彥佑沉思片刻，略虛著眉眼淡然道︰「既然皇祖母一听見你名字便肯將真相和盤托出，則請她做證人便是，何必再要我尋什麼人呢。」
凌萱見他稍加點撥就對自己的意圖了若指掌，心下不由生出幾許欣賞，繼而頷首道︰「皇兄如此聰慧，不會不知臣妹為何擔憂。」
彥佑淺薄一笑，起身踱步到寒窗前，背影傲然挺拔。「如今成氏權傾朝野，非洪流急驟不可撼動，父皇又是其中涉事之人，指摘重臣已可激起軒然大波，倘若再指認皇帝為殺妻弒父的凶手，事態可就一發不可收拾了。」他回過身，像是饒有興趣的打量她道︰「因此，單憑一個全世界都認定了的瘋太後的話，是絕不足以威脅到對方陣腳的，所以你讓朕幫你尋一個人，並非特指何人，但須是知曉當年真相的證人。」
凌萱抿嘴輕笑，紗幔下傳出的聲音宛若銀鈴︰「看來日後在皇兄面前是半點不敢有隱瞞了。」
他暗地里淡淡回應著這清脆又冰涼的話聲，面上卻依舊軒昂不羈，似笑非笑道︰「你之前說此事也會對朕大有裨益，可怎的朕卻未看出絲毫端倪？如若我暗中助你將你母後的案情昭然于天下，成氏勢必連連遭受各方打擊，我如今仍仰仗依賴于他們，唇亡齒寒對我又有何益呢。」
她微微一笑，紗幔被掃過窗前的晚風掀起一角，于是他隱隱看得兩片剔透晶瑩的朱唇輕輕啟合，皓齒光潔如瓷。卻只有六個字︰
「獨而立，險則進。」
他眼神如炬，自然深諳這六個字的含義︰若想真正矗立于前後左右四方激流之中，只有抽身其中不傾斜于任何一個方向，如此才能借著各派相互的沖撞的作用力穩穩立于中間。一旦偏向了一邊，則結局不外乎兩者，要麼被其他三方沖垮，要麼最終遭自己依附的勢力吞噬，滾著洪流被卷走。同時，危險既是滅亡的征兆，又是功成的龍門，躍不過，頭破血流，躍過了，海闊天空。
凌萱知他正暗自揣度權衡利弊，于是繼續明示道︰「面上看他們是支撐你的幕後勢力，其實是支持還是利用，是權力的代表還是受制的傀儡，皇兄心下想是再清楚不過。」
彥佑細想再三，終開口道︰「好，朕就如你所願，不過你須答應我兩個條件。」
「莫說兩個，縱是百個也理所應當。」
「第一，你決不能讓任何人知道朕插手了這件事，朕雖暗中助你，人前卻只靜觀其變。」
少女別了別身子，「凌萱明白。」
「其二，所有動作都不得同你尉遲家勾結，朕不想殺了餓狼卻引來猛虎。」
她冷然一笑︰「這點皇兄更是多慮了，他們坐視不管的眼睜睜看著我鋃鐺被圈禁十六年整，凌萱與尉遲家的血脈聯系便早就了斷于心中。況且我此番行為只為救子寧出來，其它一切牽扯均與我無關。」
彥佑掃她一眼，慢慢闊步而出，邊走邊道︰「如此甚好。」
之後匆匆數日，朝起暮落，時間貼指縫倏然劃過，宮中種種仍舊按部就班、平靜無波瀾。打從子寧離去了身邊，她便再也差遣不到人出外打听各路的風雲，只能于絕望中期冀著局勢的忽而扭轉。然而，倘若她得以窺探到朝中細事一二，恐怕就連這僅存的星點期冀也會被摧毀殆盡。
這日的早朝原本同以往大同小異，他凌駕于眾人的存在不過是為了在左右兩派爭執不休時，經自己舅爺的授意站出來裁定尉遲家的無禮和挫敗。朝堂雖大，卻無半片天地是屬于他的，只能佯裝著皇室的威嚴辦一個落寞的小丑。
成祿本身膝下無子，但收養了遠親的孩子做義子，即成太後的表哥，名為成堅。而成祿因為年邁蒼老，對朝野之事終也是有心無力，于是文官一派的勢力漸漸交由成堅掌管。此人儀表得宜，善攻心計，心思縝密，卻也剛愎自用，時常目無余子，獨斷專行，因而招惹了許多人的不痛快。這其中就包括皇帝彥佑。兩人平日在朝堂上本就多有沖突，基墊已深，這日為了內侍子寧凶殺國師一案，終于正面觸發。
對于彥佑延後再審的決定，成堅豪不留台階的出列反對，言辭強硬。「皇上，此事證據確鑿，凶手本人也已畫押認罪，臣認為再無拖沓的理由，應即日就嶄。」
他沉沉對視著對方的目光，一字一句道︰「朕認為此案尚有疑點，有待查辦。」
臣認為。朕認為。
這硬生生的實權與皇權的對撞，讓朝堂上的氣氛驟然劍拔弩張起來。成堅顯然沒有料到自己一手扶植的佷子會在翅膀都還沒長硬的時候就公然同自己作對，于是暗自壓抑下心中火氣，故作語重心長道︰「皇上初登大位，又年紀尚輕，處理諸事略有欠缺，這大臣們都可以理解和接受。可殺人償命不僅是國法所在，更是天經地義。更何況國師乃我大秦救世之主，此案天下矚目，還請皇上盡快處決。」
成堅的話不僅在于強調將子寧繩之以法的重要性，也在強調著另一個方面︰你都未曾坐熱，何來跟我叫板的本錢？我實權在手，既可容你舉你，亦可貶你反你。
彥佑乃屬謀大事之人，心中積怒，手卻搭在龍椅上不緊不慢打著拍子，節奏始終有條不紊，叫人難以猜測他內心所想。良久，他沉緩道:「國舅所言有理，朕定會按期將凶手處決。」
堂下成堅眼角一勾，滿以為自己又棋高一著了，殊不知對方已然下定發難的決心。
坤寧殿。
西苑的偏屋里打從皇上下朝後便一直慘叫連連，犯事的是御前侍奉太監，已是這個月來換下的第四個了。打得將近皮開肉綻之時，老總管命人將其抬出，對下人道︰「還不趕緊去內侍局再尋個機靈點的來。」語罷卻是滿臉無奈。他雖未伺候皇上的衣食住行，但在坤寧殿管事，便看著皇上自小長大，深知他性子孤僻，不喜表露，凡事要求嚴苛，面上是個排拒他人的人。老總管嘆一口氣，蹣跚離去。
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