎也已經敞開了心扉。」
「……唔。」
啪啪啪啪。
「啊哈哈……京介的樣子從這個角度看還真是有夠蠢的啊。」
「……啊。」
啪啪啪啪啪啪啪啪！
「這麼晚了還不回家……現在已經是不純潔的時間了啊。」
「……涼子。」
「怎麼了？長門？」
「為什麼是泡沫塑料。」
被涼子拿在手里，從剛才開始就一直被捏壓著發出輕微爆鳴聲的正是包裝用的緩沖材料。
「這是從家政社學來的，關于怎樣減壓的方法哦。」
如同仁王像一臉可怕微笑擠壓著氣泡的涼子看上去的確非常需要減壓。
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ps︰終于用手機搞定了……
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