夜幕悄然降臨在七寶縣，白天忙碌的人們攜家帶口，紛紛歸家，一個個街區歸于沉寂，與此同時，縣里著名的「鶯花巷」卻異常喧囂起來，仿佛刻意要打破夜晚應有的寧靜。這條街上的店鋪只在夜晚開門迎客，做的也都是跟夜生活有關的生意，這些店鋪就像是一個個銷金窟，只要客人有錢，便能滿足客人一切的欲*望與需求，用聲色犬馬來填滿一段空虛的夜晚時光。
一般前來這條街消費的人，都很熟悉這里，知道這里做的都是些什麼勾當，可今天有一個人是例外，她對于這條街一無所知，還是第一次來。
她年約十五、六歲，身穿著一套粉色衣裙，腰間懸著纏裹著黑布的佩劍，臉上罩著一層面紗，手牽著一匹白馬，漫步于這條灑滿燈光的街道之上，美目左右顧盼流連。她看著那一家家川流不息，人來人往的青樓客棧，目光中充滿了好奇之色。
這個女孩叫做李珍珍，曾經與趙正有過一面之緣。
在前些天，她已將那名蒙冤的獵戶給送到了安全的地方，此番回來只是想要去見一見那名頗為投緣的掌櫃姐姐，跟對方道聲謝，然後交個朋友。她之所以會在這七寶縣落腳，只是途徑此地而已，逗留一天到兩天便離開。
她對于紅有獨鐘，喜歡穿紅色的衣服，也喜歡手里那柄紅色的劍，可是為了避人耳目，她只得無奈地穿上了其他顏色的衣物，就連劍鞘也套上了一層布。她當初教訓那些捕快的時候，曾用面巾蒙住了臉，渾身只有那一身紅色是顯著的特點，換下了紅衣服，也就不用再擔心什麼了。
她一路走來，本想要找家客棧住宿，卻沒想到無意間走到了這煙柳之地，她起初想要掉頭離開，但在好奇心的驅使下，卻留了下來，打算一探究竟，看看這些地方到底是做什麼的。
她是名門之後，家教極嚴，雖然知道青樓這種地方，卻從未有人跟她說過這些地方是做什麼的。在很久之前，她就想要弄清楚這個答案了，今天借著這個機會，正好滿足一下好奇心。
當然，她僅僅是想要揭開這層神秘面紗而已，並沒有更多的打算。
「小姑娘，我見你一路走來，左顧右盼，莫非是在找什麼東西？」一名濃妝艷抹的老鴇在街道上攬客，攔在了李珍珍面前，咯咯笑著問道，「我這家‘紅杏樓’里什麼都有，也許正有你想要找的東西。」
「我想找死人頭，有麼？」李珍珍斜了老鴇一眼，淡淡問道。
「姑娘真會開玩笑，死人頭有什麼好找的。」老鴇見多識廣，見這姑娘腰懸佩劍，似乎不好招惹，便知難而退地讓到了一邊，不再去觸霉頭。
「哼，連死人頭也沒有，還敢欄本小姐的路。」李珍珍白了那面似白紙、兩腮通紅的老鴇一眼，牽著白馬走了過去。
這一路上，陸陸續續有人湊上前找李珍珍搭訕，有幾個膽子大的人甚至打起了李珍珍的主意，問李珍珍要不要「下水賣身」。雖然李珍珍蒙著面，看不清楚玉容，但光憑她露出的雙眼以及臉部的輪廓，明眼人即可判斷她長得一定不俗，更何況她的身段很美，光憑身段也能迷倒男人了。
李珍珍被多人搭訕，更有人出言無禮，惹得她頗為生氣，險些拔劍割了那些人的鼻子。她強壓怒氣，沒有發作，拐了個彎，遠離了這條鶯花巷。
她的人雖然離開了，但並沒有放棄去那些煙花之地一探究竟的想法，只是這女兒家的身份太麻煩，到了青樓之後，非被誤認為青樓內的「流鶯」不可，這可不行。
她放慢腳步，心思電轉，很快便想到了一個好主意，那就是——女扮男裝！
很早之前，李珍珍就听過一些女俠在行走江湖時女扮男裝的故事，對此神往已久，在她離家出走之前，就事先訂做了一套男裝，現在正好能派上用場。
李珍珍打定了主意，跟面善的路人打听一番，問出了客棧的所在地。她去客棧里開了一個房間，進屋打開了行囊，從中取出了一套直裾深衣，換下了一身女裝。她身穿男裝，在銅鏡面前轉了幾圈，只覺得十分有趣。光換衣服還是不夠的，她又把兩團頭發解開，用發帶束了起來，束了一個簡單的男式發型，這下總算是男人的打扮了。
李珍珍照著銅鏡左看看，又看看，又抬手模了模微微隆起的胸脯，不禁皺起了眉毛。
男裝雖然穿上了，可是她對自己的扮相並不滿意，因為任誰都能看出來她是女扮男裝的女孩，哪怕是瞎子，也能循著她身上的香味判斷出她的性別。
什麼「雄兔腳撲朔，雌兔眼迷離。雙兔傍地走，安能辨我是雄雌？」看來都是唬人的。女人就是女人，一身委婉，千般媚態，就算換上男裝也無法變成男人，有些東西是裝不來的。
「別人說起女扮男裝的時候那麼輕巧，怎麼我扮起來就一點也不像啊。」李珍珍大感郁悶，對著鏡子嘟了一下嘴，「可我衣服也換了，發型也換了，還能怎麼辦？難不成讓我找個毛筆把臉畫黑？」
李珍珍苦苦想了半天，仍舊沒有想出什麼好主意，心有不甘之下，只能再次用面巾將臉蒙住，借此來自欺欺人。她穿著男裝離開了客棧，回到了那條鶯花巷，一邊走一邊偷眼打量周圍人們的目光，觀察人們的反應。
很快就有負責拉客的「流鶯」跟老鴇看到了李珍珍，這些人無一例外地看破了李珍珍的偽裝，可是卻沒有人說破，因為她們誤以為李珍珍是喜好「女風」的特殊客人。這種特殊客人比男人更容易招待，又不少付錢，她們當然沒理由拒絕，立即大加招攬，左一句公子，右一句公子，叫得好不親熱。
李珍珍一听別人都叫自己公子，只道是自己的面巾起了作用，心中竊喜不已，將雙手背在身後，得意洋洋地隨著其中一名老鴇走了。
那老鴇很是熱情，將李珍珍一路領到了街上最大的一家青樓——百花閣。
李珍珍只是想要滿足一下好奇心，看看青樓里面都在干些什麼勾當，去哪家青樓都無所謂，便跟著老鴇走進了這百花閣中。
……
同一時間，不同的地點。
趙正與沈落霞並肩行在夜路之上，步伐放得較慢，有點在閑逛的意思。兩人離開了來福集市之後，一路走到了這里，天也跟著漸漸黑了下來。趙正今天進城游玩，心情本來很好的，可是經過剛才錢沖砸攤位的事件一攪合，他的好心情全都拋到九霄雲外了。
「姐姐，我沒心情再逛下去了，我們回家吧。」趙正建議道。
「沒心情？為什麼沒心情？難道說為了剛才發生在來福集市那些事情？」沈落霞連連問道，她對于那些事情已經見怪不怪，游玩的興致並沒有因此減少。
「恩，就是因為那些事情。」趙正坦然道。
「那怎麼能行，若是遇到這點事情就鬧得愁眉苦臉，你以後恐怕永遠也笑不出來了。越是遇到不開心的事情，就越是要給自己找點樂子，這是你姐姐我的處世妙招。」沈落霞開解道。
一听找樂子這詞，趙正一皺眉頭，問道︰「去哪找樂子？」
「那還用問麼，當然是青樓了。」
「我看今天就算了，還是改天吧。」趙正啞然失笑道。
「不改天，就今天，越是心情不好的時候，才越是該去那種地方找樂子。現在天色已晚，鶯花巷的‘百花閣’一定已經熱鬧起來了，我們快走兩步，去那里找個好房間。我知道一個歌妓的琴音不錯，讓她給我們姐弟倆彈奏一首歡快點的曲子，保證你听了之後，心情能夠跟著好起來。」沈落霞笑著拉住趙正的袖子，向百花閣的方向匆匆而去。