屋內蒸汽裊裊，水聲嘩嘩作響，時不時有清風從窗口吹入，引得白色蒸汽為之折腰。此建築孤立于荒野之上，順著窗口望向屋外，看不到任何人煙，只能看到連綿的群山，以及余留一片殘紅的落日。
趙正泡在洗澡水中，擦洗著身上的污垢，出神地望著窗外的絕美景色，心中感慨萬千，這落日就像是他以前的人生，已經緩緩落下了帷幕，當日頭再次出現之時，迎接他的將是一個新的世界，一個新的江湖！
他已經不再是以前的那個他，而是店小二趙正。
雖然人生已經天翻地覆，可不管如何變化，都要盡力活得精彩。在小時候，他就曾經捧著各路武俠小說夜不能寐，對于書中的大俠形象無比向往，現在上天給了他一個親身當一次大俠的機會，他一定不會放過。
他已經在心里打定主意，武功大成之後，一定要四處行俠仗義，除暴安良，嘗一嘗當大俠的滋味。前一世在社會上看到各種不公，卻因為力量弱小，只能默默忍受，這一世若是有了強大的力量，他一定不會再忍，該出手時便會出手，不求揚名于天下，只求無愧于自心！
念及至此，他對于武功的渴望變得更加強烈，悄然將意念放入了腦海中，觸動了某個神奇的東西。
在他的腦海之中，清晰地懸浮著一道類似于游戲中對話框的東西，邊角帶著古樸的花邊，中間的空白處寫著一行字提示︰宿主的身體素質太低，還不是真正的武人，尚無法激活系統功能。
趙正穿越之初，就已經發現了藏在腦海中的這行字，只要他念頭一動，這行字就會浮現出來，念頭一收，這行字就會消失不見。此事雖然神奇，可既然連穿越這種不可思議的事情都發生了，這種事也就沒什麼好奇怪了，他能夠接受。
這行字的提示框跟游戲中的提示框完全一致，趙正懷疑所謂的系統功能，應該就是指游戲中的一些功能。
提示上面說他身體不行，無法激活系統，看來當他達到一定的武學境界之後，就應該能夠激活了。他有種強烈的預感，這個所謂的系統，會給他帶來極大的好處，是他在這個武林世界的立足之本。
對于諸多大事件的了解，再加上這個不知名系統的幫助，趙正的前途仿佛無限光明，道路上已經鋪上了錦簇繁花。
「這個世界是精彩的，我的未來也一定是精彩的。」趙正目光灼灼，渾身熱絡起來，對未來充滿了期待。他加快了手上的動作，在身體上飛速搓動，洗掉了身上的污濁。
……
洗罷之後，趙正換上了王二送的褐色短褐，這套衣服雖然是粗布的，但勝在干淨整潔，穿在身上還算舒服。與衣服配套的，還有一頂帶著毛穗的帽子，他把帽子往腦袋上一戴，立即有了種店小二的感覺。
趙正站在桌子上的銅鏡前，左看看，又看看，讓他意外的是，這副身體洗干淨之後，竟然長得非常俊朗，是標準的帥哥臉。這張臉皮膚白淨，五官端正，生著一對凌厲的劍眉，墨黑的眼楮，眼角眉梢帶著英氣，鼻子也極為挺翹峻拔。
「不錯，不錯，還真有點少俠的風範。」趙正忍不住沾沾自喜，愛美之心人皆有之，誰不希望自己能長得俊美點。
他看著古裝的自己，童心忽然大起，在銅鏡前面擺了若干個造型，一會兒出拳，一會兒出腳，一會兒裝成絕代高人，玩得不亦樂乎。
就在趙正玩得正起勁的時候，敲門聲忽然響起，王二在外面催促道︰「小子，你洗了這麼久，洗好了沒有？」
「哦，已經洗好了，馬上就出來！」趙正不敢再耽擱了，整理了一下領口衣角，開門出了屋。
王二就站在外面，他上下打量了洗干淨的趙正幾眼，疑惑道︰「想不到你小子洗干淨之後這麼好看。」
「多謝先生夸贊。」趙正坦然接受了王二的夸贊，笑了笑。他在今天之前，一直對于這具身體不太滿意，今天總算是有了點改觀，對這具身體產生了好感。
「好了，你跟我一起去見沈掌櫃吧。客棧里缺的是店小二，可不是白面小生，你長得再好看也得干活。」王二招了招手，在前面引路，帶著趙正趕往了三樓。
二人來到了沈落霞的門口，王二伸出遍布皺紋的手，很有規律地扣了幾下門，先是快扣三下，隨後慢扣兩下，顯然暗含玄機。
「我在梳妝打扮，你們在門口稍後片刻。」屋內傳來了沈落雁那帶著慵懶與媚意的聲音，聲音優美動听，婉轉如歌。
讓人等待，似乎一直是女人的特權，笑面鬼的笑容轉為了苦笑，微微搖了搖頭，乖乖候在外面。
過了足足一炷香的光景，那道屋門才被打開，在開門的剎那，從屋內飄出了淡淡的宜人花香。
花香，不如人香，沈落霞扶著剛剛梳理好的雙靈蛇鬢樣式的頭發，媚眼如絲地看了看門外的二人，尤其是在趙正的身上多停留了幾眼。
「王二，我讓你去給我招一個店小二，你怎麼給我帶回來一個粉面小孩回來？就他這身子骨能干好客棧里的活？」沈落霞收回目光，話里話外大有不滿之意。雖然趙正的賣相不錯，可她素來對女敕雛兒沒有興趣，只對真正的男人有好感。
「掌櫃的，你別看這女圭女圭年紀小，可他的力氣並不小，而且頭腦靈光，又認識字，所以我才會選中他。」王二連忙往趙正的臉上貼金。
「既然你這麼說，那就考察幾天看看吧。」沈落霞輕撫了幾下烏黑的秀發，再度把目光投向了趙正，問起了趙正的名字以及身世背景。
趙正一一作答，編了一套說辭。他對于這個世界的地名了如指掌，編一個身世出來毫不費力，有鼻子有眼。
沈落霞打了個香噴噴的哈欠，柔若無骨地依靠在了門框上，說道︰「趙正，在哪里干活就要知道哪里的規矩，客棧有客棧的規矩，江湖也有江湖的規矩，你還小，涉世不深，對于客棧的規矩不了解，對于江湖的規矩更不了解。你現在初來乍到，也不能指望著你一下子就把所有的規矩全學會。你這些天里先不用去大堂招呼客人，就先去後廚幫著忙活忙活好了，等你懂了這行的規矩，也記住了客棧里的菜價，再到大堂里幫忙吧。」
「好的，沈掌櫃放心，我一定會好好干。」趙正恭敬道。
「恩，你若是能夠勝任這份工作，我不會虧待你的，我的客棧供吃供住，薪俸也是其他客棧的幾倍。只不過嘛……」沈落霞拖了個長音，神神秘秘地說，「我的紅塵客棧有點特別，會有一些額外的工作要你做，這種工作，別的客棧可沒有。」
「什麼工作？」趙正明知故問，其實他已經猜到了大半，黑店特有的工作，一定跟暗算客人有關，不然沒必要說得神神秘秘的。
「你才剛來，還不是告訴你這些事情的時候，等你熟悉了這里之後再說吧。」沈落霞賣了個關子，沒有直接回答，轉而望向了王二，「好了，你帶他去後廚吧。順便再給他介紹一下店里的人。」
「好的，他就交給我了，掌櫃的你就放心吧。」王二點頭答應，領著趙正下樓了。
過了沈掌櫃這一關，趙正才算是真正成為了這里的店小二，不過暫時還是試用期，如果他體力不濟，無法勝任這里的工作，恐怕還會被辭掉。但他不會讓這種事情發生的，他一定會抓住這個獲得上品武功秘籍的好機會。
王二帶著趙正下了樓，一邊走一邊講解客棧內的工作以及規矩，若是遇到了店里的其他小二或者廚子，就停下來加以引薦。通過王二的介紹，趙正認識了整個客棧的所有人。
算上新到的趙正，紅塵客棧一共有八人，分別是一名掌櫃，一名賬房先生，兩名廚師，以及四名店小二，在這些人當中，有四個人是身上有功夫的。這四個人全都是在《策馬江湖》中有名有姓的npc，趙正以前都曾經在論壇中見過圖像，有一定的印象。
這家客棧中的人，除了趙正之外，身上全都有功夫，除了沈落霞跟王二之外，店里另外兩個武功較高的人分別是大廚「人屠子」任千秋，以及店小二宋快嘴，至于其余幾個人的武功，就不值得一提了。
論及武功高低，四人當中當然要屬沈落霞最高，她所學的武功之中，造詣最高的是一門名為「羅煙步」的輕功，施展開來，輕如煙氣，飄忽不定，能將敵人戲耍于方圓之地。
一路上，王二將客棧內方方面面的事情說了個大概，然後將趙正交給了廚房，讓趙正先在廚房里幫忙打下手。
廚房里管事的人叫任千秋，外號人屠子，善于施展庖丁解牛刀法。因為他以前用菜刀殺過一個偷他老婆的人，所以得了個人屠子的可怕外號。他的外號雖然可怕，可平日里為人還算是和善，特別喜歡在做菜的時候唱山歌。
王二走了之後，任千秋跟趙正簡單聊了兩句，然後毫不客氣地分派了很多工作給趙正。
趙正埋頭苦干起來，一會兒挑菜，一會兒洗菜，一會兒切菜，一直忙到晚上才撈到了休息的時間。他累得不輕，渾身的骨頭都要散架了，肩膀跟腰部都酸痛不已，手指也被水泡得破皮了，傳來陣陣刺痛。他初次體味到了店小二的艱辛，明白了為什麼挑選店小二一定要挑選身強力壯的。像是這種苦差事，換做以前的他，是說什麼也不會做的，但是為了以後能夠飛黃騰達，現在只能咬牙堅持。
到了二更天，客棧里的飯局都散了，大部分的客人都回到了自己的房間就寢，只有寥寥幾個人還留在大堂。
直到此時，才輪到了店里的廚師跟小二們吃飯，幾盤家常小菜被端上了桌，還有人開了一壇子酒香撲鼻的高粱酒。
趙正用銅盆里面的水洗漱一番，拖著疲憊的身子出了廚房。剛一出門，他便瞥見一個躡手躡腳的身影順著樓梯上了三樓。
上樓的人不是別人，正是那位點了鎮店名菜「洞房花燭夜」的那位赤膊壯漢，此時已經是二更天，他依照約定來到了三樓，面帶燥熱地敲了敲女掌櫃的門。
沒過多久，門吱呀一聲打開了，不過里面的人卻沒有出來。赤膊壯漢搓了搓手，興沖沖地鑽進了屋，順手把門給帶上了。
「嘿嘿，又一只肥羊上鉤了，我們掌櫃的房間，可不是隨便誰都能進的。」在趙正背後傳來了任千秋粗獷的笑聲。
趙正沒有搭話，他側耳仔細傾听，隱約听見女掌櫃的房中傳來幾聲輕響，似乎是打斗的聲音，不過聲響很快便消失了，女掌櫃的房間重新歸于了平靜。
「嘿嘿，你再也見不到那個男人了。」任千秋拍了拍趙正的肩膀，湊上前壓低聲音說道。
「為什麼見不到他了？」趙正面色微變。
「以後你自然會知道。」人屠子笑了笑，也不點破其中的真相，大步走向了餐桌。
在游戲中，紅塵客棧被設計成了黑店，如果善惡值是負數的玩家進入，就會遭到店內的人暗害，尤其是女掌櫃沈落霞，她的攻擊極為凌厲。
在現實中，黑店當然不可能那麼明目張膽地作案，全都得在暗中下手。任千秋說趙正再也見不到那位赤膊壯漢了，言外之意應該就是指那位赤膊壯漢已經死了，活著的人，當然不可能再見到死了的人。
「這就是傳說中的黑店啊。」趙正暗暗感慨，在其他店小二熱情的招呼聲中，最後一個坐到了餐桌邊。