兩個人邊走邊聊，足足走了大半日的功夫才來到落魂道附近。馬小天背起李沅芷，手腳並用的爬上了落魂道西邊一座十幾米高的斷崖。
隨後馬小天又去樹林之中抓了一只野兔，拿出隨身攜帶的蜜汁等調料，專心的給李沅芷做起了蜜汁烤野兔。
落日的余暉灑在馬小天的身上，此時馬小天的神情寧靜而專注。手中的野兔在馬小天不斷的翻烤之下很快就溢出了金黃色的油脂，野兔的表皮也開始變得酥脆了起來，誘人的香氣順著空氣傳到了李沅芷的鼻子里。
李沅芷怔怔的看著馬小天，神色有些失常。
如果不能修仙，跟這個怪家伙平平安安的過一輩子，也許，也許也是個不錯的選擇，李沅芷的心理突然冒充了這麼一個念頭。
想完以後，李沅芷的小臉突然變得通紅了起來。還好，此時馬小天一直在專注的烤著那只野兔，並沒有注意到李沅芷的異樣，這才讓李沅芷放心了下來。
隨即心中突然又生出了一絲懊惱，開始埋怨馬小天不抬頭看自己。
當天色徹底昏暗下來以後，終于有大批的山賊從遠處的山上沖了下來，很快這伙山賊就在落魂坡下面的道路兩旁打起了埋伏。
一夜無話。
直到第二天巳時，馬小天才看到落魂道上十幾輛馬車和數十名鏢師從遠處浩浩蕩蕩的開了過來。十幾輛馬車兩兩並排，每輛馬車周圍都有四五名鏢師護衛著。
當前三人騎著黃驃駿馬，中間一人白面無須，身穿錦衣玉服，氣度不凡，看年齡大概在三十出頭，背後插三尺青峰劍。另外兩人一人年約六十，身形消瘦，直如竹竿，身穿皂色布袍，騎在馬上晃晃悠悠。一人年約四十，身形壯碩，赤著上身，腰胯青鋼大環刀，面上凶光四射。
十幾輛馬車和數十名鏢師行進之中井然有序，既無人喧嘩也無車馬越位，顯然都是訓練有素之人。過了一袋煙的功夫，馬車和鏢師漸漸行了過來，此時距離眾土匪埋伏的地點已經不足百米。馬上為首的中年人突然右手一揚，面露疑色，止住了行進中的隊列。
「有古怪」中年鏢師對身邊的兩人說道。
赤著上身的壯漢一擺手，隊伍後面的鏢師盡皆擁上前來。
中年人面露警惕之色，赤著上身的壯漢也把右手放到了刀把之上，只有那個形如竹竿的老者神色傲慢，毫無懼色。
只听前方草叢之中傳來一陣歌聲，「當土匪，快樂多，騎著大馬把酒喝，摟著女人鑽窩窩」，隨著歌聲，上百名土匪從草叢之中竄了出來。
只見土匪之中為首之人乃一身形矮胖老者，老者身穿一身金黃色緞子服，肥頭油面，細眼無須。老者身後站著二人，卻是那夜客棧之中密談的兩位。
眾土匪站定以後，隊伍最前方的矮胖老者大手一揮，止住了身後眾人的歌聲。
大聲說道︰「老夫乃是‘死神峽’二當家蒼坤上人是也，如果你們听說過老夫的大名，那就乖乖的留下一半錢財，老夫可以做主留你們一條小命。如若膽敢有絲毫反抗，定叫你們死我葬身之地。」
蒼坤上人聲如洪鐘，這幾句話說出來直震得眾人耳朵里嗡嗡作響。眾鏢師一陣竊竊私語，顯然很多人都听說過「蒼坤上人」的大名，對九叉嶺強盜中排名第三的「死神峽」更是如雷灌耳。
不過鏢隊前方為首三人卻不為所動，不知是沒听說過「蒼坤上人」的大名，還是藝高人膽大，根本不懼「蒼坤上人」和「死神峽」。
鏢隊中為首的中年人一拉馬繩，朝前走了一步，說道︰「久仰‘蒼坤上人’大名，可惜兄弟我既不想留下錢財，更不想死無葬身之地，不如我們來個賭斗如何？」
蒼坤上人哈哈一笑，聲若洪鐘，說道︰「原來你也知道我們九叉嶺的規矩，既然你提出賭斗，老夫自會成全你們。不過如果你們輸了，那可別怪老夫管殺不管埋。」說到此處，蒼坤上人一臉猙獰之色。
原來九叉嶺強盜自古就有一條規矩，當客商在九叉嶺遭遇搶劫時，如果客商認為自己一方武力高強，又不想與強盜魚死網破，那麼就可以提出賭斗。賭斗可以一對一，也可以多對多，一般都會死戰直到一方認輸為止，輸的一方將任憑對方處置。
中年人哈哈一笑，說道︰「多謝‘蒼坤上人’成全，如果我們輸了，項上人頭自然任憑上人處置。如果我們僥幸獲勝，還望上人能把你們‘死神峽’的通關令牌交給我們。」
蒼坤上人听到對方如此處變不驚，心中也是一陣驚訝，暗暗想到恐怕對方真有些本事。
隨後蒼坤上人掏出一枚令牌，揚了揚手，說道︰「這個自然，老夫自不會壞了我九叉嶺的規矩。如果我們輸了，自然會把代表我們‘死神峽’的通關令牌交給你們。」
這通關令牌在九叉嶺是極其重要之物，每伙土匪都有一塊，同一伙客商在九叉嶺只能被搶劫一次。
客商在被搶劫以後，搶劫他們的土匪一般都會給這伙客商一塊通關令牌，代表他們已經被搶劫過了，其他土匪就不能再動這伙客商了，同時會派一人沿途跟著這伙客商。當他們離開九叉嶺的時候，跟著的這人再把通關令牌取回來。
同時在令牌被取回之前，這伙土匪也不能再搶劫別的客商，這也是為了九叉嶺眾強盜的長久生存著想。如果所有的強盜都做得太絕了，恐怕以後也就沒有客商還敢走此道路了。
中年人一見此物，微微一笑，說道︰「那好，既然上人同意，那我們就定一下賭斗的規矩。我們雙方各派出四人，一對一賭斗，直到一方不敵為止，上人你看可好？」
中年人說起話來不緊不慢，中氣十足。蒼坤上人有點猶豫，不過看了看遠處山頭上一個淡淡的影子，還是點了點頭，說道︰「既然你們提出賭斗，那自然一切都依你們。」
說完以後，蒼坤上人指著身後的黑衣人說道︰「你先上。」
（下章預告︰元力vs元力。）
（人群中一黑衣土匪躍步而出，馬小天仔細一看，竟然是一女子。身形妙曼，頭扎馬尾，只是面上一刀疤從右眼角一直劃到下巴之處，看上去猙獰恐怖。女子雙手各拿一把一尺來長的短刃，面無表情的看著面前的中年男子。）