南方邊陲，瑯琊嶺，月照山.
天氣晴朗，可是空氣中已經多了一絲寒意，冬風在山間瑟瑟吹拂，發出如訴如泣的蒼涼之聲。
一名身穿錦服的矮小男子將手插于袖中，消瘦而又尖銳的臉上噙著淡淡的笑意，正一步步走向山頂。伴隨在他身邊的，是八名同行而來的大力士，八名大力士兩人一組，每兩人共同拎著一個外表華美的箱子。從種種跡象來看，這四口大箱子似乎很是沉重。
除了大力士之外，還有著一群山賊圍在矮小男子身邊，有的在前面帶路，有的在後面壓陣，一個個繃著臉，橫眉立目。
月照山是大炎國南方邊陲地帶的一個賊窩，山上每一個人都是山賊。
若是普通人來到此地，非得嚇得兩股戰戰幾欲先走不可。但矮小男子不是普通人，而是堂堂的天羅國使者，這等小場面還不至于嚇到他。
上山的同時，使者不忘四下打量著山上的情況，在心里衡量著月照山上的實力底蘊。看罷多時，他不由得暗暗點頭，這月照山的底子還是很厚的，滿山都是年輕力壯的山賊，還建設了不少大炮一類的武器，再加上山勢險峻，這里算得上是個易守難攻的險地。
「不錯，不錯，就讓這座山成為刺穿大炎國腳底的釘子吧。」使者心中暗笑一聲，單眼皮雙眼眯成了月牙狀。
一行人終于走上了山頂，到達了一處人工開鑿而成的廣場，在廣場邊上，建著一處高大宏偉的聚義廳。在聚義廳門前豎立著一桿大旗，旗上繡著頗為囂張的四字「天地不管」！
一名山賊進入聚義廳通報消息，結果此人一去不回，害得使者等人只能在外苦等。
聚義廳再大也是有限的，來回傳話根本花不了多少時間，山賊一去不回顯然有著什麼貓膩。
使者等得有些不耐煩了，稍稍有些動怒，不明白這里的山賊辦事為何會如此拖拉。他敏銳的目光略一流轉，想通了此節，心底冷笑道︰「這位山大王是想在我這個使者面前抖威風麼？真是可笑。不管你這個山大王擺出多大的架子，終究也只是個山大王罷了，豈能跟我這個堂堂的天羅國使者相比。」
想通了此節，使者反倒是不急了，昂著高傲的腦袋，靜等山賊出來迎接他。
又過了一炷香左右，終于有山賊從聚義廳中走了出來，表示總轄大寨主傳令召見使者。
使者微微冷笑，整理了一下領口，沖著同行而來的八名大力士一揮手，邁步走向了聚義廳。
聚義廳內部面積頗大，足以容納上百人就座。兩側開了不少窗戶，將陽光引了進來，將廳內照得通明。在兩側站立著兩派身材高大的山賊，有意思的是，這兩排山賊都長得一樣高，明顯是精挑細選出來的。這兩排人馬也許實力不會太高，可這個氣派倒是不小。
在聚義廳盡頭，有著整整五把交椅，山上的五名寨主各自佔據一把交椅，每個人的氣度都是相當不凡，尤其是坐在正中間的總轄大寨主，更是人中龍鳳之輩。
這名大寨主身高八尺，約莫四十出頭的樣子，正是一個男人一生中最為鼎盛的時期。他長得面如冠玉，眉目英挺，雙眉之間有著一道不怒而威的豎紋。他身上並未佩戴兵刃，也沒有多少武人的狂野之氣，倒是多了幾分儒雅氣質。乍一看上去，他可一點也不像是山賊頭目，倒像是一位身居高位的官僚。
見這位大寨主長得如此出眾，使者倒是收斂了之前的輕視之意，快步走上前，沖著大寨主恭恭敬敬地施了一禮，並恭聲道︰「在下天羅國使者韓英風，拜見鄒天錦大寨主，願大寨主長命百歲，福壽安康。」
「韓使者請起，本山寨與貴國向來交好，彼此都是朋友，不必如此客氣。」喚作鄒天錦的大寨主微微抬手，開門見山道，「敢問韓使者，你這次過來所為何事？」
「回稟大寨主，我奉了國王之命，特來向貴山送禮以及一封書信。」使者輕拍了兩下手，打了聲暗號。
八名大力士會意，拎著沉重的箱子走上前，將四口箱子一一放在地上，並掀開了蓋子。五光十色的光芒從箱子中冒了出來，煞是奪人眼球，這幾口箱子中裝著的禮物各不相同，第一口箱子裝著的是滿滿當當的金條，第二口箱子裝著的是各種珠寶，第三口箱子裝著的是珍貴藥草，第四口箱子裝著的是獸骨等材料。
眾人的目光一下子聚焦在了這四口箱子之上，目光皆是有所變幻，有貪婪，也有驚訝，少有仍能保持平靜跟理智的人。
懂行的哪怕只是粗略估算一下，也能大概判斷出這些禮物的價值，這些禮物加在一起，至少也在一百萬兩以上，已經不是個小數目了。
鄒天錦畢竟是非常之人，並未因為這份厚禮而失態，仍舊保持著之前的威儀跟鎮定，淡淡道︰「禮物不錯，信呢？」
「國王的密信在此，請大寨主過目。」使者從袖中取出一封包裝精美的信紙，將其雙手呈給了鄒天錦。
鄒天錦微皺著眉頭，打開信紙，定楮觀瞧，看完之後，倒吸了一口冷氣。這信中所寫的內容，遠比那價值一百萬兩以上的禮物更讓他震動。
信是天羅國國王親筆所寫的，右下角還蓋著國王的印章，其內容大概是讓鄒天錦率領山上的群賊在周邊地區搗亂，多干點殺人放火的事情，以便給大炎國的守邊軍隊帶來麻煩。
大炎國武人眾多，尚武之風嚴重，是個窮兵黷武的國家，經常與周邊國家開戰，而且勝多敗少。在周邊國家之中，除了八荒部能給大炎國帶來一些威脅之外，很少有國家能夠威脅到大炎國。
近兩年來，大炎國一直在因為領地糾紛問題跟天羅國開戰，起初的時候，大炎國一直佔據著上風，後來把天羅國逼急了，將周邊幾個小國家聯合起來，一起對抗大炎國，令得局面產生了扭轉。幾個小國家唇亡齒寒，互相依靠，現在已經抱成了一團，軍力不容小覷。
瑯琊嶺位于大炎國南方邊陲地帶，距離大炎國跟天羅國的交戰地帶很近。若是月照山上的山賊在此地搗亂，甚至是切斷大炎[***]隊的糧草，定會給大炎國守邊軍隊帶來不小的困擾，這樣一來對于天羅國是很有利的。
身為大炎國人，若是幫助外國搔擾本國邊關，無異于賣國之舉，就算山賊也不會輕易答應做這種事。為了收買鄒天錦這位大寨主以及整座月照山，天羅國給出了極為豐厚的獎賞，除了大量的金銀財寶之外，還向鄒天錦許以了高官厚祿，若是天羅國能夠拿下大炎國，就讓鄒天錦在大炎國封王，若是天羅國敗了，也會讓鄒天錦到天羅國封王。而且，只要鄒天錦答應這樣做，天羅國會全力支援他，無論是要錢、要糧還是要人，都會無條件供應。
鄒天錦心動了，他是個野心勃勃的人，對于權利有著一份常人難以理解的執著，若不是為此，他也不會在此地佔山為王，為禍一方。
誠然，天羅國戰勝大炎國的可能姓並不高，但在天羅國封王也是相當不錯的事情，總比在這里當個山大王要強得多。
周圍四位寨主，以及一些嘍兵都注意到了鄒天錦臉上的變化，露出了好奇之色，都想知道信上的內容是什麼。只可惜此事關系重大，鄒天錦斷然不可能在大庭廣眾之下宣讀出來。
「韓使者，這封信中到底寫了什麼，你知道麼？」鄒天錦將信折好，凝重地問道。
「在下知道，臨行之前，該說的國王都已經跟我說了。」使者微笑道。
「此事關系重大，我一時間舉棋不定，但確實有些心動，你給我點時間，容我考慮一下。」
「這當然可以，不過邊關吃緊，還是請大寨主早點定奪為妙。若是大寨主答應了此事，可以直接有所行動，國王陛下看到了大寨主的誠意，此事就算是定下了。見到大寨主有所行動，我國也會有所行動的。希望我們兩者之間能夠合作愉快，共謀大業。」使者話有所指，神神秘秘地說。
鄒天錦與使者對視了一眼，通過眼神做了一番交流，兩人心照不宣，已經無需多言。鄒天錦話鋒一轉，聊起了一些無甚營養的閑話，接著把使者打發走了，為其安排了臨時住處。
使者走後，那幾位小寨主立即問起了信中內容，鄒天錦沒有正面回答，而是將這個秘密藏在了心里。搪塞過去之後，鄒天錦叫來了幾位嘍兵，讓嘍兵拎著四口箱子跟在他後面，將四口箱子一路搬到了山上的藏寶庫。
到了門口，嘍兵們識趣地停下了腳步，一個個請辭離去，不敢多做逗留。只要不是新來的山賊，都應該知道，藏寶庫是山上的三寸禁地，別說是他們這些嘍兵，就連小寨主都沒有資格進去，唯有大寨主能夠自由出入。
遣走了閑雜人等，鄒天錦開啟了藏寶庫大門，自己動手將四口箱子搬了進去。
經過多年的劫掠跟搜刮，月照山積累了相當豐厚的財富，藏寶庫內的財寶堆積如山，散發著誘人的光亮。在眾多財寶當中，最為吸引人眼球的莫過于放在架子上的一顆寶珠了。
這顆寶珠有雞蛋大小，通體渾圓，表面光滑，呈現淡藍色，內部有著光華流轉，表面不知因何緣故，凝結著一層潮濕水汽。像是這等寶珠，自然不會有人閑著沒事往上面淋水，這層水汽乃是寶珠自行凝結上去的。
這能夠凝結水汽的寶珠有個極為響亮的名字，喚作「戲龍珠」，其價值根本無法用金錢衡量，乃是一種無法用錢買來的稀世珍寶。
每次鄒天錦親自來到這藏寶庫的時候，都會看幾眼「戲龍珠」，而且百看不厭。
這一次也不例外，安頓好四個寶箱之後，鄒天錦將戲龍珠從架子上取了下來，握在手中，好好把玩了一番，令得手心沾滿了水汽，玩夠之後，這才將其放回了原位。
其實自從剛才開始，鄒天錦就一直有點心不在焉，心里一直在琢磨著為天羅國效力的事情，反復掂量著利弊得失。可是思來想去，他還是無法痛下決心，這實在不是一件能夠草率做主的事情。
若是答應了天羅國，他能夠得到一個封王的機會，但要付出背負賣國罵名的代價。
若是不答應天羅國，他會錯失良機，與王位失之交臂。
兩種不同的念頭在鄒天錦的腦海里做著天人交戰，到得最後，還是野心佔據了上風。
「坐觀垂釣者，徒有羨魚情。既然我素有此等野心，又豈能輕易放過這個機會？若是不親身試一試，我永遠都只能當那個旁觀者。」鄒天錦暗下決定，明朗的雙眼閃過兩道寒芒厲色。