——在黑暗之中。
不，也不知道把這稱為黑暗是否正確。
這里是還沒有產生時間和空間的、遙遠而原始的「力量」漩渦。漩渦逐漸形成中核，從扭動螺旋的太極生成了兩儀和四象——從那里將會產生出所有的概念，正是宇宙的真理。
那麼，現在的真理已經崩潰了。
因為正在零落。
因為從現在應該只擁有「力量」的漩渦中，正盤旋著某種不成聲音的聲音。
——∼∼∼∼∼∼∼∼!
「它」在怒吼。
「它」在掙扎。
正在逐漸獲得形體。
正在逐漸獲得思維。
因為突然背負起時間和空間，因為無法承受那種重量，「它」正不斷地扭曲著自己的「力量」。
啊啊。
這時候，響起了那個聲音。
「——現身吧，巴爾！支配六十六軍團和十六惡靈的不祥皇帝！」
巴爾？
不知道。
「它」還不知道名字這個概念。不僅如此，就連聲音和話語的概念也沒有。「它」只是認識到這種振動中蘊含著「力量」。
本質上跟自己無異的「力量」——被喚作魔神的那種丑陋的存在方式——正企圖把如今逐漸成形的自己捏碎。
——∼∼∼∼∼∼∼∼∼∼!
向魔神作出抵抗。
以全身的力量作出抵抗。
即使「它」沒有這樣的意識，所謂的抵抗也是某種思維的顯現。
因此，作為結果，「它」開始逐漸獲得了人格。
盡管還不能稱之為智能——但卻開始逐漸形成本能意義上的個性。
因此，「它」發出了叫喊。
為了保護自己的活動，「它」第一次形成了自己的意志，並將其表現出來。
「救我」
「它」以還不能稱之為話語的本能，向全世界發出了咆哮。
「救救我」
水晶塔。
特別展望台。
這里正吹刮著凜冽的暴風。
從歐茲華德踏入了沙曼陀羅、喚起至上四柱的時候開始，特別展望台就已經化作了慘淡的地獄。
呼呼——風聲在呼嘯。
就像野獸一樣發出了雄壯的咆哮。
這樣的狀況，即使稱之為暴風也顯得太過愚蠢了。
刮起的烈風把窗玻璃也盡數吹裂，甚至把高塔吹得搖搖晃晃，讓內壁的各處都扭曲了起來。要不是杜馬預先展開了結界的話，這種現象肯定會被作為事故通報到警察那里。
然後，位于暴風的中核——沙曼陀羅和巨大的魔神站了起來。
——巴爾。
那是丑惡的魔神之王。
到底要怎麼形容它的身姿才好呢?
幾乎比歐茲華德高大一倍的巨大身軀，有著銳利的鱗片，有著毛骨悚然的毛皮，有著歪扭不堪的角，有著像蟾蜍一樣布滿疙瘩的皮膚。頭上卷著荊棘之輪，肩口上披著有如冥界衣裳一般的恐怖蜘蛛腳和沾滿粘液的魚鰭，其**根本無法看清。
看起來就好像一個巨人背負著上千只魔物一樣。
在地獄辭典中被描述為「率領東方軍勢之王」的不祥皇帝在此顯現，向著沙曼陀羅伸出手來。
「你是」
「我應該說過，王就是掠奪者。」
踏人了那里的歐茲華德高聲宣言道。
現在他正在進行的，是主導權的爭奪。
他正準備獲得靈脈的主導權，把以這個布留部市為舞台的意識魔術納入自己的囊中。巴爾向沙曼陀羅伸出的手，本來應該是要奪走「把魔法師變成魔法」的術式的。
但是——
歐茲華德似乎也踫上了預料之外的事。
杜馬的沙曼陀羅，把巴爾的手臂緊緊纏住不放。
令人驚訝的是，眼前的修行者竟然操縱著足以跟至上四柱之一的巴爾相匹敵的咒力。
「……嗚……!」
結果，雙方都無法動彈。
激烈的咒力沖突，把兩人都緊緊束縛住了。
在現代集中了如此強大的咒力，本來就已經是異常事態了。
這是幾乎能跟神話相媲美的偉大魔力的沖突。這個卷起了強烈颶風的戰場，如今正由兩位魔法師推向無與倫比的**。
這時侯，歐茲華德扭歪了嘴唇。
「原來並不是區區的賊人嗎。」
他的這種口吻，就好像按捺不住內心的喜悅一般。
其實這樣也很正常。
畢竟這種機會也並不是經常能遇到的。
所羅門七十二柱魔神——統領著這一切的歐茲華德，沒想到竟然會被一個不知來歷的魔法師推翻了預計。沒想到即使解放出了至上四柱的殺手 ，對方也還能跟自己勢均力敵。
對能盡情發揮自己的魔術感到喜悅。
對未知結果的存在感到渴求。
毫無疑問，歐茲華德•雷•梅扎斯是一個真正的魔術師。
「好吧，你盡管使出你的秘術，盡管讓我享受一下吧。」
「不——」
杜馬否定道。
「像那樣感到愉悅的存在方式，跟我的魔術是格格不入的——」
他一臉平靜地述說著瑜伽行者的終極覺悟。
兩人的視線和咒力彼此交錯。
杜馬使出的是瑜伽行者獨有的秘技嗎？
歐茲華德使出的是新的魔神?還是對巴爾施加恢復之術呢?
不。
在下一瞬間采取行動的人，既不是杜馬，也不是歐茲華德。
「——太上老君普在萬芳道無不應三界之內。」
「你」
「你是——！」
猛然回過頭來的兩人眼中，映照出了某個極其平凡的男人身影。
柏原代介。
盡管置身于激戰的戰場上，也還是暗自隱藏著氣息的男人，如今正凜然地在胸前打出了手印。
即使是這樣的兩人，在如此激烈的戰斗中只能認知到雙方的行動也是理所當然的事。要是哪一方分散注意力的話，恐怕就會在剎那間敗北吧。
這個無法稱之為失態的破綻，卻被柏原接下來將要施展的術式擴大到致命的程度。
「**之中順之者吉逆之者凶敕命一到，雷霆行弟子有難幸願汝偕逢凶化吉。」
從柏原嘴里吐露出來的，是起源于道教的口訣。
這是通過向世界的最高神格——太上老君祈願，使所有魔術和詛咒徹底消散的老君神咒——!
「快住手——!」
相對于杜馬的叫喊聲，口訣的完成還要快了一點。
「化殃殆為祥急速急來應願——!」
瞬間，杜馬所端坐的沙曼陀羅「嗖」的一聲消失了。
在這兩周以來一直控制著靈脈的、瑜伽行者的魔法圓陣已經被徹底消滅了。
其結果，當然是招致了破滅。
空間發生了爆炸。
巨大的光柱陡然屹立而起。
從外面看來的話，那就像是貫穿水晶塔的另一座塔。貫通了厚厚的雲層，那龐大的咒力奔流甚至讓星空也為之沸騰。在沙曼陀羅的作用下凝縮于靈脈內側的咒力，在這時候終于得到解放，仿佛要殲滅一切似的橫沖直撞起來。
這就是龍的咆哮。
龍的吐息噴涌而出，根本不會有任何東西能夠加以阻擋。
發出炫目白光的破壞力，把特別展望台蹂躪、擊潰、破壞一空——然後向著遠方流逝。
終于，周圍恢復了聲音。
消失的東西，並不僅僅是沙曼陀羅。
至上四柱——巴爾也同樣因為沙曼陀羅釋放出來的咒力而被迫分解了。
然後，就好像從一開始就在那里似的——出現了幾個新的人影。
首先是兩個。
「咳咳咳咳咳！」
其中一個矮個子的老人劇烈地咳嗽了起來。
這是被強制性地通過靈脈實行空間跳躍的代價。
瞬間移動，就算對進行過充分準備的行家來說，也是很難辦到的事情。更何況是被他人的魔法強制移動什麼的，根本是無法想像的事情。因此，就連身為熟練魔法師的納吉姆和貓屋敷他們也出現了三半規管異常，當場就蜷縮在地上難以動彈。
可是，老人很快就站了起來，看到同伴倒在地上的樣子，頓時驚訝得瞪大了眼楮。
「杜馬!?」
「這里是」
屬于阿斯特拉爾的貓屋敷也擦了擦嘴角，為了確認目前的所在地而游移著視線。
「喵。」
「喵喵。」
「嗚喵。」
「喵∼∼∼∼∼∼」
四只貓仿佛很擔心似的發出了叫聲。看到它們這副模樣，少年稍微露出了笑容。這時候，在他的視野中——又出現了另外的人影。
人數為四個。
這四個人影，正蹲在稍微靠近內壁的位置。
「這是怎麼回事」
利用死靈術讓阿斯特拉爾的僧侶，受自己支配的支蓮站在身邊，戴著寬沿帽子和纏著繃帶的人影——瑪爾切拉彎下了膝蓋。
「這樣子還真是亂來的集中方式啊。」
「這里、是水晶塔的特別展望台。不過似乎被破壞得很嚴重。」
穿著夏裝外套，帶著眼鏡的是阿斯特拉爾的社長伊庭司，以及他的徒弟，煉金人偶尤戴克斯。
也不知道是因為距離的原因還是其他理由，他們轉移到這邊來的副作用似乎很輕，但是在司的側臉上還是可以看出濃厚的疲憊之色。
「呵呵。」
司用手掌捂著太陽穴，回頭向背後看去。
只見柏原正靠在那邊的牆壁上。
「是你喚過來的嗎？」
「不，把你們喚過來的是這里的龍。我所做的，只不過是稍微把在壓重物挪開了而已。」
柏原若無其事地說道。
也就是說，對儀式發起抵抗的龍借助各個龍穴和靈脈，把自己能感應到的的「力量」——魔法師們召集到這里來了。
而柏原的老君神咒則消滅了沙曼陀羅，為其鏟平了最後的障礙。
無論是任何一方，都不是可以輕易加以評價的事情。
沒有任何正常的思維和術式，只憑著本能和靈脈的「力量」而對全員實施空間轉移的龍。
察覺到其中的異常，在兩位魔法師的激戰中消滅了沙曼陀羅的柏原。
即使用魔術的異界之理來判斷，這也是值得驚嘆的兩件事。
柏原輕輕地搖了搖頭。
「不過歐茲華德先生因為剛才的反作用而被推到有點遠的地方去了。」
「歐茲華德？他來這里了嗎？」
「是的。除了阿斯特拉爾之外，他似乎也在展開獨立調查。他之所以受到了反作用的沖擊，都是因為那位瑜伽行者的所為啦。」
柏原保持著靠在牆上的姿勢，把視線投向那邊。
在特別展望台的中央，杜馬好不容易才抬起了上身。
他的肩膀到胸口都被撕裂了，正嘀嗒嘀嗒地流著鮮血。胭脂色的僧衣已經有一半染上了淒慘的朱紅色。
在龍釋放出吐息的瞬間，杜馬和歐茲華德完成了最後一次交鋒。
那簡直是剎那間發生的事。
察覺到事態的歐茲華德，當時立即轉換了對魔神之王的命令。
魔神之王放棄了對沙曼陀羅和儀式魔術的干涉，以跟那巨大身軀毫不相符的敏捷速度，把勾爪揮向了杜馬。
相對的，杜馬也對殘留的沙曼陀羅進行重組，利用龍的咒力把歐茲華德放逐到遠方去了。
杜馬的骨和肉都被切裂，歐茲華德也同時消失在光芒中——柏原清楚地看到了這一切。
無論是哪一方，也可以說是達到了目的吧。
歐茲華德對污染了自己靈脈的賊人報了一箭之仇；而杜馬雖說只是暫時性，也還是成功地排除了最值得危懼的障礙者。
「原來如此，」
司也理解了過來，
「還真是令人討厭的事情啊，一個二個都干得太賣力了。我明明還想盡量躲在一旁偷懶啊。」
柏原也仿佛有點困惑似的笑道︰
「我也稍微有點累了，雖然看樣子還不能休息。」
「啊啊，再過一會兒吧。而且還得把支蓮君要回來啊。」
司淡淡一笑，把視線轉回了正面。
柏原和尤戴克斯也效仿了他的舉動。
各自陣營的成員都同時看著對方的成員。
這樣一來，演員就已經齊集了。
——身為瑜伽行者的杜馬。
——使用死靈術的瑪爾切拉，以及被操縱的蓮。
——使用幽精術的納吉姆。
這一方是四人。
——妖精博士，伊庭司。
——煉金術師，尤戴克斯•特羅迪。
——陰陽師，貓屋敷蓮。
——使用道術的柏原代介。
這一方也同樣是四人。
兩個陣營並沒有馬上行動，而是在虛空中濺起了緊張的火花。
貌似不對，似乎人數多了。
不單單伊庭司，所有人都察覺到了，現場還存在著屬于魔術師的身影。
「那邊的朋友，不打算出來嗎？」
伊庭司掃過特別展望台一遍，立刻鎖定住一根作為支撐頂上的方形柱子，準確來說應該是可能藏于柱子後的魔術師。
雖然說話的僅僅只有他一個，不過隨著他的視線，看向柱子的卻是雙方所有人馬，他們誰也不想在等會的戰斗中被偷襲，所有這個潛藏者不管來自于哪一方，都要抓出來，擺在明面上。
也許是知道藏不住了，柱子後面傳來一個聲音。
「真是的，這里的龍也太調皮了，居然連我也轉移了過來，現在老師不在，你們阿斯特拉爾可要負責保護我啊。」
從柱子後面，走出來的是一個臉上充滿殘念的少年，從年齡上來看，或者說叫做小男孩更為妥當。
「你指的老師難道是歐茲華德？」
伊庭司看著這個茶發金色眼眸的少年，再結合自己所調查出的情報，好奇問道。
「初次見面，我叫羅蘭，目前是歐茲華德老師的弟子，只是一個和你們相差十萬八千里的孩子而已，千萬不要在意我。」
此時這個滿臉無害反復強調自己很弱小的小男孩就是羅蘭，表面上侃侃而談，實際心里卻把這里的龍罵了個半死，在這里的所有魔術師，他不用交手就可以斷定，沒一個是他可以獨自對付的。
全部都是6=5（大達人）以上的魔術師，而且還是這個階段里面的佼佼者，這一點從那個受傷的僧侶上就能看得出來。
能和驅使至上四柱的歐茲華德對拼得旗鼓相當，最後還能暗算他一把，但從技術上說，他已經超過了歐茲華德。
至于其他的他不怎麼了解，不過那個隸屬阿斯特拉爾的柏原代介讓他很忌憚，說不清是為什麼忌憚，好像是源自內心的一種本能。
沒錯，他是想要參上一手沒錯，不過那也最多是相當于打打下手，保護自身，作為主力什麼的他完全沒考慮過，也可以說當他考慮這一點的時候，他就得做好死亡的準備。
「我听說你，我听歐茲華德提起過，不過現在卻不是聊天的時候，我們得先解決了這幾個人才行，這樣也算是完全委托了吧。」
伊庭司說著，重新將目光轉回那幾個穿著各異的魔術師身上。
「這個我可沒資格插手，你們請便吧。」
羅蘭眼神閃爍了一下，說著想要退去。
「等等」
（提前萬字達成，不過晚上還有一章，求票票啊。）