丫鬟撅嘴道︰「老爺那是因算準了憑小姐之色絕無可能落選，才這般說的，倒不是真心隨你心意絕代公主之萱召天下。浪客中文網如若曉得小姐暗中使了手段……」
「你不說我不說他又如何曉得？我膚質過敏向來挨不得蚊蟲，這父親也是知道的絕代公主之萱召天下。等我們出宮之後在外游玩個三五日，再回去時便說紅腫已在路途中消了。」
丫鬟無奈點頭，忽听外面一陣喧嘩吵鬧，便道︰「這榜揭得真是幾家歡喜幾家愁，奴婢過去瞧瞧熱鬧，看看心里猜的行情準不準！」說罷，便一溜煙跑了出去。
雅譽仍舊心平靜氣，先端起茶抿了一口，又往後翻了幾頁經書，忽听遠處傳來一陣踉蹌的腳步聲，她搖搖頭，皺起眉將書擱下，側頭道︰「你還當這是自家府里呢，整日冒冒失失的，若闖了什麼禍出來我可不會管你，到時留你在這樊籠里受苦受難、自生自滅！」
丫鬟喘息也不及調勻，便大嚷道︰「小、小姐！榜、榜、榜上有你的名字！」
「 啷」一聲脆響，方才又被她執起的藍釉茶杯當即落地，跟著她迅速下沉的心一起，摔得七零八落。待回過神，她立即三步並做兩步朝外奔去，搖搖晃晃幾欲跌倒。等瘋也似的撥開重重人群、從嬤嬤手上搶過名冊——上面第一排第一個，赫然寫著自己的名字。
身旁眾人譏諷開來︰「喲，怎麼激動成這個樣子，可真是急不可耐啊！」
「也不曉得這麼激動做什麼。臉上生了那麼大個疤印都還能入選，根本就是早內定好了的，裝出這副樣子給誰看！」
長舌婦們一個個伸卷著毒舌，可她恍若已置身于另一世界，眼前視線是混沌的，飄到耳旁的是遙遠飄渺的雜聲。滿心滿腦她只有一種思緒︰「怎麼會……那樣的容貌，明明絕無可能被相中！難不成我從此便要日日被囚禁在這烏煙瘴氣、了無生機的皇宮里，跟那些望眼欲穿的嬪妃一起，只盼著皇上偶爾布施的一點寵信，便在無盡等待與落寞中耗盡年華、直至衰死？」
這樣一想，她只覺胸口忽而郁結，悶得簡直快要窒息。丫鬟好不容易從外圍擠了進來，第一眼便是見她晃了兩晃，緊接著直直往側偏倒。
「小姐！」幸得丫鬟牢牢將她接住，可惜人已然昏迷不醒。
這事自然很快被傳了出去，只不過版本有些南轅北轍，大致是這樣的︰監國大夫安獻禮安大人的表親孫女，因自己畫像未被篩選出局，竟喜極而泣、興奮到當場暈倒。
凌萱為這一傳言好笑了一整日，每隔三五時辰便要重拾起來開懷一次，子寧不以為然道︰「正常人只會為自己不被入選而擔憂，哪想得到她是因榜上有名而受了打擊，傳言成這樣也並沒有什麼稀奇的。」
她止住笑，「話是沒錯，只是我一想起他們捏造的這個場景，再聯系起安雅譽那費盡心機不惜損毀自己容貌的舉動，就覺得反差實在太大。」
子寧搖搖頭，實在不理解她的笑點，悶聲喝了幾口茶後他忽然想起什麼，抬頭問道︰「公主，如若換做是你，你也會跟她一樣嗎？」
「嗯？」
「假若你也是和她一般的秀女——抑或是你還是公主，但卻不似如今這般，而是堂堂正正、能夠安享尊榮的金枝玉葉，你會同那安氏女子一樣，妄圖掙月兌自己的命格嗎？」
隨著他的提問在心中化開，她眼中漸漸失了焦距，有些神游似的道︰「我不知道。若是那樣的話……興許我早就在周身的境況中麻木了，也難有什麼想要逃月兌的心。不過……」她眉頭忽而舒展開來，語態中溢出憧憬之味，神思竟是飄飄的︰「我倒是極想到外面的世界走走，料想當是極其美妙的，不然怎會有如安姑娘這等寧願放棄不盡的榮華富貴也要設法逃避出宮的人呢？」
她的語氣又輕又柔，且融著春風化雨的感覺，那般美妙滋味像是真的到宮外賞玩過一番似的，竟透出無限留戀的味道。子寧被她帶得神往，也跟著暢想道︰「是呀，等咱們完成這一樁樁一件件的瑣事，便相攜出宮，到時天高地闊，縱使到了白發蒼蒼的那日也是絕然行不到盡頭的。」
這一句將她神思忽地拉了回來，不禁暗自苦笑，他們身上還負著這麼多生死仇怨，完不完的成已是懸念，縱使一一了結了，也不見得還保得住完整的性命。眼下這番幻想，著實是一場幻想。
轉眼又到了比試才情的競選，重重篩選下來到這一輪已只有三十九人了。所謂詩詞墨寶、山水墨畫，考的既是所長也是靈性，因給大家出的題目都是一樣，只有匠心獨到者才能在這一票的普遍才女中月兌穎而出、贏得青睞。
近幾日凌萱一直和福萊廝混在一起，兩人搭檔進行小動作已是越來越有默契了。
「姑娘放心，我已和諸位考官都招呼過了，成小姐與安小姐兩位的答卷定會順利通過的。」
凌萱點點頭，笑道︰「我倒又開始好奇了，不知咱們安大小姐這回又將使些什麼法子，該不會交張白卷上去吧。」
「這可能倒極小。雖她有一千一萬個不願，但總歸是名門之後，總需顧著自己家族在朝野上的臉面，交白卷這種事可是能讓人嚼很長一段時間舌根子的。」
「咱們就耐心等著吧，她越是能折騰，我就越是能確定她是一匹好馬，左右不過須得時間來馴服罷了。」
只可惜事情的結果雙雙出乎了他二人的預料，這一次秀女安雅譽什麼花招也沒有耍，交到考官手里的筆墨書畫大氣雍容、渾然天成，均是水準之上的佳品。這下倒把他們弄糊涂了，福萊撓著腦門道︰「是不是她一擊不成便就氣餒了呢？」
凌萱思忖著搖頭︰「不像。瞧她神色氣度並不似輕易認命的人，說不定她這是以不變應萬變，慢慢斟酌策略。」（短短的幾天升溫之後，據說明兒又要下雨降溫了……大家伙都多穿點啊，生病了沒工夫來看凌萱那可如何是好……哈哈哈哈被蘿卜白菜狂掄低空飄過）