靠實力收服了桀驁不馴的老黃頭，李志堅心情特別好。回到家的時候，卻看到了一個他現在不怎麼願意看到的人。
「白老丈，你，你怎麼來了。你不是……」李志堅看到白老丈和自己的馬管家在門房嘮嗑呢，于是狂向他丟眼色。
馬管家看到主人回家，立刻自覺的走了出去。還帶上了門。
「東家恕罪。我這是去東宮老是找不到你，就只好模到這里來了。」白老丈趕緊作揖。
雖然生氣，李志堅也不能對這個老爺子說什麼狠話。
「東家，我這是真的有事。上個月，我們在城東南的白鹿原發現了一處煤礦礦脈，保守儲量也有三萬萬石以上。施工銷售，都如同在並州的一般，不過上來兩個月，卻被很多客戶投訴。甚至衛國公李靖府上，也來抱怨，說要徹查商行啊！」
白老頭任ceo的晉煤商行，也是太子東宮集團下屬重要的能源材料供應商。定州水泥，定州制造都是它的大客戶。晉煤商行的發展計劃，要覆蓋北方全部產煤區。如果在長安被人抓住痛腳，那別的地方也難逃清靜。
「問題是什麼？我們家的煤餅不好用嗎？」李志堅不解。
「好用。大家都承認這煤餅，煙少火大，灰分還能填路。問題在于，這用之後……」
「怎麼了？」
白老丈從袖子里掏出一段布，可見它的一半還是深青。另一半則褪色成為白色，仿佛經過了很長時間的風吹雨打一般。
「這不是褪色了嗎？與我們家的煤餅有什麼關系？」李志堅不解的問道。
「他們說，這布十年二十年也不帶掉色的，用了我們家的煤餅，幾天下來，就變成這樣了。不僅如此，房舍里的眼色也褪去了不少，他們還要威脅讓我們陪這些工錢呢！」
這似乎是煙氣中的污染物質造成的。那到底是什麼樣的污染物呢？鑒于道教丹鼎派負責的元素化合物普查工作還遠遠沒有完成的希望。李志堅需要自己**解決這個問題。
「白老丈，這個問題我知道了。你讓人暫時停止銷售本地煤。先從並州調集一批原煤，在本地制成煤餅銷售。你要記住，你現在的任務不是賺錢，而是在長安城打響我們晉煤商行的口碑，讓人民真正認識我們的產品。」
「沒錯。山西雖然也算富庶，但和名震天下的長安比起來，來往的人物和商客，那是大大的不如了！」
「那就先這樣處理吧。至于李衛公府上，你便以我的名義給上一個拜帖，我親自上門和他們談一談。」
白老頭覺得十分滿意，便告罪一聲去了。他走後，馬管家卻來告訴李志堅，白老頭送上了十個煤球爐，煤餅幾大車。馬管家便讓他們放在院落一角，拿油布遮了用作存煤。此外還有一尊座鐘。
這個年代，中國還沒有那個不許送鐘的禁忌。你想啊，古代中國計時的東西，不是沙漏，日晷，就是水漏。那一個和「鐘」字相關？
就算是鐘，也是指廟里報時的大玩意。這東西，有人會用來家用，更甚至送人嗎？
而且，座鐘現在被人們普遍稱為「時儀」，或者「時計」。
「大郎，晉煤商行出手果然闊綽。這新款的時計恐怕要賣價二十貫不止呢。」馬管家不嫌辛苦的給李志堅報告，並且盡職的詢問︰「此物要放在何處為好？」
「不用放了。打包放好，我要來送人了。」
馬管家覺得很惋惜，自己犯嘀咕︰「這是可惜了。放在自家，那是多氣派啊！」
李志堅只是啞然失笑。心里想，氣派的東西多了，但我偏偏就要一件一件的扔出來，就讓你們一直這麼稀罕下去！
第二日。
李錄事心情愉快的來到將作監應卯。剛出衙署，就看到一個黃須漢子，背著鐵錘，還提著一大包工具什麼的。就這麼嚴肅認真的戳在門口。
「老黃頭果然是守信之人。」
李錄事沒有耍臉色，反而和氣的一拱手作揖，竟然是平輩禮節。
老黃頭的臉就老大別扭了。他手上不空，沒法回禮，只得側著身子讓了半禮，並且欠了欠身子還禮。
「李，李錄事。鄙人願賭服輸。反正，到哪里都是做工匠，今日就改投到你門下，听憑驅使。」
「不敢當不敢當。來，我們邊走邊說。」
李錄事過來，伸手就接過老黃頭手里的包裹，結果他一用力，竟然沒有拽動。再一用力……
「李錄事，你的好意心領了。不過我這包裹有點重，有一百斤呢，還是我自己拿著吧。」
「咳……」這下輪到李志堅臉上好看，那樣子，要說多別扭，就有多別扭。
楊，牛二位典事和李志堅坐在一間屋內，老黃頭的家伙丟在一旁，仍然站著，脖子耿的硬邦邦的。
「不行。某雖然願賭服輸，但可不是給李錄事賣身為奴！某依舊要當明資匠，這個絕無商量的可能。」
「你這老村漢。李錄事是什麼樣的人，看得上你是你的福氣，走了大運。你竟然狗眼不識抬舉！」楊典事繃不住了，率先站起來破口大罵。
「黃兄弟，你好好想想。李錄事可是難得的善人，跟著他只會更好。你怎麼就想不通呢？我牛某雖然不是聰明人，但我要是你，肯定會馬上抱住李錄事的好大一條粗腿啊！」
就連一臉憨厚，平時話多不過三四個字的牛典事，都破天荒的說了一通話來勸。
老黃頭也頂不住了，他用力的唱了一個大諾；「李錄事，你對我輩，真的是……沒話說。俺老黃是個實心眼，知道你是善人。但我家自有祖訓。不得跟隨任何人為主人。李錄事，你的恩德，我老黃真的沒辦法回報。等到我兒子長大成人，繼承了我的家業。俺老黃自當把這條賤命交給你。做牛做馬也遠使得！」
「唉，唉唉……使不得使不得。」李志堅連忙起身扶著老黃頭，「老黃，這話，你以後千萬不要再說。你也來坐下，楊典事，勞煩你去酒肆打點酒切點肉，我們幾個邊喝邊聊。如何？」
男人說話，怎麼能沒有酒呢！再次的酒也得喝呀。
「牛兄弟，楊兄弟。還有老黃兄弟。」李錄事舉起酒碗，「現在，你我四人，不是什麼官身，平民，也不是什麼典事，錄事或者什麼大匠。我們雖然不搞結拜兄弟這一套，但我們干了這碗酒，來說說掏心窩子的話。」
楊典事雖然為人略顯猥瑣，但辦事那是讓人十打十的放心。他一口氣買了三大酒壇子酒回來，別說是三個人，就是三匹馬，也夠喝了。
「你我兄弟幾個！干！」一說到喝酒，牛典事就急吼吼的沖上了。
「干！」楊典事也懂得錦上添花。最後卻是李黃二人，也一起干了一碗。
「黃兄弟，你在家排行第幾啊？」李志堅先說話了。
「李。李兄弟，我原先是家中老大。下面還有三個弟弟妹妹，只是遭到饑荒，三弟和四妹都賣了人，不知去向。二弟卻是餓死了。」
「原來你我二人都是排行老大，唉，都是操心的命啊！」李志堅一仰脖，又是干了一碗。
「我出自隴西李氏，雖然我家是老大。但我這一房中，我父親排行第二，但他成家又晚，因此我倒是這一房中最小的。從小在族內，我便是倍受欺凌的一個。」
「李兄弟，以後這將作監有什麼事，我楊牛二人，雖然不算什麼角色，但一定會堅決的擁護在你的身邊！」楊典事立刻順桿子往上爬。這能扛下私造冷氣機事情的人，前途還能差嗎！
幾人又拉了一番家常，然後再開始進入正題。
「老黃兄弟，你自己說。你覺得我雖然出身也是個士族，也混的了一個九品的小官，但為什麼要和你們稱兄道弟呢？楊兄弟，牛兄弟，你也說說。」
一片溫馨的氣氛，立刻就沉了下來。官場上人情場上，一些觸及底線的話題，一旦敞開了說，再會逢迎的人，也會失去了轉圜的余地。
良久，牛典事才不大確定的說︰「李，李兄弟。其實當時我就覺得挺對你的脾氣，和你意氣相投的。對下屬隨和寬仁的人，也不止你一人，但不知怎地，我就覺得你讓人放心。不是那種讀書人的冷氣傲氣，就像是……就像是我當年，和隔壁村的一個小兄弟，也頗為投緣，雖然以前沒見過，聊過。我和他二人，也出身大不一樣。但，但就是那種感覺。不是另外那些官老爺，裝裝樣子，能夠做到的。不管你是什麼人，但俺老牛，真心願意和你喝酒，做個朋友！」
有人帶頭，楊典事馬上也就沖上來了。
「李兄弟，說實在的，我楊某在這皇城內，也算是混的開的人了。但人群中，不管是同僚還是上級，你這樣的人，絕對是獨一份。我真的，沒見過你這樣的人。也不對，當年鄭公在世的時候，他偶爾也會流露這種氣質。不過他這人，還是自視甚高呢！」
「李兄弟。我老黃你們都年長。雖然只是一個工匠，但我心眼也明亮著呢。這世上的道理，就像打鐵一樣，真的就是真的，硬的就是硬的。你能打出好鐵，就說明你是一個能明白事理的人。你對我這樣，我也清楚，斷然不是為了收服忠心。也不是來忽悠我，給你賣命的。但是剛才我那話說出來了，就絕對不變。俺老黃把我的家業傳下去，定然不惜粉身碎骨，也要報答你這番對我工匠人的愛惜之意。有的人給再多的錢，他也就是個買家。但有的人，就算一文錢不出，那他也算是你的恩主！」
李志堅听了這番言論，卻一點也高興不起來。果然無論如何，百姓的思想都難得超越時代的束縛啊。